الفصل 311: تركيز فريد [فصل إضافي]
في بارونية ريفيل، كانت الفوضى تسود. وتصادمت الأسلحة بقوة تصم الآذان، ومزقت الانفجارات الهواء، وارتجفت الأرض نفسها تحت الضغط. وتموجت الزلازل والرجات في أمواج متفاوتة الحدة والشدة، مهززة أسس البارونية ذاتها. واهتزت المباني بعنف، انهار بعضها إلى أنقاض في لحظات، بينما صمد آخرون بعناد أمام الدمار، واقفين كمعالم هشة للتحدي وسط الخراب.
وتفتحت القدرات عبر ساحة المعركة. حتى التقنيات التي كانت تُعتبر عديمة الفائدة وجدت غرضاً في هذا الصراع اليائس من أجل البقاء. وتدفقت جداول من الضوء العنصري، وانفجارات الأسترا، وموجات الصدمة المتكسرة، مضيئة المشهد الحضري ببهاء فوضوي. واخترقت صرخات الرعب الهواء بينما كان المواطنون يفرون في ذعر حالما وقعت أعينهم على الوجوه البشعة للوحوش المقتسيدة.
واندفع الفرسان والمغامرون والمرتزقة المتمركزون في جميع أنحاء المدينة إلى العمل. وركضوا عبر الدخان والحطام، وأشكالهم تتسابق عبر ساحة المعركة بإلحاح وعزيمة. لم يعطوا أولوية لقتل الوحوش؛ كان شاغلهم الأول والوحيد هو الناس. فأي مواطن في خطر أصبح محور تركيزهم الفريد. وحيثما ظهر الخطر، ظهر هؤلاء المحاربون كضبابية من الخلاص، يعترضون الوحوش قبل أن تهوي مخالبها، ويقذفون بأنفسهم بين المدنيين والموت.
وأطلقت المقاليع الضخمة المثبتة في الأرض الحراب بدقة عنيفة. وصفرت الحراب في الهواء، وزخمها هائل، طاعنة عدة وحوش في ضربة مدمرة واحدة. واهتزت الأرض في كل مرة تطلق فيها الآليات، وأوتارها المعدنية تهتز كالرعد بينما كان خط الدفاع يزأر بالحياة.
وسط الفوضى، توقف شكل إيثار المتوهج أخيراً. لقد قضى بمفرده على كل وحش طائر تجرأ على غزو سماء ريفيل. وتناثر الدم في قطرات قرمزية كثيفة، ملطخة الحجارة المرصوفة وأسطح المنازل، عاصفة مروعة جعلت السماء تبدو وكأنها تنزف.
اجتاحت عينا إيثار البنفسجيتان إلى الأسفل، تبحثان عن رفاقه. ورأى ويليام وفينش، وحركاتهما حادة ومتزامنة. كانا يصمدان. وارتاح، وحول نظره بعيداً، وانتقل انتباهه نحو كالدور وأنابيل، اللذين كانا يقاتلان على بعد أمتار قليلة بجانبهما.
'إذاً، هذه قدرتهما الدموية'، تمثل إيثار في نفسه، شاهداً كيف كان كالدور وأنابيل يتلاعبان بالرمال بإتقان فائق. وانثنت الأرض نفسها لإرادتهما، متماوجة بأنماط مدمرة. 'إنها قوية'، اعترف في نفسه، ونظره يحلق نحو اتجاه آخر، حيث وقف البارون ريفيل وقائد فرسانه بلا حراك.
طوال موجة الوحوش بأكملها، لم يخطُ البارون ولا قائد فرسانه خطوة واحدة. ومع ذلك، ورغم سكونهما، لم تجرؤ أي وحش على مهاجمتهما. وكأن غريزة بدائية همست للوحوش أن الاقتراب من هذين الاثنين يعني الموت المحقق.
'لماذا لا يتحركان؟'، تساءل إيثار، وحاجبه مقتسيد قليلاً. 'ضربة واحدة من أي منهما يمكن أن تخفف الضغط عن الجميع.' وبقي الفكر معلقاً في ذهنه، دون إجابة. 'لا بد أن هناك سبباً. سأعرف حين يتحركان أخيراً.'
زفر بهدوء، ومزق نظره عن الشخصيات البعيدة وركز على المدينة خلفهم. وتصاعد الدخان كأفاعٍ سوداء في الهواء، كثيفاً وخانقاً. وقد تحولت بارونية ريفيل الهادئة، التي كانت ساكنة ونابضة بالحياة قبل يوم واحد فقط، إلى مقبرة من الخراب واللهب.
ترددت صرخات الخائفين عبر الشوارع. كان بإمكانه رؤية الناس يركضون هاسيدين بأرواحهم، تطاردهم وحوش اخترقت الأسوار الخارجية. وألقى الفرسان والحراس والمرتزقة بأنفسهم في المعركة، يحاولون يائسين إنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح.
وبخطوة متعمدة إلى الأمام، تلاشى شكل إيثار، وسرعته تتجاوز الرؤية. وتشكلت منصات في الهواء تحت قدميه بتوقيت مثالي في كل مرة يتقدم فيها، مما سمح له بالسير في السماء كما لو كانت أرضاً صلبة. وفي غضون ثوانٍ، وصل إلى قلب البارونية.
