الفصل 121: ممن
---
ظهر مالريك وووثينيا داخل عقار وارغريف، متجسدين برشاقة صامتة. زفرت ووثينيا بشدة لحظة لامست قدماها الأرضية المصقولة. مع أنها لم تنطق بكلمة في السابق، إلا أن عقلها كان يستعد غريزياً طوال حديثها مع مالريك، متوقعاً نصفياً أن تشين سينفايرا أخرى هجوماً.
بدأ كل من مالريك وووثينيا بالمشي بخطوات محسوبة، متجهين نحو مكتب أزيرون، وتعبيراهما لا يُقرآن لكنهما هادئان.
"أتساءل إن كان الأصغر قد استيقظ بعد." سأل مالريك، وصوته كاسراً الصمت.
"حسناً، لقد أنهى صحوته الحقيقية للتو. أتذكر أنني نمت لمدة أسبوع كامل تقريباً بعد صحوتي." ردت ووثينيا، ماشية بجانبه برزانة.
خلال صحوتها الخاصة، كانت قد نامت تقريباً طوال ساعات اليوم. لقد كان وقتاً اتسم بالضعف، حيث استهدفها القتلة لمدة ست ساعات ونصف دون لحظة راحة، ولم تكن محنة عادية، خاصة لطفلة في الخامسة عشرة.
"إنه رجل الآن. يجب أن يكون قد استيقظ بالفعل ويتدرب." علق مالريك بابتسامة خفيفة. "في أيامي، استأنفت التدريب في صباح اليوم التالي."
"ليس الجميع يشاركونك هوسك، يا مالريك. دعه يرتاح." ردت ووثينيا، هازة رأسها بضيق خفيف.
لكن مالريك اكتفى بهز رأسه بالمقابل. "لن يكون هناك من حولك ليحميك عندما أموت إذا لم يدفع نفسه الآن."
توقفت ووثينيا، تشاهده يتحدث عن موته دون العاطفية المعتادة. لم تحاول إسكاته بالقول المعتاد: "توقف عن قول أشياء كهذه." ففي النهاية، لا أحد خالد. الموت يطالب الجميع، إنه مجرد مسألة وقت.
مع أن سولاريس تستطيع إعلام مالريك عندما يكون أحباؤه في خطر، فماذا عن مالريك نفسه؟ من سيحذره؟ من سيراه قادماً؟ من سيحميه؟
كان هذا أحد عيوب سولاريس الجوهرية. تستطيع استشعار الخطر على الآخرين، لكن ليس على حاملها. تستطيع حماية الجميع لكنها عمياء عن الخطر المحيط بمالريك نفسه.
لذا، ضمن دم وارغريف بأكمله، فقط مالريك وارغريف يسير في عمى تام طوال الوقت. لكن ذلك لم يزعجه قط. كواحد من آل وارغريف، كان عقيدته مدى الحياة: جعل الحرب وساحة المعركة قبره، إذا لزم الأمر.
"دعنا فقط نتحقق." تمتم مالريك. مع ذلك، انحرفا عن مسارهما نحو غرفة إيثان.
دون توقف للطرق أو الإعلان عن حضورهما، دفعا الباب ودخلا. لكن الغرفة كانت فارغة، نظيفة وهادئة.
"يبدو أنه غادر العقار." لاحظ مالريك، وحواسه تمسح المبنى بأكمله في لحظة كموجة عاصفة. ومع ذلك، لم يكن هناك أثر لإيثان.
"لنذهب." قالت ووثينيا بهدوء، التفت على كعبيها وخرجت من الغرفة، ومالريك يتبعها بصمت، مغلقاً الباب بينما غادرا.
في غضون ثوانٍ، وصل الثنائي إلى الحجرة التي تضم مكتب البطريرك. لم يقف حراس عند الباب، لم يُخصص أي منهم لحراسته قط. بسهولة هادئة، دفع مالريك الأبواب ودخل، وووثينيا بجانبه.
في الداخل، جلس أزيرون خلف طاولة بلوط ثقيلة، رق في إحدى يديه وهو يدرس محتوياته. بجانبه وقف زاريك، رزين دائماً في زيه الخادم النقي وقفازاته البيضاء الثلجية.
ارتفعت عينا أزيرون الذهبيتان من الوثيقة واستقرتا على طفليه، الشمس الأول والثاني.
"ووثينيا. ظننت أنك غادرت الليلة الماضية. ماذا تفعلين هنا مجدداً؟ ألا يفتقدك ستروفوس الآن؟" سأل أزيرون، واضعاً قلمه جانباً وابتسامة لطيفة تتراقص على شفتيه. كانت تلك نوع الابتسامة التي لا يستطيع تقديمها إلا أب، دافئة، عارفة، ومسرورة بهدوء برؤية أطفاله مجدداً بعد بعض الوقت.
لم يرتعش مالريك ولا ووثينيا عند ذكر ستروفوس. بالطبع كان والدهما يعلم. لأزيرون عيون في كل مكان، وشبكة معلوماته تمتد عبر الإمبراطورية بأكملها. القليل جداً يفلت منه. بالتأكيد ليس ستروفوس.
