༺ الفصل 589 ༻
في غرفة صغيرة في الطابق العلوي من جمعية التجارة،
مساحة ضيقة للغاية بحيث يبدو من الصعب استيعاب حتى عدد قليل من الأشخاص،
ومع ذلك، كان هناك حوالي ستة أشخاص مجتمعين.
كان هناك فراش رقيق ممدود في الوسط،
وقفت السيدة مي أمامه، وانحنت باحترام.
”أنا هيوران مي من عائلة مي، المسؤولة عن جمعية الزهور البيضاء التجارية. يشرفني أن ألتقي بالسيدة الشابة من قصر البحر الشمالي.“
تحدثت السيدة مي بشكل رسمي، فردت عليها الشخصية المستلقية على الفراش بابتسامة خفيفة.
”أوه، لا داعي لأن تكوني رسمية إلى هذا الحد. يمكنك أن تعامليني بشكل أكثر عفوية.“
فتاة مفعمة بالحيوية.
أو بالأحرى، فتاة متهورة, لوحت بيدها برفض للسيدة مي.
ولكن بعد ذلك،
”لا يجب عليك ذلك، أيتها الشابة. كيف يمكنك التحدث بهذه الطريقة مع شخص من السهول الوسطى؟“
جاء صوت من الشخص الذي يقف خلفها.
”أينما ذهبت، يجب أن تحظى بالاحترام الذي تستحقه. خاصة في أراضٍ غير مألوفة مثل هذه.“
بدا أن هذا الشخص هو أحد مرافقيها.
توحي الحضور القيادي في صوته أنه قد تجاوز بسهولة عالم الذروة.
الشخص الآخر الذي يقف بالقرب منه، ويرتدي ملابس مماثلة، هو على الأرجح مرافق آخر.
عند سماع كلمات المرافق، بدت شابة قصر البحر الشمالي مرتبكة قليلاً.
”أوبيوم... هذه ليست حتى أراضينا. كيف يمكنني أن أتوقع أكثر من هذا الاحترام؟ بالإضافة إلى ذلك، لقد تسببت في مشكلة، أليس كذلك؟“
يا لها من ثقة، فكر غو يانغتشون، غير مفهومًا سبب جرأتها.
بصوت خفيف، عدلت الشابة وضعيتها وجلست،
في لفتة احترام لمضيفها.
”آنسة!“
بدا المرافق قلقًا وحاول إيقافها،
لكن كلمات الشابة سبقته.
”اسمي يوري. أنا معروفة باسم النجمة الرابعة للبحر الشمالي. شكرًا لك على استقبالي بهذه الطريقة.“
بينما انحنت برفق، تمايل شعرها الفضي الأبيض برشاقة.
ثم رفعت رأسها وابتسمت قليلاً.
”لم أكن أتخيل أننا سنلتقي بهذه الطريقة... ههه.“
بالطبع لا.
الهروب من المنزل والقبض عليها بهذه الطريقة لم يكن بالتأكيد جزءًا من خطتها.
”لأكون صادقة، هذا محرج بعض الشيء.“
حكت يوري مؤخرة رأسها بحرج، وتحدثت بخجل.
تبع كلماتها صمت.
لم يبدُ أحد مستعدًا للتحدث.
مرت بضع ثوانٍ،
ومرة أخرى، كانت السيدة مي هي من كسرت الصمت.
”نحن ممتنون لأن شخصًا بمكانتك قد تكرمت بزيارة السهول الوسطى...“
”هيهي، لا عليكِ.“
”ومع ذلك، هناك شيء يجب أن نسألكِ عنه.“
”ما هو؟“
”قبل أن نقدم لكم المزيد من ضيافتنا، نود أن نفهم سبب محاولتك الهروب. هل يمكنك توضيح ذلك؟”
”آه.”
كان من الواضح أنها تريد معرفة سبب اختفاء يوري في وقت سابق على الرغم من وجود حراس يحيطون به.
”ألم تعجبكي ضيافتنا؟”
”أوه، على الإطلاق.”
”إذن، هل لي أن أسألكي عن سبب تصرفكي هذا؟”
دفع نبرة السيدة مي الهادئة يوري إلى الرد بضحكة خفيفة وإجابة.
