الفصل 280: جلسة العلاج
---
عند حضور الرجل المفاجئ، التفت الطلاب غريزياً نحوه. تعرف عليه البعض فوراً، بينما حدق آخرون بفراغ، مكافحين لتذكر من هو. كان قلة منهم قد فقدوا وعيهم خلال جلسة العلاج السابقة وبالتالي لم يكن لديهم أي ذكرى للشخصية الغامضة التي عالجتهم.
قال الرجل، ونبرته هادئة لكنها حازمة، حاملة سلطة أسكتت الغرفة: "لا داعٍ للشكوى."
"اتبعوني."
لم يكن صوته عالياً، لكنه حمل بسهولة إلى كل أذن، مرتداً بأمر هادئ. دون انتظار رد، استدار ومشى نحو الممر الأيسر. فوقه كانت تتدلى لافتة صغيرة مضاءة بضوء أخضر ناعم، تتأرجح بلطف من السقف.
توقفت نظرة إيثار للحظة على الممر الآخر إلى اليمين، حيث كانت نفس اللافتة تتوهج بالأحمر. فكر، وعقله حاد كالعادة: 'الأخضر يعني على الأرجح إصابات خفيفة، بينما الأحمر يمثل الحالات الخطيرة.' دون تردد، تبعهم.
في اللحظة التي دخلوا فيها الممر الأيسر، أصبح الهواء أكثر كثافة بالطاقة. كان كلا الجانبين مصطفاً بصفوف من الأبواب، كل منها مغلق بإحكام. على الرغم من ذلك، كان إيثار يشعر بموجات من الأسترا تشع من داخل كل غرفة، خام، مصقول، وحية. انعكس التوهج الخافت للطاقة على الأرضية المصقولة، ناشراً شظايا من الضوء عبر جدران الممر، خالقاً جواً هادئاً لكنه قوي.
شرح الرجل وهو يمشي، ويداه مشبوكتان بدقة خلف ظهره، وخطواته محسوبة، غير مستعجلة، لكن كل حركة حملت رشاقة معينة: "هذا القسم من قسم العلاج مخصص لمن يعانون من إصابات خفيفة، مثلكم جميعاً." القسم الآخر، المميز بالأحمر، مخصص للمرضى ذوي الجروح الخطيرة أو المهددة للحياة."
تمنى إيثار في داخله، وعيناه تمسحان المحيط: 'كما خمنت تماماً.'
تابع الرجل، ونبرته تعليمية لكنها ليست قاسية أبداً: "الآن، داخل قسم العلاج، نتحاسب بناءً على شدة إصاباتكم. لهذا السبب عرض عليكم موظف الاستقبال في وقت سابق قائمة الأسعار لدينا. كالمعتاد، مثل كل خدمة أخرى داخل أكاديمية النجم، الدفع مطلوب قبل العلاج."
تبادل بعض الطلاب نظرات غير مريحة، مدركين كم قد تكون هذه الخدمات مكلفة.
تابع الرجل: "لكن، لن تحتاجوا للدفع مقابل هذه الجلسة. مدربتكم، جين، قد غطت التكلفة بالفعل. لكن لا تخطئوا، لقد دفعت فقط مقابل هذه الجلسة. أي إصابات مستقبلية تتكبدونها خلال صفها، أو في أي مكان آخر، ستكون مسؤوليتكم."
كانت نبرته غير رسمية، لكن التحذير وراءها كان واضحاً.
سكت الطلاب، مستوعبين كلماته وهم يتبعونه إلى عمق الممر. لم يجرؤ أي منهم على المقاطعة. في النهاية، توقفوا أمام باب أبيض عادي بالقسيد من نهاية الممر. دفعه الرجل مفتوحاً دون تكلف، مما دفع المجموعة للدخول.
كانت الغرفة التي دخلوها بسيطة، جدران بيضاء ناصعة، سريران، والعديد من الكراسي المعدنية مصطفة بدقة على الجانب. عبق رائحة عشبية خفيفة في الهواء، مهدئة لكنها حادة بما يكفي لتصفية الذهن.
سأل الرجل فجأة، ملقياً نظراته الهادئة حوله: "أين بقية الطلاب؟"
أجاب أحد الطلاب بحذر: "لقد تُركوا وراءنا."
رفع الرجل حاجباً لكنه لم يضغط أكثر. اكتفى بالإيماءة مرة واحدة، غير مهتم بوضوح بالتفاصيل.
دون كلمة أخرى، رفع يده اليمنى وطقطق بأصابعه. فوراً، اندفعت موجة من الطاقة الخضراء في الهواء، مغلفة الغرفة. تكاثف الجو بالأسترا، وحضورها ساحق لدرجة أن حتى أكثر الطلاب عدم حساسية يمكنه الشعور بها وهي تنحني لإرادة الرجل. دار الضوء الأخضر برشاقة حول كل منهم لبضع لحظات قبل أن يتسسيد إلى أجسادهم. في غضون ثوان، تلاشى التوهج تماماً.
