༺ الفصل 597 ༻
داخل جسدي، تتلاطم الطاقة الشيطانية بلا هوادة.
ومعها، يعود الألم إلى الظهور. جسدي، الذي كان يتعافى بصعوبة، يصرخ الآن من الألم بينما أستمد طاقتي مرة أخرى.
إذا ارتكبت خطأ صغيرًا، فسوف يتأخر تعافي أكثر.
لكن...
لم يكن لدي خيار آخر.
وجهت نظري إلى الرجل المسن الذي كان يحدق بي مباشرة.
على الرغم من جلوسه، كان حضوره مهيبًا.
كان جسده الضخم، المغطى بعضلات كثيفة، غير عادي.
إذا كان عليّ المقارنة، فقد كان على قدم المساواة مع الشيخ الاول كان جسد ذلك الرجل المسن ضخمًا بالمثل.
من ما سمعت، كان من المفترض أن عشيرة زهو تركز أكثر على التشكيلات والآليات، وليس القتال المباشر.
لكن أن أفكر أن شخصًا من تلك العشيرة يمكن أن يمتلك مثل هذه القوة القتالية الخام...
”إنه يتجاوز عالم الاندماج بكثير.“
بدا هذا الرجل أقوى بكثير من الشيخ الذي قتلتُه في وودانغ آخر مرة.
على الرغم من أنه ربما لم يكن على قدم المساواة مع قادة الطوائف العشر أو العائلات الأربع النبيلة، إلا أنه كان يتمتع بقوة تضاهيهم.
”إذن، هذا هو...“
الشخص من عشيرة زهو الذي قيل إنه يثير المشاكل في هينان.
نظرت إلى الرجل العجوز، ولم أستطع منع نفسي من إصدار ضحكة جوفاء.
كنت مندهشًا حقًا هذه المرة.
لو لم أكن أرتدي قناعًا، لكان تعبير وجهي قد كشف كل شيء.
”واو.“
لماذا كنت مندهشًا جدًا؟
هل كان ذلك لأن براعته القتالية فاقت توقعاتي؟ لا.
هل كان ذلك لأن شخصًا من عشيرة زهو بدا قويًا جدًا؟ لم يكن ذلك أيضًا.
السبب كان بسيطًا.
الرجل العجوز كان شخصًا أعرفه.
في الواقع، كنت أعرفه جيدًا.
كنت أعرفه جيدًا لدرجة أنني يمكنني القول بثقة...
”هذا العجوز كان من عشيرة زهو؟“
هويته؟
في حياتي السابقة، كان جزءًا من المرؤوسين المباشرين للطائفة الشيطانية — الشبكة السوداء.
ولم يكن مجرد عضو عادي. كان قائدهم.
”الشيطان الطليعة.“
ذلك العجوز لم يكن سوى الشيطان الطليعة نفسه.
كان خبيرًا في الأسلحة البيضاء. اسمه الحقيقي؟ لم أستطع تذكره. لم يكن ذلك مهمًا.
”لا بد أنه كان اسمًا مستعارًا على أي حال.“
أيًا كان الاسم الذي كان يستخدمه في الماضي، فمن المحتمل أنه كان اسمًا مستعارًا.
الآن، كان هو الذي يقود بقايا عشيرة زهو المنهارة.
بالنظر إلى أن اسمه الحقيقي كان على الأرجح شيئًا مثل زهو هيوك، كان الأمر واضحًا:
”حتى عندما كان يتصرف كشيطان، كان يستخدم اسمًا مستعارًا.“
بدا هذا الاستنتاج صحيحًا.
بالإضافة إلى ذلك، فإن رؤيته كأحد أحفاد عشيرة زهو كشفت عن شيء آخر.
”لا عجب.“
في الماضي، كانت الشبكة السوادء التابعة لـ تشونرا هيوكمانغداي تابعة مباشرة للشيطان السماوي.
في الوقت نفسه، كانت الوحدة التي يقودها زهو هيوك، في أغلب الأحيان.
كلما واجه زهو هيوك خطرًا، كانت هذه المجموعة هي التي تقوم بدور حراسته.
لهذا السبب استهدفت الشبكة السوداء أولاً عندما قررت التعامل مع زهو هيوك.
بالنظر إلى الوراء، كان من المنطقي أن يكون زهو هيوك والشبكة السوداء متشابكين إلى هذا الحد.
”هل كان ذلك لأن كلاهما من سلالة زهو؟”
كان هذا مجرد تخمين، لكن بناءً على الظروف، كنت الآن شبه متأكد.