”أنا فقط... أردت أن ألقي نظرة حولي.“
”تلقي نظرة حولك؟“
”نعم.“
جعلت الإجابة البسيطة غير المتوقعة السيدة مي تتردد قليلاً في الحفاظ على تعبيرها الهادئ.
هذا هو تفسيرك؟ حقاً؟
لكن وجه يوري أظهر الصدق وهي تشرح.
”لطالما أردت زيارة السهول الوسطى. خاصة هينان، حيث يقع التحالف! ظننت أنني لن أحظى بهذه الفرصة في حياتي. لكن بمجرد وصولي إلى هنا، لم أستطع مقاومة الرغبة.“
كانت ابتسامتها المشرقة مليئة بالحماس.
”لذا، أردت رؤية التحالف... وكذلك زيارة معبد شاولين الشهير.“
”... هل تعنين أن هذا هو سبب محاولتك الهروب؟“
”أنا آسفة لذلك. لكنني شعرت أنني إذا بقيت هنا، فلن أتمكن من الخروج. و، حسناً، كنت على حق، أليس كذلك؟“
عند سماع ذلك، وجد غو يانغتشون نفسه يتساءل داخلياً عن كلماتها.
”لن تتمكني من المغادرة بمجرد وصولك؟“
بدا نبرة ثقتها غريبة.
”إذن... بما أن الأمر قد وصل إلى هذا الحد، ألا يمكنني أن أتجول اليوم فقط...؟“
”لا، لا يمكنك ذلك.“
حاولت يوري التفاوض، لكن السيدة مي قطعت عليها بشكل حاسم.
”السهول الوسطى أكثر خطورة مما تتخيلين، آنستي.“
”أوه، لكن ليوم واحد فقط...“
”لقد كُلفنا بضمان سلامتك أثناء إقامتك في السهول الوسطى. الخروج إلى الخارج بتهور سيكون خطيرًا، و...“
ثبتت السيدة مي نظرتها الحادة على يوري.
”بالنظر إلى ما طلبه قصر البحر الشمالي منا لحمايتك، لا يمكننا السماح بمثل هذه الأفعال على الإطلاق.“
”... آه.“
أطلقت يوري تنهيدة، من الواضح أنها غير راضية عن الرد الحازم.
لم يستطع غو يانغتشون إلا أن يفكر في مدى حيرته منها.
”كيف يمكن لشخص يبدو هكذا أن يتصرف بهذه السذاجة؟“
كان من المفترض أن يجعلها شبهها بمويونغ هي-آه، بسلوكها الجليدي وجمالها البارد، تبدو هادئة ومنيعة.
في الواقع، بفضل شعرها الأبيض، بدت يوري أكثر برودة من مويونغ هي-آه.
لكن سلوكها وتصرفاتها كانت متناقضة تمامًا مع مظهرها.
”إذن لماذا أنا هنا؟“
لا يزال غير قادر على فهم الموقف، واصل غو يانغتشون المراقبة ببساطة.
”لكن...! إنه لم يصل بعد!“
”آنسة؟ ماذا تعنين بذلك؟“
”الريشة الحمراء من السهول الوسطى!“
أي ريشة؟
تركت صرخة يوري المفاجئة الجميع في حيرة.
”ألا تبدأ المحادثة الحقيقية عندما يصل؟“
جعلت هذه التسمية الغريبة السيدة مي تقطب حاجبيها بشدة.
الريشة الحمراء؟ من يمكن أن يكون هذا؟
لم يكن لقبًا معروفًا لأحد.
”يبدو أن السيدة مي لا تعرف أيضًا“، فكر غو يانغتشون.
بينما كانت السيدة مي تقطب حاجبيها في تفكير،
فجأة، اتسعت عيناها كما لو أنها أدركت شيئًا ما،
وانتقلت نظراتها نحو غو يانغتشون.
ماذا الآن؟ لماذا تنظر إليّ؟
بعد أن حدقت فيه لفترة وجيزة، عادت السيدة مي لتوجه انتباهها إلى يوري.
