صفقت روزينيس بيديها و أومأت برأسها بحماس.
"حسنًا! لنذهب ونرى المكتبة معًا يا أخي العزيز. المكتبة هي مكان به الكثير من الكتب."
كان بوريس يعرف ما هي المكتبة ، كان يتذكر رؤية والده جالساً في المكتبة في المنزل ، ولم يكن بإمكانه أن يدخل مكتبة قصرهم بحرية لاأن والده كان يشغلها طوال الوقت.
وتذكر كيف كان والده يستدعي تولك، كبير الخدم، ويصدر كل أنواع التعليمات التي كان صغيراً جداً على فهمها...
كان الأمر غريباً جداً. لم يتذكر بوريس سوى أن والده كان صارمًا وباردًا، ومع ذلك كان لا يزال يفتقده بشدة.
لكن الأمر كان مختلفاً عن افتقاده لأخيه، كان والده بمثابة رمز يمثل حياته القديمة.
وقعت المكتبة في الطابق الثالث ، فَتح الأطفال الأبواب وساروا إلى الداخل، ولكن حدث شيء غير متوقع قبل أن تتاح الفرصة لبوريس لتقدير بحر الكتب بداخلها.
استشاطت روزينيس غضبًا فجأة وداست على أحدهم وهي تضربه بإصبعها.
وبغضب شديد، وبّخته قائلة: "لانزي! هل كنت تقرأ كتب والدي دون إذن مرة أخرى؟"
كان هناك صبي يقف أمام أحد أرفف الكتب، كان من الواضح أنه أحد الخدم، نظراً للباسه، لكنه كان يقرأ في كتاب سميك نوعًا ما.
بدا أنه في نفس عمر بوريس وروزينيس تقريباً ، كان شعره أزرق سماوي، وكانت خطوط جبهته الشاحبة مستقيمة ، لم يكن الصبي يشبه أي شيء آخر رآه بوريس في أنوماراد حتى الآن.
لقد شعر بأنه مختلف تماماً عن هذه الأرض التي تفيض بالوفرة.
أنبعثت هالة الصبي باردة ولكنها صافية.
وعلاوة على ذلك، كان الفتى وسيماً جداً لدرجة أنه كان من المحتمل أن يبرز أينما ذهب.
أغلق بهدوء الكتاب الذي كان يقرأه ، لم يكن مرتبكًا على الإطلاق بينما كانت روزينيس غاضبة منه.
ثم نظر من فوق كتف روزينيس إلى بوريس، اندهش بوريس عندما التقت أعينهما.
كانت عينا الصبي حمراء قانية، إلا إذا كانت أشعة الشمس تخدعه ببساطة ، لم يكن بوريس يعرف حتى أنه من الممكن أن تكون عيون الناس حمراء، كانت عيون الصبي الياقوتية جميلة.
"كيف تجرؤ على التسلل إلى مكتبة والدي وقراءة كتبه؟"
انتزعت روزينيس كتاب لانزي قبل أن تتاح له الفرصة لإعادته إلى مكانه وقذفت به على الأرض.
"اه يا ويحي" قفزت كاميا مذعورة وأسرعت لالتقاطه، بدأت في تسطيح الكتاب بعصبية عندما رأت أن أحد أغلفته قد طُوي.
لكن روزينيس لم تبدِ أي اهتمام بالكتاب الذي ألقته للتو بشكل غير رسمي ووخزت إصبعها على جبهة لانزي.
"اعرف مكانك! هل تريدني أن أخبر أبي وأطلب منه أن يطردك من المنزل!"
كان بوريس يشعر بالفضول لمعرفة ما سيقوله الصبي، الذي كان ينضح بالأناقة على الرغم من كونه مجرد خادم، عن نفسه.
ولكن على عكس توقعات بوريس، أجاب لانزي ببساطة: "أعتذر يا سيدتي. لقد كان ذلك خطأ مني".
ثم مرة أخرى، ماذا كان يمكن أن يقول لانزي غير ذلك في هذا الموقف؟
ومع ذلك، لم تكن نبرة لانزي مستسلمة كما كانت توحي كلماته.
وسرعان ما لاحظت روزينيس، التي كانت آنسة شابة طوال حياتها، ذلك.
وكانت لا تزال تبدو مستاءة كما كانت تبدو دائماً وهي تتراجع إلى الوراء، ولكنها رمقت بوريس بنظرة خاطفة وقالت: "سأتركك اليوم بما أن أخي العزيز هنا معي، ولكن انتظر فقط ، سأتأكد من أن أخبر أبي إذا أمسكت بك مرة أخرى!"
لم يظهر لانزي فضولاً على الإطلاق رغم أنه كان يعرف بالتأكيد أن روزنيس ليس لها إخوة، ورسم لروزنيس انحناءة قبل أن يخرج من الغرفة.
