الفصل 492: القدرة الخارقة
"إيثار وارغريف يفوز"، اخترق صوت المدرب المشرف الهواء، مسكتاً ساحة المعركة فوراً بسلطة مطلقة. بمجرد فكرة عابرة، أزال درع الأسترا المصنوع، وفي اللحظة التي فعل فيها، ارتطمت الحرارة المحتجزة داخل ساحة المعركة بكل طالب حاضر كقوة فيزيائية، مما جعلهم يلهثون وكأنهم قُذفوا فجأة في قلب بركان.
تحولت ساحة المعركة إلى حمم سائلة حيث مزق هجوم إيثار وأحرق وأسال كل شيء في طريقه دون تمييز، محولاً الحجر والمعدن والأرض على حد سواء إلى أرض قاحلة منصهرة. غلى الأرض وأزيز كبحر ناري غاضب، مشوهاً الهواء بحرارة لا تُطاق. رفع الجميع غريزياً حواجز الأسترا الشخصية لحماية أنفسهم، وتلألأت الدروع الشفافة حول أجسادهم بينما انطلقت غرائز البقاء دون تأخير.
لم يضيع المدرب وقتاً، ففي اللحظة التي أعلن فيها فوز إيثار، اختفى من مكانه مع فايلريك، متلاشياً بسلاسة وكأنهما لم يكونا موجودين هناك أصلاً. لم يسأل أحد إلى أين يتجهان، فالجميع يعلمون بالفعل.
مع ذلك، نهض الطلاب على أقدامهم وتدافعوا في فوضى، راكضين وكأن البقاء هناك لثانية إضافية دون وجود المدرب المشرف يعني الموت المحقق، وصدى خطواتهم يرن بجنون على الحجر الساخن بينما كان الخوف يدفعهم إلى الأمام.
'يبدو أن الفجوة اتسعت مجدداً، أو ربما لم أفهم الفجوة حقاً من البداية'، تمثل ويليام في نفسه وهو جالس بهدوء، غير متبعٍ الطلاب الآخرين الذين كانوا يفرون في ذعر، ونظره ثابت وتأملي.
"يبدو أنه أصبح أقوى بشكل مخيف مجدداً في الأيام القليلة التي لم نره فيها"، قالت فينش بهدوء وهي تحدق في إيثار، وصوتها يحمل عدم تصديق وإعجاباً متردداً.
"تنهيدة... لو استطعت كسر ارتباطنا الروحي والارتباط به بدلاً من ذلك، لكان ذلك رائعاً"، قال ليور بتنهد درامي وهو جالس بجانب فينش، وعيناه الحمراوان مثبتتان على إيثار بحسد لا يُخفى.
"لا تتعب نفسك، لماذا يحتاج شخص موهوب مثله إلى شخص مثلك؟" ردت فينش بصراحة، ونبرته حادة، لكن ليور هز رأسه بتنهد آخر وكأن القدر قد خدعه شخصياً بارتباطه بفينش بدلاً من إيثار.
"لنذهب"، تردد صوت ويليام بهدوء، فنال إيماءة من فينش وليور، ومع ذلك، وضعت فينش يدها على كتف ويليام، مفعلة خاتم الانتقال. أحاطهم وهج خافت، واختفوا وكأنهم لم يكونوا هناك أصلاً.
هبط إيثار من الأعلى، ولامست قدمه الأرض تحته، أو على الأقل ما تبقى منها. ساحة المعركة التي كانت صلبة ذات يوم أصبحت الآن تشبه أرضاً قاحلة متندبة من صهارة مبردة وحجر متصدع. اهتزت بطاقة نقاطه بخفة، مما دفعه لإخراجها من خاتمه الفضائي بحركة عادية.
'هوو... مبلغ ضخم يزيد عن ثلاثين ألف نقطة'، فكر إيثار في نفسه بابتسامة خفيفة. عقاب تحدي مرتبة أعلى والخسارة هو دفع نصف رصيد نقاطهم.
أكثر من ثلاثين ألف نقطة يعني أن الأمير كان يمتلك أكثر من ستين ألف نقطة قبل مبارزتهما. لم يمعن إيثار التفكير في المبلغ المذهل من النقاط. فالفتى أمير بعد كل شيء، وإيثار نفسه استغل لقب الشمس العاشر لكسب نقاط أكثر من المهام.
فالأمير، الذي كان من مكانة اجتماعية ونفوذ أعلى بكثير، سيكسب بطبيعة الحال نقاطاً أكثر من مختلف العملاء.
