الفصل 49: عالم خطير
جلس إيثان بصمت في عربته بينما كانت تتقدم للأمام تحت ضوء القمر، مغلفة بغطاء الليل. وفي هذا الوقت، لم تكن لايرا معه داخل العسيدة، بل كانت تجلس على حصانها الخاص، تركب بجانب العسيدة المتحركة.
جلس إيثان وعيناه مغمضتان. كانت النافذة بجانبه مغلقة أيضًا بينما ظل غارقًا في التفكير العميق. كان لا يزال يشعر بحذائه مبللاً برائحة الدم الثقيلة الغنية بالحديد. ومع تعزيز كل جزء من جسده، خاصة حواسه، كانت الرائحة تصطدم بأنفه كموج عارم.
شعر بالغثيان. شعر برغبة في التقيؤ، وكأنه يستطيع حرفيًا تذوق الدم على لسانه. لكن إيثان لم يجرؤ على التقيؤ، أمسك فكه بقوة وأرجع كل شيء إلى الداخل.
لا يمكن لوم إيثان. فقبل انتقاله الروحي، عندما كان لا يزال إيثان، لم يخض قتالاً واحدًا في حياته، ولا حتى مشاجرة بسيطة تضمنت لكمة واحدة.
لذا بطبيعة الحال، نادرًا ما رأى إيثان دماءً. وحتى عندما رآها، كانت إما من كدمة بسيطة أو جرح صغير ينتج قطرة واحدة فقط ولا أكثر.
لكن هذا، كان مختلفًا. السبب الوحيد الذي جعله لم يتقيأ حتى هذه اللحظة هو المذبحة التي استمرت يومين للوحوش الضعيفة التي اعترضت طريقه خلال هذه الرحلة إلى العاصمة. دماؤهم كانت تلطخه مرارًا وتكرارًا. وببطء ولكن بثبات، اعتاد على منظرها ورائحتها الكريهة.
"أتساءل كيف سيكون شعور قتل إنسان" فكر إيثان، وعقله ينجرف بينما كان يحدق بفراغ أمامه. كان يعلم أنه عاجلاً أم آجلاً، سيتعين عليه قتال شخص حتى الموت.
كان إيثان متأكدًا، حتى تردد لجزء من الثانية من جانبه قد يؤدي إلى قطع رأسه. لكنه لن يتردد. لم يكن يخطط لذلك. وكان يعلم أن هذا الإحساس المقلق، هذا الانزعاج المثير للغثيان، سيزول في النهاية.
إنها فقط مسألة وقت. سيتكيف. يجب عليه ذلك.
إلى جانب ذلك، لم يكن ذلك الشيء الوحيد الذي يزعجه.
شيء آخر جعل حاجبيه يتجعدان في تلك اللحظة بالذات. تحولت نظره إلى إشعار النظام الذي يطفو أمامه.
[كشف غزو ذهني، تم تفعيل درع العقل]
[كشف تلاعب بالذاكرة، تم تفعيل درع العقل]
حدقت عيناه البنفسجيتان في لوحة النظام بصمت. عندما تلقى إيثان هذا الإشعار لأول مرة، ذهل، صُدم حتى فقد القدرة على الكلام.
لكن في الوقت نفسه، كان ذلك منطقيًا. فهذا كان تجمعًا نبيلًا، بعد كل شيء. أناس يبتسمون في وجهك بينما يطعنونك من الخلف في الوقت نفسه.
لو لم يحذره النظام، لو كان قد حمى عقله بهدوء، لكان غير مدرك وغافل تمامًا.
ظهر الإشعار الأول للنظام في اللحظة التي أسقط فيها إيثان منديله بجانب ريان الفاقد للوعي. وهذا يعني أن من حاول التدخل في عقله قد انتظر حتى انتهت المبارزة ليتحرك.
في وقت سابق، خلال الحفلة الملكية نفسها، لم يكلف أحد عناء محاولة قراءة ذاكرة إيثان. لقد اعتبروه جميعًا غير مهم. لكن بعد مشاهدة المبارزة، اشتعل فضولهم، أرادوا اكتشاف الأسرار التي يخفيها.
جاء إشعار النظام الثاني في اللحظة التي لمس فيها الإمبراطور، زولثيمير لاكس فانثيلمور، كتف إيثان وهو يبتسم ويهنئه.
لقد كانت لفتة عفوية، حركة عادية، لدرجة أنه بدون تنبيه النظام، لم يكن إيثان ليشك في أي شيء.
"هل يمكن أن تكون مصادفة؟" تساءل إيثان، واضعًا إصبعين تحت ذقنه في تفكير.
لم يرغب في تصنيف الإمبراطور كشخص حاول التلاعب بذاكرته هناك أمام أربعة دوقات.
لكن في الوقت نفسه، لم يستبعد إيثان ذلك عنه. هذا كان إمبراطورًا ربما كان يتآمر منذ ولادته، ربما حتى من داخل رحم أمه.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
إلى جانب ذلك، أي شخص يمتلك القدرة على التلاعب بالذاكرة لن يذهب للإعلان عن ذلك للعالم. سيُقتل فورًا، فقط لضمان بقاء بعض الأسرار ونقاط الضعف مخفية.
