༺ الفصل 722 ༻
لقد مر وقت طويل منذ ظهور «السادة العشرة الكبار».
وقد ظهر هذا اللقب بعد «الحرب الكبرى» بين الطوائف الأرثوذكسية وغير الأرثوذكسية — المعروفة باسم «معركة الخير والشر».
ورغم تغير بعض الأسماء بمرور الزمن، إلا أن الهيكل العام ظل سليماً إلى حد كبير.
ففي النهاية، كانت السهول الوسطى تقدس القوة القتالية، وكان هؤلاء العشرة هم أشهر محاربيها.
وبمجرد تحديد الترتيب، كان من النادر جدًا أن يتغير.
”انظروا فقط إلى الموقرين الثلاثة.“
لم يظهر الموقرون الثلاثة علنًا منذ أكثر من عقد.
كان الموقر السماوي يظهر من حين لآخر.
وهذا يثبت فقط مدى ثبات مراكزهم.
الآن، دعونا نطرح سؤالاً:
”ما مدى قوة العشرة كبار الأسياد حقاً؟”
كان سؤالاً جوهرياً.
السبعة الحديديون والثلاثة قبضات — المفترض أنهم أقوى عشرة محاربين في السهول الوسطى.
لكن هل كانوا حقاً العشرة الأوائل؟
أجبت نفسي دون تردد.
”لا.”
لم أعتقد ذلك.
كانت السهول الوسطى مليئة بأشخاص يخفون قوتهم.
انظروا إلى والدي فحسب.
لأنه لم يشارك في الحرب، لم تُكشف قوته أبدًا.
لا بد أن هناك آخرين مثله — سادة لم يتقدموا.
ربما كانوا يعلمون أن الحرب يمكن كسبها دون مساعدتهم.
أو ربما لم يهتموا ببساطة بما إذا كانت الحرب ستُربح أم تُخسر.
لهذا السبب ظلوا مختبئين.
لكن—
”لقد أظهروا أنفسهم خلال حرب شيطان السماوي.“
عندما أطلقت الشيطان السماوي مذبحة، اشتعلت النيران في كل أنحاء السهول الوسطى.
لم يعد هناك أي أعذار للبقاء مختبئين.
خلال هذه الفترة، برز كل من قديس الرعد وقائد الحرب.
كانا وحوشين ربما لم يكونا تمامًا في مستوى الموقرين الثلاثة، لكنهما كانا بالتأكيد أقوياء بما يكفي ليُحسبا ضمن العشرة سادة الكبار.
وهذا يعني أنه لا يزال هناك محاربون أقوى من أولئك المعترف بهم حاليًا.
لا شك أن العشرة كبار الحاليين أقوياء.
لكن القصة التي تحيط بهم ليست الحقيقة الكاملة.
بالطبع—
”أنا لا أقول إنهم ضعفاء.“
أعني ببساطة أن القوة وحدها لا تضمن مكانًا في تلك القائمة.
مسحت يدي برفق ونظرت إلى الأمام.
زعيمة طائفة إيمي.
وقفت أمامي ويداها متشابكتان خلف ظهرها.
وقفت هناك بهدوء، لكن الهواء من حولها كان يتماوج بشكل طفيف للغاية.
هل كانت تطلق طاقتها مثل زعيم عشيرة بنغ الأحمق ذلك؟
لا، لم يكن الأمر كذلك.
كان الأمر أشبه بتسرب وجودها بشكل طبيعي، مهما حاولت كبته.
في طائفة إيمي، التي اشتهرت بتقنيات السيف، صعدت هذه المرأة إلى القمة من خلال إتقانها لفنون الدفاع عن النفس.
ثبّتُ أفكاري بينما أراقب المرأة العجوز.
في الوقت نفسه، ركزتُ على وجودها ونشطتُ جسدي.
صوت ضربة.
توترت عضلاتي وتوسعت بينما أستعد للقتال.
فقط عندما بدأت أستعد—
”السيد غو الشاب.”
تكلمت.
”هل ستقوم بهذا حقًا؟”
ابتسمت بسخرية.
”ماذا تعنين؟ لقد قطعت كل هذه المسافة.”
كنا نقف في ساحة التدريب خلف المقر.
كان مكانًا طلبت من السيدة مي إعداده، بشكل أساسي من أجل التدريب مع الموقر المهان.
الآن، أصبح المكان مسرحًا لمبارزتي.
بالنظر إلى تعبيرات وجهها، لم تكن متحمسة جدًا للأمر.
