الفصل 359: تطور القدرات
لم يكن تطور القدرات أمرًا يحققه حتى مئة شخص من بين مئة مليون. بل إن وصفه بالنادر هو بخس؛ فهو شبه مستحيل التحقق، وذكرى تُتداول بين الناس كأسطورة لا كواقع.
أطلق فينش زفيرًا ذهنيًا، وعلت شفتيه ابتسامة صغيرة صادقة. إنه يتغير، وقد بدأ يحب هذا التغيير أكثر مما توقع. ففي السابق، عندما كان نادرًا ما يخوض المعارك، لم يكن ماهرًا في القتال أبدًا؛ كانت تحركاته مليئة بالعيوب والتردد، وتفتقر إلى الثقة الخالصة.
لكن الآن، أصبحت حركاته أكثر حدة ونقاءً وسرعة، ولم يعد هناك مجال للتردد بعد الآن. عادت أفكاره إلى وقت قتاله أثناء نهاية العالم منذ أكثر من شهر، عندما كانت أكاديمية النجم، بل البعد المنفصل بأكمله، قد هوي فجأة في فوضى عارمة.
في ذلك الحين، قاتل بكل ما أوتي من قوة، لكن بالمقارنة مع نسخته الحالية، كان بلا شك أخرقًا. خلال المعركة مع قطاع الطرق، كان قد تغير بالفعل. وأثناء موجة الوحوش، لم يكن ذلك الفينش الأخرق نفسه أيضًا. حتى في امتحان المعركة بأكاديمية النجم، صمد ونجا في الغالب بفضل سلاحه المرتبط بالروح، السلسلة، وليس بفضل كفاءته القتالية.
'سلاحي المرتبط بالروح...'، اتجهت أفكار فينش إلى الداخل بينما كان عقله يضج بلا توقف.
يمكن لسلسلته أن تمتد إلى ما لا نهاية، على الأقل وفقًا لفهمه الحالي. وهي تبدو غير قابلة للتدمير، وقادرة على التوسع والتقلص وفق إرادته. وكل هذه الوظائف لا تتطلب حتى جزيءًا واحدًا من طاقة الأسترا. وبوجود هذه القدرة تحت تصرفه، شعر فينش أنه يمتلك التقنية الدفاعية المثالية ضد الهجمات المباشرة أو المباشرة فقط.
فهو يستطيع ببساطة تشكيل حاجز أو قبة باستخدام سلسلته المرتبطة بالروح وصد أي هجوم. وبما أن سلسلته غير قابلة للتدمير، فهي قادرة على تحمل أي شيء تقريبًا، لتؤدي وظيفة "دفاع مطلق". كما يمكنه تقييد أي شخص في مكانه، وحبسه داخل سجن لا مفر منه من حلقات متشابكة. بالنسبة للكثيرين، قد يبدو هذا مفرطًا في القوة.
لكن فينش لم يكن ساذجًا. لم يكن غبيًا بما يكفي ليركز على المزايا فقط دون الاعتراف بالعيوب الواضحة التي لا مفر منها. فأناس مثل إيثار يستطيعون بسهولة تجاوز دفاعه المزعوم غير القابل للتدمير.
فإيثار يستطيع ببساطة الانتقال مكانيًا إلى داخل قبة السلسلة وقتله. والذين يمتلكون قدرات الاختراق يستطيعون المرور عبر سلاسله وكأنها غير موجودة. ومن يمتلك قدرة التلاعب بالأرض، يستطيع ببساطة التحكم بالأرض تحت القبة والهجوم من الداخل.
حتى شيء بسيط كبنية السلسلة يكشف حدودها، لأن السلاسل مكونة من حلقات، والحلقات بها فراغات. فالهجمات قد تتسلل عبر تلك الفجوات وتصيبه.
هناك طرق لا تُحصى لتجاوز "دفاعه المطلق" المزعوم. وحقيقة أن قطاع الطرق الأغبياء لم يستطيعوا فعل ذلك، لا تعني أن المقاتلين المتمرسين، أولئك الذين خاضوا معارك حقيقية ونجوا منها، لن يلاحظوا مثل هذه العيوب فورًا.
