الفصل 438: مبارزة [فصل إضافي]
تحولت عينا رايتشل الزرقاوان الجميلتان نحو فينش فورًا، وقالت بحماس: "أخي الكبير، نسيتُ أن أخبرك، لقد أحرزتُ تقدمًا هائلًا في تدريبي. أترغب في أن ترى؟" كانت نبرتها مفعمة بحماسة بالغة، لدرجة أنه من المستحيل أن تفوت البريق الراقص في عينيها.
________________________________________
"بالطبع أرغب في ذلك،" ردّ فينش بدفء، وابتسامة ارتسمت على وجهه. "أختي الصغيرة الجميلة والموهوبة موهوبة حقًا." لم يضيّع وقتًا، فنهض من مقعده، وبحركة واحدة لطيفة مليئة بالسهولة، رفع رايتشل من الطاولة وكأنها لا تزن شيئًا، جسدها الصغير خفيف في قبضته.
"ستتفاجأ، يا أخي الكبير،" قالت بحماس، وصوتها يفوقه ثقة. نهض ويليام وإيثار أيضًا من مقعديهما وتابعا فينش، الذي كان يتجه بالفعل نحو إحدى حجرات التدريب في قصر ويل. ما إن غادروا منطقة الطعام، حتى شرع الخدم وكبار الخدم فورًا في العمل، بتنظيف الطاولة بكفاءة مذهلة وسهولة ممارسة، ولم يتركوا أي أثر يدل على أن وجبة قد أقيمت.
مشى فينش في المقدمة متحدثًا بمرح مع أخته الصغيرة، وكان حديثهما خفيفًا ومليئًا بالضحكات. تبعه إيثار ويليام بضع خطوات في الخلف بهدوء وطمأنينة، يراقبان ببساطة التفاعل الجاري أمامهما في صمت.
"هل رأيتها تتدسيد من قبل؟" سأل إيثار فجأة، صوته كاسرًا الصمت الذي استقر بينه وبين ويليام وهما يسيران جنبًا إلى جنب.
شرع ويليام في التفكير للحظة وجيزة قبل أن يرد: "لم أرَ. لا أظن أن أحدًا رآها، فقط عائلة ويل ربما رأوها،" شرح بهدوء. على الرغم من أنه عرف رايتشل لمدة ليست بقصيرة، إلا أنه لم يكن مهتمًا بشكل خاص بمشاهدة فتاة صغيرة تتدسيد. "عادةً ما يقول فينش إنها أعظم موهبة أنتجها دم ويل على الإطلاق،" تابع، ثم توقف لحظة قبل أن يضيف: "لكني أعتقد أن هذا مجرد جانب الأخ الكبير فيه وهو يتكلم. إنه يحب أخته كثيرًا." اختتم بابتسامة صغيرة مسلية.
اكتفى إيثار بإيماءة برأسه ولم يسأل أكثر. العديد من العائلات النبيلة في مستوى البارونية لا تمتلك قدرات دموية على الإطلاق. كانت بارونية ويل وبارونية كانيستين مثالين واضحين، إذ لا تمتلك أي منهما أي قدرة دموية، على عكس بارونية ريفيل التي تمتلكها. أثارت هذه الحقيقة سؤالًا هادئًا في ذهن إيثار، كيف يمكن لفينش أن يعرف أن رايتشل هي أعظم موهبة أنتجها دمهم على الإطلاق إذا لم تكن هناك قدرة دموية لقياس هذه الإمكانات؟
وسرعان ما وصلوا إلى قسم مختلف من قصر ويل وبلغوا حجرة تدريب واسعة. دفع فينش الباب بذراع واحدة، ودخل بتعبير هادئ، وتبعه الآخرون عن كثب. وما إن دخلوا حتى قفزت رايتشل من قبضة فينش وركضت نحو باب آخر داخل الحجرة، وحركاتها خفيفة ومتحمسة.
"إلى أين تتجه؟" سأل ويليام، وعيناه تتبعان رايتشل وهي تركض على قدميها الصغيرتين، رافعة ثوبها بكلتا يديها لمنع نفسها من التعثر.
"لتغيير ملابسها،" ردّ فينش دون تردد. "ففي النهاية، لا يمكنها المبارزة وهي ترتدي ذلك الثوب، إنه من المفضلين لديها." حولت عيناه بعيدًا عن قسم الحجرة الذي اختفت فيه رايتشل، واستقرتا على إيثار. "أريدك أن تبارزها،" أضاف بهدوء.
رفع ويليام وإيثار حاجبيهما في نفس الوقت، والحيرة بادية على وجوههما.
"أتخاف أن تهزمك أختك الصغيرة العبقرية التي لم تستيقظ بعد؟" سخر إيثار بابتسامة خفيفة.
