الفصل 125: القبول
---
مرت بقية اليوم بسرعة، وإيثان لم يفعل أي شيء ذي أهمية، وما لبث أن حلّ الليل. بعد وجبة سريعة وحمام مهدئ، ارتدى إيثان ملابس نومه. كانت الملابس السابقة قد دمرت خلال المعركة الشرسة للصحوة الحقيقية.
استلقى إيثان على سريره، ولحاف أبيض نقي يغطي جسده بينما غرق في النوم مبكراً. كان لديه تدريب في اليوم التالي، وكان بحاجة إلى راحة جيدة.
تقدم الزمن بسرعة، وبدأ الظلام في الانحسار ببطء.
أخذ القمر، الذي كان عالياً ومهيباً في السماء، في الانحدار تحت الأفق، مفسحاً المجال لوصول الشمس، التي أشرقت لتُبارك العالم بضوئها المشع.
استيقظ إيثان في تمام السادسة صباحاً، وكان نظامه يعمل كمنبه موثوق. نادراً ما كان يتناول الإفطار قبل جلسات التدريب، لأن ذلك لم يكن مثالياً لأدائه. في المناسبات النادرة التي كان يفعل فيها، كان دائماً شيئاً خفيفاً للغاية، فقط ما يكفي لمنحه دفعة لكن دون أن يثقله.
بعد استحمام سريع وجلسة قصيرة من التمارين الخفيفة لإحماء جسده، خرج إيثان من غرفته وتوجه نحو ساحة التدريب الأولى، تماماً كما كان يفعل باستمرار على مدى الأشهر الستة الماضية. ترددت خطواته بهدوء وهو يتحرك عبر الممر، ليظهر بعد فترة وجيزة في فسحة واسعة حيث سيبدأ تدريب اليوم الأول، اللياقة البدنية.
هناك، رأى وجوهاً مألوفة، متدسيدين لم يرهم منذ ثلاثة أيام. جلسوا حولهم، ينتظرون بفارغ الصبر وصول المدرب هارولد، وكانت أعينهم تتجه بشكل متكرر نحو المدخل. لم يتبق سوى أقل من دقيقة على الساعة. لحظة أن دخل إيثان الميدان، التفتت الرؤوس نحوه. نظر الناس إليه بشكل مختلف الآن، بشكل ملحوظ.
لم يروه منذ أيام، وكثيرون سمعوا عن الصحوة الحقيقية. كان معظم المتدسيدين قد تكهنوا بشأن ما إذا كان سينجو من المحنة. آمن البعض بأنه سيتحمل بسبب موهبته الفاحشة. بينما توقع آخرون سقوطه، مستشهدين بغروره وتكبره المفترض كأكبر نقاط ضعفه.
لكنهم جميعاً عرفوا حقيقة لا يمكن إنكارها: بعد كل صحوة حقيقية، يعود كل من الشمس والأقمار متغيرين. مختلفين. مواجهة موقف حياة أو موت في سن الخامسة عشرة كانت حتماً ستحول أي شخص، سواء جسدياً، أو ذهنياً، أو عاطفياً.
وبينما كان إيثان يتعمق أكثر في ساحة التدريب، شعر بالنظرات العالقة على ظهره، فضولية، حذرة، ومليئة بالفضول. انتقلت عيناه إلى اليمين حيث جلس توم، وإيلا، وهيتو. ابتسموا له، مقدمين تحية صامتة.
مع أنهم لم يروه منذ ثلاثة أيام، إلا أنهم كانوا يعرفون بالفعل أنه نجا. وماذا كان على الخادمات وكبار الخدم أن يفعلوا خلال ساعات فراغهم إن لم ينغمسوا في القيل والقال؟
لم يقتسيد إيثان من الثلاثي. لقد كان دائماً يوقت وصوله إلى ساحة التدريب الأولى ليكون قبل ثوانٍ قليلة من ظهور المدرب هارولد. ببساطة لم يكن هناك وقت للدردشة أو تبادل الأخبار. كان هذا روتينه، ولم ير سبباً للانحراف عنه.
وكالساعة، تجسد المدرب هارولد في ساحة التدريب، وكأنه كان هناك طوال الوقت. لم يقدم أي تحيات أو تحفيز صباحي. اللحظة التي دقت الساعة السابعة، تحول إلى وضع التدريب الكامل.
"ماذا تفعلون أيها الحمقى على الأرض؟" دوى صوته عبر الفسحة، قاطعاً هواء الصباح. "يجب أن تكونوا واقفين، تنتظرون بدء التدريب! يمكنكم تدريب أرجلوكم وقدرتكم على التحمل أثناء ذلك. ابدأوا بالهرولة الآن! لا أحد ينهار بدون إذني اليوم!"
كان صوته رعدياً، آمراً، ومن المستحيل تجاهله.
