الفصل 362: مرة أخرى
ظهرت صورة إيثار داخل غرفته في ومضة فضية، وزفر فور ظهوره، مستلقيًا على ظهره على سريره وهو يحدق في السقف، بلا حراك لعدة ثوان. عادت أفكاره إلى ثالريك، ثم زفر مرة أخرى، عاجزًا عن فهم ذلك الفتى حتى يومنا هذا.
'حسنًا... لم أقابل أشقائي الآخرين بعد'، فكر إيثار. فمع أن ثالريك قد يكون صعب الفهم، إلا أن بعض أشقائه الآخرين قد يثبتون أنهم أكثر حيرة.
'بما أنه ليس لدي ما أفعله خلال الساعات التسع عشرة القادمة، فربما أتدسيد'، تمتم وهو ينهض واقفًا. لم يستطع ببساطة قضاء تسع عشرة ساعة في فعل لا شيء مطلقًا. ورغم أنه لم يكن يستمتع إلا بفترات التدريب الطويلة، إلا أن هذه كانت الطريقة المعقولة الوحيدة لاستغلال وقته الحر.
علاوة على ذلك، لم يكن سيتدرب طوال التسع عشرة ساعة. فلديه مهمة غدًا؛ سيحتاج إلى الراحة وتناول الطعام قبل التوجه إلى قاعة العمليات اللوجستية والمهام. فحالما يحصلون على تصريح المهمة، سيُطلب منه هو وويليام وفينش المغادرة فورًا دون تأخير.
بهذه الفكرة، توجه نحو حجرة تدريبه الخاصة، التي كانت موضوعة بدقة داخل شقته. ورغم أنه كان يفضل التوجه إلى مرافق التدريب في أكاديمية النجم، إلا أن ما خطط إيثار للتدسيد عليه لم يكن متأكدًا تمامًا من أن أي مرفق هناك يمكنه المساعدة فيه. بعد بضع ثوان، دخل إلى حجرته الخاصة، وكانت طاقة الأسترا في الهواء كثيفة ومشحونة، تدور بهدوء مكثف.
جلس إيثار في وسط الحجرة، وطوى ساقيه تحته بوضعية اللوتس. أغمض عينيه، وأخذ شهيقًا وزفيرًا عميقين بينما كانت طاقة الأسترا ترقص من حوله، وتلتف مع كل نفس يأخذه.
اتجه تركيزه نحو طاقة النجم، فذلك ما كان ينوي التدريب عليه. بعد التجسيدة معها لبعض الوقت، كان قد حقق شكل النجم، والذي سمح له بالكاد بقتال وحش من رتبة قبر ضعيف.
لكن إيثار لم يكن هنا ليتدرب على شكل النجم. فلا يوجد أي شكل من أشكال التدريب يمكنه أن يزيد حدّه الزمني من دقيقتين سحرًا، وليس خلال الساعات التسع عشرة القادمة من فترة تدريبه المتاحة.
لذا، ركز بدلًا من ذلك على شيء آخر، شيء مشابه لكنه أكثر تنوعًا من شكل النجم: التعزيز الجسدي.
لكن هذه المرة، لن يعزز جسده بالكامل كما يفعل عند تنشيط شكل النجم. بدلًا من ذلك، سيعزز جزءًا واحدًا من جسده في كل مرة. كان يخطط لتعزيز كل جزء على حدة، وليس بشكل جماعي.
أراد أن يعزز عينيه، دماغه، جهازه العصبي، عظامه، خلاياه، جلده... كل ما يمكنه التفكير فيه. كل جزء سيجلب دفعة فردية، ومن خلال هذه الطريقة، لن يكون مقيدًا بحد زمني صارم مدته دقيقتان.
ومع ذلك، أدرك إيثار تمامًا المنطقة الخطرة التي كان يحاول دخولها. فعلى عكس طاقة الأسترا، التي كان يمتلك بالفعل تحكمًا مثاليًا فيها، فإن إتقانه لطاقة النجم كان بعيدًا عن الكمال. كانت طاقة النجم أكثر عنفًا وتقلبًا وتدميرًا بطبيعتها.
تحولت أفكاره مرة أخرى وهو يستقر على خطته، متجهًا نحو جانب مختلف تمامًا من طاقة النجم. 'إذا سببت إصابة قاتلة، أو حتى أي نوع من الإصابات باستخدام طاقة النجم... هل يمكن لتلك الإصابة أن تتجدد؟'
بما أن طاقة النجم أقوى من طاقة الأسترا، فإن البقايا المتبقية في الجرح لن تسمح بالتأكيد لأي قدرة شفاء تعتمد على الأسترا بالتنشط. لكن ماذا عن أولئك الذين يمتلكون قدرات شفاء فريدة لا تعتمد على الأسترا كمصدر أساسي، وأولئك الذين تعمل قدراتهم ببساطة عن طريق إشعال قدرة الجسم الطبيعية على تقسيم الخلايا بسرعة والتجدد الفوري؟
وإذا كان يستطيع تعزيز خلاياه هو... فمن الناحية النظرية، يمكنه أيضًا تدمير خلايا شخص آخر وشفاء خلاياه هو.
