الفصل 354: تقسيم النقاط
تجوّل إيثار وويليام وفينش قليلاً، متمهلين بينما كانوا يمرون عبر أراضي أكاديمية النجم المألوفة، مكان لم تطأه أقدامهم لأسبوع كامل. كان الهواء غريباً بشعور من الحنين، وكأن الأكاديمية نفسها كانت تنتظر عودتهم.
وفجأة، اختفى فينش من موقعه في غمضة عين وظهر على بعد أمتار قليلة أمامهم. وقبل أن يتمكن ويليام أو إيثار من التعليق، اختفى فينش مجدداً وعاد إلى موقعه السابق، وابتسامة ترتسم على وجهه.
"على الأقل خاتم الانتقال يعمل مجدداً"، قال بتنهد مريح، وكأن وزناً غير مرئي قد رفع أخيراً عن كتفيه.
ضيق ويليام عينيه قليلاً وهو يلتفت نحو فينش. "ألم يكن يعمل من قبل؟"، سأل، رافعاً حاجباً في حيرة.
"حاولت استخدامه أثناء المعركة ضد قطاع الطرق، لكنه لم يتفعّل أبداً"، رد فينش بهدوء. "لذا افترضت أنه يعمل فقط داخل حدود أكاديمية النجم، لأنه كان عديم الفائدة عملياً طوال الوقت الذي كنا فيه بالخارج."
أومأ ويليام بفهم، متقبلاً التفسير دون أي جدال. ومعاً، توجه الثلاثة نحو مبنى الغسيل، حيث كان ويليام وفينش قد تركا ملابسهما قبل الشروع في مهمة موجة الوحوش. وبعد استرداد متعلقاتهما، توجهوا مباشرة نحو غرفة ويليام.
وحالما دخلوا، ألقى ويليام بنفسه على السرير بتنهد متعب، محدقاً بفراغ في السقف وكأنه يقيم خياراته الحياتية. لم ينبس إيثار بكلمة؛ دخل ببساطة إلى غرفة المعيشة وجلس بتعبير هادئ ورزين. وتبعه فينش بعد لحظة، وانضم إليهما ويليام في النهاية.
ومن دون إضاعة ثانية، ظهر إبريق من العصير في يد إيثار مع كأس نظيف. وسكب لنفسه كمية وفيرة وبدأ بالشرب بهدوء.
"ألست تشرب كثيراً بعض الشيء؟"، سأل ويليام وهو يحدق به. "كلما أراك، يكون كأس في يدك. حتى قبل مغادرتنا عقار وارغريف، كنت تشرب عصيراً."
"لكل شخص عاداته والأشياء التي يحبها. هذه عادتي"، رد إيثار ببساطة، وتعبيره لم يتغير. هذه العادة، مع أنها غير معروفة للآخرين، كانت قد حملها من حياته السابقة كإيثان.
"إذاً"، قال فينش فجأة، غير راغب في إضاعة الوقت، "كيف سنقسم نقاط المهمة؟"
"يبدو أنك في عجلة من أمرك"، علق ويليام، محولاً عينيه السوداوين عن إيثار ومسلطاً إياهما على فينش.
"عليّ أن أتدسيد... أتذكر؟"، رد فينش، وتعبيره لم يتغير. أومأ ويليام مجدداً، متفاهماً تماماً. لقد تدسيد مع فينش تحت إشراف المدربة إلوان والمدرب كلينتون، وطوال تلك الفترة، لم يتذمر فينش ولو مرة، على الأقل لفظياً. مع أنه ربما كان قد راودته الرغبة في العودة إلى عاداته الكسولة القديمة، إلا أنه دفع نفسه بانضباط مدهش، مبذلاً قصارى جهده لمجاراة إيقاع تدريب ويليام.
حاولت إلوان وكلينتون مرات لا تعد ولا تحصى تقليل الوزن الزائد على جسد فينش، لكن جهودهما باءت بالفشل الذريع. في النهاية، أُجبر فينش على الكشف عن أنه يمتلك بنية خاصة، بنية تحافظ طبيعياً على قوامه الحالي.
"حسناً، لقد اتفقنا بالفعل على توزيع النقاط على أساس الإسهام"، بدأ ويليام. "وبما أن إيثار ساهم أكثر منا، فمن الطبيعي أن يأخذ الحصة الأكبر من المكافأة."
بقي إيثار صامتاً، غير راغب في التعليق. وتكلم فينش بدلاً منه.
"سنأخذ كلانا خمسة آلاف نقطة لكل منا ونترك عشرة آلاف لإيثار. ما رأيكما؟"
توقف ويليام للحظة، مفكراً في الأمر قبل أن يرد: "لا مشكلة. أنا موافق." وتحولت عينا كل من ويليام وفينش فوراً نحو إيثار، الذي اكتفى بإيماءة صغيرة.
