الفصل 37: إندر
عالياً فوق موقع آشير، متخفياً بين الغيوم البيضاء المنجرفة والمساحة الشاسعة من السماء الزرقاء، وقف شخص بصمت على ظهر طائر هائل. كان الشخص يحمل عينين وشعراً ذهبيين يتلألآن كأشعة الشمس. ومع ذلك، فإن المخلوق الذي تحته لم يكن مجرد وحش، بل كان إيموفيرا.
الإيموفيراي مخلوقات غامضة، تنقسم إلى نوعين متميزين: إيموفيراي إيجابي وإيموفيراي سلبي.
يولد الإيموفيراي السلبي من مشاعر كالخوف والحزن واليأس. وهي عدوانية بطبيعتها، تهاجم أي شيء تدركه على مرأى منها. في المقابل، ينبثق الإيموفيراي الإيجابي من مشاعر كالحب والأمل والفرح.
على عكس نظرائهم المظلمين، فهم لا يهاجمون إلا إذا استُفزوا. ورغم حذرهم، إلا أنهم مسالمون بطبيعتهم، قادرون على تكوين روابط مع البشر. ومع ذلك، فإن ترويض واحد منهم ليس بالأمر الهين؛ فهو يتطلب التغلب عليهم في المعركة أولاً.
أما بالنسبة للإيموفيراي السلبي، فلا يمكن ترويضهم. إنها مقايضة وحشية: إما أن تموت، أو يموتون. لا يوجد أرضية وسطى.
كانت عباءة قرمزية تتساقط على ظهر الرجل، تتمايل برفق في الريح. زينت ساعديه أواعي، بينما كانت قفازات جلدية تغطي يديه. كانت ساقاه محميتين بساقين مصقولتين، وجذعه مغطى بصدرية ذهبية متألقة تلمع تحت أشعة الشمس.
هذا كان أزيرون وارغريف.
خلفه وقف زاريك، دون تغيير في مظهره، وزيه نظيف كعادته. ظل يرتدي بدلة خادم الأسود الكلاسيكية، مع قفازات بيضاء لا تشوبها شائبة، ظلاً صامتاً إلى جانب أزيرون.
في تلك اللحظة، كانت ابتسامة عريضة تعلو شفتي أزيرون وهو يحدق في ساحة المعركة بالأسفل. عندما غادر آشير عقار وارغريف، تبعه أزيرون، بصمت، من السماء أعلاه.
كان ينوي في البداية الامتناع عن حضور الحدث تماماً. لكن بعد ذلك جاءت رسالة شخصية من الإمبراطور نفسه، تحثه على الحضور.
مع مثل هذا الاستدعاء، لم يعد الرفض خياراً.
وهكذا، تحرك أزيرون. ومع ذلك، قبل التوجه مباشرة إلى المكان، اختار أن يظلل رحلة ابنه، فضولياً ليرى ما سيتكشف.
وبينما كان ينظر إلى الأسفل الآن، تلألأ الفخر في عينيه الذهبيتين.
لم يخيب ابنه الأخير ظنه.
"إيه؟ أزيرون، هل أنت متأكد من أن ذلك الوحش الصغير هو ابنك حقاً؟ حتى أنت لم تكن بهذه العبقرية، رغم أنك كنت توصف بأنك نادر يشبه أيام القدماء"، علق زاريك، ونظره مثبت على آشير بالأسفل.
كانت نبرته غير رسمية، بعيدة كل البعد عن السلوك المحترم الذي كان يظهره دائماً داخل عقار وارغريف، خاصة في حضور البطريرك.
لكن هذه كانت طبيعة علاقتهما.
رغم الفرق الشاسع في مكانتهما، أحدهما خادم، والآخر بطريرك آل وارغريف وأحد أقوى الرجال في الإمبراطورية، تجاوزت علاقتهما الألقاب.
في العلن، كان زاريك يخاطب أزيرون بالتبجيل المتوقع من أي خادم تجاه سيده. لكن في الخفاء، كانت كل الشكليات تختفي. كان يتحدث كند، كرفيق موثوق، كمن يتذكر الرجل وراء اللقب.
"أنت فقط غيور لأنه ليس ابنك"، قال أزيرون بابتسامة ساخرة، وعيناه لا تزالان مثبتتان على المشهد بالأسفل.
"لماذا قد أكون غيوراً من ذلك؟" رد زاريك بمنطقية. "حتى لو كان لدي طفل، أشك في أنه يمكن مقارنته بوارغريف."
في آل وارغريف، كانت القواعد واضحة، يُسمح للخادمات وكبار الخدم بتكوين أسر. كان مرسوم "لا إنجاب" ينطبق فقط على أفراد الدم، وليس على الحاشية الذين يخدمونهم.
"لقد أخبرتك من قبل، اذهب وأنجب طفلاً بالفعل، حتى أكون عماً. بل سأوجهه قليلاً. كما تعلم، الجميع يحلمون بأن يتعلموا على يدي"، أضاف أزيرون، وابتسامته تتسع.
