༺ الفصل 596 ༻
دخلت أنا والمعالج الخالد الغرفة معًا.
بمجرد أن دخل، نظر حوله وعبس.
”هذا المكان في حالة فوضى.“
ابتسمت بخجل عند سماع تعليقه.
لم يكن مخطئًا، فقد كانت حالة الغرفة كارثية.
المصباح الوحيد كان مكسورًا لسبب غير مفهوم،
والقطعة الوحيدة من الأثاث، الطاولة، كانت منقسمة إلى نصفين.
كان ذلك من الليلة الماضية.
لقد فقدت أعصابي وانتهى بي الأمر بتحطيم بعض الأشياء.
بالطبع، كان بإمكاني استدعاء خادم لتنظيف المكان قبل مغادرتي، لكنني لم أهتم بذلك.
شعرت بالحرج من أن أطلب من شخص آخر تنظيف الفوضى التي تسببت بها نوبة غضبي.
مددت يدي، وقمت بتنشيط طاقتي
مع صوت همهمة، بدأت شظايا الحطام تطفو في الهواء.
ترددت كلمات مويونغ هي-آه في ذهني:
”هل تستخدم حقًا تحكم الطاقة في شيء كهذا؟“
كان هذا فعلًا سيجده أي شخص سخيفًا إذا رآه،
لكن بمجرد تجربته بنفسك، ستدرك أنه لا يوجد شيء أكثر ملاءمة منه.
لم يكن هذا هو الاستخدام الأكثر كفاءة للطاقة فقد استنزف الطاقة بشكل جنوني لكنه أنجز المهمة.
بعد ترتيب الغرفة، جلس المعالج الخالد على مكان فارغ وقال
”لا داعي للشاي.“
”لا توجد طاولة لتقديمه عليها، حتى لو كان لدي شاي.“
”...“
لم يكن الأمر وكأنني أحتفظ بالشاي في غرفتي.
تلقيت الكثير من الهدايا من مختلف الأشخاص، لكنني لم أهتم أبدًا بإحضار الشاي معي.
لم أكن أستمتع به، وكان أمرًا مزعجًا.
”لدي ماء. هل تريده بدلاً من ذلك؟“
”... بالتأكيد.“
”أوه، انتظر. آسف، لقد أدركت للتو ليس لدي ماء أيضًا.
”...“
أجبت بحرج، أدركت أنني لم أكن أحتفظ بمياه شرب في الغرفة أيضًا.
”لا بأس. لم آتِ إلى هنا من أجل المشروبات.
”نعم، أيها الشيخ.
فكرت في إحضار شيء لأقدمه له، لكنني جلست على الأرض بعد تعليقه.
لم يكن هناك داعٍ للتأخير، لذا دخلت في صلب الموضوع مباشرة.
”إذن، ماذا كنت تقول سابقًا؟“
”...“
تغيرت تعابير وجه المعالج الخالد عند سؤالي.
عندما رأيت وجهه، فكرت في ما قاله.
”لن يمر وقت طويل حتى يحدث شيء كبير في هينان.“
لم يكن هذا شيئًا يمكنني تجاهله.
”قلت إن هناك مشكلة في هينان؟“
”نعم... لا أعرف متى بالضبط، لكنه لن يطول الأمر.“
بعد توقف قصير، تابع المعالج الخالد
”هناك أفراد معينون يخططون لإحداث فوضى كبيرة في هينان.“
”أفراد معينون...؟“
”كيف تعرف هذا أيها الشيخ؟“
”أخبروني بذلك مباشرة.“
أخبروه بذلك مباشرة؟
توقفت قليلاً، أفكر في الآثار المترتبة على ذلك.
”بالأمس، قلت إنك ستخرج قليلاً...“
تذكرت خروج المعالج الخالد القصير بالأمس.
”ذكرت أيضًا أنك ستلتقي بشخص ما في هينان.“
هل يمكن أن يكون هذا مرتبطًا بذلك؟
بالنسبة للمعالج الخالد، شخص لا يستطيع حتى زعيم التحالف استدعاءه بسهولة، ليأتي كل هذه المسافة إلى هينان.
