الفصل 124: موهبة فيرلاس
---
"لايرا." نادى إيثان بهدوء.
فوراً، دخلت لايرا، التي كانت دائماً متمركزة بالقسيد من الباب، الغرفة برشاقة صامتة.
"خذي هذه البراميل. سأكون في حجرة التدريب. إذا حدث أي شيء مهم، انقليه إليّ هناك." أمر إيثان، ثم التفت ومشى دون انتظار رد.
انحنت لايرا اعترافاً وامتثلت دون تردد. بموجة انسيابية من يدها، نبضت أستراه إلى الخارج، رافعة البراميل في الهواء وكأنها تحركت بمحض إرادتها.
كان هذا تطبيقاً متقدماً للتحكم بالأسترا، إذ يمنح قدرة شبيهة بالتحريك الذهني. بالطبع، كانت حدودها واسعة. لولا ذلك، لكان باستطاعة أشخاص مثل أزيرون رفع إمبراطورية زاريثورن بأكملها باستخدام التحكم بالأسترا وكميتها وحدها.
مع أن إيثان كان قد صرح سابقاً بأنه لن يتدرب اليوم، إلا أن ذلك لم يكن غير صحيح تماماً. لم يكن ينوي الانخراط في أي نشاط شاق، بل أراد فقط اختبار بعض النظريات التي كان يصوغها بشأن فيرلاس.
دخل حجرة التدريب الغنية بالأسترا، وأخذ إيثان مقعداً على الأرض، بينما طاف فيرلاس بصمت بجانبه، معلقاً في الهواء كحارس.
من خلال التأمل المستمر، والتجريب، والتدريب الخفيف، اكتشف إيثان أن فيرلاس يستطيع تخزين الدم وشفاء الإصابات أثناء المعركة دون الحاجة إلى استخدام احتياطياته الرئيسية، وذلك باستخدام الدم المتاح في ساحة المعركة. كان إنجازاً رائعاً، لم يذكره النظام ولا فيرلاس نفسه.
لكن هذه المرة، أراد إيثان اختبار شيء آخر، امتداداً لقدرة تخزين الدم.
'هذه القدرات لم يكشف عنها حتى النظام أو فيرلاس. لو لم أكن حاداً بما يكفي لاستنتاج ذلك بنفسي، لكنت استخدمتها فقط للشفاء الفوري في المعارك حيث يكون الدم موجوداً بالفعل.' فكر إيثان، ممنوحاً نفسه تسيديتة ذهنية صغيرة على الظهر.
زفر بعمق وقرر التخلي عن هذا الخط من التفكير، مفضلاً التركيز على المهمة التي تنتظره.
أراد تحديد ما إذا كان فيرلاس يستطيع فصل الدم في مخزونه، وتصنيفه حسب الجودة. هل يستطيع، على سبيل المثال، اختيار نوع الدم لاستخدامه في جروح محددة؟
لم يرد إيثان أن يُعالج خدش بسيط، وهو شيء يمكن لدم وحش من رتبة همس أن يشفي بسهولة، بدم نادر وقوي لوحش من فئة الأسطورة.
سيكون ذلك قمة التبذير. حتى لو كانت وحوش فئة الأسطورة لا حصر لها في كرايمورا، فإن الحفاظ على الموارد كان لا يزال نهجاً حكيماً.
مع ذلك الفكر، ركز. لم يكن يدسيد نفسه، بل كان يدسيد فيرلاس.
على مدى الأشهر الخمسة الماضية، كانت كمية الدم التي استهلكها فيرلاس مذهلة. كل يوم، دون أن يفشل، كان إيثان يضمن امتصاصه للدم. حتى في وقت سابق من ذلك الصباح، أحضرت له لايرا وحشاً. قتله إيثان، واستنزفه فيرلاس بالكامل.
مع تلك الذكريات تطفو في ذهنه، بدأ في التواصل مع فيرلاس، ناقلاً نواياه وتعليماته بصمت. مع أن فيرلاس غالباً ما يتصرف كطفل، إلا أنه كان يفهم دائماً أفكار إيثان دون حاجة لأن يتحدث بصوت عالٍ.
لقد صمد أمام القتلة خلال الصحوة الحقيقية دون أن يصدر إيثان أمراً صوتياً واحداً في مناسبات عديدة. مجرد ومضة من النية، اقتراح ذهني بسيط، وقد تحول إلى حاصد، لا رحمة ولا خطأ. وكأنه يشارك إيثان ذكاءه... حدسه... موهبته.
