الفصل 596: الفصل 596
[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
مزق سيف مبارز إيثار الهواء بتأثير كارثي، والأرض تتمزق إلى الخلف بقوة هائلة إذ لم تجد اعتراضاً. انفجر الريح بعنف إلى الخلف، وانشقت هوة أمامه وكأن الأرض نفسها قد شُقت، بينما دوت الزلازل إلى الخارج بتأثير مرتجف مدمر أرسل موجات صدمة عبر كل شيء في الجوار.
توقف جسد إيثار، ولم يحتج إلى من يخبره، لقد أخطأ تماماً. لقد اعتقد أنه في تلك اللحظة بالذات قد ضمن أخيراً انتصاره بينما كان لا يزال يُستهان به، لكن يبدو أن قتل قمة في رتبة نجم مائج ليس بالأمر البسيط كالقضاء على قتلة يسقطون تحت نصله دون مقاومة.
وقف إيثار صامتاً بينما كان الدمار المولود من هجومه الفاشل يغني من حوله، وتبعاته تزأر ككيان حي. كان جسده يشع بطاقة نجم متنكرة بعناية كطاقة أسترا، التوهج خفي لكنه هائل في العمق. وللمرة الأولى منذ ما بدا كالدهر، تمكن إيثار من التفكير بوضوح، إذ بلغت معركتهما فترة هدوء وجيزة وهشة بسبب صدمة التبادل السابق.
بدأت أفكاره الباطنية في الصعود إلى وعيه، تطفو واحدة تلو الأخرى بكل وضوح. وفي اللحظة التالية، ارتسمت ابتسامة ببطء على شفتيه، وطبيعته المحبة للمعارك تعود إلى السطح بكثافة لا يمكن إنكارها. هذا ما كان يبحث عنه طوال الوقت، شيء، أو بالأحرى شخص، قادر على دفعه إلى أقصى الحافة، إلى حافة حدوده، ويبدو أن هذا الوغد المريض المسمى ديبرو كان الخصم المثالي لإشباع تلك الرغبة.
اتسعت ابتسامته إلى احتكاك، وارتفعت نيّته القتالية بسرعة بينما كان التشويق والأدرينالين يتدفقان في عروقه. وهكذا، بدأ يسير إلى الأمام بخطوات هادئة محسوبة، خارجاً من بين الحطام المتلاطم والحجارة المحطمة التي شكلت زوبعة عنيفة حول ساحة المعركة بسبب هجومه الفاشل.
كل خطوة من خطواته كانت هادئة لكنها ثقيلة، تتردد بإيقاع ثابت، وكأنه يمتلك قدرة لا نهائية على التحمل في تلك اللحظة، وحضوره لا يتزعزع رغم الدمار المحيط به.
أمامه وقف ديبرو، ممسكاً برقبته بتعبير مصدوم مرسوم على وجهه. لم يكن مصاباً، ولا حتى خدش واحد يعلو جسده، لكن الصدمة بقيت، متجذرة بعمق في "ماذا لو".
ماذا لو لم يتفاد في الوقت المناسب؟
ماذا لو لم يرَ الهجوم قادماً؟
ماذا لو كان أبطأ بجزء من الثانية؟
دارت عاصفة من "ماذا لو" في ذهنه بينما كانت يده لا تزال على رقبته، وكأنها تؤكد أن رأسه لا يزال ملتصقاً. ببطء، رفع عينيه السوداوين، لتلتقيا بنظرة إيثار الأرجوانية، والابتسامة العريضة شبه الجامحة المنتشرة على وجهه.
تذبذب الحب المنحرف الذي شعر به قبل لحظات كشمعة أمام عاصفة عاتية، غير مستقر ومتغير. هناك أشكال عديدة للحب، وكلها قادرة على التطور، وقادرة على التحول إلى شيء أكثر ظلمة. هناك حب لطيف، ولكن هناك أيضاً حب سام وحب شرير، ويبدو أنه حان الوقت أخيراً لإيثار لتجسيدة ذلك الجانب المظلم. ستحتل العاطفة اللطيفة المقعد الخلفي الآن، إذ أثبتت عدم فعاليتها في هذا الصدام بين الوحوش.
تنهيدة... لو كان هناك من يخبر إيثار أن يسيدط حزام الأمان، فهو على موعد مع رحلة مثيرة.
يا لها من خسارة.
وبذلك، اختفى ديبرو من حيث كان. لم تتح للأرض تحت قدميه الوقت حتى للتفاعل، فهي لم تهتز ولم تغص، إذ كانت ردود الفعل هذه بطيئة جداً. وبحلول الوقت الذي استجابت فيه الأرض، كان قد وصل إلى إيثار، وهجومه قيد التنفيذ بالفعل، ورد فعل الريح وإزاحته يتأخران بثانية كاملة.