أي نوع من الأشخاص يمكن أن يكون؟
”لماذا يتصلون بك للتحدث عن مثل هذه الخطط؟“
سألت، وفضولي واضح.
تجمدت عيون المعالج الخالد عند سؤالي.
كان معالجًا.
لماذا يورطه أحدهم في مؤامرة لمهاجمة هينان؟
من هؤلاء الأشخاص، وما نواياهم؟
تراكمت الأسئلة في ذهني.
بعبارة غامضة ولكنها غامضة، أجاب المعالج الخالد أخيرًا.
”لأنني من نفس سلالتهم.“
”...“
اتسعت عيناي عند سماع إجابته.
نفس السلالة؟
هذا يعني فقط...
سلالة عشيرة زهو؟
احتفظت بإدراكي لنفسي، ولم أعبّر عنه بصوت عالٍ.
من المحتمل أن المعالج الخالد لم يكن يعلم أنني على علم بنسبه.
إذن، هل ينوي أحفاد عشيرة زهو القيام بشيء ما في هينان؟
جعلتني هذه الفكرة أشعر بصداع شديد.
شيء آخر لم يحدث في حياتي السابقة.
في حياتي السابقة، لم تكن هناك عودة مفاجئة لعشيرة زهو للقيام بأعمال كبيرة.
حتى عندما أصبح العبقري زهو هيوك استراتيجيًا للطائفة الشيطانية وبدأ في اجتياح السهول الوسطى،
وحتى عندما حاول وريث آخر من عشيرة زهو إيقاف زهو هيوك لتبرئة اسم العائلة،
لم تكن هناك أي تقارير عن ظهور أحفاد آخرين من عشيرة زهو.
في هذه الحياة، كنت أعرف أن المعالج الخالد وزهو هيوك وحتى ذلك الجرذ جيسون كانوا جميعًا من سلالة زهو.
لكنهم أخفوا هوياتهم وعاشوا بهدوء وحجبوا اسم عائلتهم.
الآن، أصبح اسم ”زهو“ مجرد ذكرى باهتة.
ومع ذلك، ها نحن ذا.
”... أشباح منسية تسحب سيوفها لاستعادة مكانتها.“
كيف وصل الأمر إلى هذا؟
قمت بقمع اضطرابي الداخلي، وسألت المعالج الخالد
”أيها الشيخ... ما هي بالضبط هوية السلالة التي ذكرتها؟“
تظاهرت بأنني لا أعرف.
هل سيجيبني حقًا؟
لقد فوجئت بأن المعالج الخالد أجاب دون تردد.
”ذات مرة، كنا نحمل اسم زهو.“
”...!“
”أنا من سلالة ذلك العشيرة.“
لم يحاول المعالج الخالد إخفاء هويته على الإطلاق.
كنت أتوقع بعض التردد، لكنه كشف عنها بسهولة.
”زهو... هل هذا يعني...؟“
تظاهرت برد فعل صادم، وإن كان ذلك لأسباب مختلفة تمامًا.
”نعم. عشيرة زهو التي تفكر فيها.“
”...“
عشيرة زهو.
كانت ذات يوم واحدة من العشائر الخمس النبيلة، لا تضاهى في خبرتها في التشكيلات والآليات.
في أوجها، كانت السلطة المركزية في تشكيلات وأجهزة السهول الوسطى.
كان موقعها راسخًا.
كان الناس يعتقدون أنه مهما حدث، فإن عشيرة زهو ستبقى.
ومن المفارقات، أنها كانت أول من انهار.
وكان السبب موثقًا جيدًا.
”كانوا يساعدون شيطان الدم.“
شيطان الدم، الذي أطلق عاصفة من إراقة الدماء على السهول الوسطى.
كان عشيرة زهو يساعدون شيطان الدم سراً ويسعون إلى الاستفادة من قوته.
عندما اكتشف التحالف ذلك، قاموا بسرعة بتفكيك العشيرة.
تم تدمير معقلهم،
وصدر أمر بقتل أي شخص يحمل اسم زهو.
تم إعدام جميع الأحفاد المباشرين، ولم يتركوا أحداً.