”سأسألك للمرة الأخيرة... هل أنت متأكد؟“
”لا داعي للسؤال. إجابتي لن تتغير.“
أوقفت أسئلتها التي لا طائل منها.
”يجب أن تقوم ببعض تمارين الإحماء أولاً. في عمرك هذا، قد يصيبك شد عضلي.“
”…ها.“
أطلقت تنهيدة خفيفة، وشعرت بأثيرها يلامس بشرتي.
حواسي الحادة التقطت كل تموج.
”هذه فرصتك.“
”فرصة؟“
”إذا واصلنا، لن أتركك تفلت بسهولة.“
تعتّم نظرتها.
شعرت أن التنفس أصبح أثقل قليلاً.
بدأت حضورها ينتشر، ليغمر ساحة التدريب تدريجياً.
"أنت مثير للإعجاب لدرجة أنني صُدمت. لديك الحق في أن تكون متعجرفاً وفخوراً.
لكن هذا هو أقصى ما يمكن أن يصل إليه الأمر."
همم.
مررت يدها في الهواء، فتلألأت خافتًا.
”هل أبدو لك مثل ذلك الأحمق من عائلة بنغ؟“
سيد عائلة بنغ، الذي تحول إلى أحمق في لحظة.
كدت أضحك لكنني كتمت ضحكتي.
الضغط في الهواء لم يكن شيئًا يمكن الاستخفاف به.
”طائفة إيمي لا تتغاضى عن الإهانات.“
تحولت الموجة الصغيرة إلى قوة متطايرة.
أمالت رأسي.
”وإذاً ماذا؟ هل ستتراجعين الآن؟“
”إذا اعتذرت وتوسلت من أجل المغفرة، فقد أتغاضى عن الأمر.“
”أعتذر؟ عن ماذا؟“
ضحكت وسرعان ما غطيت فمي.
أوه، لم أستطع كتمها.
بعد توقف قصير، أسقطت يدي.
كان الوقت قد فات من الأفضل أن أتمسك بموقفي المعتاد.
”أنتِ من اقتحمتِ المكان دون سابق إنذار هذا الصباح.“
”... دون سابق إنذار؟“
عبست عند سماعها اختياري للكلمات.
«والآن تريدين اعتذارًا؟ هل أزعجك أن شابًا أصغر منك وقف في وجهك؟»
«أنت تتجاوز الحدود حقًا.»
«لو كان هناك حدود، لكان قد تجاوزتها منذ زمن طويل. من الصعب جدًا أن أقلق بشأن أمور كهذه.»
«إذن أنت تدرك أنك تتشاجر مع طائفة إيمي؟»
«طائفة إيمي، هراء.»
تنهدتُ وأنا أقول ذلك.
"أنا فقط أعبث مع سيدة عجوز تثير أعصابي.
سمّيها طائفة إيمي إن شئتِ لا يهمني حقًا."
”...!“
”والآن، هل تعتقدين حقًا أنني لا أعلم أنني إذا اعتذرتُ وتوسلتُ من أجل المغفرة، فستستغلين ذلك كذريعة للحصول على الإجابات التي تريدينها؟“
هل اعتقدت أنني سأتركها تفلت بسهولة؟ مستحيل.
بغض النظر عن مدى محاولتها تصوير هذا على أنه تباهي طفولي، فإنها تبعتني إلى هنا لسبب ما ولم يكن ذلك لمجرد توبيخي.
”لنبق الأمر بسيطًا، اتفقنا؟ لقد أعطيتك بالفعل التبرير الذي تحتاجينه.“
كان قتال معلم متمرس ضد شخص من الجيل الأصغر مثيرًا للجدل بالفعل.
خاصةً عندما كان القتال يتعلق بتسوية نزاع بدلاً من مجرد تبادل النصائح.
كان من السهل أن يلطخ ذلك سمعتها.
لهذا السبب قدمت لها مبررًا واضحًا من خلال بدء القتال أولاً.
ناهيك عن
”حتى أنني وضعت قيودًا. لقد تعهدت بالفعل بعدم الكشف عن هذا الحادث علنًا.“
لقد تأكدت بالفعل من عدم وجود أي ثغرات.
تم التعامل مع كل شيء بشكل مثالي، فما الذي تتردد فيه؟
لم أستطع فهم ذلك.
على ما يبدو، هي أيضًا لم تستطع.
”لماذا؟ لماذا تذهب إلى هذا الحد؟“
”يا زعيمة الطائفة، هل أصبت بالصمم؟“
”...ماذا؟“
”لقد شرحت كل شيء، ومع ذلك ها أنتِ هنا، تسألين مرة أخرى.“
ألم تكن تستمع؟
أم أنها سمعت ولم تفهم؟
إذا كان الأمر كذلك، فربما عليّ أن أبسط الأمر أكثر.