شهق إيثان بعمق، ثم زفر. لكي ينجح هذا التجريب، كان بحاجة إلى إيذاء نفسه، قليلاً فقط.
لم يكن مازوشياً بأي حال من الأحوال، لكن لو كان فيرلاس يستطيع شفاء الآخرين، لكان استخدم شخصاً آخر كموضوع اختبار. لسوء الحظ، كان هو فأر المختبر الوحيد المتاح في معمله.
بتنهد مستسلم، وصل إيثان إلى مساحة تخزين نظامه وأخرج إبرة رمي، سينبون كان قد استخدمه القتلة أثناء الصحوة الحقيقية. بطبيعة الحال، كان قد جمع وخزن العديد منها، متوقعاً أنها قد تكون مفيدة لاحقاً أثناء الصحوة الحقيقية.
مصمماً عزيمته، استعد إيثان لإيذاء نفسه. عبس، ليس من الخوف من الألم، بل من مجرد فكرة إتلاف جلده.
بحركة سريعة، طعن نفسه. انشق جلده، وتدفق الدم. كان الألم طفيفاً، لكن تعبيره كئب، منزعج أكثر من مجروح.
تحرك فيرلاس فوراً، مستجيباً غريزياً للتعليمات التي نقلها إيثان في وقت سابق.
انغلق الجرح فوراً تقريباً، ولم يترك سوى دم ملطخ على يد إيثان. انتقل نظره إلى فيرلاس، سائلاً إياه بصمت أي دم قد استخدم.
همّ فيرلاس بهدوء، ونبرته خجولة قليلاً. اعترف بأنه لم يستطع التحكم في احتياطي الدم الذي استخدمه، ليس في المحاولة الأولى.
تنهد إيثان وأومأ. كان ذلك مفهوماً.
دون خيار آخر، استأنف تجاسيده الذاتية. مع أنه شعر بعدم الارتياح، إلا أنه كان لا بد من فعله. لحسن الحظ، في المحاولة الثالثة، حدث شيء رائع، نجح فيرلاس.
أصبح الآن قادراً على فصل الدم المخزن حسب الجودة والاختيار وفقاً لذلك.
تألقت عينا إيثان بمزيج من الدهشة والفخر. لقد فهم ما فعلته. لقد أنشأت حجرات داخل نفسها، أقساماً متميزة لأنواع مختلفة من الدم. الآن، تستطيع اختيار أي منها لاستخدامه بناءً على شدة الإصابة.
لم يستطع إخفاء مدى إعجابه. لقد أراد فقط أن يكون فيرلاس قادراً على اختيار الدم الأنسب للشفاء، لكنها تجاوزت توقعاته، بل وتفوقت على بصيرته الخاصة.
ومع ذلك، لم يستطع التوقف عند هذا الحد. كان عليه اختبار الحدود.
زاد تدريجياً من شدة جروحه، موجهاً فيرلاس لاستخدام أنواع مختلفة من الدم لتحليل سرعة التجدد بالنسبة لقوة الدم وحجم الإصابة.
لكن عندما وصل إلى نقطة اختبار دم فئة الأسطورة، توقف.
لم يستطع طعن نفسه في الأعضاء الحيوية، رئتيه، كبده، طحاله، كليتيه، أو عينيه. كان ذلك مبالغاً فيه. مجرد أنه كان يؤذي نفسه لتدريب فيرلاس لا يعني أنه طور فجأة ميولاً مازوشية.
بتنهد ثقيل، نهض إيثان من وضعية الجلوس. لم يكن هناك سوى القليل الذي يمكنه فعله بمفرده. سيتعين عليه الانتظار حتى تقدم له معركة حقيقية إصابة أكثر خطورة. ليس أنه سيسعى إلى الضرر عمداً، لكنه لم يكن مغروراً بما يكفي ليعتقد أنه منيع.
مع ذلك الفكر، خرج من حجرة التدريب.
'أظن أن التدريب يستأنف غداً. بحلول ذلك الوقت، سأرى أولئك الثلاثة مجدداً.' تأمل إيثان وهو يعود إلى غرفته.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
انهار على سريره مجدداً، مستأنفاً السكون الذي كان قد حافظ عليه في وقت سابق.
ومرة أخرى... لم يفعل شيئاً على الإطلاق.