الفصل 484: الذكاء
زفر إيثار بهدوء بعد أن أنهى آخر شكل من أشكال تدريبه، للتلاعب بالمكان على الأقل، حيث لا يزال عليه تدريب التلاعب بالضوء بعد ذلك، استرخى جسده لكن ذهنه ظل حاداً ويقظاً من التركيز المطول.
'يا نظام، كم من الوقت تبقى من حدي الزمني الأولي البالغ ثلاث ساعات؟' سأل النظام، آملاً أن يرد ولم يتضايق ويبدأ في تجاهله بدافع الحقد.
[تسع دقائق، أيها الحامل]
رد النظام بنبرته الآلية الخالية من المشاعر المعتادة دون أن يفوته إيقاع، دقيق وفي الموعد كالعادة.
أومأ إيثار بخفوت، وذهنه يتحول بالفعل إلى ما يجب أن يفعله بوقته المتبقي. 'هل يجب أن أواصل تدريب كفاءتي في تحويل اتجاه الجاذبية؟' فكر في نفسه، وعيناه البنفسجيتان تتجهان نحو النسخة التي كانت لا تزال واقفة على الجانب كخادم صامت ينتظر أن يصرفه سيده، ساكنة ومطيعة.
وميضت فكرة في ذهن إيثار في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على النسخة. أما بالنسبة للفكرة، فهي مبارزة.
أما بالنسبة لسبب المبارزة، حسناً، التطبيقات التي طورها منذ بضعة أيام يمكن أخيراً اختبارها في قتال فعلي الآن، وعلاوة على ذلك، كانت حجرة التدريب هذه قوية بما يكفي لتحمل هجمات المستوى الذي كانا على وشك التبارز فيه، مما يعني أنه لن يضطر إلى التقييد كثيراً أو القلق بشأن الأضرار الجانبية.
ورغم أن النسخة كانت ضعيفة بمصطلحات إيثار، إلا أنها كانت لا تزال قوية بما يكفي للقتال والفوز ضد شخص في رتبة نجم وليد مشع بسهولة، مما يضعها بالفعل فوق معظم المقاتلين العاديين.
"سنتبارز حتى يفتح الباب خلفي، معلناً نهاية جلسة التدريب، قاتل بأقصى قوتك واستخدم ما تستطيع." تكلم إيثار بصوت عالٍ، ونبرته هادئة وواقعية، وكأنه يعلن شيئاً تافهاً بدلاً من معركة.
وقفت النسخة صامتة للحظة، وتجهت عيناها نحو الباب خلف إيثار، ثم أومأت، وتغيرت هيئتها بالكامل بخفوت، محاكية إيثار بينما وقفت بوضعية غير مبالية وبسهولة مسترخية، وكأنها تنتظر إيثار الأصلي ليأخذ المبادرة.
'أظن أن هذه ستكون المرة الأولى التي أقاتل فيها نفسي.' تأمل إيثار في نفسه، وخلال هذه المبارزة، سيقاتل بشكل صارم على مستوى النسخة الضوئية، مقيداً نفسه للحفاظ على العدالة.
دخل فوراً في وضعية قتالية، ولم يسحب سيفه لأن النسخة لم يكن لديها واحد، رغم أنها تستطيع خلق سيف مبارز ضوئي، إلا أن فيرلاس كان سيمزقه بسهولة سخيفة، لذا في الوقت الحالي، كان القتال اليدوي هو أسلوب هذه المبارزة، مهارة خالصة ضد مهارة.
تحدقا في بعضهما البعض بنظرة هادئة لمن يعتقد أنه لا يمكنه الخسارة أبداً، ثم وكأنهما يشتركان في عقل واحد ونية واحدة، اختفيا من موقعهما بينما اندفعا إلى الأمام في وقت واحد.
اندفعت قبضتاهما نحو بعضهما البعض بسرعة متفجرة، لكن في اللحظة التي كانت قبضتاهما على وشك الالتقاء، اخترقت قبضة إيثار قبضة النسخة واستمرت في طريقها نحو صدر النسخة، متجاوزة هجومه الاتصال الجسدي تماماً.
لكن النسخة كانت أيضاً إيثار، لقد امتلكت كفاءته القتالية وخبرته، ورغم أنها لم تمتلك أشياء مثل الإدراك الشامل، إلا أن ذلك لم يهم.
النسخة، عند رؤية الهجوم الوارد، تراجعت جانبياً بسرعة بهدوء لا جهد فيه وكأنها توقعت حركة إيثار الأولى قبل حدوثها بوقت طويل. لكن إيثار تابع فوراً دون أن يفوته إيقاع، وقدماه تركتا الأرض وهو يندفع نحو صدر النسخة كصاروخ، والهواء يتمزق بعنف في أعقاب حركته.