”أنا فقط لا أرغب في إضاعة الوقت في ألعاب ذهنية. دعينا نحسم هذا بالأيدي. أليس هذا هو الطريقة التي يحل بها فناني الدفاع عن النفس الأمور؟“
”ها.“
كان الأمر يصبح مملًا.
كان جدولي مزدحمًا بالفعل اليوم.
لم يكن لدي وقت للتسلية مع هذه العجوز.
”لذا كفى كلاماً، أيتها العجوز. لننتهي من هذا الأمر.”
كان هذا هو الحد الأقصى — نفد صبري.
حركت كتفيّ وأطلقت الكلمات.
احمرت على الفور غضباً.
”أيها الشقي! هل تدرك مع من تتحدث؟”
نفس المرأة التي قاطعتني سابقًا.
بناءً على تعبيرات وجهها، كانت غاضبة للغاية.
لكن—
”كيف تجرؤ على التحدث إلى زعيمة طائفة إيمي—آه؟!“
لم تتمكن من إكمال جملتها.
حوالي عشر خطوات.
كانت تلك المسافة التي قطعتها بخطوة واحدة قبل أن أمسكها من حلقها.
ارتجف جسدها وأنا أمسك بها، ثم تحدثت.
”ماذا قلتُ سابقًا؟ أنني سأقطع ذراعك؟“
طقطقة.
”غغغكـ!! “
لم أقطعها، لكنني لويتُها بزاوية بشعة.
كتمتُ نفسي—بالكاد.
"لماذا تستمرين في المقاطعة بينما الكبار يتحدثون؟
ستتسببي في مقتلك، أتعلمين ذلك؟"
لم تستطع حتى الصراخ.
حرصت على سد مجرى الهواء عنها بينما أمسكت بحلقها.
ثم، نظرت مباشرة إلى قائدة طائفة ايمي.
لم يفصل بيننا سوى خطوتين الآن.
”بما أنك لا تزالين مترددة، دعيني أساعدك في اتخاذ القرار.”
كانت عيناها قد اتسعتا، لكن هذه كانت طريقتي في إظهار الاهتمام.
تحذير بعدم إهمال حذرها قبل أن نبدأ.
”إذا لم تقاتلي، سأقتلها هنا.“
ابتسمت وأنا أقول ذلك.
وعندها انفجرت هالتها.
لم يتغير وضعها، لكن الجو تغير.
شعرت وكأنني أواجه شخصًا مختلفًا تمامًا.
هل كانت هذه هي روح القتال لدى أحد العشرة كبار؟
كانت ثقيلة لكن ليس بطريقة سيئة.
صوت صفير.
بووم!
رميت المرأة جانباً بلا مبالاة.
تردد صوت ارتطامها بالجدار عبر الغرفة.
لقد كبحت نفسي بما يكفي، لكنها قد تكون ميتة مع ذلك.
خطر هذا الفكر في ذهني بينما —
”لديك موهبة حقيقية في استفزاز الناس.“
لم تنظر حتى إلى تلميذتها.
"إذا كان هذا قرارك، فسأحترمه.
غطرسة الشباب تشتعل بوضوح وبصوت عالٍ."
ببطء، اتخذت وضعية القتال.
”تأكد من أنك لن تندم على هذا—!“
بووم!
قاطعتها بلكمة في المعدة.
ثود—!!
”أرغ!؟“
انثنى جسدها إلى النصف، وأكملت الضربة.
ووش!
بووم!
طار جسدها إلى الخلف، محطماً جدار قاعة التدريب.
صوت قعقعة.
تساقطت الحطام.
نظرت إلى الفوضى ومتمتمت.
”تحاولين التظاهر بالقوة، أليس كذلك؟ ستموتين على هذا المنوال.“
حتى بعد كل التحذيرات، كانت لا تزال تتظاهر بالقوة.
لا يُصدق.
حدقت في الأنقاض بانزعاج عندما—
همم—!
اندلعت موجة من الضغط.
عززت قبضتي على الفور و—
ووش—!
تجمعت الحرارة في راحة يدي، وفي غضون لحظات، تشكلت كرة من اللهب.
وضعت كل قوتي فيها وألقيتها نحو الحطام.
بووم! وووش—!!!
اكتسحت الانفجار المنطقة، وكانت الحرارة شديدة لدرجة أنها لم تترك سوى رماد.
