༺ الفصل 621 ༻
قلب إمبراطور التنين.
كلمات سيد القصر جعلتني أبتلع ريقي بعصبية. أجبرت رقبتي المتصلبة على الحركة، ونظرت إلى جوهر الجليد.
كان برده المكثف يشع بقوة تكاد تكون ملموسة، جسم كروي مثالي يبدو وكأنه منحوت بيد حرفي دقيق للغاية.
وكان ضخمًا كرة جليدية هائلة، كبيرة بما يكفي لتنافس حجم مبنى صغير.
وصفه بالبيضة كان غريباً بما فيه الكفاية، ولكن.
”هل من المفترض أن يكون هذا قلباً؟“
وليس أي قلب.
”قلب إمبراطور التنين؟“
إمبراطور التنين.
من ما أعرفه، فإن إمبراطور التنين كان على الأرجح شيطان الدم، وهو شخصية مرتبطة بتاريخ كارثي.
أن يكون قلب مثل هذا الكائن هو جوهر الجليد وأنه موجود هنا في بحر الشمال، بعيدًا عن السهول الوسطى، ماذا يعني كل هذا؟
”أكثر من ذلك...“
كان هذا مكانًا لا يمكن الوصول إليه إلا في ظل ظروف معينة، وحرسه لعدة أجيال سلالة قصر الجليد.
كان الأمر غير مفهوم.
وجهت نظري مرة أخرى إلى جوهر الجليد وسألت
”... هل تقول أن هذا قلب؟“
”همم.“
أومأ سيد القصر برأسه إجابة على سؤالي.
”يبدو أنك تعرف بالفعل عن إمبراطور التنين، بناءً على رد فعلك.“
اللعنة.
تجهمت، مدركًا أنني كشفت عن أفكاري. خطأ نادر من جانبي.
”لا تبدو منزعجًا. لا أمانع ذلك،“ قال سيد القصر بلا مبالاة.
”...“
”إذا كنت تسأل عما إذا كان ذلك قلبًا حقًا، فسأقول إن هذا هو تفسيري له.“
”...إذن هذا مجرد اعتقادك؟“
”بالفعل. سجلات قصر الجليد تصفه على أنه بيضة، بعد كل شيء.“
بيضة.
فكرة ما يمكن أن يحتويه شيء ضخم كهذا كانت كافية لتجعلني أشعر بقشعريرة في جسدي.
”ومع ذلك، أنت تعتقد أنه قلب. لماذا؟“
كنت بحاجة إلى فهم سبب اعتقاده هذا.
اقترب لورد القصر من جوهر الجليد، وركز نظره عليه.
”هل تعرف متى بدأ الشتاء اللامتناهي في بحر الشمال؟“ سأل.
”... ليس بالضبط“ أجبت.
كيف لي أن أعرف؟ لطالما عُرف بحر الشمال بأنه منطقة باردة.
لم أدرس تفاصيل تاريخه.
لا بد أن جهلي كان واضحًا، فقد ابتسم لورد القصر ابتسامة خفيفة.
”لطالما كان بحر الشمال أرضًا باردة، لكنه لم يكن هكذا، أرضًا تلتهم الشتاء الفصول الأربعة.“
كانت كلماته غريبة على أذني.
كان بحر الشمال الذي أعرفه أرضًا تغطيها الثلوج الأبدية والصقيع القارس، بغض النظر عن الوقت من السنة.
”في الماضي، كان الربيع دافئًا، والصيف حارًا، والخريف وفيرًا، يليه شتاء قارس. كان هذا هو بحر الشمال في الماضي.“
كان مكانًا لا يختلف كثيرًا عن السهول الوسطى.
هذا ما كان يقوله لي سيد القصر الآن.
لكن...
”لم يعد الأمر كذلك.“
كانت جميع أوصافه بالفعل الماضي، مما يبرز مدى التغيير الجذري الذي طرأ على الأمور.
