الفصل 142: الإطاحة
---
بصراحة، كان إيثان يمل من كل هذا الهراء الغامض. لقد سأل مالريك وووثينيا عن انتماءاتهما العنصرية من قبل، وأخبره كلاهما أنه سيكتشف ذلك عندما يتبعهما إلى المعركة.
والآن، هذان الاثنان، زافيين وزافيان، يرفضان الكشف عن عنصر والدهما. كان الجميع يتصرفون وكأنه سر عظيم غير معلن، مغطى بطبقات من الشكليات والغموض.
لكنه لم يستطع الشكوى، حسناً، يمكنه ذلك، لكن لم يكن الأمر وكأنه يستطيع لكم الحقيقة منهم. علاوة على ذلك، كان إيثان يعلم أنه حتى لو لم يخبروه أبداً، يمكنه ببساطة أن يسأل لايرا، أو ربما أي خادمة داخل عقار وارغريف، وستخبره فوراً دون تردد.
الأمر هو أنه لم يسأل. لم يكن الأمر وكأنه يهتم كثيراً بذلك، على الأقل، ليس بما يكفي لجعله أولوية. لكن لسبب ما، بدا الآن الوقت المناسب لإثارته.
"لكن لا تخطئ، أيها الأصغر." قالت زافيين، ونبرتها محسوبة لكنها تحمل ثقلاً خفيفاً، بينما كانت تواصل الشرح الذي كانت تقدمه في وقت سابق.
"فقط لأن الجميع يتلقون دعوة." أضاف زافيان بسلاسة، ملتقطاً الجملة وكأنها عصا تتابع تمرر بين توأمين، "لا يعني ذلك أنه يُقبل الجميع. سيتعين عليك إثبات نفسك، من خلال القتال والاختبار على حد سواء."
"لقد شككت في ذلك بالفعل..." تلفظ إيثان، وصوته هادئ.
"أوه؟ أتعلم هذا بالفعل؟" ارتفع حاجبا زافيين قليلاً، وانحنت شفتاها في ابتسامة خافتة هادئة. "ظننت أنك قلت إنك لا تعرف شيئاً عن أكاديمية النجم."
"لا أعرف." اعترف إيثان. "أنا فقط أعلم أنه لا توجد طريقة أن ترسل هذه المديرة المزعومة مجموعة من الدعوات دون أن تجعل المستلمين يكسبون مكانهم." كانت نبرته متزنة، تحليلية تقريباً.
تبادل زافيان وزافيين نظرة عارفة فقط، وكلاهما يبتسمان بخفوت لكلماته.
"هل هناك أي شيء آخر أحتاج إلى معرفته؟" سأل إيثان، وعيناه البنفسجيتان تتحولان للتحدق خارج النافذة.
"لا شيء ذو إلحاح كبيرة. ستعرف الباقي بمجرد وصولك إلى أكاديمية النجم..." قال زافيان، وصوته هادئ كعادته.
"أين المتعة إذا أخبرناك بكل شيء الآن؟" أضافت زافيين بضحكة هادئة. "ألن يجعل ذلك الأمر مملاً؟"
أومأ إيثان قليلاً، ثم سأل: "ما هي الانتماءات العنصرية للأخ مالريك والأخت ووثينيا؟"
تجعد حاجب زافيان في حيرة.
"ألا تعرف هذا؟"
"أمن المفترض أن أعرف؟" رد إيثان، رافعاً حاجباً.
"حسناً، إنها... فريدة." قالت زافيين، وكأنها تختار كلماتها بعناية.
"صحا مالريك على عنصر الشمس. يسمح له بفعل الكثير من الأشياء السخيفة. يمكنه حتى ثني الضوء لدرجة أنه يصبح غير مرئي تماماً، مما يعني، على حد علمك، قد يكون جالساً هنا الآن ولن نلاحظ ذلك حتى."
"بالفعل." تابع زافيان، ملتقطاً جملتها دون أن يفوتها نبضة. "حتى أنه تمكن من إنشاء قدرة شفاء مخصصة بدمج طاقة الشمس مع الخلايا البشرية على المستوى البيولوجي الأكثر دقة المعروف للبشرية."
"يُقال أن الأخ مالريك يستطيع فعل الكثير بعنصر الشمس." أضافت زافيين بتنهد. "لكننا لم نره حقاً يقاتل بجدية، ولا يعرض قدراته. لا نعرف حتى مدى تقنيات كاتاناته."
'لماذا يستمرون في التحدث واحداً تلو الآخر هكذا؟' فكر إيثان، وعقله يغفو للحظة. 'وكأنهم يشتركون في نفس الدماغ، أو ربما حتى نفس الوعي.'
انتقلت أفكاره إلى مالريك، متذكراً ابتسامة الرجل الهادئة العارفة، والطريقة التي كان يحمل بها نفسه وكأنه يرى من خلال كل شيء وكل شخص.
