الفصل 526: كل ما تحتاجه [فصل إضافي]
دخل إيثار مبنىً يحمل اسم "كل ما تحتاجه". بالطبع، كان إيثار يعلم أنه مجرد اسم إغرائي بطريقة ما، ذلك النوع من الوعود المبالغ فيها التي يستخدمها التجار لجذب الزبائن المتفائلين. عند دخوله المبنى، اقتربت منه مساعدة مبيعات فوراً. شعر إيثار بنظرتها وهي تتأمله من رأسه إلى قدميه، وكأنها تقيم أي مستوى من الزبائن هو، تقيس قيمته بصمت بعيون ممارسة.
عند رؤية وجهه الوسيم، وملابسه الباهظة، ودروعه، ابتسمت المساعدة وكأن عينيها تحولتا إلى قطع ذهبية. انحنت وحيت: "مرحباً بك في كل ما تحتاجه، نحن هنا لتلبية ومطابقة طلباتك وتوقعاتك،" قالت بسلاسة، ونبرتها حلوة ومهنية، كمن دربت على الإطراء بلا تحفظ.
كان بإمكان إيثار أن يدرك أنها تتصرف بهذه الطريقة فقط لأنها شعرت أنه غني، لكنه لم يشتك. فمن منا لا يحب أن يُعامل باحترام، بعد كل شيء؟ الاحترام النابع من المال لا يزال احتراماً، حتى لو كان سطحياً ومشروطاً.
"إذا سمحت لي، يمكنني أن أوصلك إلى قسم كبار الشخصيات في المبنى،" قالت وهي تحدق في إيثار، تنتظر رده بوضعية منتبهة، واضحة في رغبتها في تأمين زبون قيم.
لم يعرف إيثار إن كان سيضحك أم يبكي. لقد جاء فقط لشراء خريطة، لا شيء أكثر، ومع ذلك كان يعامل كسيد نبيل. "بالتأكيد،" رد بعفوية، مقرراً أنه لا ضرر في قبول خدمة أفضل إذا عُرضت عليه بهذه السهولة.
وبذلك، أشارت المساعدة بأدب، ثم مشت إلى الأمام بخطوات رشيقة. تبعها إيثار. مروا عبر أقسام مختلفة من المبنى، واستطاع إيثار رؤية ملابس بجودة وأسعار متنوعة، وأسلحة معروضة خلف خزائن زجاجية، ومجموعات دروع مصقولة، والعديد من العناصر الأخرى المرتبة بدقة على الرفوف والأرفف.
عند وصوله إلى غرفة كانت تصرخ حرفياً بالقطع الذهبية، ومزينة بسجاد فاخر، وإضاءة ناعمة، وأثاث باهظ الثمن، جلس إيثار بارتياح. في اللحظة التي جلس فيها، دخل شخص آخر الغرفة مع زجاجة وكأس في يده، وصب له كأساً من النبيذ، والذي كان على ما يبدو من بين الخدمات المقدمة لكبار الزبائن.
'آه... أفضل بكثير مما كانت تقدمه آنا كمشروب مميز،' فكر إيثار في نفسه وهو يتذوق طعم النبيذ على لسانه، والنكهة الغنية تنتشر بدفء في فمه، أكثر سلاسة ورقيًا من الجعة التي تناولها سابقاً.
"سيدي، ماذا تطلب؟" سألت المساعدة وهي تقف بالقسيد، مستعدة للبدء فوراً، وتعبيرها منتبه ومتشوق.
وضع إيثار الكأس على الطاولة أمامه قبل أن يتكلم: "سأحتاج إلى خريطة،" قال ببساطة، دون أن يكلف نفسه عناء التفسيرات غير الضرورية.
"أي نوع، وما هي التفاصيل التي تحتاجها؟" سألت مجدداً دون أن تفوت لحظة. ففي النهاية، لا يمكنها إحضار أي خريطة عشوائية دون معرفة التفاصيل.
"طالما أنها توصلني إلى قرية تدعى بلاكستون من هذه المقاطعة، فلا يهمني أي نوع أو كم تكلفتها،" رد إيثار بهدوء، إذ لم يهتم حقاً بتكلفتها. المال كان أقل ما يشغله.
أومأت المساعدة، ثم غادرت الغرفة متجهة بسرعة نحو قسم الخرائط في المبنى التجاري. ورغم أنها لم تسمع قط بقرية بلاكستون، إلا أنها لم تكترث لذلك. لم تكن خبيرة في الخرائط؛ ستسأل ببساطة الموظفين المسؤولين عن ذلك القسم وتترك لهم التفاصيل.
بعد بضع دقائق، عادت وتحدثت بنبرة اعتذارية: "آسفة، سيدي، لكن يبدو أنه ليس لدينا أي خرائط تتضمن الطريق إلى قرية بلاكستون،" قالت بهدوء وهي تنحني قليلاً، واضحة بخيبة أملها لعدم تمكنها من تلبية طلبه فوراً.