نظر إيثار إلى ذراعه، حيث كانت ندوب خفيفة من إصابات سابقة قد شوهت بشرته. الآن، اختفت. التحام اللحم بسلاسة، تاركاً بشرته ناعمة ونقية.
فكر بدهشة خفيفة: 'هذه الدقة. للشفاء بهذه السهولة... كم عدد المدربين الخارقين لديها هذه الأكاديمية النجم؟'
قال الرجل ببساطة، خافضاً يده: "انتهت جلسة العلاج."
ملأ صمت مذهل الغرفة. طمحت عيون بعض الطلاب في دهشة، غير متأكدين مما إذا كانوا يصدقونه. لقد توقعوا عملية معقدة أو على الأقل بضع دقائق من الطاقة المتوهجة. لكن العملية بأكملها استغرقت أقل من خمس ثوان.
بقي أولئك الذين رأوه خلال امتحان المعركة السابق هادئين، لقد شهدوا هذا العرض بالضبط من قبل. بدا قلة أخرى، جاءوا من عائلات نبيلة مع معالجين رفيعي المستوى خاصين بهم، غير منبهرين، رغم أنه حتى هم لم يستطيعوا إخفاء احترامهم تماماً لسيطرة الرجل.
أدار الرجل نظره نحوهم مجدداً: "بما أنكم جميعاً طلاب سنة أولى وتحت إشراف المدربة جين، سأخبركم شيئاً لا يخبر به معظم الناس."
سكت الغرفة مجدداً مع تعمق نبرته، وكلماته متعمدة.
"كما تعلمون بالفعل، داخل أكاديمية النجم، يمكنكم تحدي طلاب آخرين في معارك من أي نوع تقريباً، سواء للنقاط أو للرتبة في الصف. ومع ذلك، ما لا يُقال لكم عادة هو هذا: إذا خسرتم، أنتم المتحدون، أنتم ملزمون بدفع رسوم علاج الشخص الذي تحديتوه. لكن إذا خسر الطرف المتحدى، فلا شيء عليكم. لذا فكروا جيداً قبل اختيار خصومكم."
لم تحمل نبرته أي عاطفة، ولا تهديد، بل حقيقة فقط. ومع ذلك، أثرت في الطلاب بقوة أكبر من أي تحذير.
قال أخيراً، ونبرته مزيلة، منهياً المحادثة بجفاء كما بدأت: "يمكنكم المغادرة."
قبل أن يتفاعل أي شخص، نبض الهواء من حولهم. استجابت الأسترا داخل الغرفة فوراً لإرادته، متدفقة كقوة حية. بالكاد كان لدى الطلاب وقت للشهيق بينما تم رفعهم بلطف عن أقدامهم. بلفة غير رسمية من معصم الرجل، تم نقل المجموعة بأكملها عبر الهواء ووضعها خارج الغرفة بسهولة سلسة. ثم أغلق الباب خلفهم بقوة بضغطة ناعمة.
للحظة وجيزة، لم يتكلم أي منهم. وقف البعض في دهشة مذهولة، وعقولهم تكافح لاستيعاب ما حدث للتو. تبادل قلة نظرات من عدم التصديق، بينما انفجر آخرون في ضحكات عصبية.
التلاعب بالأسترا إلى هذا الحد، لرفع بشر متعددين في وقت واحد، كان شيئاً لا يستطيع تحقيقه سوى المستخدمين المتقدمين. بالكاد استخدم معظم المعالجين الأسترا إلى ما وراء إصلاح اللحوم وتهدئة الألم. التلاعب التحريكي يتطلب سيطرة وقوة هائلتين. ما شهدوه للتو كان فناً.
حتى إيثار وجد نفسه معجباً بهدوء، رغم أن تعبيره بقي هادئاً كالعادة. أكد العرض افتراضه السابق، الرجل كان بعيداً عن العادي.
مسح إيثار الغبار عن كمه، ثم بدأ في المشي عبر الممر نحو المخرج. لم ينطق بكلمة، ولم ينظر إلى الوراء. عقله، مع ذلك، كان يعيد كلمات الرجل. قاعدة الدفع مقابل العلاج بعد المبارزة كانت شيئاً يستحق التذكر.
بعد خروجه من قسم العلاج، توقف إيثار للحظة ليستنشق الهواء النقي. تحولت الشمس قليلاً في السماء، ملقية خطوطاً ذهبية طويلة عبر ساحة الأكاديمية. مر بضعة طلاب يتحدثون بتكاسل، غير مدركين للأفكار الهادئة التي تجري في ذهنه.
بتنهد ناعم، تلألأ شكل إيثار بخفة. انفجر خط من الضوء الفضي من حيث وقف، تاركاً وراءه فقط تموجاً خفيفاً من الهواء في الغلاف الجوي.
لقد رحل.
كان لا يزال هناك أشياء يجب القيام بها، أكثر من اللازم لإضاعة الوقت في التجوال.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]