”آنسة، هل يمكن أن تكوني تشيرين إلى...“
”إذا لم يكن بالإمكان المضي قدمًا حتى وصوله، ألا يعني ذلك أنه يمكنني على الأقل أن أتجول في الأرجاء حتى ذلك الحين؟ فقط لفترة قصيرة...“
لكن قبل أن تتمكن من إنهاء تذمرها، تحولت نظرة يوري بعيدًا عن السيدة مي ووقعت مباشرة على غو يانغتشون.
”انتظر لحظة!“
وأشارت بإصبعها إليه، وصرخت
”أنت من ضربني!“
تسببت اتهاماتها المفاجئة في رد فعل فوري من مرافقيها.
أصبح الجو في الغرفة الضيقة بالفعل مشحونًا بالتوتر.
”ضربتها...؟“
كانت العداوة من مرافقيها واضحة، وتحولت نظراتهم إلى نظرات حادة.
هذا ليس جيدًا، فكر غو يانغتشون.
”لا، هذا ليس ما حدث. الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك...“
قبل أن يتمكن من إنهاء شرحه، غيرت يوري موقفها فجأة،
وركعت على ركبتيها وضمت يديها أمامها.
نظرت إليه مباشرة وهي تفعل ذلك.
ماذا تفعل الآن؟
قبل أن يتمكن من استيعاب هذا المشهد الغريب، تحدثت يوري مرة أخرى.
”عفوًا“، قالت وهي تنظر إليه مباشرة.
”أنا...“
بدا صوتها مختلفًا. كان كما لو كانت تحاول تقليد صوت رجل بشكل محرج...
لا، هذا هو بالضبط ما كان يحدث.
لماذا تحدثت فجأة بهذه الطريقة؟
بينما كان غو يانغتشون يفكر في غرابة الموقف، نظرت يوري إليه وتحدثت.
”هل يمكنني الزواج منك؟“
”...؟“
تحولت الأجواء على الفور إلى جليدية.
لم يصدر أحد صوتًا، لم يكن بالإمكان سماع حتى أنفاس خافتة.
لمدة ثانية تقريبًا، تجمدت أفكار غو يانغتشون تمامًا.
وكانت تلك الثانية هي كل ما احتاج.
”ما الذي تتحدث عنه هذه العاهرة المجنونة؟”
قبل أن يتمكن من منع نفسه، انطلقت الكلمات من فمه.
لقد مر وقت طويل منذ أن شتم هكذا.
”أه…”
بجانبه، شهقت مويونغ هي-آه بصوت مسموع من الصدمة.
أراد غو يانغتشون نفسه أن يغطي فمه بندم.
تدفقت قطرة من العرق البارد على ظهره.
ثم...
”واو.“
ردت يوري على انفجاره.
”لقد شتمت! واو!“
كان ردها غير متوقع تمامًا.
”يا إلهي، لقد نعتني بالعاهرة المجنونة. يا له من أمر مثير! هذا ليس الجواب الذي كنت أتمنى سماعه، لكنه صادق بشكل منعش.“
”...“
”هل يمكنك أن تكرر ذلك مرة أخرى؟ لم يسبق أن شتمتني أحد من قبل.“
تراجع غو يانغتشون خطوة إلى الوراء بشكل غريزي،
مدركًا بشكل متزايد أنها مجنونة بالفعل.
كان هذا... مزعجًا.
”مهما كنت صبورًا، لا أريد حقًا التعامل مع شخص مجنون إلى هذا الحد.“
كانت تشبه مويونغ هي-آه بما يكفي لجعل الأمور غير مريحة،
ولكن مع شخصية مثل هذه، كانت تثبت أنها أكثر إزعاجًا.
نعم، هذا هو الأمر.
كانت بالضبط من النوع الذي لا يريد أن يتورط معه.
كانت الشابة من قصر البحر الشمالي، بلا شك،
من النوع الذي يتعارض مع غو يانغتشون أكثر من غيره.
بينما كان يفكر في التخلي عن الأمر والهروب بسرعة،
”مهلاً.“
ناداه أحد مرافقي يوري من خلفها.
شعر غو يانغتشون بدانتيانه يتحرك استجابةً لذلك.