أما الذين نجوا من العائلات الفرعية فقد أخفوا لقبهم واختفوا.
هذا هو حال عشيرة زهو الآن أو بالأحرى، لم يعد من الممكن تسميتها عشيرة بعد الآن.
تذكرت هذه الحقائق وأنا أحدق في المعالج الخالد وسألته
”هل من المناسب حقًا أن تشاركني مثل هذا السر؟“
”لماذا؟ هل تنوي الإبلاغ عني إلى التحالف؟“
”لا، ليس بالضرورة. لكن، كما تعلم... إذا أصبحت في حاجة ماسة إلى المال، فقد أفكر في ذلك.“
”ها! هذا كلام يليق بك.“
ضحك المعالج الخالد.
بدا كلامه أشبه بالإهانة أكثر منه بالمجاملة.
”افعل ما تشاء. إذا كان بيع هذا العجوز سيجلب لك الربح، فافعل ذلك.“
”... أنا لا أقول أنني سأفعل ذلك بالفعل.“
”فقط تذكر، إذا وصل الأمر إلى ذلك... على الأقل اعتني بهيوك.“
”...“
إنه يطلب مني أن أفعل أصعب شيء.
كان سيكون من الأسهل لو هددني بدلاً من ذلك.
تنهدت في سري، وسألت
"إذن، أحفاد زهو يخططون لشيء ما. هل طلبوا منك الانضمام إلى قضيتهم؟ ألهذا تخبرني بهذا؟"
”هذا صحيح.“
”وماذا قلت لهم؟“
”ماذا تعتقد أنني قلت؟“
هذا العجوز... يجيب على الأسئلة بمزيد من الأسئلة مرة أخرى.
”لقد رفضت.“
أخيرًا أعطى إجابة مباشرة.
”لماذا؟“
”بمعرفة طباعك... أعني، شخصيتك، هذا ما توقعت.“
كدت أنزلق وأقول ”طباعك“.
هذا العجوز يمكن أن يكون حاد الطباع.
بعد أن تجنبت الزلة بصعوبة، أعيدت صياغة جملتي، وضحك المعالج الخالد ضحكة خافتة.
”نعم، أنت محق. رفضت. أوضحت ذلك بوضوح.“
”نعم.“
”أخبرتهم أنني لن أتدخل. مطلقًا.“
تغمقت عيناه وهو يواصل حديثه.
”لكن الأمر ليس بهذه البساطة.“
”ولهذا تخبرني بكل هذا.“
”هذا صحيح.“
”لكن لماذا جئت إليّ تحديدًا؟ لا أفهم.“
كان لديه الكثير من الأشخاص الذين يمكنه الاعتماد عليهم.
كان هناك الشيخ الاول، حتى لو لم يكن موثوقًا بشكل خاص،
والموقر المهان، الذي كان على الأرجح لا يزال قريبًا.
ناهيك عن الآخرين الذين سيتحركون من أجل المعالج الخالد.
فلماذا أتيت إليّ؟
عند سماع سؤالي، أعطى المعالج الخالد إجابة غير متوقعة.
”لست متأكدًا بنفسي.“
”...عفواً؟“
”لا أعرف لماذا جئت إليك.“
بدا حائراً حقاً.
”كان لديّ شعور بأنك أنت من يجب أن أتي إليه.“
”هذا هو سببك الوحيد...؟“
”نعم. إذا كنت لا تريد، فقط قل ذلك. لن أجبرك.“
”...“
كان هذا سببًا سخيفًا للغاية.
جاء إليّ لمجرد أنه شعر برغبة في ذلك؟
كدت أتساءل عما إذا كان العجوز يفقد عقله.
لكن في النهاية، لم يكن ذلك مهمًا.
”... حسناً.“
تنهدت وأومأت برأسي.
”دعنا نسمع ما لديك أولاً.“
لم أكن أنوي الرفض على أي حال.
أحفاد عشيرة زهو يخططون لشيء ما في هينان؟
كيف يمكنني تجاهل ذلك؟
بعد كل شيء، كنت أخطط بالفعل لإحداث فوضى في هينان بنفسي.