هل انتهى الأمر؟
”مستحيل.“
لم أفكر في ذلك ولو لثانية واحدة.
وجهت نظري نحو الطرف البعيد من القاعة.
صووش—!
أملت رأسي قليلاً، فمرت قبضة بجانب خدي.
كانت قد نجت بالفعل من الانفجار وقلصت المسافة بيننا.
بالكاد لاحظت حركتها.
”أيها الوغد—!“
كراك—!
دست على الأرض، فتشقت الشقوق في كل اتجاه.
تبع ذلك وابل من الضربات على الفور.
ملأت ضربات لا حصر لها مجال رؤيتي.
لففت جسدي وصدت كل واحدة منها.
صوت ارتطام! دوي—!!
حتى صد ضرباتها أرسل اهتزازات عبر ذراعي.
”ثقيلة.“
الشائعات حول قوتها لم تكن مبالغًا فيها.
على الرغم من عمرها، بدا كل لكمة قوية بما يكفي لتحطيم العظام.
”ألم تخترق لكمتي السابقة دفاعها؟“
الهجوم المفاجئ على بطنها—
لقد حطمت هالتها الدفاعية، لكن الضربة لم تصب هدفها بشكل صحيح.
لقد ردت في تلك اللحظة القصيرة.
”ليس سيئًا.“
كانت بالتأكيد واحدة من العشرة كبار.
مختلفة تمامًا عن المجهولين الذين واجهتهم من قبل.
صووش—!
”!“
شعرت به تغير في الضغط.
وسط وابل الضربات المتبادلة، شعرت أن هناك شيئًا غير طبيعي فيها.
”تغير تدفق طاقتها.“
كان الأمر خفيًا شيء كان من الممكن أن يفوتني لو لم أكن منتبهًا.
كانت تجمع الطاقة، محاولة إخفاءها.
”أين؟“
رددت الهجوم بينما كنت أمعن النظر في جسدها.
”ها هو.“
من كتفها الأيسر إلى قبضتها.
كان تدفق الطاقة مشوّهاً هناك.
إذن كانت تُستخدم يدها اليسرى في النهاية.
كان استخدامها المتكرر ليدها اليمنى خدعة متعمدة.
”خدعة.“
أرادتني أن أعتقد أنها تُفضل يدها اليمنى. تخطيط دقيق.
لكن لم يعد ذلك مهماً الآن بعد أن اكتشفت الأمر.
ضيّقت عينيّ، غيّرت وضعيتي، وأرخيت خصري.
انطلقت لكمتها نحوي.
بووم!
ضربت ضربتها القوية كتفي، مما جعل وقفتي تترنح.
كان كتفي ينبض، وانتشر الألم إلى عظامي.
حتى مع تعزيز الطاقة، كان الألم لا يزال حادًا.
كانت قوية.
لكن—
”أهذا كل شيء؟“
لم يكن ذلك كافيًا لإثارة إعجابي.
”هوب!“
شعرت بوجود ثغرة، فغيرت وضعيتها لتطلق الطاقة التي كانت تحتفظ بها.
اندلعت القوة الخفية في يدها وهي تمد كفها.
كف الفيضان القتالي.
اندفعت موجة هائلة من الطاقة تشبه كف اليد إلى الأمام أو حاولت ذلك.
بووم!
”...!؟“
توقفت تقنيتها.
قبل أن تتجلى بالكامل، اعترضت كفها بكفي.
بووم—!!!
تناثرت الطاقة، متفجرة في كل اتجاه.
”كوه!“
ترنحت إلى الوراء، وهي تسعل دماً.
تم تعطيل تشيها بقوة، مما أدى إلى تشويه مسارات طاقتها.
”هف... هف...“
كانت تلهث بحثاً عن الهواء، وعبّرت عن عدم تصديقها وهي تنظر إليّ.
كنت قد استخدمت للتو طريقة القوة الغاشمة لصد تقنيتها.
ضربت في اللحظة التي كانت فيها طاقتها على وشك الانطلاق، مما أدى إلى اصطدام عنيف.
عادةً، تؤدي مثل هذه المناورة إلى إصابة كلا الطرفين بأضرار داخلية.
مع معاناة المهاجم أكثر.
لكن—
”هذا فقط إذا كانت مستويات طاقتنا متساوية.“
قوتي الساحقة قضت على تلك المشكلة.
لم أكن سالماً تماماً، لكن الأمر كان تحت السيطرة.
ترنحت.
ومع ذلك، لم أكن أنوي التهاون.
وجهت ركلة قوية.
صفع!