لم تتفاعل النسخة فوراً، لقد سمحت للهجوم بالاقتراب عمداً، وفي اللحظة التي فعلت، اخترقت ببساطة ضربة إيثار بينما كانت تلكم في نفس الوقت نحو صدر إيثار. في اللحظة التالية، تحول جسد إيثار إلى برق بنفسجي خالص وهو يخترق اللكمة، والهواء خلفه يصرخ احتجاجاً بينما لم تقابل قبضة النسخة سوى هواء مزاحاً.
حدق إيثار في النسخة للحظة، محلاً بهدوء. لم تمتلك أي قدرة اختراق حقيقية من خلال التلاعب بالضوء، لكنها بطريقة ما اخترقت هجوم إيثار.
'أفهم.' فكر إيثار في نفسه وهو يقرأ فوتونات الضوء في الهواء بفهم هادئ. بما أن النسخة مكونة من فوتونات ضوئية، فقد ابتكرت طريقة في الحال، فتشتت إلى حالتها الفوتونية وأعادت تشكيلها فوراً، مخترقة الهجوم بسهولة.
'أظن أنه حتى نسختي ذكية مثلي رغم أنها مجرد دمية بدون إرادة.' تأمل إيثار في نفسه. تحرك مجدداً لأنه أراد فقط القتال من خلال الفنون القتالية في الوقت الحالي أثناء اختبار قدراته الجديدة، أشياء مثل الإدراك الشامل لن تُستخدم الآن، لأن ذلك سيهدف الغرض.
وجهت النسخة طاقة الضوء إلى قدميها واختفت في لمحة، وظهرت على مسافة قبل أن تطلق أكثر من مئة شعاع بتتابع سريع. لم يذعر إيثار، بل استغل عنصر المكان وهو يخترق الهجمات بدقة لا جهد فيها، والشعاع تمر من حيث كان كما لو كانت تضرب شبحاً. اهتزت حجرة التدريب تحت قوة التدريب، لكنها صمدت دون أن تتشقق.
اكتفى إيثار بالابتسام، وزادت سرعته مرة أخرى، وتقدم إلى الأمام، وقدمه الأمامية تتجه بالفعل نحو جبين النسخة بزخم ساحق. لم تخترق النسخة الهجوم، بل تفادته بسهولة سخيفة وكأنها قرأت إيثار ككتاب مفتوح، ثم ابتسمت له قبل أن تتراجع إلى الخلف بسرعة.
كان إيثار على وشك أن يخطو خطوة ويتبعها عندما توقف فجأة، واندفع رأسه إلى الأعلى، ومن الأعلى، تمزقت أعمدة سميكة من الضوء نحو الأسفل نحوه. لم يتردد إيثار، استغل فوراً عنصر الجاذبية، وقدماه تركتا الأرض وهو يحلق في الهواء، ورقص عبر الهجمات بسهولة سلسة، وجسده ينزلق خلال كل منها وهو يطفو وكأن الهواء لا يختلف عن الأرض الصلبة.
'فخ، هاه؟' تأمل إيثار. بدت النسخة وكأنها تفهم أنها لا تستطيع الفوز أبداً بالقوة الغاشمة، لذا كانت تستخدم ذكاءها وتكتيكاتها لمواكبة نظيرها الأصلي.
تجولت عينا إيثار في حجرة التدريب برشاقة، لكن نسخته لم تكن مرئية في أي مكان. لم يكن إيثار بحاجة إلى أن يُقال، لقد فهم أن النسخة قد انحنت الضوء حول نفسها وأصبحت غير مرئية، مندمجة بسلاسة مع البيئة.
لم يذعر إيثار، إذا أراد، كان بإمكانه تحديد موقع نسخته فوراً من خلال الاتصال المشترك بينهما، لكنه لم يفعل، بقي ببساطة حيث كان وكأنه ينتظر، معتمداً فقط على الغريزة والإدراك.
في اللحظة التالية، ارتفعت يده بسرعة وأمسك بقبضة في منتصف الهجوم، والهواء يتمزق إلى الخارج من نقطة الاصطدام بموجة صدمة حادة. في اللحظة التالية، أصبحت النسخة مرئية مجدداً. ورغم أنها أصبحت غير مرئية، إلا أن همسات الريح لا تكذب أبداً، كان على إيثار فقط أن يستمع إلى تيارات الهواء ليتتبع هجومها وحركتها.
وبينما كان إيثار على وشك متابعة هجومه المضاد، فتح باب حجرة تدريب المكان الأساسية بأزيز، والصوت المعدني حاد وحاسم، منهياً المبارزة فجأة.
ملاحظة المؤلف: مرحباً جميعاً، لقد فاتني فصول الأمس، لذا كالعادة، عوضتها، لذا أربع فصول اليوم. ونعم، ما زلت بحاجة إلى تذاكركم الذهبية للترتيب. وأيضاً، فقط في حال نسيتم، أقبل الهدايا الفائقة وجميع أنواع الهدايا. شكراً لقراءتكم.