ارتفعت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يفكر في ذلك. 'الكثير من التطبيقات والأفكار...'، تمتم في نفسه. لكنه كان يعلم أيضًا أنه لا يستطيع تحقيق كل هذا فجأة في بضع ساعات فقط. أو ربما يستطيع. لم يكن يعرف الحدود بعد.
مع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد، وهو وجود تطبيقات لا تعد ولا تحصى يمكنه تطويرها. 'أحتاج إلى إيجاد طريقة لتمرير طاقة النجم على أنها طاقة أسترا. لا ينبغي أن يكون ذلك صعبًا للغاية'، فكر. في الوقت الحالي، كانت طاقة النجم سلاحه النهائي قيد التطوير. ورغم أنه سيستخدمها في النهاية في المعارك، إلا أنه لا يمكنه السماح لأحد باكتشاف طبيعتها الحقيقية.
مع أن البارون ريفيل قد شهدها بالفعل، إلا أن الرجل لم يفهم حقًا ما رآه. كان غافلًا؛ حيث يمكن بسهولة الخلط بينها وبين تقنية سرية لآل وارغريف، أو حتى قدرة إيثار الشخصية المستيقظة.
'عندما أنتهي من المهام الثلاث، سأركز على مواصلة تطوير تقنيات سيفي'، فكر. طوال الشهر الماضي، أحرز تقدمًا ثابتًا في تقنياته، رغم أنها كانت لا تزال بعيدة عن الاكتمال. لكن التقدم هو تقدم.
'أشياء كثيرة لأفعلها. الكثير من التطبيقات لكل قدرة وقوة'، زفر إيثار في داخله. 'لو لم أكن موهوبًا بما يكفي، لكنت مت من الإرهاق.'
'سأحاول استخدام طاقة النجم في أكبر عدد ممكن من المعارك من الآن فصاعدًا. سأتقنها بشكل أسرع أثناء القتال الفعلي، مما يعزز سيطرتي عليها وكل شيء آخر في الوقت الفعلي'، استنتج.
تحركت يده نحو خصره، حيث كانت فيرلاس ترتاح براحة في غمدها. بحركة واحدة سلسة، استل إيثار نصله. همهمت فيرلاس بهدوء، وكأنها سعيدة، بينما لف إيثار أصابعه حول مقبضها.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
بمجرد تفكير، صب إيثار طاقة النجم في فيرلاس. اشتد همهمها، وكأنها أصبحت مدمنة على القوة الهائلة التي تتدفق في جسدها. بقي إيثار صامتًا، يراقب ببساطة بينما كانت فيرلاس تغمرها طاقة بيضاء نقية، وهي الطاقة ذاتها التي كانت قد أحاطت به عندما قاتل القوبلين من رتبة القبر.
كان يشعر بالقوة الهائلة للطاقة المنبعثة من سيفه. لقد فهم الآن لماذا أراد القوبلين إنهاءه بسرعة وتخلى عن البارون ريفيل خلال معركتهما. بتفكير متعمد آخر، بدأ إيثار في التحرك. حاول تغيير لون طاقة النجم، محاولًا إقناعها بتقليد اللمعان الذهبي لطاقة الأسترا.
في محاولته الأولى، أطاعت طاقة النجم. بدأت في التغير، وتتحول ببطء إلى اللون الذهبي. وبينما كان جسد فيرلاس بأكمله على وشك الانتقال من الأبيض إلى الذهبي، انفجرت الطاقة المغطية لجسدها فجأة إلى الخارج في انفجار صغير لكنه قوي، دوّى بعنف في أذني إيثار.
لكن إيثار لم يتراجع. لقد تحمل الانفجار بجسده ببساطة. لقد كان مجرد تيار صغير من طاقة النجم، ولا يكفي بأي حال من الأحوال لإلحاق الضرر به.
'مرة أخرى'، فكر إيثار، وكرر العملية فورًا. كان يعلم أن تحقيق ذلك لم يكن سوى الخطوة الأولى. أما الخطوة الثانية والأكثر صعوبة، فهي تقليل الهالة التدميرية التي يشعر بها الآخرون كلما اقتربوا من طاقة النجم. لم يكن يحاول إضعاف قدرتها التدميرية، أبعد ما يكون عن ذلك. بل كان يريد ببساطة تقليل، أو إزالة مثاليًا، الضغط الهائل والإحساس المميت المنبعثين منها.
كان ذلك هو التحدي الحقيقي، وكان إيثار مستعدًا تمامًا للتغلب عليه.