الفصل 260: محايد
---
انغمس فينش في مقعده، وابتسامة صغيرة راضية ترتسم على شفتيه وهو يلاحظ اعتراف راين بتحيته. إيماءتها الخفيفة، رغم أنها كانت موجزة، حملت ثقلاً جعل الإيماءة تبدو مهمة. تبعه ويليام، محيياً إياها باحترام مماثل، ونبرته مهذبة لكنها حازمة. رغم أنه صادفها سابقاً، لم يجرؤ ويليام حتى على اعتبار نفسه صديقاً لراين؛ لقد بقيت وريثة دوقية، وهو وريث بارونية. وبالتالي، لم تكن المجاملة والاحترام اختياريين، بل كانا مطلوبين.
رغم أن أكاديمية النجم لم تفصل الطلاب على أساس الرتبة الإمبراطورية، مفضلة بدلاً من ذلك القوة فوق كل شيء آخر، إلا أن طلاب السنة الأولى كانوا لا يزالون جدداً على تعقيداتها. لقد تم قبولهم مؤخراً فقط وبقوا مدركين للآداب الاجتماعية وأهمية الاعتراف بأصحاب المكانة الأعلى، سواء كانوا نبلاً أو ماهرين بشكل استثنائي. كانت تحية شخص مثل راين بشكل لائق مسألة بقاء ضمن التسلسلات الهرمية غير المعلنة للأكاديمية بقدر ما كانت مسألة آداب.
قطع صوت راين سيلفرشيد الضجيج المحيط، مردداً بكل من التسلية ومسحة خفيفة من المرح: "إذاً، يبدو أنك أصبحت نجماً من نوع ما. أم يجب أن أدعوك بطلاً الآن؟ ربما بطلاً أرسله حاكم لإنقاذ عالم كرايمورا من نهايته الحتمية."
رغم أن كلماتها بدت واضحة وواثقة، إلا أنها لم تنظر مباشرة إلى أي شخص بعينه، ولم تخاطب أحداً بالاسم. لكن ويليام وفينش كانا متأكدين من أنها لم تكن تتحدث إليهما، وثقل نبرتها يحمل غرضاً موجهاً.
التفتت عينا إيثار البنفسجيتان نحوها، هادئة وغير متزعزعة. رد بسلاسة: "لا أفهم." بالطبع، كان يفهم معنى كلماتها؛ لقد اشتبه في ذلك بالفعل. ومع ذلك، كان التأكيد اللفظي ضرورياً للتوضيح، ولو للتأكد من أن أفكاره تتماشى مع الواقع.
غادرت عينا راين السوداوان المنبر أخيراً والتقت بنظرة إيثار مباشرة: "هوو... ألم تعلم؟ لقد انتشر اسمك بين بعض زملائنا من الرتب الدنيا. يتحدثون عنك كمن أنقذهم، والآن يعتبرك الكثيرون منقذهم."
بالنسبة لراين، كانت فكرة انتظار شخص آخر لإنقاذك ساذجة. يجب على الناس أن ينهضوا بأنفسهم، ويشقوا طريقهم الخاص، ويحققوا انتصاراتهم الخاصة. بدت لها فكرة وجود "بطل" ينتظر التدخل نيابة عن العاجزين سخيفة. لكنها لم تكن متغطرسة لدرجة تجاهل حقيقة أن ليس الجميع يمتلكون موهبة تضاهي موهبتها. بعض الناس يحتاجون حقاً إلى المساعدة، وفهمت أن بعض الإعجاب، حتى لو كان ساذجاً، كان حتمياً.
تمتم إيثار، أكثر لنفسه منه لأي شخص آخر: "بطل، هاه؟" أكدت كلمات راين فقط ما كان قد اشتبه به بالفعل.
لم يرَ نفسه بطلاً، ولا اعتبر نفسه شريراً.
إذا كان سيصنف نفسه وفقاً للروايات التي قرأها ذات مرة في حياته السابقة على الأرض، لكان قد صنف نفسه كمحايد. أفعاله كانت يمليها الرغبة والظروف بدلاً من الالتزام الأخلاقي. كان يتصرف عندما يشاء، وفقط عندما يراها ضرورية أو مفيدة.