'هذه الموهبة... حتى في عالم ليس متقدماً تكنولوجياً، فقد دمج علم الأحياء مع طاقة الشمس. وبما أن الشمس هي أيضاً مصدر للضوء، فهو يستطيع ثنيه بعيداً عن نفسه ليصبح غير مرئي. وهذه فقط القدرات التي نعرفها. حسناً... ليس وكأنني سأشتكي من وجود أخ أكبر قوي بشكل مفرط.'
"ثم هناك ووثينيا." قال زافيان، مخرجاً إيثان من أفكاره. "لقد صحت على عنصر القمر. يمكنها إنشاء والتلاعب بالطاقة القمرية كما تشاء، ويمكنها اجتياز الظلام نفسه. قال الأب ذات مرة أنها إذا وصلت حقاً إلى ذروتها، يمكنها حتى جلب القمر ليصطدم بكرايمورا، إذا شاءت."
جلس إيثان مذهولاً.
'أحدهم صحا على الشمس، والآخر على القمر... عنصر البرق خاصتي لا يقارن بهذين الاثنين.' فكر بكآبة.
ثم ضربته فكرة أخرى. 'انتظر... إذا كان هذان الاثنان يمتلكان مثل هذه الانتماءات الساحقة، فإن انتماء والدي يجب أن يكون أكثر عبثية، لدرجة أنهم لا يريدون حتى ذكره. هل يمكن أن يكون الفضاء؟ لا... لن أرتّب الفضاء فوق الشمس والقمر، ربما في نفس المستوى، نعم، لكن ليس فوقه. الزمن، ربما؟ أو ربما حتى انتماء النجم، بما أنه يمتلك شعراً وعينين ذهبيين...'
بدا تخمينه منطقياً تماماً بالنسبة له. ففي النهاية، لا يوجد قانون ينص على أن شخصاً واحداً فقط يمكنه امتلاك انتماء النجم. وحتى لو كان مثل هذا القانون موجوداً، فلن ينطبق عليه، فهو لم يصحو على انتمائه النجمي بشكل طبيعي، بل اكتسبه من خلال شظية النواة النجمية.
زفر إيثان ببطء، وشعر بمزيج غريب من التواضع والعزيمة. مقارنة بوالده، وأخيه الأكبر، وأخته الكبرى، بدا... ناقصاً.
'حسناً... الآن أمتلك عنصر النجم.' فكر، وابتسامة خافتة تلامس شفتيه.
'هل يجب أن أسأل القائد ييفريك عن انتماء والدي لتأكيد ذلك؟' تحولت ابتسامته إلى ظل من المكر عند الفكرة.
التفت إلى التوأم وسأل: "كم من الوقت سيستغرقنا للوصول إلى أكاديمية النجم؟"
"ساعتان على الأكثر." ردت زافيين، مغلقة عينيها وكأنها تستريح.
"لكننا لن نتجه هناك مباشرة." أضاف زافيان بسلاسة. "سنذهب إلى موقع آخر، ومنه سنُنتقل إلى البعد المنفصل حيث تقع الأكاديمية."
"إذاً..." انحنى إيثان إلى الأمام قليلاً. "هل يعني ذلك أن لا أحد يعرف حقاً أين تقع أكاديمية النجم؟ أم ماذا؟"
خطرت له فكرة مزعجة. ماذا لو حدث شيء ما داخل ذلك البعد المنفصل يوماً ما، إذا كان الناس يُقتلون، ولا أحد في الخارج يعرف الموقع، كيف يمكن للتعزيزات أن تصل في الوقت المناسب؟
"إنه معروف." ردت زافيين، فاتحة عيناً واحدة، "لكن الدخول ممنوع منعاً باتاً دون إذن شخصي من المديرة، سواء كنت دوقاً أو إمبراطوراً."
رفع إيثان حاجباً. "حتى الإمبراطور؟"
"حتى الإمبراطور." أكدت.
"القوة تتحكم في كل شيء." قال زافيان، ونبرته تعليمية تقريباً. "بما يكفي من القوة، يمكن للمرء حتى تجاهل الأوامر الإمبراطورية إذا شاء. يجلس الإمبراطور على عرشه الآن فقط لأنه قوي، ولأنه لا يهتم أي من الدوقات حقاً بالعرش بما يكفي لتحديه."
"إذا كان الأب رجلاً طموحاً، أو حتى مالريك." أضافت زافيين بلا مبالاة، "يمكن لأي منهما شن حرب ضد الإمبراطور والاستيلاء على العرش دون متاعب كبيرة."
كان صوتها هادئاً جداً، واقعياً جداً، لدرجة أنه كان مزعجاً تقريباً. كان بإمكانها أيضاً مناقشة الطقس بدلاً من اقتراح الإطاحة بأقوى شخصية سياسية في إمبراطورية زاريثورن.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]