”تغير كل شيء قبل خمسمائة عام، عندما ظهر جوهر الجليد في بحر الشمال.“
”قبل خمسمائة عام...“
كان ذلك في الوقت الذي عاث فيه شيطان الدم فسادًا في السهول الوسطى، عندما كان الشيخ شين والابطال الاخرين يخوضون الحرب.
”في ذلك الوقت، ظهر كائن أطلق على نفسه اسم إمبراطور التنين في بحر الشمال وترك وراءه شيئين.“
شيئين؟
”بالتأكيد، كان إمبراطور التنين هو شيطان الدم،“ فكرت.
بناءً على ما أعرفه، فإن إمبراطور التنين الذي وصفه سيد القصر لا يمكن أن يكون سوى شيطان الدم.
لكن مع ذلك...
”ترك إمبراطور التنين شيئًا هنا؟ خلال تلك الحرب؟“
لماذا يسافر كل هذه المسافة إلى بحر الشمال خلال مثل هذه الفوضى ليترك شيئًا وراءه؟
حتى لو فعل ذلك،
”لماذا؟ ما كان الغرض؟“
تدور أجزاء القصة المتفرقة في ذهني. أحتاج إلى مزيد من المعلومات لفهم كل هذا.
”نصفها وُضع في الشرق، والنصف الآخر في الغرب. خزن إمبراطور التنين ما يُسمى الآن جوهر الجليد في هذين الموقعين.”
تساقطت قطرات من الصقيع من خد لورد القصر وهو يتحدث.
”وأمر سلالة قصر الجليد بحراستها.“
”أمر؟“
تجعد حاجباي.
”هل تقول أنك كنت تحرس جوهر الجليد بناءً على أوامره؟“
”بالفعل.“
”...لماذا؟“
لماذا يتبعون مثل هذا الأمر؟ لم أجد السبب كافياً.
ترك إمبراطور التنين جوهر الجليد.
سواء كانت بيضة أو قلبًا، فهذا ليس مهمًا في الوقت الحالي. أردت أن أفهم لماذا ستحميها سلالة الدم لفترة طويلة.
”السبب...“
توقف لورد القصر قبل أن يتحدث مرة أخرى.
”لأننا اضطررنا إلى ذلك.“
”ماذا تعني...“
”إذا لم نفعل ذلك، فسيتم تدمير بحر الشمال.“
”...!؟“
”هذه هي لعنة سلالتنا.“
هل كان سيتم تدمير بحر الشمال إذا لم يحموه؟
استمعت باهتمام بينما واصل سيد القصر حديثه.
”عندما وضع الإمبراطور التنين جوهر الجليد في بحر الشمال، تحدث إلى الشخص الذي كان يحمي هذه الأرض - سلفنا.“
أخذ نفسا عميقا.
-احمه واحفظه.
-حتى يظهر ”الدم النقي“.
عند ذكر الدم النقي، شعرت بارتعاش طفيف في أطراف أصابعي.
”أصبحت كلماته قيدًا - لعنة قيدتنا لقرون.“
”لا أفهم. كانت مجرد كلمات. كيف يمكن أن تحمل مثل هذه القوة؟“
”لو كانت مجرد كلمات، لكان بإمكاننا رفضها.“
إذن...
”لم تكن مجرد كلمات.“
رفع سيد القصر يده ليلمس خده المغطى بالصقيع.
”جاء أمر الإمبراطور التنين مصحوبًا بلعنة.“
اكتظت البشرة المغطاة بالصقيع تحت يده بحراشف.
”لعنة تحول الجسد ببطء إلى جسد تنين.“
”...!“
كان الأمر مألوفًا.
نفس اللعنة التي تحدث عنها ملك الظلام وتنتقل إلى أحفاد المرء حتى الموت.
لعنة السلالة، كما أطلقوا عليها.
”لعنة شيطان الدم على سلالة يون ايل تشون...“
هل كانت هي نفس اللعنة التي أصابت سيد القصر؟ أم كانت شيئًا آخر؟
”إذا لم يتم حماية جوهر الجليد، فإنك تتحول إلى تنين. أهذا صحيح؟“
ضحك سيد القصر بمرارة على سؤالي.