والآن عشيرة زهو تتحرك هي الأخرى؟
”حسنًا، أليس هذا ملائمًا.“
بينما قد يعتقد المعالج الخالد أنه يطلب مني إيقافهم،
كانت أفكاري مختلفة تمامًا.
”لماذا أوقفهم؟“
لم يكن هناك أي مجال لإضاعة هذه الفرصة.
كانت فرصة ذهبية.
استمعت إلى كلمات المعالج الخالد، وبدأت أفكر.
كيف يمكنني أن أجعل هذه الحالة أكثر فائدة لي؟
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يشغل بالي.
****************
مع حلول الليل، في مكان بعيد عن هينان ومدفون أعمق تحت الأرض، جلس رجل مسن بمفرده، يحتسي مشروبًا.
ملأ صوت سكب الخمر الهواء، وشربه الرجل دون تردد.
لم يكن هناك أي تظاهر بالاحترام ربما كان يلتزم بمثل هذا الاحترام في الماضي، ولكن الآن لم يعد هناك داعٍ لذلك.
لم يكن هناك أحد حوله ليراه.
تحولت الكأس الواحدة إلى كأسين، ثم ثلاثة، بينما كانت الزجاجة تفرغ تدريجياً.
عندما مد الرجل يده ليصب الكأس الرابع، وهو ممسك بالزجاجة، توقف قليلاً وفكر في نفسه.
”كم تبقى؟“
ليس فقط الكحول في الزجاجة، ولكن كم من الوقت تبقى قبل أن يتحرر من قيوده.
”على الأرجح نفس الشيء.“
ضحك بهدوء، وهو ينظر إلى السائل المتبقي.
لا شيء تقريبًا.
ومع ذلك، تمامًا كما هو الحال مع المشروب الكحولي، لم يتبق سوى لحظة عابرة قبل أن يفرغ كل شيء.
عندما سقطت آخر قطرة من الزجاجة، وضعها جانبًا.
وجبات خفيفة؟ لم يكن بحاجة إليها.
كانت ذكرياته عن الماضي كافية لإشباعه.
وضع الرجل الزجاجة الفارغة جانباً، ورفع كوبه المملوء بالخمر.
ذكرته سطح السائل المتلألئ بالزمن نفسه.
”إذا شربت هذا حتى آخر قطرة، هل ستأتي أخيراً اللحظة التي طال انتظارها؟“
فكرة سخيفة. ضحك الرجل مرة أخرى.
رفع الكوب إلى شفتيه، ولكن عندما كان على وشك الشرب...
”...“
تجمد الرجل في منتصف حركته.
امتلأت عيناه التي كانت فارغة من قبل بالحياة، واتضحت نظراته.
حدق بتمعن في الكأس، حيث كان سطح المشروب يتماوج بخفة.
في اللحظة التي أدرك فيها ذلك...
”سيدي!“
اقتحم رجل الباب، وصوته يملؤه الذعر.
”نحن نتعرض لهجوم! لقد اقتحم أحدهم المبنى!“
”...“
وضع الرجل المسن الكوب جانبًا، وظل هادئًا رغم الطابع الملح للوضع.
بدا الأمر...
”لدينا ضيوف.“
حتى في مواجهة مثل هذه الأخبار المروعة، ظل سلوكه ثابتًا.
”تم تعطيل تشكيلات الحماية عند المدخل! تحرك الحراس لاعتراضهم، لكن قواتهم...“
”لا تتصرف بتهور.“
صوت الرجل البارد أسكت المرؤوس على الفور.
”سيكون ذلك غير مهذب تجاه ضيوفنا.“
”سيدي...؟“
”أعد المزيد من المشروبات الكحولية.“
اتسعت عينا المرؤوس في عدم تصديق.
”المزيد من المشروبات الكحولية؟“
لم يكن هذا وقت الشرب.
لكن قبل أن يتمكن من التعبير عن احتجاجه...
”من الصواب أن نرحب بالضيوف الكرام بكرم الضيافة.“
خطوة.
”...!“
صوت من الخلف جعل التابع يتجمد.
في نفس الوقت...
صفير.
نسيم خفيف اجتاح الممر.
