الفصل 449: طبقة منفردة بذاته
وقف بارون ويل وبارون ريفيل وبارون كانيستين، برفقة زوجاتهم السيدة إليانور والسيدة في والسيدة إيزابيل، في صمت مطلق، ويحيط بهم عدد من المعالجين والفرسان. كانوا جميعًا يراقبون ما تكشف أمام أعينهم، غير قادرين على تحويل نظراتهم عن المشهد وكأن فعل ذلك سيكسر بطريقة ما الواقع الذي شهدوه للتو.
لم يجرؤ أحد على الكلام في تلك اللحظة. ماذا كان بإمكانهم أن يقولوا؟ بدت الكلمات بلا معنى، غير كافية في مواجهة ما رأوه للتو. لقد شاهدوا شيئًا خارج توقعاتهم تمامًا يتكشف أمامهم. حسنًا، لقد توقع بارون ريفيل النتيجة إلى حد ما، فقد رأى إيثار يقاتل خلال موجة الوحوش في أراضيه، لكن حتى هو لم يتوقع السهولة السخيفة المطلقة والهدوء الذي تعامل به إيثار مع الأربعة جميعًا.
لقد توقعوا صدامًا. توقعوا قدرات تتألق للحياة، وهجمات تلمع يمينًا ويسارًا، وطاقة أسترا تنفجر، وساحة المعركة تمزق تحت ضغط عدة مقاتلين رفيعي المستوى. توقعوا دمارًا وفوضى ومشهدًا مثيرًا. لكن لم يحدث أي من ذلك. بدلًا من ذلك، تغلب الشمس العاشر ببساطة وحرفيًا على كل واحد منهم بسهولة سخيفة، وكأن الفجوة بينهم شاسعة جدًا لدرجة أنه لم يكن هناك حاجة لأي صراع على الإطلاق.
توجهت أفكارهم حتمًا إلى اللحظة التي وضع فيها كالدور وأنابيل وفينش ويليام تحت الوهم ثم ابتعد بعفوية. وهذا وحده كان بالفعل فوق المنطق. لم يشعر أي منهم بأنه يتلاعب بالأسترا ولو قليلًا. لم يكن هناك تموج، ولا تحذير، ولا علامة على أن وهمًا قد ألقي. وبعد ذلك، وكأن هذا العرض لم يكن كافيًا، تعامل معهم جميعًا وهو جالس، مستخدمًا يدًا واحدة فقط.
نعم، لقد توقعوا النتيجة النهائية. كانوا يعرفون، على الأقل في أعماقهم، أن الشمس العاشر لن يخسر. لكنهم لم يتوقعوا سلسلة الأحداث هذه التي أدت إلى تلك النتيجة. لم يتوقعوا إهانة كاملة جدًا، وبلا جهد جدًا، لدرجة أنها لم تترك مجالًا للأعذار أو خداع الذات.
وهكذا، امتد الصمت أكثر، وازداد ثقلًا مع كل ثانية تمر.
لقد سمعوا جميعًا عن دم وارغريف. اسمه يحمل وزنًا في جميع أنحاء العالم، يُنطق بالتبجيل والخوف على حد سواء. ومع ذلك، لم يرَ أي منهم حقًا أحدًا من وارغريف في المعركة. بعد كل شيء، كانوا ببساطة ضعفاء جدًا ليقفوا في نفس ساحة المعركة مع أحدهم. الآن وقد شاهدوه بأعينهم، لم يستطيعوا إلا أن يتذكروا كم كان هذا الدم سخيفًا حقًا.
"الشمس العاشر... سخيف بكل معنى الكلمة،" تمتمت السيدة في بهدوء من الجانب. لقد أرادت في البداية أن تقول مجنون، لكنها ابتلعت الكلمة قبل أن تغادر شفتيها. لم تجرؤ على النطق بها. كانت تدرك تمامًا ما فعله آل وارغريف بنقابة القتلة، ولم تكن لديها رغبة في رؤية نفس المصير يحل بعائلتها.