أعادت كاميا الكتاب بسرعة إلى الرف الخاص به، عندها فقط بدأت روزنيس بالقلق بشأن الكتاب.
"حسنًا... أفترض أن هذا سيكون على ما يرام."
اعتقدت روزنيس أنها تعرف كيف تتعامل مع خدمها بشكل صحيح وكانت تعتقد أنها جيدة إلى حد ما في ذلك.
ومع ذلك، كان الخادم الذي أحضره والدها من كيلتيكا العام الماضي هو الاستثناء الوحيد، كان لانزيي يطأطئ رأسه كلما رفعت صوتها، وكان ينفذ بطاعة كل ما تأمره به مهما كانت المهمة غير معقولة.
ومع ذلك فقد كانت تشعر على نحو متزايد أن لانزي كان ينظر إليها من الداخل نظرة احتقار ولم يكن يشعر بأن آنسة صغيرة مثلها تستحق اهتمامه.
لقد كان مطيعاً لكل كلماتها - وما كان لديه خيار آخر - ولكن عينيه كانتا تبدوان وكأنهما تقولان أنه لا يوجد شيء يمكن لروزنيس أن تفعله حيال قلبه ، كرهت روزينيس ذلك.
فكونك خادماً كان يعني أنه كان عليك أن تقيس مزاج سيدك بعناية، وترى ما إذا كان هناك أي شيء يحزنه أو يثير غضبه، وتفعل كل ما في وسعك لتجعل الأمور أفضل بالنسبة له.
إذا كنت محظوظًا، كان سيدك يلاحظك ويثني عليك، وإذا لم يفعل، حسنًا، لم يكن هناك ما يمكنك فعله حيال ذلك.
أن تكون خادماً يعني أن تخسر عن قصد إذا أراد سيدك أن يفوز وتتصرف بحماقة إذا أراد سيدك أن يتباهى بذكائه.
... أو على أقل تقدير، كان هذا هو نوع الخادم الذي أرادته روزينيس.
ربما كانا في نفس العمر، ولكن روزنيس كانت الآنسة الصغيرة ولانزي كان مجرد خادم.
وبالتالي، لم يكن بوسعها أن ترى في موقفه سوى محاولة حقيرة للتظاهر بأنهما في الواقع متساويان.
ولسوء حظ لانزي، كان لديه نقطة ضعف: أخته الصغيرة.
"لقد انتهينا هنا، أليس كذلك؟ لنغادر."
تبخرت فرحة روزنيس السابقة على الفور، واستدارت بفتور وغادرت الغرفة.
لم يكن بوريس مهتمًا أبدًا بالكتب منذ البداية، ومع ذلك، لم يكن بوسعه إلا أن يعتقد أن المكتبة المكتظة بالكتب، كانت مناسبة أكثر لشخص مثل لانزي الذي كان يتسلل إلى الداخل ليقرأ كل مجلد يستطيع أن يضع يده عليه واحداً تلو الآخر، من شخص مثل الكونت الذي كان ينتقي فقط المعلومات التي يحتاجها في الوقت المناسب.
◇ ◇ ◇
"هذا الصبي هنا بوريس دا بيلنور، الذي تبنيته كابن لي منذ سبع سنوات. سيعيش معنا في القلعة من الآن فصاعداً، لذا احرصوا على أن تعاملوه كما تعاملون روزينيس."
"مفهوم يا سيدي"، أجاب ماركو، كبير الخدم العجوز، بالنيابة عن جميع الخدم.
كان بوريس حذرًا من الرجل العجوز لأنه علم أن ماركو ينحدر من ترافاتشيس، ولكن يبدو أن ماركو لم يعره اهتمامًا خاصًا.
التفت جميع الخدم الذين كانوا مجتمعين في ثاني أكبر قاعة في القلعة ليحدقوا في بوريس.
وكان الكونت قد وضع يده بحنان على كتف بوريس، لقد بدوا حقاً كأب وابنه.
كان شعر الكونت أسود اللون، في تناقض صارخ مع شعر زوجته وابنته الأشقر اللامع، لذا فقد كان يشبه بوريس الذي كان شعره أزرق لامعاً.
حتى أن بعض الخدم ظنوا خطأً أن بوريس لم يكن في الواقع ابنًا بالتبني بل كان ابنًا غير شرعي للكونت ولد من امرأة أخرى.
جعل ذلك بوريس غير مرتاح بعض الشيء أن يحدق فيه الكثير من الناس - من كان يعرف ما الذي كانوا يفكرون فيه؟ خاصةً أنه ليس مقارنةً بالحبل المشدود الذي كان عليه أن يسير عليه من الآن فصاعداً.