”إذا كان الأمر كذلك، فليس زهو هيوك وحده من كان يعلم ذلك، بل حتى الشيطان السماوي.“
في النهاية، لم يكن ذلك مهمًا.
كان مجرد حقيقة أنه ينتمي إلى عشيرة زهو أمرًا مفاجئًا.
إن كان هناك أي شيء، فهذا أمر جيد.
لقد سقطت قطعة أخرى من أحجية اللغز في مكانها الصحيح.
أخفيت تعابير وجهي، وتحدثت إلى شيطان الطليعة.
”إذن، سأخاطبك بصفة زعيم الشبكة.“
”... كما تشاء.“
وضع شيطان الطليعة شيئًا أمامي.
كوب من الكحول.
”ليس لدي أي مشروب كحولي فاخر لأقدمه لضيف.“
ضحكت قليلاً على كلماته. يا لجرأة هذا الرجل، يعرض الكحول على شخص اقتحم المكان دون دعوة.
”لست في مزاج جيد للشرب.“
”مفهوم.“
لم يبدو منزعجاً بشكل خاص من رفضي.
كان ذلك منطقياً.
”إنه مشغول بمحاولة فهمي.“
متظاهراً باللامبالاة، ظل نظره مسلطاً عليّ.
كان شيطان الطليعة يبذل قصارى جهده لمعرفة من أكون.
وضعت ذقني على يدي، ونظرت إليه.
تفضل، حاول واكتشف ما يمكنك اكتشافه. هذا بالضبط ما عبر عنه سلوكي.
”...“
عندما رأى ذلك، عدّل شيطان الطليعة نظرته.
لا بد أنه أدرك مدى عبثية محاولاته.
”هذا القناع ليس للمظهر فقط.“
كان كنزًا نادرًا أعطاني إياه ملك الظلام.
على عكس القطع الأثرية التافهة الأخرى، كان هذا القناع مفيدًا حقًا.
لم يخفِ وجهي فحسب، بل أخفى أيضًا حالة جسدي ورتبتي العسكرية.
بالنسبة لشخص مثلي، الذي كان وجهه يخون كل كذبة، كان هذا القناع هو الشيء المثالي.
بعد لحظة من المراقبة الصامتة، تحدث شيطان الطليعة أخيرًا مرة أخرى.
”سمعت أنك عطلت التشكيل قبل الدخول. كيف فعلت ذلك؟“
إذن، كان سؤاله الأول عن التشكيل.
هذا مفهوم. لم يكن ذلك التشكيل عاديًا بأي حال من الأحوال.
كان مخفياً بشكل خفي، ممزوجاً مع المحيط. حتى لو اكتشفه أحدهم، فإن كشفه لن يكون بالمهمة السهلة فقد كان معقداً ودقيقاً.
لم أكن خبيراً في التشكيلات، لكن حتى أنا استطعت أن أرى مدى استثنائيته.
إنه فقط...
”بالنسبة لخدعة رخيصة، لم تكن سيئة للغاية.“
...لم يكن الأمر مهماً بالنسبة لي.
آه.
”حسنًا، ليس بالنسبة لي، ولكن بالنسبة إلى سونغ يول.”
كان سونغ يول هو من عطل التشكيل.
أو بالأحرى، هل يجب أن أسمي ذلك تعطيلًا؟ لقد قطعه بسيفه، وهذا كل ما في الأمر.
في حياتي السابقة، كان فك تشكيل واحد يتطلب عدة خبراء ووقتًا طويلاً.
الآن، رؤية سهولة تعامل سونغ يول مع الأمر كانت مضحكة تقريبًا.
”كان اصطحابه معنا قرارًا صائبًا.“
حتى معرفة الموقع لم تكن لتساعدنا لو أن التشكيل كان يمنع الدخول.
سالته كيف عر فالطريق وهو معصوب العينين أوضح المعالج الخالد الأمر:
”لقد حفظ كل خطوة وهو يمشي.“
بمعنى آخر، لقد تذكر المسار بأكمله الذي سلكه.
عندها أدركت: تحتاج إلى عقل مثل هذا لتكون الأعظم في السهول الوسطى.
على أي حال.
لهذا السبب أحضرت سونغ يول معي.
تذكرت كيف اخترق التشكيل في المرة السابقة، فاعتقدت أنه سيتولى الأمر.
كما كان متوقعًا، فكك سونغ يول التشكيل بسهولة.
وأنا أشاهد ذلك، أطلقت ضحكة جوفاء.
”لا أستطيع تحمل أي من هؤلاء العباقرة.“
عندما سألته كيف فعل ذلك، أجاب سونغ يول:
-فقط... لم أشعر أن هناك شيء صحيح هناك.