لم يكن قراره بإنقاذ أولئك الطلاب قبل أربعة أيام، خلال نهاية العالم، استثناءً. لقد تدخل لأنه أراد ذلك ولأنه استطاع فعل ذلك دون المخاطرة بحياته. لو كان خصم قوي حقاً حاضراً، قادراً على تهديد بقائه، لكان انسحب دون تردد.
لم يكن يهتم بإنقاذ الغرباء على حساب سلامته؛ القيام بذلك كان، في رأيه، حماقة. البطولات من هذا النوع، التضحية بحياة المرء لحماية غسيداء عشوائيين، أو حتى حيوان ضال أثناء المعركة، كانت من سمات الأفراد المبالغ في دراميتهم والسذج، النوع الذي تملأ مغامراتهم صفحات القصص التافهة.
لم يكن إيثار مثل هذا الشخص.
في الوقت نفسه، لم يكن شريراً. لم يهاجم أولئك الذين نظروا إليه بطريقة خاطئة، ولم يعاقب أولئك الذين فشلوا في الاعتراف بمكانته كوريث دوقي. كان مثل هذا السلوك من اختصاص المضطسيدين والمتباهين، النوع الشرير المحبوب في الخيال لكنه لا يستحق الواقع. تصرف إيثار وفقاً لقواعده الخاصة: سينقذ شخصاً إذا اختار ذلك، وإذا كانت حياته مهددة حقاً في أثناء ذلك، فسوف يتراجع دون حتى لحظة تردد.
عادت أفكاره إلى كلمات راين، خاصة ذكرها لإرسال حاكم له كبطل لإنقاذ عالم كرايمورا. لقد فكر في مثل هذه المفاهيم في الماضي، خلال لحظات عابرة من التأمل في انتقاله الروحي. غالباً ما شغلت خياله حكايات مبتذلة يظهر فيها بطل لهزم ملوك الشياطين وإنقاذ العالم. رغم وجود شياطين وملوك شياطين في هذا العالم، إلا أن الفرضية بدت متطابقة بشكل أساسي: شخصية مركزية واحدة توضع على مسرح أحداث استثنائية.
ومع ذلك، لم يظهر له أي حاكم في حياته الجديدة. لم يُمنح نظام مخصص، ولا مهمة يمليها سلطان إلهي، ولا قدرة معجزة تدفعه إلى البطولة. لو ظهر مثل هذا الكائن، لكان قد طلب قوة ساحقة، ونظاماً مكسوراً وخارقاً، والقدرة على ثني الظروف لإرادته. بعد كل شيء، لماذا يكافح ويعاني عندما يمكن لقواعد هذا العالم أن تنحني لأمره؟
تمنى إيثار في صمت، رغم أنه لم يطل في الفكر: 'إنقاذ العالم... هاه؟' لقد فهم عملياً مثل هذا الدور. إذا نشأ تهديد قادر على إنهاء العالم، لما فر. الوقوف في مقدمة المعركة، ومواجهة المستحيل، كان ببساطة عقلانياً. سيكون الهروب غير مجدٍ إذا كان الخطر قادراً على محو كل شيء، غباء في أنقى صوره.
هل يستطيع الاختباء في البعد المنفصل؟ لم تكن معرفة إيثار بالتلاعب المكاني كافية بعد لفهم مثل هذا الاحتمال بالكامل. ومع ذلك، كان يدرك أن البعد المنفصل يتطلب كرايمورا نفسها كمرساة. بدون وجود العالم، لا يمكن أن يوجد، مما يعني أن أشياء مثل الإيموفيراي والأسترا يمكنها اختراقه. وبالتالي، حتى الاختباء لم يكن حلاً.
هز رأسه ليبدد دوامة الإفراط في التفكير. إذا كان الطلاب ينظرون إليه كمنقذ بطولي، فسوف يدركون قريباً أن توقعاتهم كانت في غير محلها. لم تكن لديه نية للتجول في القاعات، وإنقاذ كل فرد يتطلع إليه للخلاص. كانت تلك وظيفة غير مدفوعة الأجر، لا تقدم مكافأة ولا حافزاً.
ربما، إذا قدم النظام مثل هذه المهمة برفقة مكافأة عالية بشكل سخيف، قد يتحفز. حتى ذلك الحين، ستبقى أفعاله مملاة برغباته الخاصة وتقييماته للضرورة. مصير العالم، والأبطال، والحكام يمكنهم الانتظار. تصرف إيثار وفقاً لإرادته الخاصة، دائماً فعل، وسيفعل دائماً.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]