قد لا يكون ذلك أمرًا غير عادي، إلا...
كان هذا المكان مغلقًا تمامًا.
لم يكن من المفترض أن يتدفق أي نسيم من خلاله.
إذن ما كان هذا النسيم؟
خطوة.
اقتربت خطوات الأقدام.
كانت متعمدة، غير متسرعة، وهادئة.
خطوة.
تردد الصوت بصوت عالٍ بشكل غير طبيعي في الصمت.
ووش.
لامست النسمة كتف المرؤوس، فارتجف دون إرادته.
لم تكن مجرد نسمة، بل كانت ثقيلة.
بدأ العرق يتصبب على جسده المتجمد.
صفير.
أطفأت الريح المشاعل المصفوفة على الجدران.
غمر الظلام الغرفة.
لكن الظلام لم يدم طويلاً.
صفير!
اشتعلت النيران المنطفئة من جديد، لكن هذه المرة اشتعلت بلون بنفسجي غريب.
على الرغم من عودة الضوء، بدت الظلال أعمق وأكثر قسوة.
من داخل الظلال، انطلق صوت.
”يسعدني لقاؤك.“
ارتجف المرؤوس بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وسمع صوت أسنانه ترتجف.
أثار الصوت وحده رد فعل بدائيًا الخوف.
كان رعبًا عميقًا ومخيفًا.
تجاهل الرجل المسن ضيق مرؤوسه، وركز على الشخصية التي ظهرت.
يرتدي رداءً عسكرياً داكناً وقناعاً أبيض مقلقاً، تقدم الدخيل بخطوات واسعة ويداه مضمومتان خلف ظهره.
تحدث المسن بنبرة ثابتة.
”يبدو أنك ضيف غير مدعو. ما الذي أتى بك إلى هنا؟“
لم يرد الشخص المقنع، واكتفى بالتحديق في المسن.
”إذا رفضت الإجابة...“
”لورد زهو.“
”...!“
”هل هذا يكفي كعنوان لك؟“
تجعد حاجبا الشيخ.
لم يقتحم هذا الدخيل الحصن فحسب، بل بدا أنه يعرف هويته أيضاً.
”ومن أنت؟“
”من أكون ليس مهمًا. هذا ليس المقصود هنا، أليس كذلك؟
استأنف الشخص المقنع تقدمه، كل خطوة مدروسة.
خطوة.
”سيدي!
المرؤوس، غير قادر على تحمل التوتر، اندفع إلى الأمام.
لكن الشيخ رفع يده، وأوقفه.
”يبدو أن لديك هدفًا من مجيئك إلى هنا.
”نعم. هدف مهم جدًا.“
توقف الشخص المقنع على مسافة قصيرة من الشيخ، الذي فحصه عن كثب.
تلك العيون، التي يمكن رؤيتها من خلال القناع...
كانت مقلقة للغاية.
”جئت إلى هنا شخصيًا لأن هناك أمرًا يجب أن أناقشه معك.“
”...“
أزعجت النبرة غير الرسمية أعصاب الشيخ، لكنه حافظ على رباطة جأشه.
لا ينبغي الاستهانة بأي شخص يمكنه تجاوز التشكيلات الدفاعية والوصول إلى هذا المكان بمفرده.
أخفى الشيخ أفكاره وسأل
”وما الذي تود مناقشته؟“
”قبل ذلك، ماذا أدعوك؟“
”...“
لورد زهو.
هل كان هذا هو الاسم الذي أراد الشخص المقنع استخدامه؟
تردد الشيخ قليلاً قبل أن يجيب.
”هذا الاسم لم يعد مستخدمًا.“
”إذن؟“
”الشبكة السوداء.“
أعلن الشيخ،
”هذا هو اسم الوحدة التي أقودها. يمكنك مناداتي بالسيد.“
بعد أن قدم نفسه، لاحظ الشيخ شيئًا غريبًا.
”همم.“
كان صوت الشخص المقنع يحمل أثرًا خفيفًا من المرح وهو يكرر،
”ليس سيئًا. يعجبني.“
وجد الشيخ ذلك غريبًا كما لو أن الدخيل كان يستمتع بوقته.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.