"سؤالي هو كيف يمكن لشخص في مثل هذا العمر أن يحقق فن المبارزة السخيف هذا،" قال بارون كانيستين، ونظره يتحول نحو الكومة الرملية الضخمة على جانب ساحة المعركة. لقد رأوها جميعًا بوضوح. لقد شق إيثار تسوناميًا رمليًا شامخًا إلى نصفين بأرجحة عادية واحدة. لم تكن هناك طاقة أسترا متضمنة، ولا انتماء عنصري، ولا تقنية أو قدرة تدعمها، مجرد فن مبارزة نقي لا تشوبه شائبة.
بالنسبة لهم، كان ذلك ببساطة مستحيلًا. أو بالأحرى، كان ينبغي أن يكون. هناك أناس في جميع أنحاء العالم يستطيعون تكرار مثل هذا العمل الفذ، حتى هم أنفسهم يستطيعون فعل ذلك بسهولة. لكن المشكلة لم تكن في ما فعله، بل في من فعله. لقد أمضوا عقودًا في إتقان حرفهم، واستنزاف كل شبر من موهبتهم الفطرية، وصقل مهاراتهم عبر معارك لا تعد وتجاسيد قريبة من الموت. ومع ذلك، ها هو طفل في الثامنة عشرة من عمره يسخر من عقود من جهدهم المتواصل.
ثم هناك السهولة المرعبة التي تومض بها سيفه وتطلق هجماته. الطريقة التي أطلق بها أكثر من مئة قطع عبر جسد فينش دون أن يسبب إصابة حرجة واحدة، كل ذلك بأرجحة واحدة. والطريقة التي شق بها حاجز الرمل لأشقاء ريفيل كما لو كان من ورق رقيق، ثم أصاب كليهما بأكثر من مئة قطع لكل منهما، مثل فينش، مرة أخرى، كل ذلك بأرجحة سيف واحدة.
"هل كل آل وارغريف هكذا؟" سألت السيدة إليانور بهدوء، ونظرها مثبت على الفتى ذي الشعر البنفسجي الذي وقف بهدوء في مركز كل شيء، ورداؤه يموج خلفه بلطف، وكأن العالم نفسه ينحني لحضوره.
"أشك في ذلك،" ردت السيدة إيزابيل بعد لحظة. "لا يمكن للدم أن يستمر في إنتاج وحوش بهذا المستوى دون عواقب." ومع ذلك، بدت غير مقتنعة بكلماتها حتى هي. توقف نظرها على علامات السيف المحفورة في الأرض، متذكرة كيف فجر إيثار ساحة المعركة بأرجحة واحدة. كل ذلك تم دون تقنيات أو قدرات، مجرد فن مبارزة أخذ إلى أقصى حد لا يمكن تصوره تقريبًا.
تحولت نظرة بارون ويل نحو بارون ريفيل، الذي واصل التحديق في إيثار وكأنه يحاول النظر تحت جلده، وكأنه يريد أن يرى ما يكمن حقًا بداخله. "هل كان حقًا بهذه السخافة والقوة عندما كان في أراضيك؟" سأل بارون ويل.
ظل بارون ريفيل صامتًا للحظة وجيزة قبل أن يتنهد. لم يتحدث أبدًا علنًا عن مشاركة إيثار خلال موجة الوحوش. لم يكن يريد التجاوز أو جذب انتباه غير ضروري. لكن بعد مشاهدة هذه المبارزة، كان واضحًا بالنسبة له أن الشمس العاشر لا يهتم بشكل خاص بمعرفة الناس للحقيقة.