لكن لا شيء من ذلك يهم إيثار، فالحقيقة تبقى أنه يستطيع الآن التدريب بحرية أكبر، وهذا كل ما يهمه حقاً. حول عينيه نحو المقاعد داخل المدرج، لكنه رأى أن كل الطلاب قد رحلوا بالفعل، باستثناء الوحيدة راين سيلفرشيد بطبيعة الحال.
انتقلت عيناه الأرجوانيتان إلى موقعها، وتلاقت أنظارهما عبر الحلبة المدمرة، ومع ذلك، اختفى من مكانه في خط ضبابي قبل أن يظهر أمامها مباشرة وكأن المكان نفسه قد انطوى.
"أظن أن الأمر برمته قد انتهى"، تكلم إيثار بتعبير هادئ. لقد جاء إلى هنا مع راين، وبما أنها الوحيدة المتبقية، فمن المحتمل أنها كانت تنتظره.
"يبدو كذلك"، قالت راين وهي تومئ بوجهها الخالي من التعبير المعتاد، "ويبدو أيضاً أنه لا ينبغي لي أن أتعب نفسي بتحديك"، أضافت وهي تنهض على قدميها.
"لا تقلقي، إن تحديتني، سآخذ الأمور بسهولة معك"، رد إيثار بغمزة مرحة بينما خرجا من المدرج معاً.
انتقلت عينا راين الفضويتان إلى إيثار، ثم هزت رأسها قليلاً وهي تعلم أنه يمزح بوضوح. كانت تعرف أن الشمس العاشر لا يهمه الجنس أو الألفة عندما يتعلق الأمر بالمعركة، فالجميع سيسقطون أمامه بغض النظر طالما وقعوا تحت فئة "العدو".
"يجب أن تبتسمي كثيراً، فهذا يجعلك أكثر جمالاً"، تابع إيثار باستخفاف، وعيناه الأرجوانيتان تتجهان نحو راين.
مشت راين بخطواتها الهادئة ذاتها وهي تسمع كلمات إيثار، لم تحمر خجلاً فجأة أو تتلعثم أو تفقد سيداطة جأشها كبعض الفتيات، بل مشت وكأنها لم تسمعه أصلاً، وسلوكها لم يتغير، لكنها لم تبتسم أيضاً، فهي لن تفعل ذلك إلا إذا كان هناك حقاً ما يستحق الابتسام من أجله.
"أنت حقاً وارغريف غريب، إيثار"، ردت، ومع تلك الكلمات، ارتسمت على شفتيها ابتسامة صغيرة، خفيفة وعابرة، لكنها حقيقية، قبل أن تختفي في اللحظة التالية.
"أظن أنني كذلك"، رد إيثار بنبرة مسلية، غير منزعج تماماً.
"أيضاً، سأنتهي قريباً من مهمتي الجماعية مع السيدة داريسا كامبر والأميرة فايلرا لاكس فانثيلمور، ومن ثم سأنتقل للعمل الفردي. إن احتجت رفيقاً لأي مهمة، يمكنك أن تسألني"، قالت راين سيلفرشيد وهي تواصل المشي.
أومأ إيثار ببساطة دون أي تغيير في تعبيره، فهو يشك في أنه سيحتاج مساعدتها حقاً. لقد أدرك أن راين من بين القلائل الذين لا يحتاجون فعلاً إلى رفيق للمهام. بالنسبة لإيثار، كانت من المفترض أن تكون في المرتبة الثانية في ترتيب الصف، لكن لأنهما التقيا، تراجعت إلى المرتبة التاسعة.
راين سيلفرشيد كانت متكاملة، تمتلك سرعة خالصة، وقوة خالصة، وتحمل مذهل، وفطنة قتالية هائلة وذكاء، وإتقان قتال يدوي، وقدرة سخيفة على التلاعب بالعظام، واحتياطيات ضخمة من الأسترا. بل وتستطيع استشعار الأعداء قبل اقترابهم عبر كشف العظام في أجسادهم، ويمكنها استخدام عظامها لتحقيق تأثيرات شفاء. هجمات بعيدة المدى، وقريبة المدى، ومؤثرة على المنطقة، كلها تمتلكها بكفاءة مرعبة.
كانت في الأساس جيشاً متنقلاً بذاتها.
كانت في الأساس قدرة خارقة لا تزال في طور النمو.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]