زفر فينش ذهنيًا مرة أخرى. 'لسبب ما، يبدو أنني أفكر كثيرًا اليوم في القوة والضعف وكيف أصبح أقوى...'، تمتم في نفسه.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
اتجهت أفكاره إلى أخته، أخته الصغيرة الجميلة التي كانت تناديه دائمًا بأقوى أخ في العالم. إنها ساذجة بعض الشيء، نعم، لكنها بلا شك جميلة. ورغم أن اللقب الذي منحته إياه صحيح من الناحية التقنية، لأنه أخوها الوحيد، إلا أن ذلك يجعله يرغب حقًا في تجسيد هذا اللقب بكل معانيه. إنه يريد أن يصبح شخصًا جديرًا بإعجابها، وليس مجرد شخص يحمل اللقب بشكل افتراضي.
'آمل أن نراها خلال المهمة القادمة'، فكّر، والدفء يلين ملامحه. 'لا داعي للإفراط في التفكير. كل شيء سيصبح في محله... في النهاية.' مع هذه الفكرة، ظهرت أخيرًا ابتسامة لطيفة على وجهه.
لاحظ ويليام الابتسامة من زاوية عينه، فحول نظره من السماء نحو فينش. “على ماذا تبتسم؟”، سأل بفضول. “لا تقل لي أنك اكتشفت طريقة جديدة لخداع الناس وسلب نقاطهم؟”
هز فينش رأسه وهو يزفر بضحكة مسلية. “إنني أفكر ببساطة في أختي، هذا كل شيء.”
حلّق نظر ويليام الأسود على فينش للحظة وجيزة، يفحصه، ثم أومأ برأسه قليلًا وعاد بنظره إلى السماء.
“ربما إذا أنجزنا المهمة القادمة مبكرًا، مثل المهمة السابقة، قد تتاح لنا الفرصة لزيارتها”، تحدث إيثار من الجانب. ورغم أنه لم يكن يعرف شيئًا عن أخت فينش، إلا أنه استطاع أن يتبين بوضوح مدى حب الفتى لها من مجرد تغير سلوكه كلما ذكرت.
عم الصمت بينهم مرة أخرى، لكنه لم يطل. كسره ويليام بغرابته المعتادة. “إذاً”، بدأ، “من تظنون سيكون أول من يحصل على صديقة حقيقية بيننا؟”
أوقف سؤاله أفكار كلٍ من إيثار وفينش فورًا. اتجهت أعينهما نحو ويليام في آنٍ واحد، مذهولين بموضوعه المفاجئ والعشوائي للغاية.
“نحن نجلس هنا وكأننا مثلث عشائري أو شيء من هذا القبيل”، تابع ويليام باستياء شديد. “وهذا خطأ فادح.”
ارتفعت ابتسامة على شفتي إيثار وهو يرد بنبرة مازحة، “آه... بعد أن نمت مع كل الخادمات في بارونية كانيستين، تريد الآن التخلي عنهن والحصول على صديقة؟ بعد أن وعدتهن بالدنيا وما فيها لمجرد إغرائهن إلى فراشك؟”، توقف للحظة للتأثير الدرامي، ثم أضاف بحسم، “لم أعرف أنك ذلك النوع من الرجال.”
نقر ويليام بلسانه بحدة، والإحباط باد على وجهه. فقط لأنه افترض ذات مرة أن إيثار ولايرا على علاقة، ها هو إيثار يرد الاتهام بنفس القوة، وكاد أن يكون كلمة بكلمة. “أنا لا أنام مع أياً منهن”، رد ويليام بحزم لكن بدفاعية.
“أنا أصدقك”، أجاب إيثار، وما زالت تلك الابتسامة المازحة على وجهه. أما فينش، فظل صامتًا إلى الجانب، يكتفي بمشاهدتهما بهدوء واستمتاع.
“أيًا كان”، تمتم ويليام وهو ينهض واقفًا. “لنذهب لنرى أي مهمة يمكننا الحصول عليها.”
“لماذا العجلة؟”، سأل فينش بهدوء. “لدينا حتى الغد.”
“المهام الجيدة والمجزية قد يخطفها الآخرون”، رد ويليام وهو يتمدد بهدوء. “يمكننا قبول المهمة اليوم والانطلاق فيها غدًا. ففي النهاية، يُمنحنا أربع وعشرون ساعة لبدء المهمة من لحظة قبولها.”
عند سماع منطقه، تبادل إيثار وفينش نظرة مليئة بالانهزام قبل أن ينهضا واقفين أيضًا. وهكذا، بدأ الثلاثي في التوجه نحو قاعة العمليات اللوجستية والمهام، المكان ذاته الذي غادروه قبل ساعات قليلة فقط.
ملاحظة المؤلف: رجاءً اقرأوا أدناه. إعلان هام.