"كان كذلك،" قال بارون ريفيل أخيرًا. "لقد قضى على الوحوش وكأنها لا شيء. أطلق هجمات مدمرة امتدت لأكثر من مئتي متر وكأنها لا تكلفه شيئًا على الإطلاق، وكأنه يمتلك إمدادًا لا نهائيًا من طاقة الأسترا. كان يتجول لإنقاذ كل مواطن في أراضيه دون أي قلق من الإرهاق أو الحدود." توقف، مانحًا إياهم وقتًا لاستيعاب كلماته حقًا.
اتسعت عيون بارون ويل وبارون كانيستين وزوجاتهما في صدمة. على الرغم من أنهم لم يكونوا هناك ليشهدوا بأنفسهم، إلا أنهم شاركوا في موجات وحوش كثيرة جدًا لدرجة أنهم لم يستطيعوا إلا أن يشكلوا صورة حية لتلك الأحداث في أذهانهم.
"لكن هذا ليس كل شيء،" تابع بارون ريفيل، متوقفًا عمدًا مجددًا. "لقد هزم أيضًا وحشًا من رتبة القبر... قائد موجة الوحوش. وحش خسرت أمامه أنا."
ارتطم ثقل تلك الكلمات بهم كمطرقة. التفتت كل الأنظار نحو بارون ريفيل، ووجوههم تتلوى في عدم تصديق.
"بارون ريفيل، هل كلماتك دقيقة حقًا؟" سأل بارون كانيستين، وصوته متوتر. "أعلم أنك تحاول كسب ود الشمس العاشر، لكن أليس هذا مبالغًا فيه بعض الشيء؟"
وحش من رتبة القبر، الرتبة السادسة على مقياس الوحوش. بالنسبة لهم جميعًا، كان من غير المعقول تمامًا أن شخصًا استيقظ منذ عام بالكاد يمكنه تحقيق مثل هذا العمل الفذ.
"أتمنى لو كنت أمزح،" تنهد بارون ريفيل. "لم أتحدث عنها أبدًا بسبب رد الفعل الذي كنت أعلم أنه سيثيره. لا أحد في عقله الصحيح سيصدق أن طفلًا استيقظ قبل عام فقط يمكنه منازلة كائن من الرتبة السادسة. لكن هذا بالضبط ما حدث. بعد كل شيء، لقد أنقذ حياتي."
ابتلع الجميع ريقه بصعوبة. كم منهم الحاضرين يستطيع مواجهة وحش من رتبة القبر والمشي بعيدًا دون أذى؟ أو بالأحرى، المشي بعيدًا حيًا؟ لا يكاد أي منهم يستطيع ادعاء مثل هذه الثقة بيقين مطلق.
في تلك اللحظة، أدرك الجميع شيئًا عميقًا. حتى بين آل وارغريف، قد يكون إيثار وجودًا لا يستطيع حتى آل وارغريف فهمه بالكامل، كائن تتجاوز موهبته حتى توقعات ذلك الدم الوحشي.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
بعد كل شيء، لقد استيقظ قبل عام بالكاد. في ذلك العام الواحد، قفز من كونه غير مستيقظ إلى أن أصبح من رتبة وهج نجم متوهج. لقد اجتاز أربع رتب حياة رئيسية وسبع عشرة رتبة فرعية في غضون اثني عشر شهرًا.
كم عدد الأشخاص في التاريخ الذين يستطيعون التباهي بمثل هذا العمل الفذ؟ بالتأكيد ليس أزيرون، رجل يقف في القمة الحقيقية لكرايمورا، فوق رتبة نجم التاج حتى. بالتأكيد ليس السينفايرا، كائنات عاشت لآلاف السنين. بالتأكيد ليس مالريك، الذي وصل فقط إلى رتبة نجم التاج في سن الثلاثين.
لا أحد منهم.
كان إيثار ببساطة في طبقة منفردة بذاته.
كائن مقدر له أن ينظر إلى كل شيء من الأسفل من أي مسار سيشقه لنفسه، بمجرد وصوله إلى القمة الحالية لعالم كرايمورا.