اظلم وجه إيثان بينما دخل فكر مزعج آخر إلى ذهنه.
'إذا كان الإمبراطور زولثيمير هو حقًا وراء التلاعب بالذاكرة... فما مقدار ما عبث به من عقل والدي؟'
الفكرة وحدها جعلت معدة إيثان تضطسيد. ولن يكون عقل الدوق أزيرون فقط هو المتضرر.
ماذا عن الدوقات الآخرين؟ النبلاء الآخرين؟ الفرسان الملكيين؟ عدد الضحايا المحتملين يتزايد مع كل ثانية يقضيها إيثان في التفكير في الأمر.
لكن في الوقت نفسه، لا يمكن لنبلاء من مستوى الدوقات ألا يمتلكوا وسائل للدفاع عن عقولهم، سواء من خلال التحف أو القدرات الفريدة.
خاصة كائنات من مستواهم. حتى أدنى تلاعب يجب أن ينبههم فورًا.
لكن ذلك الآن، عندما هم بالفعل أقوياء. ماذا عن عندما كانوا أصغر سنًا؟
عندما كانوا في عمر إيثان، ضعفاء، عديمي الخبرة، وعرضة للخطر؟ في ذلك الوقت، كان بإمكانهم بسهولة أن يقعوا فريسة لمثل هذا التلاعب. لكن أيضًا، خلال ذلك الوقت، ربما لم يكن زولثيمير نفسه قد طور قدرته إلى هذا المستوى العالي.
ازداد تجعد جبين إيثان.
'الإمبراطور زولثيمير... رجل خطير. يجب أن أكون حذرًا أيضًا من الآخرين ذوي القدرات النفسية. فقط لأن شخصين حاولا غزو ذهني لا يعني أن شخصين فقط يمتلكان القدرة.'
انتقل عقله إلى فايلرا لاكس فانثيلمور وتوأمها، فايلريك لاكس فانثيلمور. كأمير وأميرة الإمبراطورية، لا بد أن التلاعب والتآمر كانا كالأكسجين بالنسبة لهما.
'هل يمكن أن يكون أحدهما، أو كلاهما، قد ورث قدرة الإمبراطور على التلاعب بالذاكرة؟'
أغلق إيثان عينيه مجددًا.
'إن الدائرة النبوية خطيرة حقًا. يجب أن أتصرف بحذر' فكر، وحدّة نظره تزداد حدة.
أثبتت قدرة الإمبراطور على التلاعب بالذاكرة شيئًا حيويًا لإيثان، شيئًا لا يستطيع نسيانه:
مجرد أن شخصًا ما ينتمي إلى دم أو نسب معين لا يعني أنه لا يستطيع إيقاظ قدرة شخصية فريدة خارج إرثه. القوة في هذا العالم ليست دائمًا مقيدة بالنسب. أحيانًا، تكون عشوائية... أو مقدرة.
تنهد إيثان. يمكنه اختيار تحذير والده... أو يمكنه البقاء صامتًا. لكنه لم يكن متأكدًا من كيف ستسير الأمور. ورغم أنه خمّن أن البيوت النبيلة، مثل الدوقات وربما حتى أباطرة الإمبراطوريات الأخرى، سيكون لديهم شكل من أشكال الحماية ضد هجمات العقل، إلا أن ذلك كان مجرد تكهن.
يمكنه تحذير الدوق أزيرون، لكن من يعلم كيف سيرد الدوق؟ بقدر ما يعلم إيثان، قد يكون والده والآخرون بالفعل تحت تأثير الإمبراطور.
'هذا العالم خطير. أتساءل كم هم خطرون الإيموفيراي' تأمل إيثان، وقشعريرة تسري في عموده الفقري.
هز رأسه، واختار وضع كل شيء جانبًا الآن. عاد عقله وحواسه إلى الدماء على ملابسه وباطن حذائه. لكن هذه المرة، اختفى ذلك الإحساس المقلق.
لم يعد يشعر بالغثيان. شعر... بخير تام.
ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيه. لم يكن يتوقع أن يتكيف بهذه السرعة.
بحلول الوقت الذي وصل فيه إيثان إلى النزل، كان الليل قد تعمق بالفعل. بعد حمام طويل وعشاء دافئ، قفز على السرير وانهار فيه.
ورغم أن جزءًا من عقله لا يزال يرى أن والد ريان قد يرسل قتلةً من بعده، إلا أن إيثان لم يشعر بالخوف. مع وجود الدوق أزيرون هنا، سيكون والد ريان عاجزًا عن التحرك.
لذا سمح إيثان لنفسه بالانجراف نحو النوم. ففي النهاية، غدًا يمثل بداية رحلتهم عائدين إلى عقار وارغريف.
'يا له من عالم خطير' فكر.
كانت تلك أفكار إيثان الأخيرة قبل أن ينزلق إلى أعماق عالم الأحلام.