لم يستطع أن يشعر بالخوف من الآن، لان عليه أن يكون هادئًا وجريئًا وحذرًا.
"والآن يا بوريس لمَ لا تختار خادماً يعجبك من بين الأشخاص الموجودين هنا؟ أو، إذا كنت تفضل ذلك، يمكنك أن تخبرني عن نوع الشخص الذي تبحث عنه ويمكنني أن أختار لك شخصاً ما."
لم يكن بوريس يريد أن يضطر إلى أن يتجول على أطراف أصابعه حول خادم كبير السن.
فقد كان من المرجح أن يكون قادراً على الإفلات من أي أخطاء إذا كان المضيف شخصاً في سنه.
قال بوريس وهو يتفحص الحشد: "أود أن يخدمني شخص بمثل عمري". ثم وقع نظره فجأة على لانزي.
لم يشعر بأي حاجة قوية لاختيار لانزي على وجه الخصوص.
بدا لانزيي ذكيًا، ومن المحتمل أن يكون من الأسهل على بوريس أن يخدع شخصًا أغبى قليلاً على أي حال ، لكنه لم يستطع إلا أن يتساءل أي نوع من الأشخاص كان لانزي.
لم يكن ذلك بدافع حسن النية - بل كان أقرب إلى الفضول الخالص ، كان لانزي مختلفًا عن شعب أنوماراد، لكنه كان مختلفًا أيضًا عن بوريس ، وقد أثار هذا الاختلاف فضوله.
بدا الكونت مضطربًا بعض الشيء، وعلى الرغم من ذلك، سأل: "الفتى الذي في النهاية هناك هو لانزي، هل تود أن تجعله خادماً مرافقاً لك؟".
أجاب بوريس: "نعم".
لم يعر لانزيي أي اهتمام خاص لبوريس حتى عندما اتخذ بوريس قراره.
كل ما فعله هو التقدم للأمام و أنحنى عندما أشار إليه الكونت.
"أنا لانزي روزنكرانز، أيها السيد الشاب."
لقد فهم بوريس تماماً لماذا شعرت روزنيس بالطريقة التي شعرت بها تجاه لانزي بمجرد أن سمع صوت لانزي.
ففي النهاية، لقد شعر بذلك أيضًا. كان لانزي يتظاهر بالخضوع، لكنه لم يكن في الواقع يكن ذرة من الاحترام لبوريس على الإطلاق.
"ستعتني ببوريس من الآن فصاعدًا، احرص على خدمته جيدًا. سيكون الاعتناء بـ بوريس أولويتك الأولى والأهم من الآن فصاعداً ، يمكنك ترك جميع واجباتك الأخرى."
"حاضر يا سيدي."
لم يتغير موقف لانزي حتى عندما كان يخاطب الكونت، لكن الكونت كان بالغًا، لذلك غض الطرف عن موقف الخادم الشاب التافه.
وفي النهاية بدأ الخدم الآخرون في الانصراف، وأومأ الكونت إلى بوريس ولانزي بالانصراف أيضاً، ويبدو أنه كان لديه ما يناقشه مع ماركو، كبير خدمه.
شق بوريس ولانزي طريقهما معاً إلى الممر ، ثم قال لانزي: "لماذا لا نتوجه إلى غرفتك أيها السيد الشاب؟ سوف أخبرك بكل ما تحتاج إلى معرفته لتحظى بإقامة مريحة في القلعة."
هذه المرة، كان صوته باردًا إلى حد ما ، كل ما استطاع بوريس فعله هو الإيماء برأسه.
خطوة ، خطوة ، خطوة..
انتهى بهما المطاف بالصدفة إلى السير بنفس الوتيرة وهما في طريقهما إلى غرفة بوريس.
خفف لانزي من سرعته عمداً بعد لحظة، لاحظ بوريس ذلك وتعمد مجاراة خطى لانزي مرة أخرى، ليخفف لانزي من سرعته أكثر عندما تداخلت خطواتهما مرة أخرى.
كررا ذلك عدة مرات قبل أن يقول بوريس في النهاية: "يمكنني أن أذهب أولاً إذا كنت أزعجك".
أخذ بوريس زمام المبادرة وفتح الأبواب قبل أن تتاح الفرصة لـ لانزي للإجابة، ثم استدار وشاهد لانزي يدخل من خلفه.
سار لانزي إلى وسط غرفة الجلوس الرائعة بعد أن أغلق الأبواب خلفه، ثم نظر مباشرة إلى بوريس وقال: "تفضل بالجلوس من فضلك".
جلس بوريس، وجلس لانزي أيضاً في المقعد المقابل له، حدق الاثنان في بعضهما البعض دون أن ينطقا بكلمة لبعض الوقت.
وأخيراً، كسر بوريس الجليد وقال: "أنا عطشان قليلاً".