زفر ببطء، مثبتاً أنفاسه. ورفع سيفه المبارز نحو السماء، وأشعل عروق أستراه. وفي لحظة، انفجرت كمية هائلة من طاقة الأسترا من داخله، أكثر بكثير مما كان ينبغي لشخص في رتبة حياته أن يمتلكه أو يتحكم به. وغمر التدفق السماء ببهاء أعمى، ملوناً إياها بدرجات من الأزرق والذهبي.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
شحب لون إيثار قليلاً وهو يصب كل أوقية من أستراه إلى الخارج. وطن الهواء وتشقق بعنف من حوله. وبفكرة، استدعى عنصر البرق. وباستخدام التحكم المثالي بالأسترا، أبقى كل أثر من الطاقة، كل جزيء، بقوة في قبضته. لم يتسسيد شيء، ولم يتردد شيء. وتلوت القوة وتصاعدت فوقه، جامحة لكنها محكمة الإمساك.
وتحولت السماء إلى عاصفة من الغضب المتوهج. وتقوس البرق البنفسجي وتجمع، مبهجاً في تألقه، وكأن السماوات نفسها قد هوت في الجنون. وتفتح الإشراق بغضب مروع، متلألئاً حول السيف المبارز الذي كان يعمل كقناة له. وتذمر الرعد كزئير وحش عتيق، وتصادمت الصواعق مع بعضها، متضاعفة أضعافاً مضاعفة.
ثم وجه إيثار طاقة نجمه، مضاعفاً الظاهرة أكثر. واكتسبت القوة صبغة سماوية، وكل صاعقة برق تتردد بقطعية إلهية.
وفي جميع أنحاء ساحة المعركة، توقف كل شيء. وتجمدت الوحوش في منتصف اندفاعها، وغريزتها تصرخ بالرعب. وتوقف المغامرون والمرتزقة في ذهول. حتى الفرسان، المحاربون المخضرمون في معارك عديدة، رفعوا أنظارهم، وعيونهم واسعة وهم يشهدون الشكل الواقف تحت العاصفة. إنسان منفرد، معلق في السماء، محاط بغضب نهاية كهربائية. وسيفه المبارز مشير نحو الكارثة الدوامة وكأنه يأمر السماوات نفسها.
وانتشرت رجفة جماعية عبر كل روح حاضرة. وزحف برد في ظهورهم، ماسكاً قلوبهم بالرهبة والخوف معاً.
تبادل البارون ريفيل وقائد فرسانه نظرة، كلاهما مذهول للحظات. فالقوة الهائلة المنبعثة من إيثار كانت ساحقة. وحتى لو كان يحمل لقب وارغريف، فإن هذه القوة كانت فوق العقل، فوق أي شيء كان بإمكانهما تخيله لشخص في سن إيثار.
هبطت نظرة إيثار البنفسجية على الوحوش التي تغزو المدينة. وتلألأت عيناه بحساب بارد. وببطء، أرجح سيفه المبارز إلى الأسفل.
وكنداء الحاكم، أجابت العاصفة أعلاه.
انشقت السماء بومضات هائلة. وتدفقت مئات الأعمدة من البرق البنفسجي إلى الأسفل، كل صاعقة تزأر بقوة كارثية. وصرخ الهواء وهي تشقه، مصطدمة بالأرض بانفجارات مدمرة. وتحطمت شوارع بأكملها. وتهاوت مباني إلى غبار.
لكنها لم تكن فوضى، بل كانت دقة. وبتحكمه المثالي بالأسترا وإدراكه الشامل، وجه إيثار كل ضربة بدقة مرعبة. وكل صاعقة وجدت هدفها. وكل وحش وقع في دائرة نصف القطر تم إبادته، وتفكك قبل أن يتمكن من الصراخ.
وحمى الناس أعينهم من الضوء الذي لا يطاق. وقذفتهم موجات الصدم إلى الخلف كدمى خرقة، مصطدمة بالجدران والحطام. وبدت الأرض نفسها تتراجع، متشققة في شقوق ضخمة شكلت أخاديد هاوية.
وأغرق الرعد كل صوت آخر. وابتلعت صرخات بغضبه. للحظة، بدا الوجود نفسه يهتز بعنف سماوي.
ثم، تدريجياً، بدأ الضجيج يتلاشى. وتصاعد الدخان في سحب كثيفة مضطسيدة، حاجبة كل شيء. وببطء، انكشف، كاشفاً أعقاب نهاية العالم.
وقد تحولت أكثر من مئتي متر من التضاريس بالكامل. وتوهجت الأرض بخفوت، منصهرة ومتشققة، وكأن الهجوم قد أحرق جوهر العالم ذاته. وتحجرت الحجارة مسودة. وتموج الهواء بالحرارة.
وتبع ذلك صمت، صمت عميق لدرجة أنه بدا مقدساً. وتوقف الرنين اللانهائي للانفجارات، ووقفت الوحوش الناجية ساكنة، مرتجفة. وبدا الزمن نفسه يتردد، وكأن عالم كرايمورا رفض التقدم بعد أن شهد مثل هذه القوة الجامحة.
وفي وسط الخراب وقف إيثار.
معلقاً فوق الأرض، وشعره البنفسجي يرقص على إيقاع العاصفة المتبقية. وسيفه المبارز متدلٍ بجانبه، لا يزال يطن بالطاقة المتبقية. ووقفته خالية من العيوب، ظهر مستقيم، وسيداطة جأش هادئة. وتنفسه كان هادئاً، مسيطراً عليه، شبه غير مبالٍ.
بالنسبة لأولئك الذين نظروا إليه، بدا أقل شبهاً برجل وأكثر شبهاً بحاكم، حاكم نزل للحظات ليذكر العالم كيف تبدو القوة الحقيقية.
ملاحظة المؤلف: نحن حالياً في المرتبة الرابعة والثلاثين على ترتيب التذاكر الذهبية... فلنصعد إلى أعلى، أليس كذلك؟