الفصل 486: فكر العبقري الشيطاني
جلس إيثار على هيئة اللوتس كعادته، تماماً كما يفعل قبل كل جلسة تدريبية خاضها في حياته. استنشق بعمق، ثم زفر ببطء مماثل، تاركاً الهواء يغادر رئتيه في تيار محكم، بينما يتخلص بوعي من كل فكرة مشتتة، وكل قلق عابر، وكل اندفاع شارد. واحدة تلو الأخرى، تلاشت في الصمت بينما ركّز فقط على ما بين يديه؛ تدريب عنصر الضوء.
بدأ ذهنه يتنقل بين تطبيقات الضوء المختلفة التي يمكنه تدريبها، وتلاطمت احتمالات لا تُحصى في أفكاره كأشعة منكسرة، لكنه لم يمضِ وقتاً طويلاً في التفكير أو التردد. فالإفراط في التفكير لم يناسبه قط.
كان إيثار قد قرر بالفعل أن يركز على تطبيقين أو ثلاثة تطبيقات مختلفة في جلسة التدريب هذه، محسّناً الجودة على حساب الكمية، والعمق على حساب التوسع المتهور. فالإتقان، في النهاية، يولَد من الدقة، لا من الفوضى.
عندما يتعلق الأمر بانتماء الضوء، كان لدى إيثار سؤال عالق يعود إليه مراراً وتكراراً، مهما حاول تجاهله. فالشمس نفسها هي ضوء، كرة هائلة من الإشعاع تحترق بلا انقطاع في السماء، فهل يعني ذلك أنه يمتلك انتماء الشمس بشكل غير مباشر أيضاً؟
هل يمكنه التلاعب بالشمس وثنيها بنفس الطريقة التي يفعلها أخوه مالريك؟ علاوة على ذلك، الشمس نوع من النجوم، وهو يمتلك حرفياً طاقة النجم وانتماءها في داخله. فمن خلال المنطق وحده، يبدو الارتباط واضحاً، بل حتمياً تقريباً.
لم يستطع ذهنه إلا أن ينتقل إلى فكرة أخرى ذات صلة. اللهب. النار. فهما أيضاً ينتجان ضوءاً كنتيجة ثانوية للاحتراق، انبعاث متوهج يولَد من الحرارة والتفاعل، فهل يمكنه التلاعب بهما أيضاً؟ هل يمكن للسيطرة على الضوء أن تمنحه تحكماً خفياً في النار نفسها؟
ورغم أن هذه الأسئلة كانت تدور بلا نهاية في رأسه كدوامة من النظريات والاحتمالات، إلا أنه لم يسمح لها بأن تغرقه أو تحيد بتركيزه. فتنهّد ببساطة واختار أن ينساها الآن. سيفعل ما يستطيع فعله في الحاضر ويترك ما لا يستطيع للمستقبل.
أما بالنسبة لإجابات أسئلته السابقة، فاستنتاجه كان "ربما" بشكل مبدئي، وبطريقة محدودة وغير مباشرة فقط. ومع التحكم المثالي بالعناصر، بالتأكيد، ربما حتى بلا عناء. ففي النهاية، معظم من يمتلكون انتماءً للضوء لم يفكروا على الأرجح بقدر ما فكر أو بعمق ما تعمق، إذ يظل خيالهم محصوراً في الواضح بدلاً من المجرد.
عاد ذهنه بالزمن إلى الوراء، قبل شهرين تقريباً، عندما استدعى أخاه الأكبر إلى أكاديمية النجم بعد أن ضغطت عليه سيندراليس. في ذلك الوقت، عندما ظهر مالريك، كان أول ما فعله هو شفاؤه بغمر جسده بالطاقة الشمسية. لقد شفي إيثار في ثانية حينها، والتئمت الجروح وكأن الزمن نفسه قد تراجع.
كان يستلهم من تلك الذاكرة الآن، لكن من الواضح أنه لا يمتلك الطاقة الشمسية. بدلاً من ذلك، يمتلك ما هو بلا جدال أفضل، طاقة النجم، شيء أنقى وأكثر جوهرية. ومع ذلك، لم يأتِ هنا ليجسيد ذلك. لقد جاء من أجل انتماء الضوء، ومن خلاله خطّط إيثار لتحقيق قدرات التجدد والشفاء بوسائله الخاصة.
من الواضح، أن فيرلاس، سيف مبارزه المخلص، دائم معه، لذا لن يحتاج إلى مثل هذه القدرة لنفسه. فالنصل وحده يمكنه مداواة إصاباته في اللحظة التي يسيل فيها الدم. لكن إيثار لم يكن يفكر في نفسه في هذه اللحظة؛ بل كان يفكر في الآخرين، في فوضى ساحات المعارك وهشاشة حلفائه الفانية إذا وجد نفسه يقاتل إلى جانب آخرين مجدداً. فبدون من يمتلك قدرات شفاء، سيموت الجميع ببساطة من إصابات شتى، أحياناً من جروح لا تكون قاتلة للوهلة الأولى.
بالطبع، لم يكن بطلاً يتعلم هذا ليتجول في العالم مداوياً إصابات عشوائية أو متطوعاً في ساحات القتال مجاناً. فهو ليس من عشاق العمل غير المأجور، وبالتأكيد لا تحركه الإيثار الأعمى. فلا يزال لديه أصدقاء وأشخاص يهتم لأمرهم؛ فهو ليس آلة عديمة المشاعر أو ذئباً منعزلاً بارداً يتظاهر بالانفصال.