نهض لانزي، وسكب كوباً من الماء من الغلاية الفضية على طاولة الشاي وأعاده على صينية، تناثر الماء قليلاً عندما وضع الكأس أمام بوريس.
"من فضلك فلتشرب هذا."
بدا الأمر كما لو أنهم كانوا يقدمون عرضاً للدمى في مسرح الدمى.
لم يكن بوريس ولا لانزي قادرين على تحمل مخالفة السيناريو، لذلك قاما بتبادل من النوع الذي يجب أن يقوم به أي سيد مع خادمه.
رفع بوريس الكأس إلى شفتيه بحركات منضبطة تماماً وأخذ رشفة من الماء.
ثم قال: "ماذا كنت تنوي أن تقول لي؟"
"أولاً، أود أن أخبرك عن السيد وبقية أفراد عائلته."
شعر بوريس بالغرابة عندما نظر في عيني لانزي الياقوتيتين.
وواصل لانزي حديثه بكل اتزان قائلاً: "يذهب السيد لتفقد أراضيه مرة كل عشرة أيام تقريباً، ويذهب في سفر كل شهرين تقريباً".
"يذهب في أغلب الأحيان إلى كيلتيكا، لكنه يزور أحياناً الأراضي المجاورة التي تتاجر معها المقاطعة للحصول على منتجات خاصة ، وتتراوح مدة رحلاته من حوالي خمسة أيام في أقصرها إلى أكثر من شهر في أطولها."
ومن الواضح أن الكونت كان يسافر بعيدًا عن مقاطعته في كثير من الأحيان.
"عندما يكون في القلعة، يبقى السيد عادةً في المكتبة في الصباح ويقضي بعض الوقت مع السيدة أو يذهب للتنزه مع الآنسة روزينيس الصغيرة بعد الظهر، كما أنه يستمتع بالصيد، لذا فهو يذهب أحيانًا في رحلات الصيد، والتي يمكن أن تستمر لبضعة أيام مع بعض فرسانه أيضًا، السيد عمومًا شخص شهم جدًا، لكنه قد يكون أيضًا غير متسامح إلى حد ما إذا حدث أن خالفته".
إن الافتقار التام للعاطفة في شرح لانزي أصاب بوريس بشيء من الغرابة.
يدا الأمر كما لو أن لانزي كان يقرأ سطورًا كان قد حفظها من نص مكتوب، لم يبدِ بوريس أي رد فعل، وانتظر لانزي ليكمل حديثه.
"من ناحية أخرى، نادراً ما تغادر السيدة القلعة ، فهي تقضي معظم وقتها في القيام بأعمال الإبرة في الصالون أو كتابة الرسائل في الخارج إذا كان الطقس لطيفاً، وهي تنام مبكراً وتستيقظ مبكراً، كما أن السيدة ليست في أفضل حالاتها الصحية وهي عرضة للإصابة بالمرض عندما تكون متضايقة، لذلك يجب أن تكون دائمًا منتبهة جدًا لمزاجها."
فهم بوريس ما كان يقصده لانزي بشكل غير مباشر ، وبعبارة أخرى، كانت الكونتيسة صارمة للغاية مع الخدم.
وبالتأكيد ستكون صارمة بنفس القدر مع بوريس الذي كان يتظاهر بأنه ابنها لفترة من الوقت.
"وأخيراً، بالنسبة للآنسة الشابة روزينيس..." انقطع صوت لانزي.
تذكّر بوريس ما حدث في الصباح الباكر وشعر بالفضول لمعرفة ما كان لدى لانزي ما يقوله.
في النهاية، تابع لانزي قائلاً: "أنا متأكد من أنك تعرف بالفعل أي نوع من الأشخاص هي".
من الواضح أن لانزي كان لديه موهبة في الخروج من المواقف المزعجة.
واصل لانزي شرحه، وأخبر بوريس عن أكثر غرف القلعة العديدة التي من المحتمل أن يتردد عليها أكثر من غيرها، وما هي الأغراض التي تستخدم فيها كل قاعة، وكيفية الاستخدام الصحيح للأشياء الموجودة في غرفته الخاصة، وخصائص الخدم الآخرين وتصرفاتهم، وتخطيط المقاطعة، وأي أحداث خاصة كانت ستحدث.
"... سيكون هناك العديد من الزوار من جميع أنحاء المملكة، بما في ذلك العاصمة، الشهر المقبل بمناسبة عيد ميلاد السيدة. وسيكون أهمهم أصدقاء وعائلة بيت كريسان، لأن السيدة هي ابنة الماركيز، ومن المقرر أن تستمر الحفلة لمدة يومين، كما ستقام حفلة راقصة في المساء، هل تعرف كيف ترقص أيها السيد الشاب؟"