مزقت كاتاناه نحو صدر إيثار بسرعة عمياء، سريعة جداً لدرجة أن حتى شكل إيثار المعزز بطاقة النجم فشل في متابعتها. وفي اللحظة التي وقف فيها على حافة الانشقاق، تفعل حدسه القتالي، وتكيفه الغريزي، وكفاءته الحركية المثلى كثلاثة مستعرات عظمى تشتعل في آن واحد، معززة رد فعله وحركته إلى تنفيذ متزامن مثالي.
تلاشى سيف مبارز إيثار إلى الأعلى أمام صدره وكأنه قد انتقل فوراً، معترضاً الضربة القادمة. وفي اللحظة التالية، تصادم السيفان بجنون مشق، وتأثير الصدمة يصطدم بإيثار ككبش حصار. طار جسده إلى الخلف كرصاصة أطلقت من بندقية قنص، شكله يمزق الهواء بسرعة لا يمكن السيطرة عليها بينما كان يتحطم عبر الجبال والتلال.
لكن إيثار لم يتردد. تجاهل الألم، وتجاهل الدم، وتجاهل كل شيء. وقف على قدميه بابتسامة عريضة شبه مهووسة مرسومة على وجهه، واقفاً مجدداً. كانت فيرلاس تشفيه بالفعل؛ وفي اللحظة التي بدأ فيها أي جرح بالظهور، كانت ترممه قبل أن يتمكن من الانفتاح بالكامل، مانعة الضرر من فرصة الاستقرار.
وفي اللحظة التي استعاد فيها إيثار توازنه، كان ديبرو هناك مجدداً، وكاتاناه تنزل كمذنب هابط من الفضاء الخارجي. لكن إيثار رد فوراً، وتفعّل تكيفه الغريزي وكفاءته الحركية المثلى مجدداً وهو يتفادى إلى الجانب بدقة.
لكنها كانت خدعة.
في اللحظة التي تحرك فيها إيثار، أعاد ديبرو توجيه هجومه في منتصف الحركة، محولاً مساره بسهولة مرعبة. وفي اللحظة التالية، قبلت كاتاناه اللحم بصوت مريض. وتردد الصوت الحاد لتمزق اللحم في الهواء بينما تناثر الدم القرمزي إلى الخارج، ملطخاً ساحة المعركة بخطوط عنيفة. قُطعت ذراع إيثار اليسرى نظيفة، وسقطت على الأرض بقععة ثقيلة نهائية.
لكن إيثار لم يصرخ. بالنسبة له، فقدان ذراع لا يعني شيئاً.
بدلاً من ذلك، انتقم.
بضربة وحشية من سيف مبارزه، انفجرت دفعة هائلة من طاقة النجم إلى الخارج كانفجار نووي. تمدد الانفجار بعنف، مبتلعاً كل شيء في طريقه حيث تحولت أكثر من عشرة كيلومترات من الأرض إلى مجرد رماد وخراب منصهر. تحولت الأرض إلى حمم بركانية، وأسودت المناظر الطبيعية واحترقت إلى درجة لا يمكن التعرف عليها.
لكنه كان لا يزال عديم الفائدة.
ورغم الدمار، بقي ديبرو واقفاً، غير مصاب، وكأن طاقة النجم لا تعني له شيئاً على الإطلاق، وكأنها لا تملك أي سلطان على وجوده. اندفعت قدمه إلى الأمام بسرعة عمياء، كنجم يحتضر ينهار إلى الداخل، مستهدفة أحشاء إيثار بقوة لا يمكن إيقافها.
تفعل تكيفه الغريزي، وكفاءته الحركية المثلى، وحدسه القتالي مجدداً، دافعة جسد إيثار للرد.
لكن الأوان كان قد فات.
ورغم أن هذه القدرات قد تكون أنقذته ضد شخص مثل بيو، إلا أنها كانت بلا معنى ضد ديبرو. الفرق بينهما ببساطة كان هائلاً جداً، والفجوة لا يمكن تجاوزها، والتفاوت في القوة ساحق. ما لم يستطع إيثار رفع سرعته إلى مستوى جديد تماماً، لن تكون تلك القدرات كافية. ففي النهاية، ليست مطلقة، ولا يمكنها ثني الواقع نفسه.
ثم سقطت.
بقوة انفجار مدفع، ارتطمت قدم ديبرو بصدر إيثار بتأثير مذهل للعقل، قوة ساحقة قادرة على محو كيلومترات من الوجود. شعر إيثار بعظامه تتحطم كأغصان هشة، وصدره ينهار إلى الداخل بصوت غريب مقلق بينما طار جسده مجدداً كدمية قماش، وقوة الهجوم ترتد عبر كل ليف من كيانه وهي تنتقل عبر جسده بالكامل.