قال ذلك ببساطة شديدة جعلت دمي يغلي. العباقرة، أقسم.
”نعم، كان هناك شخص مثله في حياتي السابقة أيضًا.“
في الماضي، حتى وو هيوك كان يدعي أنه يستطيع سماع التشكيلات ويقوم بتدميرها.
في هذه الحياة، كانت نامغونغ بي-آه تدعي أنها تستطيع شمها وتقطعها.
بما في ذلك سونغ يول، كان الثلاثة عبقريين خارقين.
”إذن، التشكيلات مجرد موهبة أخرى بالنسبة لهم، أليس كذلك؟“
لم يكن هناك داعٍ للتفكير في الأمر الآن.
الشيء الوحيد المهم كان رد فعل شيطان الطليعة على ما قلته.
النظرة في عينيه لم تكن مزحة.
هل كان مستاءً لأنني رفضت التشكيل؟
”حسنًا، بالنظر إلى مدى تعقيده...“
لو كنت حاولت حلها بنفسي، من يدري ماذا كان سيحدث.
لم أرغب حتى في تخيل ذلك.
”وإذا كنت قد مزقتها بالقوة الغاشمة؟“
ربما كان ذلك ممكنًا.
لكنني كنت سأضطر إلى تحمل رد الفعل العنيف الناتج عن كسرها بالقوة. لم أرغب في التعامل مع ذلك، لذا تركت الأمر لسونغ يول.
الآن، تساءلت، ماذا كان يفكر شيطان الطليعة وهو ينظر إليّ؟
هل كان يعتقد أنني فككت التشكيل دفعة واحدة؟
أم أنه اعتقد أنني حطمته بقوتي العضلية؟
مهما كان الحال.
لا بد أنه يرى كلا الخيارين كأفراد استثنائيين.
كانت تلك بالضبط رد الفعل الذي أردته من شيطان الطليعة.
يبدو أن الأمر نجح.
بناءً على رد فعله، لم يستطع شيطان الطليعة تقييمي بدقة وكان مشغولاً بمحاولة فهمي.
علاوة على ذلك، كان حذراً بسبب عدم تأكده من قوتي.
كانت هذه بالضبط رد الفعل الذي أردته منه.
بينما كنت أحدق بصمت في شيطان الطليعة، تحدث.
”لقد سمعت الشائعات.“
عند سماع كلماته، ملت برأسي. شائعات؟ أي شائعات؟
”الشيطان السماوي.“
اتسعت عيناي قليلاً عند سماع رده.
”يقولون إن رجلاً يرتدي قناعاً أبيض متصدعاً ويلبس ملابس سوداء دمر وودانغ.“
ظننت أن الشائعات لم تنتشر كثيرًا بالنظر إلى ما فعلته، لكن شيطان الطليعة بدا على علم بها بالفعل.
”افترضت أنه ليس شخصًا عاديًا عندما سمعت القصة لأول مرة.“
”والآن بعد أن قابلته؟“
”... إنه أكثر مما كنت أتخيل.“
هيه.
أجبرت نفسي على الضحك بشكل محرج. كان صوت ضحكتي تقليدًا رديئًا، مستوحى من ضحكة الموقر المهان.
”كيف وجدت هذا المكان؟ وكيف فككت التشكيل؟ مجيئك إلى هنا بمفردك يعني أن لديك شأنًا معي.“
”ألم أوضح ذلك منذ البداية؟ جئت إلى هنا لأن لدي شأنًا معك.“
”إذن، أخبرني... ما الشأن الذي أتى بك إلى هنا؟“
مدّ شيطان الطليعة يده في الهواء.
فجأة.
من الظلال البعيدة، طار شيء ما إلى يده.
سلاح كبير بحجم جسده.
بصوت قوي، ضرب الأرض بالسلاح غير الحاد.
تعرفت عليه على الفور.
”هذا هو السلاح الثمين للشيطان الطليعة“.
كان نفس السلاح غير الحاد الذي استخدمه لسحق عدد لا يحصى من الجماجم في الماضي.
أتذكر أنه قال إنه مصنوع من مزيج من الحديد البارد الألفي.
”إنه مجرد سلاح غير حاد قوي للغاية“.
ولكن عندما يستخدمه الشيطان الطليعة، فإنه لا يختلف عن سلاح قائد حرب شيطاني.
”إذا لم يكن هدفك مقنعًا، فلن تكون محادثتنا التالية سلمية.“
”...“
كان ذلك تحذيرًا بأن أي هراء سيؤدي إلى قتال.
حسبت فرصي.