اكتفى فينش بهز رأسه وأطلق ضحكة صغيرة. "ستفهم عندما تختار سلاحًا،" شرح. عند هذه الكلمات، ضاقت عينا إيثار قليلًا. ’هل تستخدم سيف مبارز مثلي؟ أم ربما سلاحًا يعتبر مضادًا مباشرًا له؟’ تساءل في صمت.
"لا مشكلة إذن،" قال إيثار بسهولة. "دعني أرَ ما تخفيه أختك الصغيرة الموهوبة." وافق دون تفكير كبير. في الحقيقة، كان فضوليًا بالفعل بشأن مبارزة الفتاة.
"لقد عدت، يا أخي الكبير! أخي ويليام، أخي إيثار!" دوى صوت رايتشل الحلو الطفولي وهي تلوح بحماس بينما تركض نحوهم. في هذه اللحظة، كانت ترتدي بذلة زرقاء ضيقة تلتصق بجسدها بدقة، مُحسَّنة لأقصى حركة وخفة. كان شعرها الأزرق مسيدوطًا في ذيل حصان واحد خلف رأسها، يتمايل مع كل خطوة.
"أخي الكبير، هل أنت مستعد؟" سألت وهي تتوقف أمام فينش، وعيناها تلمعان.
"لن تبارزني كالمعتاد،" ردّ فينش، مشيرًا نحو إيثار. "ستتبارزين مع الأخ إيثار بدلًا مني."
"الأخ إيثار؟" سألت رايتشل، متطلعة بين فينش وإيثار في حيرة. "ألست أنت الأقوى، يا أخي الكبير؟"
هز فينش رأسه بهدوء. "الأمر لا يتعلق بمن الأقوى،" شرح، ونقر على جبينها برفق. "بل بمن يستطيع أن يعلمكِ أكثر في هذه اللحظة."
"أرغ... حسنًا،" تمتمت وهي تفرك جبينها. "على الأقل ربما سأرى لماذا يقال إن عائلة وارغريف من بين الأقوى." تحولت عيناها الزرقاوان نحو إيثار وهي تتحدث بحماس. "هيا بنا، يا أخي إيثار."
لم يجادل إيثار. اتبع رايتشل ببساطة نحو وسط حجرة التدريب. فجأة، توقفت. "آه، نسيت سلاحي،" قالت رايتشل قبل أن تركض نحو رف الأسلحة في أقصى الغرفة. عند وصولها، سحبت سيفًا. لم يكن سيف تدريب خشبيًا، بل سيفًا حقيقيًا، قادرًا على قطع اللحم وشق الجلد.
في عالم كرايمورا، أو بالأحرى داخل إمبراطورية زاريثورن، يبدأ الأطفال التدريب بأسلحة حقيقية من سن السابعة. الأسلحة الخشبية مسموح بها فقط بين سن الخامسة والسابعة. ورغم أن هذا ليس قانونًا رسميًا، إلا أنه ممارسة شائعة تتبع دون مشاكل، إذ لم يُسجل أي حادث لأطفال يقتلون أنفسهم أو يبترون أطرافهم عن طريق الخطأ.
استدارت رايتشل وعادت نحو إيثار بخطوات صغيرة ثابتة، وابتسامة عريضة لا تزال مرسومة على وجهها.
’سيف مبارز،’ لاحظ إيثار بهدوء وهو يلقي نظره على السلاح في يدها.
"أخي إيثار، ألن تأخذ سلاح مبارزة؟" سألت رايتشل، مما أخرجه من أفكاره.
أومأ إيثار برأسه قليلًا، وتحولت عيناه نحو رف الأسلحة الذي غادرته رايتشل للتو. فجأة، اهتز سيف مبارز لحظة قبل أن يرتفع في الهواء، وينزلق بسلاسة عبر الفضاء ليستقر في يد إيثار.
"واو... رائع!!!" تمتمت رايتشل في دهشة وهي تشاهد المشهد يتكشف.
أصدر فيرلاس، المعلق عند خصر إيثار، طنينًا خفيفًا وكأنه يتساءل لماذا يحمل سيف مبارز آخر في حضوره. لكن إيثار تجاهل السلاح الغيور تمامًا.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
"بهذا المعدل، قد يخطف أختك منك حقًا،" مازح ويليام من الجانب. طقطق فينش بلسانه بخفة. "متباهٍ،" تمتم.
"عند العد إلى اثنين، ستبدأ المبارزة،" دوى صوت فينش بوضوح.
"واحد."
حالما دوى صوته، تلاشت الابتسامة من وجه رايتشل. تغير سلوكها بالكامل في الحال، واختفى الشخص الطفولي الذي أظهرته قبل لحظات دون أثر.
"اثنان."
عند هذه الكلمة، انحنت ركبتاها الصغيرتان للأمام، وبخطوة واحدة، اندفعت إلى الأمام بسرعة كان ينبغي أن تكون مستحيلة لشخص في سنها.
ملاحظة المؤلف: ما زلت بحاجة إلى تذاكركم الذهبية. شكرًا على القراءة.