الفصل 335: ساحة التدريب الأولى [فصل إضافي]
هز إيثار رأسه حالما رأى الابتسامات المشرقة، شبه السخيفة، التي تنتشر على وجهي فينش وويليام. ولم يكلف نفسه عناء محاولة فك رموز أي من التخيلات السخيفة التي كانت تدور في أذهانهما. وهو يعرفهما، فالأرجح أنها كانت شيئاً مثيراً للسخرية، أو مبالغاً فيه، أو هراءً صريحاً. "اتبعاني. دعوني أريكما المكان"، قال، ورأسه يميل قليلاً وهو يتحدث، والإيماءة تحمل مزيجاً من الاستسلام والترفيه.
"أين سنذهب أولاً؟"، سأل فينش، غير قادر على كبت حماسه. صوته كاد يرتجف من الترقب. ففي النهاية، كان على وشك استكشاف عقار دوقي فعلي، وهو أمر لم يختبره سوى القلة النادرة في حياتهم. وغريزياً، بدأ بالدعاء لقدرة حظه السعيد أن تتفعل مرة واحدة على الأقل اليوم. إن كان هناك يوم يحتاج فيه إلى أن تعمل قدرته، فهو اليوم.
"همم... لنبدأ حيث كنت أتدسيد"، اقترح إيثار، ونبرته خفيفة، لكنها حاسمة.
"حيث كنت تتدسيد؟"، رد ويليام، وحاجب واحد يرتفع بفضول. كانت شكوكه خفيفة، لكنها لا تُخطئ.
"لدينا ساحات تدريب حيث ندسيد كل مستيقظ نجنّده"، بدأ إيثار، متبناً نبرة من سبق له أن شرح هذا الأمر. "ساحات التدريب مقسمة إلى ثلاثة أقسام. الأولى تدسيد أولئك الذين أيقظوا في محاولتهم الأولى. ثم الثانية والثالثة تتبعان نفس الطريقة، كل واحدة منظمة حسب نجاح الصحوة."
لم تكن هناك حاجة لإخفاء مثل هذه التفاصيل. فهي لم تكن معلومات حساسة.
وبينما كانوا يمشون، نظر فينش وويليام حولهما بعيون واسعة، شبه متلألئة، وتعبيراتهما مليئة بالرهبة. وكأن أياً منهما لم يطأ قدماً مكاناً هادئاً ومنظماً وجميلاً مثل هذا العقار.
خادمات أنيقات وكبار خدم يرتدون ملابس لا تشوبها شائبة كانوا ينحنون بأدب بينما كانوا يمرون، يقدمون التحيات بدقة مدربة، لكن الفتيين بالكاد ردّا، فكانا طغى عليهما ما حولهما لدرجة أنهما لم يستطيعا الاعتراف بهم بشكل لائق.
"كم عدد الخادمات وكبار الخدم لدى عائلتك أصلاً؟ وهل أنت متأكد من أنكم بحاجة إلى هذا العدد الكبير من الناس؟"، تمتم فينش، عاجزاً عن كبت تعليقه. اكتفى ويليام بالتنهد وهز رأسه، موافقاً في صمت.
لكن إيثار لم يكلف نفسه عناء الإجابة. فهو لم يكن من يدفع لهم، وفي الحقيقة، لم يبالِ. إذا أراد أزيرون توظيف مليار خادمة وكبير خدم، فذلك لا يعنيه. طالما أنهم يسهلون حياته، فلماذا يشكو؟
"هذه ساحة التدريب الأولى"، قال إيثار بينما توقفوا أمام مبنى طويل مهيب.
"آه... هل تدربت هنا؟"، سأل فينش، محدقاً في البناء بعيون واسعة مليئة بعدم التصديق.
أومأ إيثار لسؤال فينش. وهذه الإيماءة البسيطة جعلت كلاً من فينش وويليام يبدوان أكثر حيرة.
"لكن ألم تستيقظ في محاولتك الثالثة؟ كيف تدربت هنا؟"، سأل ويليام، والشك يتسلل إلى نبرته.
انحنت شفتا إيثار قليلاً وهو يحس بالتحدي الخفي المدفون في صوت ويليام. "حسناً، لقد حققت اختراقاً في نفس اليوم الذي أيقظت فيه، لذا نُقلت إلى ساحة التدريب الأولى. من الممارسات الشائعة نقل المتدسيدين من ساحة إلى أخرى حسب تقدمهم"، رد بهدوء، وكأنه لم يكن شيئاً استثنائياً.
"تباً... متباهي"، تمتم ويليام تحت أنفاسه.