ماذا سيحدث إذا قاتلت شيطان الطليعة هنا؟
”ماذا سيحدث؟ سأخسر بالطبع.“
الهزيمة كانت حتمية.
لم يكن جسدي في حالة مثالية، وحتى لو كنت في كامل قوتي، فإن هزيمته كانت ستكون شبه مستحيلة.
هذا هو مدى قوة شيطان الطليعة.
ومع ذلك...
”مثير للاهتمام.“
”...!“
حتى مع معرفتي بذلك، لم أكن أنوي التراجع.
فتحت قلبي، وأطلقت طاقتي.
انتابني الألم، لكنني لم أكترث.
إذا كان جسدي بالكاد يتحمل هذه الطاقة، فهذا يعني أنني أستمد قوة تتجاوز حدودي المعتادة بكثير.
كانت نية شيطان الطليعة القاتلة شرسة، لكنها لم تكن كافية لسحقي.
تصادمت طاقاتنا، مشوهة الفضاء من حولنا.
دفعت إلى الأمام.
ابتلعت طاقتي طاقته وسحقتها، مهيمنة على التبادل.
على الرغم من أن جودة طاقته تفوقت على طاقتي، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بالكمية، لم أكن لأخسر.
”بكل ما استهلكته، لا يوجد أحد في السهول الوسطى يمكنه أن يضاهي احتياطياتي من الطاقة.“
ما لم يتم إحضار نفسي السابقة إلى هنا، فمن المستحيل أن يتغلب عليّ شخص مثل شيطان الطليعة.
”هوه...“
تنهد شيطان الطليعة، واضحًا أنه مصدوم بعد خسارته في صراع الطاقات.
يبدو أنه أصيب بجروح داخلية طفيفة.
ناديته.
”سأتغاضى عن هذا مرة واحدة، كبادرة حسن نية.“
جمعت الطاقة المتبقية في الهواء، وقذفتها نحو الحائط.
صدى صوت مدوٍ من الحاجز غير المرئي.
آه، هل قذفتها بقوة زائدة؟
”لكن لا تكشف عن نواياك بتهور مرة أخرى. لن تكون هناك مرة أخرى.“
”...“
تراخى قبضته على سلاح شيطان الطليعة قليلاً.
“أعتذر.”
تراجع خطوة إلى الوراء.
جيد. كنت قلقاً من أن يهجم عليّ بتهور.
“هل انتهت ألعابك؟ إذا كنت تريد الاستمرار، فتفضل.”
تظاهرت بالثقة، بينما كنت أصرخ داخليًا ألا يبتلع الطعم.
”أردت فقط التأكد مما إذا كنت حقًا الشخص الذي تردد عنه تلك الشائعات.“
ظل شيطان الطليعة ثابتًا، غير متأثر باستفزازي.
داخليًا، تنفست الصعداء.
شعرت أنني نجوت من كارثة بفارق ضئيل.
”هل حصلت على إجابتك؟“
”...“
أومأ شيطان الطليعة برأسه قليلاً.
“ما السبب الذي يدفع شخصًا مثلك إلى المجيء إلى هذا المكان؟“
أخيرًا، بعد المواجهة الشديدة، وصلنا إلى النقطة الرئيسية.
على الرغم من أن الأمور سارت على ما يرام، كان عليّ أن أبذل جهدًا كبيرًا لإخفاء العرق الذي كان يتصبب من ظهري.
“يصادف أن لديّ بعض الأعمال هنا...“
ابتسمت، وضيقت عينيّ وأنا أنظر إليه.
”سمعت أن هناك من يخطط لإثارة المشاكل في هينان. فقررت أن أقابلهم وجهاً لوجه.“
”...“
عند سماع كلماتي، تصلب تعبير وجه شيطان الطليعة، وظهرت عليه لمحة من العداء.
”هل تقترح أن هذه المنطقة ملكك وأنه لا يمكن لأحد أن يتصرف دون إذنك...“
”خطأ.“
شعرت بالخطر المتزايد، فقاطعته.
”افعل ما تشاء. أنا لا أهتم بأمور تافهة كهذه.“
”وإذا فعلت؟“
”لكن.“
رفعت إصبعين، وأريتهما لشيطان الطليعة.
”هناك شيئان عليك أن تفعلهما من أجلي.“
”ماذا؟“
”إذا أنجزتهما، فلن أتدخل، مهما فعلت.“
طقطقة.
ارتجف جسد شيطان الطليعة، وارتفعت نية القتل لديه مرة أخرى.
”أقدر ثقتك بنفسك، لكن يبدو أنك لا تعرف حدودك.“
هذه المرة، كانت طاقته من نوع مختلف. بدا أنه يكشف عن قوته الحقيقية.