بالكاد تمكنت من صدها بذراعها، لكن الصدمة أوقعتها في حالة من الدوار.
”مرة أخرى.“
هذه المرة، جمعت النيران حول قبضتي.
انفجرت لكمتي بالنار عند اصطدامها.
ووش—!!!
اكتسحت النيران ساحة التدريب.
على الرغم من النيران الهائجة، بقيت عيناي حادتين بينما أمعن النظر في المنطقة.
اختفت صورتها الظلية.
لقد أصابها الهجوم، لكنها استغلت الزخم لتتسلل بعيدًا، مستخدمة النيران لإعاقة رؤيتي.
ليست حركة سيئة.
لكن
”لا يمكنك الهروب من نيران.“
كان الحريق امتدادًا لطاقتي.
التحرك داخله جعل موقعها أكثر وضوحًا بالنسبة لي.
”كان عليكِ محاولة إطفاءه.“
فات الأوان الآن.
مددت يدي اليسرى.
سوط—!
فتحت الربطة الابدية، وخرج قطعة قماش من أكمامي.
انتزاع!
”آه!“
أمسكت بها عبر النيران وجذبتها نحوي.
صوت هبوب!
اندفعت من النار، متجهة نحوي بسرعة.
تقدمت خطوة للأمام و—
صفعة!
”آآآه...!!“
لكمتها في وجهها وهي تقترب.
لم أحتج حتى إلى تعزيز الضربة بالـ”تشي“.
حتى بعد تلقيها الضربة، حاولت الرد.
تنحيت جانبًا وضربت كتفها بقوة.
صوت ارتطام!
تزعزع توازنها.
تركها الهجوم المضاد الفاشل مكشوفة تمامًا.
”الآن ساقاها.“
صوبت نحو فخذها الأيمن.
صوت طقطقة!
أدى الضرب إلى شل حركتها، وتابعت بكسر كاحلها.
انهارت.
ثبّتها على الأرض وضربت صدرها بركبتي.
بووم!
تحطم حاجز ”تشي“ الخاص بها تحت قوة الضربة.
”غاك!“
سعلت دماً.
لففت جسدي لتجنب رذاذ الدم
لم يكن لدي ما يكفي من الملابس الاحتياطية لهذه الفوضى.
مستغلاً الزخم، ركلتها في وجهها.
صفع!
انحنى رأسها للخلف، وتناثر الدم في الهواء.
تذبذب تشي الخاص بها ثم تلاشى تماماً.
تراجعت خطوة للوراء ثم صفعت صدرها وأرسلتها تطير.
صوت تحطم!
اصطدمت بالجدار وسقطت على الأرض.
حتى وهي مستلقية هناك، لم أسترخِ.
ماذا لو كانت هذه خدعة أخرى؟
واصلت المراقبة.
”...“
لكن الوقت مر، ولم تتحرك.
كان السكون مقلقًا.
”ما هذا بحق الجحيم؟“
أملت رأسي.
”مستحيل.“
عبست.
بالتأكيد لا، أليس كذلك؟
بربك.
انتظرت قليلاً، لكن لم يتغير شيء.
”...حقاً؟“
مشيت نحوها، أمسكت بشعرها، ورفعتها.
صوت احتكاك.
جسدها المترهل انزلق على الأرض.
كان وجهها في حالة مزرية، والدم ينزف من أنفها وفمها.
كانت أنفاسها ضحلة، تكاد لا تُسمع.
بدت محطمة تماماً.
لم أستطع إلا أن أضحك بمرارة.
إذن كان هذا كل شيء؟
شعرت بفراغ داخلي.
لم يحدث أي شيء مما كنت آمله.
حدقت في وجهها المدمّر وسألتها—
”هل هذا حقاً كل شيء؟“
لم تكن مشلولة أو محطمة.
كانت أعضاؤها الداخلية سليمة.
أي نوع من القتال كان هذا؟
حدقت في شكلها المثير للشفقة.
”أنت تمزحين، أليس كذلك؟ أنت بهذه الضعف؟“
كانت واحدة من العشرة كبار سادة للسهول الوسطى.
حتى لو كانت أضعف مما تزعم الشائعات، فهذا أمر سخيف.
لم يكن الأمر قريبًا حتى مما كنت أتوقع.
هززتها من شعرها، لكن تنفسها الضحل ازداد ضعفًا.
”هيا، يا جدتي. قومي. لم ننتهِ بعد.“
لم أستطع إنهاء الأمر هكذا.
لكن...
ارتجاف...
لم تستجب حتى.
جسدها ارتجف فقط بضعف بين يدي.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.