الفصل 404: تدنيس المقدسات
بعد بضع كلمات تبادلها الأب وابنته، نهض أزارون وووثينيا على قدميهما. تناول أزارون رداءه الأحمر وسيدطه حول كتفيه. لم تكن هناك حاجة له لارتداء درع، إذ كان يرتديه باستمرار وكأنه ثوب عادي. كان الدرع في نظره لا يختلف عن القماش. أما ووثينيا، فلم ترتدِ درعًا قط. لطالما رفضته منذ طفولتها، إذ وجدته مقيدًا وغير ضروري.
خرجا معًا من الحجرة. كان على أزارون أن يخاطب مجموعة من الفرسان. طاف إندر بجانبه بتكاسل، وهو يتمتم باقتراحه، مجددًا، بأن يتخطى أزارون العملية الرسمية برمتها ويتجه مباشرة إلى نقابة القتلة ليبيدهم بنفسه. وكالعادة، تجاهله أزارون تمامًا.
لم تبرز خناجر ووثينيا المرتبطة بروحها. سواء كان ذلك لأنها لم تخف من حضور إندر، أو لسبب آخر مختلف تمامًا، لم يعرفه أحد حقًا.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
"أخواك، الشمس الثالث والقمر الثالث، هنا. الشمس الخامس حاضر أيضًا"، قال أزارون بينما كانا يسيران بخطوات هادئة غير متعجلة، ورداؤه يرفرف خلفه مع كل حركة.
"ما الذي يفعلونه هنا؟" سألت ووثينيا. آخر ما تتذكره كان أن جميعهم كان من المفترض أن يديروا شؤونهم الخاصة في مكان آخر.
"لقد سئموا إصدار الأوامر"، رد أزارون بلهجة متزنة. "يريدون ببساطة القتال وتجنب عبء الإدارة."
مع أن الشمس الثالث والقمر الثالث والشمس الخامس لم يخبروه بذلك صراحةً قط، إلا أن أزارون عرف أبناءه جيدًا بما يكفي ليفهم شخصياتهم ودوافعهم إلى حد ما. لم يكن بحاجة إلى كلمات ليميز نواياهم.
هزت ووثينيا رأسها بخفة، إذ فهمت فورًا ووافقت على تقييم والدها. لم تفاجأ بكلماته على الإطلاق. كما أدركت أنهم لم يكونوا فرسانًا في الحقيقة، بل أفرادًا يعملون تحت إمرة أزارون في الوقت الراهن، إلى أن يقرروا المغادرة والالتحاق بساحة معركة أخرى من اختيارهم.
لم يكن لعائلة وارغريف شمس رابع أو قمر رابع. وكان السبب في ذلك أن الشمس الثالث والقمر الثالث، زافيان وزافيين، رفضا رفضًا قاطعًا حمل لقب المركز "الرابع". فقد تقاتل الاثنان مع بعضهما البعض مرات لا تُحصى. في النهاية، عيّنهما أزارون معًا في المركز الثالث، متخطيًا المركز الرابع تمامًا.
ونتيجة لذلك، أصبح الشمس الخامس الابن التالي المعترف به بعد زافيان وزافيين. كان اسمه أبولو، أبولو وارغريف.
لم يمض وقت طويل قبل أن يخرج أزارون وووثينيا من المبنى. اتجها إلى اليمين، حيث وقف ما يقارب خمسمئة فارس مجتمعين. كل واحد منهم وقف ساكنًا تمامًا، وظهورهم مستقيمة وعمودهم الفقري منتصب، ووضعياتهم لا تشوبها شائبة. كانت أعينهم حادة تحت خوذاتهم، وحدقاتهم ثابتة لا تتزعزع. كل فارس كان مرتديًا درعًا يحمل شعار عائلة وارغريف، وعباءات حمراء مثبتة بإحكام ترفرف في الريح وهم واقفون.
لم يجرؤ أحد على التكلم. بقيت أعينهم مثبتة فقط على البطريرك الذي دخل مجال رؤيتهم. لم يحتج أزارون إلى إطلاق هالته. فوجوده وحده كان كافيًا. وما إن ظهر حتى تغير الهواء نفسه، مثقلًا وضاغطًا.