تنهد إيثار، ثم أومأ. كان ذلك مفهوماً. ففي النهاية، لماذا تهتم مقاطعة بقرى عشوائية بما يكفي لرسمها بدقة؟ لكن مع ذلك، كان إيثار كسولاً للغاية ليتجول في المقاطعة بأكملها بحثاً عن خريطة بنفسه كأحمق تائه.
بما أن المال يدير العالم، قرر إيثار إنفاق المزيد. "أنتِ على دراية بالعديد من التجار في المقاطعة، أليس كذلك؟ سواء كانوا تجاراً صغاراً أو كباراً،" سأل، ونبرته مقيسة ومفكرة.
بدت المساعدة مشوشة للحظة لكنها أومأت. من الطبيعي أن تكون على دراية بالمنافسين في نفس المجال، مهما كانوا في أسفل السلسلة. "أنا كذلك، سيدي،" ردت.
"إذن دعينا نعقد صفقة. إذا تمكنتِ أنتِ أو أي شخص من مبنى التجار هذا من العثور على الخريطة التي طلبتها، وشرائها وإحضارها إلي، فسأشتري بضائع بقيمة قطعتين بلاتينيتين هنا،" تكلم إيثار. لكنه لم يكتفِ بالكلام. أخرج قطعتين بلاتينيتين من مخزون نظامه وأظهرهما لها، والمعدن يلمع تحت الضوء، لتحفيزها على إنجاز المهمة بشكل أسرع.
أومأت المساعدة فوراً بسعادة وبهجة كبيرتين. ففي النهاية، وفقاً لقواعد مبنى التجار، كلما أنفق الزبون أكثر من مبلغ معين من القطع الذهبية، تحصل المساعدة التي خدمت الزبون على خمسة بالمئة من إجمالي المبلغ الذي أنفقه الزبون.
قطعتان بلاتينيتان تساويان ألفي قطعة ذهبية، وخمسة بالمئة من ذلك تساوي مئة قطعة ذهبية. لم تجرؤ على التردد. وافقت فوراً وانطلقت كالعاصفة، وهدوئها المهني السابق حل محله دافع ناري خالص.
استرخى إيثار ببساطة في الكرسي الناعم، واضعاً ساقاً فوق الأخرى. لماذا يعمل بجد إذا كان يمكنه فقط رمي المال على الموقف؟ لم يستطع إلا أن يفهم أولئك السادة الشباب الذين يستخدمون المال لحل مشاكلهم. كان حقاً شعوراً لطيفاً، شبه إدماني في سهولته.
تلاشى الوقت بهدوء، ومضت أكثر من ساعتين قبل أن تعود المساعدة بأخبار سيئة. رغم البحث في جميع أنحاء المقاطعة واستدعاء جميع مصادرها، لم تجد أي خرائط تؤدي إلى قرية بلاكستون.
الخرائط تحتوي فقط على مواقع واتجاهات مهمة، وقرية بلاكستون كانت مجرد واحدة من مئات، إن لم يكن آلاف، القرى الموجودة. لم يكن هناك شيء مميز فيها يبرر إدراجها في أي خرائط رسمية أو عادية.
تنهد إيثار، على الأقل وفرت عليه المساعدة عناء التجول بلا نهاية. 'العودة إلى القوافل، هاه؟' تمتم إيثار في نفسه، معدلاً خطته التالية.
استطاع رؤية التعابير الحزينة التي كانت تحاول المساعدة إخفاءها، وأكتافها منحنية قليلاً بخيبة أمل. تنهد إيثار بخفوت. ورغم أنها لم تجد الخريطة، قرر شراء ملابس بقيمة قطعة بلاتينية على أي حال. لقد عملت المرأة بجد من أجله؛ لا يمكنه تركها دون مكافأة حتى لو لم يكن مضطراً لذلك.
اشترى فقط ملابس وأحذية وبضع ساعات، ناقلاً جميعها إلى مخزون نظامه. إيثار، الذي لم يكن يعلم أن المساعدة ستحصل على خمسة بالمئة من الألف قطعة التي أنفقها للتو، أعطى المرأة عشرة قطع ذهبية لجهودها الشخصية، معتبراً ذلك مجرد مجاملة بسيطة.
وبذلك، غادر متجهاً نحو القافلة، وخرج من المبنى التجاري بخطوات ثابتة، مخططاً بالفعل لخطوته التالية.
ملاحظة الكاتب: ما زلت متقبلاً للمزيد من الهدايا الفائقة... موهاهاها، وأيضاً، أحتاج إلى تذاكركم الذهبية للترتيب. الفصول الإضافية برعاية أورا نوفا. شكراً لقراءتكم.