التفت لمواجهة المرافق، وضيق عينيه.
”أيها الهمجي. ماذا قلت للتو للسيدة الشابة؟“
«الهمجي؟»
هذا جديد. لقد نُعت من قبل بالبلطجي، والوغد، وحتى بالمجنون،
لكن «الهمجي»؟ هذا بالتأكيد إبداع.
”أن تفكر في أن تنطق بكلمات وقحة كهذه... شعب السهول الوسطى يليق حقًا بسمعتهم القذرة.“
كان اختيار الرجل للكلمات مثيرًا للغضب، على أقل تقدير.
كان صوته يزخر بالطاقة.
”هل تعرف حتى من هي هذه الشخصية، لتجرؤ على نطق مثل هذه الكلمات؟“
”لقد قدمت نفسها بشكل جيد.“
”اصمت!“
أنت من سأل، فكر غو يانغتشون،
مستاءً من انفجار الرجل المفاجئ.
”كيف تجرؤ شخص حقير مثلك على نطق مثل هذه الكلمات البذيئة ضد نجمة البحر الشمالي! يجب أن تكون ممتنًا لأنها جاءت إلى هنا!“
”أوبوم، ألا تذهب بعيدًا في هذا؟“
”ابق في مكانك. سأدافع عن شرف الآنسة ضد هؤلاء الأوغاد.“
”ليس عليك أن...“
حاولت يوري إيقافه، بصوت ملح.
لكن أوبيوم لم يكن يستمع. تقدم خطوة إلى الأمام،
ويده تمتد نحو السيف المربوط إلى خصره.
”دعني أريك ما يمكن أن يفعله سيف البحر الشمالي.“
شينغ!
بدأ في سحب سيفه، لكن...
تجمد في مكانه.
بقي السيف نصف مغمد بينما وقف أوبيوم ساكنًا، غير قادر على الحركة.
قبل أن يتمكن من سحبه بالكامل، ضغطت خنجر حاد على رقبته.
”لا تتحرك.“
قطرة.
تدفقت قطرة دم رفيعة من المكان الذي جرحته الشفرة.
” أيها الحقير الصغير.
الشخص الذي قهره لم تكن سوى تانغ سويول.
في لحظة ما، كانت قد تحركت خلفه، ووضعت خنجرها بدقة على حلقه.
مفاجأة بالتطور غير المتوقع للأحداث،
تحركت عيون أوبيوم في ذعر.
بعد أن شاهد هذا، تحدث غو يانغتشون أخيرًا.
”ثلاث فرص.
توجهت أنظار الجميع نحوه.
يوري.
السيدة مي.
حتى مويونغ هي-آه.
وبالطبع، أوبيوم، الذي كان ينظر إليه الآن بذهول.
”في المرة الأولى، تغاضيت عن إهانتك للسيدة مي.“
كان صوت غو يانغتشون هادئًا، بل ولطيفًا تقريبًا، لكن كان هناك حدة تحت السطح.
”ثم، تغاضيت عنك عندما وجهت كلامك الفارغ إليّ.“
تشوه وجه أوبيوم في حيرة وهو يحاول فهم الكلمات.
”وأخيرًا، تغاضيت حتى عن محاولتك سحب سيفك.“
لم يكن مهماً ما إذا كان أوبيوم قد فهم أم لا.
”مزاجي اليوم سيئ بالفعل.“
أصبح صوته أكثر برودة بينما ثبت نظره على أوبيوم.
”ومع ذلك، فقد تحملتك ثلاث مرات بالفعل.“
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
”إذا قلت كلمة أخرى، فستموت.“
لن تكون هناك فرصة رابعة.
نظرته الجليدية كانت واضحة.
”كيف تجرؤ...“
غير قادر على ابتلاع كبريائه، بدأ أوبيوم يتكلم مرة أخرى.
كان غو يانغتشون يتساءل عما إذا كان سيبقى صامتًا، ولكن لراحته، لم يستطع الرجل كبح جماح نفسه.
قبل أن يتمكن أوبيوم من إنهاء جملته، كانت يد غو يانغتشون قد وصلت بالفعل إلى حلقه.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.