”لو كان الأمر كذلك فقط، لكان من الأسهل تحمله. لو كان الأمر بهذه البساطة، لما كان البرد لا يطاق.“
كان ضحكه يحمل بردًا شديدًا من اليأس.
”كما قلت من قبل، جوهر الجليد هو سبب الشتاء الأبدي في بحر الشمال.“
الثلج المتساقط من السماء، والصقيع القارس الذي يغطي الفصول كل ذلك بسبب جوهر الجليد.
”لكن“، أضاف
”في الوقت نفسه، هو ما يحمي بحر الشمال.“
”...ماذا؟“
”للتوضيح، جوهر الجليد تحت القصر هو ما يحمي بحر الشمال.“
ماذا كان يقول؟
نفس جوهر الجليد الذي تسبب في الشتاء الأبدي هو أيضًا القوة التي تحمي المنطقة؟
قرعت أصابعي برفق على خصري.
جوهران جليديان.
أحدهما موجود هنا.
والآخر موجود في قصر الجليد.
إذا كان هناك اثنان، وأحدهما كان يقمع شيئًا ما بنشاط.
”همم.“
”...معارضة؟“
ردّ لورد القصر على أفكاري المتمتمّة.
”مثير للاهتمام“، قال بابتسامة خفيفة.
إذن كنت على حق.
إذا كانت إحدى جوهرات الجليد تسبب الفوضى بينما تحافظ الأخرى على التوازن، فإن.
”هل تقصد أن إحداهما تولّد البرد القارس والأخرى تحتويه؟“
ديناميكية معارضة، توازن دقيق بين الاثنين.
هذا ما توحي به الحالة الحالية لجوهر الجليد.
أجاب لورد القصر على سؤالي بالإيماءة.
”بالضبط.“
”...لا يصدق،“ فكرت في نفسي.
كان الوضع سخيفًا، سخيفًا للغاية. لكنني احتفظت بأفكاري لنفسي، وامتنعت عن أي تعليقات طائشة.
لم ينتهي لورد القصر بعد.
”جوهر جليدي واحد يجذب البرد.“ أشار إلى الجوهر الذي أمامنا.
”هذا هو الأصلي.“
”الأصلي؟“
”هل أشرح لك بالتفصيل؟“
”من فضلك، أكمل ما كنت تشرحه أولاً.“
”حسنًا.“
يمكن أن ينتظر الشرح التفصيلي.
”أفهم أن جوهر الجليد يؤثر على طقس بحر الشمال“، قلت، معترفًا بالسياق الأكثر شمولًا.
لم أزعج نفسي بالسؤال عن الآلية. كان من المحتمل أن تكون العملية معقدة للغاية بحيث لا يمكن تحليلها في الوقت الحالي. ما كان مهمًا الآن هو كيف يرتبط هذا بي.
”إذن، ما هي بالضبط هذه اللعنة التي ذكرتها؟“
”كما قلت من قبل، عندما وضع إمبراطور التنين جوهر الجليد، لعن سلفنا،” قال سيد القصر.
”لعنة؟”
”نعم. نسميها لعنة جوهر الجليد.”
أثار هذا المصطلح ذكرى.
مرض مويونغ هي-آه.
حالة يغزو فيها الصقيع الجسد، ويجمده من الداخل. يوري أحضرتني إلى هنا بسبب تلك اللعنة بالذات.
والأهم من ذلك...
”الحالة التي أوصلتك إلى هذا الوضع“، قلت.
التحول.
جسد لم يعد بشريًا تقريبًا، مشابه لجسد ملك الظلام، وإن كان أضعف بشكل واضح.
تحدث ملك الظلام عن الخلود والقوة التي منحته إياها تحوله إلى تنين. كان يتحكم فيها من خلال فنون الدفاع عن النفس في حالته، لكن حالة سيد القصر تشير إلى أنه لم يكن من السهل دائمًا التحكم فيها.