"لكنك كنت من سأل"، رد إيثار، مسلياً.
"يبدو أنك كنت من سلالة مختلفة من الوحوش منذ اليوم الأول"، أضاف فينش، هازاً رأسه بعدم تصديق. "تحقيق اختراق في يومك الأول كمستيقظ؟ لدي فرصة أكبر لأن أصبح حاكماً من تحقيق ذلك."
ضحك إيثار بخفوت وتقدم إلى الأمام، قائداً إياهما إلى الداخل. تبعه فينش وويليام عن كثب، ما زالا يهمسان بشكواهما ودهشتهما الهادئة.
داخل ساحة التدريب، فتح بوريس، رئيس ساحة التدريب الأولى والمسؤول عن سير عملها بسلاسة، عينيه ببطء. لقد أحس بحضور إيثار منذ اللحظة التي وضع فيها قدمه داخل المبنى.
'يبدو أن الشمس العاشر قد عاد بعد أن غادرنا. ويبدو أنه أحضر بعض الأصدقاء'، تمثل في صمت. مع ذلك، لم ينهض، ولم يسرع نحو إيثار. وبدلاً من ذلك، أغلق عينيه مجدداً، متكئاً براحة على كرسيه مع ساقيه مرفوعتين على مكتبه وظهره مستنداً بتكاسل على مسند الظهر.
دخل إيثار عبر باب، ووصل هو وفينش وويليام إلى فسحة مفتوحة شاسعة. مجموعة من المتدسيدين يركضون حول المنطقة، وتعبيراتهم متوترة، وأنفاسهم ثقيلة، بعضهم بدا وكأنه على بعد ثوانٍ من الانهيار تماماً.
وخلف صف العدائين المتلهثين والمتمايلين كان شكل مألوف: المدرب هارولد، المشرف الصارم سيء السمعة على الإعداد البدني. كان الرجل يصيح ويصرخ بتعليمات بدت أشبه بالتهديدات منها بكلمات تحفيزية، كما جرت عادته.
شعر إيثار بموجة غريبة من الحنين تغمره.
"يبدو أنهم على وشك الموت في أي لحظة"، علق فينش وهو يشاهد المتدسيدين البائسين.
"يجب أن يستريحوا لنصف ساعة على الأقل"، اقترح ويليام بتعاطف.
ابتسم إيثار بسذاجتهما. لم ير قط المدرب هارولد يمنح أكثر من خمس دقائق راحة في حياته.
"لو تدربت هنا، لكان من المحتمل أن أموت قبل وقت طويل من دخولي أكاديمية النجم"، أضاف فينش، هازاً رأسه بينما وصل إلى أذنيه صوت دق الأقدام الإيقاعي على الأرض.
تحولت عينا المدرب هارولد السوداوان للحظات نحو اتجاه إيثار. واكتفى بالإيماء لإيثار، ثم التفت فوراً ليصرخ بأمر آخر لمتدسيد بدا وكأنه يتباطأ.
"لا يبدو أن المدرب يهتم بأنك الشمس العاشر"، لاحظ ويليام، وقد شهد تحية هارولد لإيثار بإيماءة فقط قبل أن يتجاهله تماماً.
"نعم. داخل هذه الجدران، المكانة لا تعني شيئاً. في الخارج، سيرحب بي الجميع كنبيل، لكن هنا... لا فرق بيني وبين أي شخص آخر"، رد إيثار بهدوء. وتوقف للحظات، ثم أضاف بابتسامة خفيفة: "لنتحرك."
وتوجها إلى ساحة التدريب التالية، واحدة محفورة بعمق في ذاكرة إيثار. لقد كانت أول مكان جعله يشعر حقاً بأنه خطا إلى عالم خارق: منطقة تدريب الحركة والتوازن.
وبدخولهم المنطقة، رأوا الإنشاءات المألوفة ما زالت قائمة. عوارض خشبية طويلة مثبتة في الأرض، إلى جانب العديد من العقبات المرتبة لإجبار المتدسيدين على التلوي والانحناء والانزلاق والمناورة عبرها.
"واو... لم أرَ شيئاً كهذا في حياتي"، همس فينش، وعيناه تتألقان بالدهشة.
تقدم ويليام إلى الأمام، متفقداً أحد الهياكل. "أخمن أن هذه مخصصة لتدريب الحركة والتوازن"، قال بتفكير.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
"هووو... انظروا من تفضل أخيراً بشرفنا بحضوره"، نادى صوت مألوف مرح عبر الهواء.
لم يحتج إيثار إلى التخمين. لقد عرف الصوت فوراً.
المدربة إلوان.