زاريك، كعادته، بقي في منصبه. خادم عادي كان سيعتذر بحلول الآن، مانحاً البطريرك وورثته الخصوصية. لكن زاريك لم يكن خادماً عادياً.
"صباح الخير، يا عم زاريك." حيت ووثينيا، جالسة برشاقة مقابل أزيرون. أخذ مالريك المقعد بجانبها.
"لقد غادرت... لكنني عدت. حسناً، أحضرني أخي معه، بالأحرى." قالت ببساطة.
انتقلت نظرة أزيرون إلى مالريك، مثقلة الآن بتوقع هادئ. كانت تطلب تفسيراً.
"تنهد..." بدأ مالريك. "لقد تعرضت ووثينيا لهجوم في طريق عودتها إلى المنزل."
عند ذلك الكشف الوحيد، بدا الهواء نفسه يتوقف، ثم يلتوي، ثم ينضغط. خنق الغلاف الجوي بقوة غير مرئية، وكأن حتى الأكسجين يحتاج إلى إذن ليبقى. بدأت الشقوق تنتشر عبر جدران الحجرة.
لم يتحرك أزيرون. لم يطلق حتى هالته. لكن سلوكه قد تحول تماماً.
قد اختفى الأب. في مكانه الآن جلس بطريرك عائلة وارغريف، كائن قمة الذي سيكون غضبه، إذا استثار، مطلقاً. كل من تجرأ على لمس ابنته سيمحى.
بالنسبة لأزيرون، وجود مالريك هنا أكد شيئاً واحداً: أن التهديد كان خارج قدرة ووثينيا على التعامل. وبالنظر إلى قدرة سولاريس الفريدة على تنبيه مالريك عندما يكون الأحباء في خطر، عرف أزيرون خطورة هذا الهجوم.
مع أن ووثينيا كانت راقية في رتبة الحياة نجم خال، قادرة تماماً على الصمود ضد بعض إيموفيراي الرتبة التاسعة، إلا أنها ما زالت ابنته، وواحدة من آل وارغريف.
"ممن؟" سأل أزيرون، وصوته هادئ بشكل مخادع.
ومضت ابتسامة على وجه مالريك، وأجاب في نفس الوقت الذي أجابت فيه ووثينيا.
"سينفايرا."
سقط الاسم كشفرة حكم. تشدد تعبير زاريك فوراً. لم تكن هناك روح قوية في كرايمورا لم تسمع بالسينفايرا.
بجانب أزيرون، ملأ طنين حاد الغرفة. تجسد رمحه المرتبط بالروح، إندر، من العدم، نابضاً مستجيباً للاسم. تموج السلاح بنية مميتة.
تحولت عينا أزيرون الذهبيتان إلى جليد. واحدة من السينفايرا كانت قد قتلت والده. لم يكن هذا مجرد شأن، بل دم. لكن السينفايرا كانت دائماً مراوغة، حركاتها شبحية، وآثارها باردة.
"كان بإمكانك إبلاغي قبل أن تغادر." قال أزيرون، ونبرته الآن موجهة مباشرة إلى مالريك.
عند تلك الكلمات، تحطمت كل الأشياء الزجاجية في الغرفة إلى الخارج، منفجرة إلى شظايا رقصت في منتصف الهواء. ارتفع طنين إندر مع الشدة، انعكاساً للعاصفة المتزايدة داخل سيده.
الشعر بكل شيء. كسلاح مرتبط بالروح، كان إندر متناغماً مع كل ومضة من غضب أزيرون.
"أخبرني بكل ما تعرفه." قال أزيرون مجدداً، وصوته أكثر هدوءاً الآن، لكن أكثر خطورة. "حتى الأجزاء التي أخبرك بها صديقك المقرب."
بدأت الغرفة ترتجف بشكل خفي، والمبنى نفسه يتفاعل مع قوته المتأججة.
عبر العقار، توقف كل خادم، وخادمة، وبستاني، وفارس. التفتت كل العيون نحو حجرة البطريرك. لم يعرفوا ما الذي يحدث، لكنهم شعروا به. كان الهواء نفسه يهتز بالتوتر. لم يُسمح لأحد بدخول تلك الغرفة. لا أحد ينظفها. لا أحد يجرؤ على الاقتراب ما لم يُستدعى. فقط زاريك يدخل بحرية.
والآن، حتى مع انفجار النوافذ وارتعاش الجدران، لم يروا شيئاً، لم يسمعوا شيئاً، فقد أغلق أسترا زاريك كل شيء.
لم يكن بإمكانهم إلا أن يأملوا ألا يعنيهم الأمر، وألا تكون خادمة حمقاء أو خادم مارق قد تجرأ على السرقة من البطريرك.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
فهم مالريك فوراً ما عناه أزيرون بـ "صديقك المقرب". كان يشير إلى سولاريس. وإن أعطى مالريك لأزيرون حتى أضعف تلميح عن موقع السينفايرا... فستبدأ الحرب في هذا اليوم بالذات.