"لديك بالفعل عشرة أطفال يا أزيرون. ليس كل شخص لديه قدرتك على التحمل"، قال زاريك بهدوء. "علاوة على ذلك، هل سيكون لدي وقت لطفلي إذا كنت دائماً عالقاً إلى جانبك؟"
ضحك أزيرون على ذلك، لكنه لم يقل أكثر. لم يضغط على زاريك بشأن الأبوة مجدداً.
"إذاً، ما رأيك؟" سأل أزيرون، وصوته خفيف، لكنه مشوب بالفضول.
"رأي في ماذا؟" رد زاريك دون أن يحول نظره.
"الآن بعد أن رأيت موهبته، هل تفكر في الاستقالة؟ مستعد لخدمته بدلاً مني؟" قال أزيرون بابتسامة.
أطلق زاريك همهمة تأملية. "ما يملكه هو الموهبة والإمكانات، وليس القوة، ليس بعد. بالتأكيد ليست كقوتك. علاوة على ذلك، لماذا أتخلى عن امتياز خدمة البطريرك؟ هل تدرك كم من السلطة والوصول إلى الموارد سأخسره؟"
"أوه؟" تحولت عينا أزيرون الذهبيتان نحو زاريك، وبرق مرعب فيهما. "إذاً كنت تستغلني لتجميع النفوذ والسلطة، أهذا صحيح؟"
ضحك زاريك، غير منزعج. "هذا منصف فقط. ففي النهاية، أتولى نصف المسؤوليات التي ينبغي أن تكون لك."
أومأ أزيرون برأسه، مستمتعاً. انجرف نظره إلى الأسفل مرة أخرى، ملتقطاً مبارز آشير وهو يطفو بجانب ابنه، يطن بهدوء.
"ألا يذكرانك بي وبك بعد أول معركة حقيقية لنا، إندر؟" قال أزيرون بهدوء، وصوته يحمل لمحة من الحنين.
وبينما كان يتحدث، تجسد رمح طويل بجانبه، وساقه سوداء كالليل، وحوافه مخططة بالقرمزي. حام بصمت إلى جانبه، يطن بنبرة منخفضة ورنانة، وكأنه يعترف بكلماته. نظره غير المرئي كان مثبتاً أيضاً على ساحة المعركة بالأسفل.
هذا كان سلاح أزيرون — رمحه.
لقد أسماه إندر، اسماً اختاره بقصد. لقد تعهد أزيرون بأنه وسلاحه سيجلبان النهاية لكل شيء، ولكل من يجرؤ على الوقوف في طريقهما.
همس الرمح مجدداً، عميقاً ورناناً، وكأنه يتحدث بلغته القديمة. بعد لحظة، تبعها صوت أزيرون.
"بالتأكيد، إنها قدرة رائعة. سحب القوة بشرب دماء القتلى ليشفي جروحه... أتساءل إن كان لذلك المبارز قدرات أخرى."
طفا إندر حول أزيرون، وهمهمته الخفيفة تشتد للحظة.
"صحيح"، قال أزيرون بإيماءة وابتسامة. "بموهبة كهذه، لا يمكن أن يكون لذلك النصل قدرة واحدة فقط."
ثم، وكأنه مدفوعاً بالفضول أو التسلية، التفت إندر نحو زاريك. طفا نحوه وبدأ يدور، يطن بهدوء وهو يفعل ذلك.
"يسرني رؤيتك أيضاً يا إندر"، رد زاريك بضحكة خفيفة. ورغم أنه رد، إلا أنه لم يفهم شيئاً مما نقله الرمح. فقط السيد المترابط يمكنه فهم صوته، لغته لم تكن مخصصة للآخرين.
همس إندر مجدداً، وصوته منخفض ومصر. هذه المرة، لم يرد زاريك. لم يستطع فهم لغة السلاح، فحول نظره ببساطة نحو أزيرون، منتظراً الترجمة.
"يخبرك أن تقنعني بالعودة ومطاردة الخطايا"، قال أزيرون بجفاف، مستشعراً نظرة زاريك على ظهره. "على ما يبدو، قد سئم من جلوسنا هنا لأكثر من أسبوع."
لم يفاجأ زاريك البتة. كان إندر دائماً متعطشاً للمعارك. كلما لم يكونوا يقاتلون، كان الرمح يضايق أزيرون باستمرار، يحثه على التسابق مع الدوقات أو إيجاد عدو جديد يستحق حده.
لم يرد أزيرون على شكاوى الرمح. واصل مشاهدة ابنه بالأسفل، تاركاً إندر يضايق زاريك مكانه.
ورغم أن الفخر ملأ قلبه وهو يراقب آشير، إلا أن أزيرون كان قد تنهد أكثر من ثلاثين مرة في ذلك الظهيرة وحدها. لم تكن لديه رغبة في حضور احتفال فارغ آخر.
بالطبع، كانت زوجته ليلي تجره أحياناً إلى مثل هذه الأحداث، لكن ذلك كان مختلفاً. تلك كانت هي. أما هذا، فكان مجرد تجمع آخر من الغرور المتضخم والثرثرة الخاملة، حيث يرفرف الرجال بألسنتهم بدلاً من التأرجح بأسلحتهم.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]