عندما فكّر في مهمته الثانية مع فينش وويليام، ارتسمت في ذاكرته الإصابات التي لحقت بهما بوضوح. العظام المكسورة، واللحم الممزق، والدم الذي نقع في الأرض. لولا بنيانهما الخارقة، لكانا قد ماتا هناك. لو استطاع شفاء الإصابات حينها، لكان قد عالجهما ببساطة ولم يكن ليحتاج للاندفاع نحو الحدود التي كانت موقع مهمتهما.
علاوة على ذلك، باستخدام تطبيق الضوء هذا، يمكنه توفير الدم الذي يكلفه شفاء نفسه. ورغم أن لديه كمية كبيرة من الدم ومعدل تجدد مذهل، إلا أن ذلك لا يعني أنه يستمتع باستخدامه أو مشاهدته يسيل دون داع.
بعد ذلك، أغمض إيثار عينيه. بفضل جينيفر، كانت معرفته بعلم الأحياء سخيفة للغاية، تقتسيد من غير الطبيعي. وبالاقتران مع عقله، الذي يجعل حتى الذاكرة الفوتوغرافية والصورية تبدو كنسخ رخيصة، يمكنه قراءة مجلدات كاملة من كتب جينيفر المدرسية في علم الأحياء بمجرد تقليب صفحاتها بدافع الملل، صفحة صفحة، وكأنها لا تختلف عن جريدة.
الآن، سيدعو تلك المعرفة لبناء أساس سريع لقدرة الشفاء لديه.
'حتى وأنا هنا، ما زالت معرفتها تساعدني'، قال في نفسه بينما انجرت أفكاره نحو جينيفر للحظة، وبدأت المعرفة المكتسبة ذاتياً تطفو على سطح ذهنه كملفات منظمة بدقة. 'من المضحك كيف أن بعض التطبيقات العنصرية تُتقن بشكل أسرع من خلال هذه المعرفة البيولوجية... ربما كان عليّ دراسة علم الأحياء بنفسي.' ضحك بهدوء من الفكرة، ثم هز رأسه وأجبر نفسه على العودة إلى التركيز.
بعد ذلك، انطلق ذهنه في صفاء مطلق. ما خطط لفعله كان بسيطاً. لقد تذكر بالضبط كيف تدفقت الطاقة الشمسية في جسده عندما شفاه مالريك، وكل إحساس محفور في ذاكرته بدقة مستحيلة. عقله المذهل جعل هذا الاسترجاع ممكناً. الآن، سيجمع بين تلك الذاكرة ومعرفته البيولوجية ليحقق شكله الخاص من التجدد.
ومع هذا الفكر العبقري الشيطاني في ذهنه، بدأت طاقة الأسترا تتدفق عبر جسده. انحنى انتماؤه للضوء لإرادته بخضوع وكأنه مجرد امتداد له. أرسل التيار عبر جسده، محاولاً بعناية محاكاة ما فعله مالريك. بالطبع، مجرد أن مالريك يستطيع فعل ذلك لا يعني أنه يستطيع محاكاته بنفس السهولة. ففي النهاية، من يدري كم استغرق مالريك لتحقيق هذا التحكم المثالي؟ شهر؟ سنة؟ عقداً؟
لا يهم. المهم أن هذا يشمل أعضاءه الداخلية، وإن أخطأ، سيؤذي نفسه، بل ربما يمزق عضواً بالكامل. لكنه لم يقلق. ففي اللحظة التي ينزف فيها، مهما كانت شدته أو خفته، سيعالجه فيرلاس فوراً.
'نوع آخر من التدريب السادي... أحتاج حقاً هدفاً للتدريب، حتى لو كان دجاجة أو فأراً'، تنهّد في نفسه بينما شرّد ذهنه للحظة، لكنه لم يدع سيطرته تفلت. فمجرد أنه يستطيع الشفاء لا يعني أنه يستمتع بالألم أو الضرر.
ومع ذلك، طوى الزمن نفسه بينما أمضى إيثار الساعات السبع التالية في تدريب انتماء عنصر الضوء حصراً، وسرعان ما اتضح أنه لم يكن سهلاً كما تصور في البداية. فالتحكم المطلوب كان دقيقاً، مجهرياً، يتطلب دقة مذهلة.
لكن كالعادة، نجح وخلق المهارات التي أرادها. ورغم صعوبته، إلا أن ذلك لا يعني أنه لم يستطع خلقها. فبالنسبة له، كان دائماً مسألة متى، وليس مسألة إذا.
بعد ذلك، غادر مبنى مرافق التدريب بابتسامة عريضة على وجهه. سيمضي بضعة أيام في بناء الكفاءة لهذه التطبيقات المنشأة حديثاً، محسّناً إياها حتى تصبح طبيعة ثانية. وبعد ذلك، في غضون يومين أو ثلاثة كحد أقصى، سيبدأ في خلق تقنية سيف مبارزه.
لو استطاع إيثار تسريع الزمن، لفعله دون تردد وانغمس فيه فوراً.
ملاحظة المؤلف: كيف تجدون فصول التدريب؟ أيضاً، أرجوكم، أحتاج تذاكركم الذهبية. نعم، أعلم أن الكثيرين قدموا تذاكرهم بالفعل. إن لم يفعل أحد، أرجو دعم هذا المؤلف الجشع. شكراً للقراءة، أحبكم جميعاً.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]