ارتجفت أطراف أصابعي، وأخفيتها بهدوء داخل أكمامي.
”إذا كنت تعتقد أنني سأعفو عن حياتك بعد مثل هذه المعاملة...“
”أيها البقايا البائسة المتشبثة بالماضي.“
توقف.
عند سماع كلماتي، تجمد شيطان الطليعة.
”اسمك تم محوه، وعشيرتك سقطت، ومع ذلك لا يزال كبرياؤك العقيم قائمًا.“
”أنت...!“
حاول شيطان الطليعة إطلاق قوته، لكنني قاطعته مرة أخرى.
”ألا ترغب في تدمير أولئك الذين مزقوا عشيرتك؟“
توقف عند كلماتي، وتشوهت ملامح وجهه من الغضب.
”مثل هذه الأمور لا تهم، سواء كنت متورطًا أم لا.“
كانت ثقته بنفسه واضحة.
لم أكن أعرف ما الذي يخطط له، لكن من غير المرجح أن يكون شيئًا تافهًا.
”ربما فشل في حياتي السابقة، لكن من يدري الآن.“
كانت الظروف مختلفة تمامًا عن ذي قبل. علاوة على ذلك، كان زعيم التحالف مشتتًا بشكل خاص في ذلك الوقت.
مع استمرار الاستعدادات للبطولة والحادث الذي وقع في وودانغ، كان الوقت الحالي هو الوقت المثالي لضرب هينان.
ومع ذلك...
كان ذلك صحيحًا فقط إذا لم أكن موجودًا.
”هل تعتقد أن كلماتي هي طلب؟ لا تسيء الفهم.“
”...!“
”أنا لا أقدم طلبات.“
كان هذا أمرًا حاسمًا.
تجاهلت نية القتل التي كانت تملؤه، واتكأت على ظهري بهدوء.
”هذا اختبار أضعك فيه.“
كان عليّ أن أظهر ثقة مطلقة أن سلاحه العزيز لا يعني لي شيئًا.
”إذا لم تستطع اجتياز هذا الاختبار البسيط، فستموت هنا.“
اتسعت عينا شيطان الطليعة بدهشة.
لم أستطع إلا أن أتساءل.
ماذا؟ من المبكر جدًا أن تتفاجأ.
”إذا فشلت، فلن يكون انتقامك مستحيلًا فحسب...“
”فهمت.“
ماذا؟
قبل أن أتمكن من إنهاء جملتي، قاطعني شيطان الطليعة.
فوجئت تمامًا.
لم أكن أتوقع أن يقاطعني هكذا.
والأسوأ من ذلك، كانت كلماته التالية أكثر إثارة للصدمة.
”... بعد سماع ذلك، أعتقد أنني الآن أعرف من أنت.“
”ما هذا بحق الجحيم؟“
شعرت باليأس عند سماع تصريحه.
هل اكتشف الأمر؟ كيف؟
قاومت الرغبة في التحقق مما إذا كان قناعي مائلًا. لو فعلت ذلك، لكانت هذه نهايتي.
من أين حصل على هذه المعلومات؟ إذا كان يعرف حقًا، فهذه مشكلة خطيرة.
تدافعت الأفكار في ذهني بينما ابتلعت ريقي.
”أن تهزم شيخ وودانغ بضربة واحدة، وأن تنبعث منك طاقة هائلة...“
تحدث شيطان الطليعة بثقة، كما لو كان قد تأكد من شكوكه.
نظرت حولي، وأخذت أقيّم بسرعة طرق الهروب المتاحة لي.
إذا ساءت الأمور، فسأحتاج إلى الهرب على الفور.
”هذا صحيح. لا بد أنك...“
ثم قالها.
”...الموقر الثالث المختفي.“
”همم؟“
انزلقت الكلمات مني دون قصد بصوتي الحقيقي.
”الموقر المهان“
كان الاسم غير متوقع للغاية، لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أفاجأ.
”لا بد أن تكون أنت.“
حدق فيّ، عيناه مفتوحتان من الصدمة، كما لو أنه اكتشف حقيقة عظيمة.
عدلت وضعي، وأعددت نفسي.
كان عليّ أن أختار خطوتي التالية بعناية وسرعة.
”هيه.“
أطلقت ضحكة خافتة ونظرت إليه.
”حدسك ليس سيئًا.“
لم يكن هناك أي تردد في صوتي.
لم أكن أعرف إلى أين سيؤدي هذا، لكن في هذه اللحظة...
قررت أن أصبح الموقر المهان.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.