صعد المنصة الصغيرة المرتفعة التي أعدها زاريك مسبقًا. لم تتبعه ووثينيا. بل اتجهت في اتجاه آخر، نحو حيث وقف زافيان وزافيين وأبولو معًا، وابتسامات متفاوتة قد علت وجوههم.
لم تحتج ووثينيا إلى السؤال. عرفت أن هؤلاء الثلاثة يسرهم الأمر لمجرد أن معركة وشيكة. حتى لو لم تكن لديهم فكرة عما تنطوي عليه المعركة، فذلك لم يهمهم. القتال قتال.
"أختي"، قال زافيان بعينيه السوداوين اللتين تركزتا على ووثينيا المقتسيدة.
"ما الذي تفعله هنا؟" تبعته زافيين فورًا، كعادتها، متحدثة بعد أخيها مباشرة.
"استدعاني والدي"، ردت ووثينيا بهدوء، وابتسامة خفيفة ترتسم على وجهها وهي تقف أمامهم. "سأنضم إليكم في هذه المعركة."
"مرحبًا يا أخت"، حيّا أبولو بابتسامة سهلة. وكان سلاحه، منجل يبدو قادرًا على شق الوجود ذاته، ملقى على كتفيه.
"مرحبًا"، ردت ووثينيا بإيماءة.
"يبدو أن هذه المعركة ستكون ثقيلة، إذا كان والدي قد استدعاك أيضًا"، قالت زافيين بتفكر.
"أتساءل لماذا لم يستدعِ أخانا الأكبر"، أضاف زافيان، مشيرًا إلى أفكاره.
في هذه اللحظة، كانوا هم الوحيدون الذين تجرأوا على الكلام. كان الفرسان أهدأ من مقبرة، في انتظار خطاب البطريرك دون أدنى تغيير في وضعياتهم.
واقفًا على المنصة، مضى أزارون مباشرة إلى صلب الموضوع.
"لقد جمعتكم هنا لسبب واحد"، بدأ. "لقد ظهرت مهمة جديدة، ونحن سَنَزحفُ إليها. هدفنا في هذه المهمة بسيط: الإبادة."
لم يتفاعل الفرسان. بقوا صامتين ورزينين. لقد أبادوا أعداءً أكثر مما يستطيعون عده. الإبادة لم تختلف عن الطعام بالنسبة لهم في هذه المرحلة.
"هدفنا هو نقابة القتلة"، تابع أزارون. "لقد استهدفوا الشمس العاشر تحت أوامر مباشرة من قائد نقابتهم، وفشلوا. ذلك الفشل هو سبب هذه المهمة."
تصلّبت نظرته.
"يبدو أن سكان إمبراطورية زاريثورن، وعالم كرايمورا، قد نسوا اسم 'وارغريف'. لذا، سنستخدم نقابة القتلة لتذكيرهم بمن نحن، وما نحن، ولماذا نحن." كان نبرته مُقشعرًّا.
في تلك اللحظة، بدا الهواء مشحونًا بعنف. تشوهت ملامح العديد من الفرسان بغضب، وكادت هالاتهم تنفجر بينما اشتعل الغضب في صدورهم.
بالنسبة لهم، فإن مد أي يد على أحد آل وارغريف كان تدنيسًا للمقدسات. في هذه اللحظة، لم يرغبوا في شيء سوى تمزيق القتلة إسيدًا.
"اليوم"، تابع أزارون، "لن تركبوا خيول إندورون إلى المعركة. سأنقلكم هناك بنفسي. ولا أتوقع سوى الدم والموت."
وبينما كانت تلك الكلمات الأخيرة تلفظها شفتاه، رفع أزارون يدًا واحدة.
مع دوي مدو، انفجرت كمية هائلة من طاقة الأسترا من جسده، تغمر الفضاء والهواء على حد سواء. انتماؤه للسديم جاء للحياة وهو يثني المكان بإرادته. تشوه الواقع بأمره، وبفكرة واحدة، نقل أزارون وارغريف أكثر من خمسمئة شخص كما لو كانوا مجرد نسمة عابرة.
وهكذا، تحركت القوة التي ستجلب الخراب على نقابة القتلة.