لم يكن ويليام وفينش أغبياء. من الناحية الواقعية، كان ينبغي لإيثار أن يأخذ الثلاثة عشر ألف نقطة الإضافية لنفسه، لأن البارون هو من أهداها له. لم يكن لهما أي حق في المطالبة بحصة، ناهيك عن توقع أن يقسمها إيثار بالتساوي. لو كانا قد تلقيا فقط النقاط السبع الأصلية من المهمة، فكم كانا سيكسبان بعد تقسيمها على أساس الإسهام؟ ألفان لكل منهما؟ ربما خمسة عشر مئة فقط؟
بدلاً من ذلك، بفضل كرم البارون، واستعداد إيثار، كانا الآن يحصلان على خمسة آلاف نقطة لكل منهما. كم من طلاب السنة الأولى يمكنهم الادعاء بأنهم سيدحوا هذا المبلغ من مهمة واحدة؟ لا أحد على الإطلاق.
إيثار، ما زال هادئاً وغير مبالٍ، شعر أن التوزيع كان أكثر من عادل. لم يكن هناك سبب لأن يمسك بالثلاثة عشر ألف نقطة بشكل جشع مع المطالبة بحصته الأصلية أيضاً. فالجشع، في النهاية، غالباً ما يؤدي إلى تعقيدات غير ضرورية ونتائج مزعجة. نعم، كان بحاجة إلى نقاط، لكنه لم يكن غبياً بما يكفي ليفكر فقط في الحاضر على حساب المستقبل.
"سأنقل النقاط الآن"، قال إيثار بهدوء. ورفع يده مستخرجاً بطاقة نقاطه من خاتمه الفضائي. وضرب بطاقته ببطاقة ويليام، محولاً خمسة آلاف نقطة. ثم فعل الشيء نفسه مع فينش.
أشرق وجه كل من ويليام وفينش بالرضا وهما يحدقان في أرصدتهما الجديدة. على عكس إيثار، الذي كان يستطيع تجميع النقاط بلا جهد من خلال موهبته الخالصة وأدائه الأكاديمي الوحشي، كانا يعلمان كم كانت هذه الفرصة نادرة. بالنسبة لهما، كانت خمسة آلاف نقطة مبلغاً هائلاً.
بقي إيثار مسترخياً، غير مبالٍ بالمعاملة. لقد امتلك نقاطاً أكثر من قبل، حتى امتصتها أكاديمية مصاصة النقاط بالكامل.
---
الاسم: إيثار وارغريف
الترتيب: المرتبة الأولى
رصيد النقاط: 10,700
---
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
كان قد امتلك سبعمئة نقطة بالفعل قبل المهمة، والآن زاد إجماليه بشكل كبير. وانغمس إيثار في التفكير، متأملاً ما إذا كان ينبغي له الانغماس فوراً في التدريب أم خوض مهمة أخرى لتجميع المزيد من النقاط. فلن يكون هناك أي اختراق في رتبة الحياة في أي وقت قريب، خاصة أنه حقق واحداً مؤخراً.
فضلاً عن ذلك، كان يفضل جلسات التدريب الطويلة، المطولة والمكثفة وغير المنقطعة. ولن تكون عشرة آلاف نقطة كافية على الإطلاق لدعم مثل هذا التدريب. مع أن عشرة آلاف تبدو مبلغاً كبيراً، إلا أن مرافق أكاديمية النجم كانت باهظة الثمن بشكل سيء السمعة. كان بإمكانه إنفاق ذلك المبلغ في غضون أيام.
وبقي خوض المزيد من المهام خياراً قابلاً للتطبيق. كان بإمكانه الاستفادة من هويته كوارغريف، فكثيرون كانوا سيعرضون عليه نقاطاً إضافية، تماماً كما فعل البارون، لمجرد التملق. مع أن إيثار لم تكن لديه نية لتشكيل تحالفات ولا يبالي بحسن نيتهم، إلا أنه كان سيَقبل النقاط بكل سرور. ففي النهاية، كان يعلم أن قوته الحالية لم تكن كافية ليُؤخذ على محمل الجد بناءً على مزاياه الخاصة.
كان الناس يحترمون اسم "وارغريف"، وليس اسم "إيثار".
فأفراد مثل مالريك لم يكونوا مرهوبين بسبب دمهم. لقد فرضوا الخوف بسبب حضورهم الساحق، وقوتهم الذاتية، لأنهم هم أنفسهم، وليس بسبب العائلة التي ينتمون إليها.
ويمكن قول الشيء نفسه عن ووثينيا، القمر الثاني، وأزيرون، الدوق، والبطريرك.
ملاحظة المؤلف: أخبار وتصريح هام. من فضلك اقرأ أدناه.