نهض الجالسون على عجل، وأسرعت أطرافهم. بدأ الجميع في الهرولة، منسجمين في الإيقاع. لكن على عكس السابق، كان جسد إيثان الآن يحمل ثقل أحجار تدريب ثقيلة مصممة خصيصاً. منذ أن تطورت بنيته إلى شيء وحشي، وقوته الجسدية تفوق أقرانه بكثير، كان المدرب هارولد قد تأكد من أنه يرتدي أثقالاً لكل تمرين.
اهتزت الأقدام على الأرض بتناغم بينما كان الفتيان والفتيات الذين تتراوح أعمارهم بين الخامسة عشرة والسابعة عشرة يهرولون عبر الفسحة، وأنفاسهم تستقر بينما ينغمسون في التركيز. لم ينطق إيثان بكلمة. اكتفى بالشهيق بعمق والزفير بضبط.
'لقد مضى وقت.' فكر بينما حملته ساقاه إلى الأمام. بالنسبة للعالم، كانت ثلاثة أيام فقط دون تدريب. لكن بالنسبة له، شعرت كأشهر. لامست ابتسامة صغيرة شفتيه وهو يتقدم للأمام. كانت وتيرته ثابتة، ليست سريعة جداً ولا بطيئة جداً. متعمدة.
ارتفع صدره وهبط بفواصل دقيقة، محافظاً على قدرته على التحمل، ومتأكداً من أنه لن ينهار بسرعة كبيرة. خلفه، ركض المتدسيدون الآخرون. كان هيتو، وإيلا، وتوم قريبين، محافظين على السرعة خلف إيثان مباشرة.
مر الوقت. انتهت جلسة الهرولة وأفسحت المجال للأثقال وأشكال أخرى من الإعداد البدني. لم يُظهر المدرب هارولد أي محاباة. لم يشفق على المتدسيدات الإناث لمجرد أنهن نساء. لا، القوة لم تكن مرتبطة بالجنس. ففي النهاية، كانت هناك قويات. زنبق الهاوية والإمبراطورة كانتا مثالين مثاليين لهذه الحقيقة.
مرت ساعات قبل أن ينتقلوا إلى المرحلة التالية، تدريب الحركة والتوازن. كانت صدور الجميع تلهث، وأنفاسهم ثقيلة، وعضلاتهم مؤلمة. لقد دفعهم هارولد، مرة أخرى، إلى حدودهم.
عند الوصول إلى قاعة تدريب الحركة والتوازن، لم يحتج أحد إلى أن يُقال له ما يجب فعله. كان الروتين متأصلاً. اختار كل متدسيد جانباً، وصعد على العوارض، وبدأ في التلويح والتهرب من الهجمات القادمة المصممة لاختبار التوازن، والرشاقة، وزمن رد الفعل، والسرعة.
لكن إيثان لم يكن بحاجة إلى المشاركة في التدريبات القياسية. لقد سحق هذه التدريبات في اليوم الأول. لم يكن هناك فائدة. الجميع، بما فيهم المدرب، كانوا يعلمون ذلك.
وهكذا، مع نسيم صامت وابتسامة خفيفة، ظهرت مدربة الحركة والتوازن، إلوان، كقاتلة شبحية على إحدى أدوات التدريب بالقسيد من حيث وقف إيثان، هادئاً ورزيناً.
بابتسامة ماكرة، خاطبته: "ماذا عن شيء مختلف اليوم، أيها الشمس العاشر العبقري؟" كانت نبرتها مرحة، لكنها حملت لمحة من التحدي وهي تتأمل الوحش الصغير الواقف أمامها.
وجه إيثان نظره نحوها، وتعبيره هادئ. "ماذا تقترحين، أيتها المدربة؟"
"الأمر بسيط." ردت، وابتسامتها تتسع. "بما أنه يمكنك الآن تفادي كل شيء دون أن تتعرق والتحرك بتناسق تام، سنغير الأمور. اليوم، سأتقاتل أنا وأنت، هنا، على عوارض التوازن."
حدق فيها إيثان لبضع ثوان قبل أن يومئ برأسه قليلاً. القتال على العوارض لم يكن مثل القتال على أرض صلبة. على العوارض، أصبح التوازن مصدر قلق دائم. عوارض مزيفة، تحولات مفاجئة، هجمات جانبية، وأرضية غير مستقرة، كلها لعبت دوراً. كانت فوضوية.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
"أقبل." قال إيثان ببساطة.
"إذاً لنبدأ." قالت إلوان وهي تنهض من وضعية الجلوس برشاقة. مع أن عينيها كانتا مركزتين على إيثان، إلا أن حواسها توسعت إلى الخارج، متتبعة كل متدسيد في القاعة. لم يُسمح لأحد بالتهاون، ليس تحت مراقبتها.