”أي نوع من اللعنات يمكن أن يسبب هذا؟“ سألت.
أي نوع من التأثير أجبر سلالة القصر على حماية جوهر الجليد وترك لورد القصر في مثل هذه الحالة؟
”عندما يولد شخص ما في سلالة قصر الجليد، فإنه يحمل بذرة داخله.“
”بذرة؟“
”نعم. بذرة يمكن أن تزهر في أي لحظة.“
ربما كانت طريقة غامضة لوصف المرض.
”إذن، بالازدهار، تعني أنها آفة يمكن أن تنشط بشكل غير متوقع؟“
”قريب. لكي أكون دقيقًا...“
أشار لورد القصر، الذي كان يشير إلى جوهر الجليد، إلى نفسه الآن.
”تزهر عندما يصعد المرء إلى منصب لورد القصر.“
”...!“
وسعت عينيّ أدركًا.
”هل تقصد...؟“
”لعنة جوهر الجليد هي بالضبط ذلك. عندما يتولى المرء دور لورد القصر، تزهر البذرة، ويبدأ الجسد في التحول إلى جسد تنين.“
”...“
”هل هذه هي القصة كاملة؟“
بدت الإجابة غير مكتملة.
ازدهرت البذرة، مما تسبب في تحول الجسد. كان ذلك واضحًا.
لكن...
”ما سبب التدهور؟“
تسببت اللعنة في التحول، لكن كيف أدى ذلك إلى الضعف؟
لم يكن ذلك منطقيًا.
”يجب أن يكون سيد قصر الجليد شخصية قوية.“
سواء كان لورد القصر الحالي أو سلفه، تشير السجلات إلى أنهما كانا شخصيتين مهيبتين.
على سبيل المثال، خاض لورد القصر السابق معركة مع امبراطور السيف انتهت بالتعادل، وهي أسطورة بحد ذاتها.
وحتى الآن، لورد القصر الضعيف الذي أمامي.
”لا يزال أقوى مني.“
وبفارق كبير أيضًا.
إذن ما الذي تسبب في هذا التدهور؟ لا يمكن أن يكون مجرد مرض. هذا لا يتوافق مع التفسيرات حتى الآن.
فكرت في كل ما تعلمته من السهول الوسطى إلى بحر الشمال وجمعت الأجزاء معًا.
تحركت أصابعي بشكل إيقاعي بينما كنت أفكر.
”أولاً.“
عندما توقعنا التمرد، طرح السؤال التالي:
”كيف لم يتوقع مركز قوة مهم كهذا حدوث انتفاضة؟“
كان جواب يوري:
-يجب الحفاظ على سلالة الدم.
كانت سلالة قصر الجليد لا غنى عنها. أصرت يوري على أن هناك سببًا يمنعهم من خيانتها.
”ثانيًا.“
تتجلى اللعنة بالكامل عندما يصبح المرء سيد القصر.
هذا ما قاله سيد القصر. وهذا يعني أن هناك شيئًا متأصلًا في المنصب نفسه.
اللعنة لم تكن مجرد لعنة عادية؛ بل كانت مرتبطة بشكل خاص بجوهر الجليد.
وأخيرًا...
”ثالثًا.“
التناقض. كان جوهر الجليد مصدر البرد القارس، ولكنه كان أيضًا القوة التي تقمعه.
وكان جوهر الجليد الذي يحتوي على البرد موجودًا في مكان ما داخل قصر الجليد.
كانت لديّ بعض القرائن، وكنت بحاجة إلى اكتشاف الحقيقة من خلالها.
توقفت أصابعي عن الحركة.
”جوهر الجليد الذي يقمع البرد“، قلت بصوت ثابت.
”هل يتم الحفاظ عليه بواسطة قوة حياة سيد القصر؟“
”...!!“
اتسعت عينا سيد القصر، وخان تعبير وجهه دهشته.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.