الفصل 597: الفصل 597
[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
استلقى إيثار بجسد منهك داخل حفرة انهيار، يسعل دماً، لكن ابتسامته لم تفارقه؛ نهض ببطء شديد متحولاً إلى وضعية الركوع. كان يسمع ديبرو يقتسيد ببطء شديد، وكأنه ملك ساحة المعركة، وبالفعل، في تلك اللحظة، كان كذلك. توقف على بعد مترين من إيثار، محدقاً في جسده المتجدد بنظرة هادئة.
عم الصمت بينهما بينما كانا يحدقان في عيني بعضهما البعض، وكأن الصمت ينقل كلمات أكثر من أي شكل من أشكال الكلام، سكون ثقيل خانق يضغط على ساحة المعركة، ولا يتحرك أي منهما ولو بأدنى حركة، والتوتر بينهما ممتد كخيط على وشك الانقطاع، وكأن الهواء نفسه يحبس أنفاسه في ترقب لما سيأتي.
لكن إيثار لم يكن يحدق فحسب؛ بل كان يتصرف. هذه كانت اللحظة التي كان ينتظرها، لانكسار التوازن، وقد انكسر الآن؛ تصرف فوراً، مستخدماً تحكمه المثالي بالأسترا. تلاعب بفوتونات الضوء الداخلة إلى عيني ديبرو وأوقع الرجل في وهم آخر، منفذاً المهارة بدقة لا تشوبها شائبة، دون ترك مجال للتردد أو الخطأ بينما كان عقله يعمل بوضوح قشعريرة.
وبدون توقف، اندفع إلى الأمام من حفرته كسهم أُطلق من قوس، جسده مجرد صورة ظلية، وسيف مبارزه يصرخ نحو رقبة الرجل بسرعة سخيفة، والقوة خلف حركته تمزق الهواء بصوت حاد خارق يتردد بخفة عبر التضاريس المتصدعة.
ورغم أنه قد يبدو أن إيقاعه لديبرو في وهم هو وسيلة مؤكدة للفوز، إلا أنه كان يعرف أنها ليست كذلك؛ فأناس مثل ديبرو يمتلكون حس خطر وحاسة سادسة سخيفة، وحتى تحت تأثير الوهم، لا يزالون يشعرون بالخطر ويتفاعلون، وغرائزهم مصقولة إلى درجة وحشية عبر معارك لا تُحصى وتجاسيد قسيد الموت.
ولهذا انتظر إيثار حتى هذه اللحظة، لحظة اقترابه بما يكفي، لحظة تراخي حذر ديبرو ولو قليلاً لأنه اعتقد أنه يسيطر على كل شيء. كانت هذه ببساطة اللحظة المثالية؛ حتى لو تمكن الرجل من الإحساس به، كان إيثار لا يزال قادراً على تمزيق جزء من رقبته على الأقل، مما يميل المعركة لصالحه، ولو بشكل طفيف.
وفي اللحظة التي كان فيها سيف مبارزه على بعد سنتيمترات قليلة من تمزيق رأس ديبرو من رقبته، تحركت يد ديبرو بسرعة سخيفة إلى الأعلى، وأمسك بسيف مبارز إيثار بين سبابته ووسطاه فوراً وكأنها أسهل مهارة في ترسانته لتنفيذها، حركاته خالية من الإجهاد أو الاستعجال، وكأن لديه كل الوقت في العالم.
وقف إيثار مذهولاً، مصدوماً، عاجزاً عن الكلام حرفياً، وعقله فارغ للحظات بينما تدفق عدم التصديق فيه كموجة مد، رافضاً قبول ما كانت عيناه تشهدانه بوضوح.
لم يتفاعل ديبرو كشخص تفاعل بناءً على حاسة السادسة أو رد فعل لحس الخطر لديه. لقد تفاعل كما لو كان قد رأى الهجوم قادماً من على بعد ميل، وبالفعل، لقد رآه، وهدوئه يكشف عن وعي يفوق بكثير مجرد الغريزة.
لم يعرف إيثار كيف يتفاعل؛ لم يستطع فهم ذلك. بصرف النظر عن حقيقة أن خطته قد تحطمت كقلعة رملية تحت مد ساحق، لم يستطع فهم كيف أصبح ديبرو فجأة محصناً ضد مهارة الوهم الضوئي، أساس استراتيجيته الآن أصبح عديم الفائدة أمام عينيه.
لقد نجحت بالتأكيد في المرة الأولى؛ لماذا لم تنجح الآن، لم يستطع إيثار فهم ذلك. إذا كان الأمر متعلقاً بقدرة ديبرو، فبالتأكيد في المرة الأولى التي استخدم فيها إيثار مهارة الوهم عليه، كان يجب ألا تنجح، ومع ذلك نجحت، مما زاد من حيرة أفكاره.
حدق ديبرو في إيثار، الذي وقف أمامه بتعبير لا مبالاة، وتحدث: "بينما مهاراتك الوهمية القائمة على الفوتونات جديرة بالثناء، إلا أنها لن تعمل معي بعد الآن"، قال بنبرة مملة، وصوته يحمل يقيناً مقلقاً.
وقبل أن يتمكن إيثار حتى من أن يرمش، شعر بقبضة تغوص في أحشائه التي تجددت للتو. بدا معدته تنهار إلى الداخل بقوة وثقل هائلين بينما تمزق إلى الخلف مجدداً، جسده يرتد على الأرض كحصاة على سطح بحيرة، كل اصطدام يرسل نوبات من الألم تتخلله.
وللمرة الأولى، واجه إيثار شخصاً اكتشف مهارة الوهم الخاصة به وحلها بعد تجربتها مرة واحدة فقط... هذه هي الخبرة الهائلة والعميقة لمحاربي المعارك المخضرمين في هذا المستوى، وقدرتهم على التكيف ببساطة أثناء المعركة رائعة حقاً، تكاد تكون مرعبة في فعاليتها.
تَلَّفَت يدا إيثار حول معدته وهو يبصق فماً آخر من الدم، وفيرلاس تعمل بأقصى طاقتها لشفائه وقمع ألمه، وقوة التجدد تكافح لمواكبة الضرر المُلحق بجسده.
مشى ديبرو إلى الأمام مجدداً بوجه هادئ، وعيناه لا مباليتان وهو يتحدث: "ما المشكلة في حبك لي؟" سأل، "هل أنت مستعد للموت بدلاً من أن تكون معي؟" صوته ثقيل وعالٍ، يتردد بمزيج غريب من الهوس والإحباط.
"أنا في رتبة نجم مائج، لست ضعيفاً. أنا غني، طويل القامة، وسيم، ولدي بعض النفوذ الكبير داخل المنظمة التي أخدمها"، تابع كلامه، "فلماذا... لماذا ترفضني بعناد كهذا"، نبرته تتأرجح بين عدم التصديق والانزعاج وهو يبحث عن إجابة ترضيه.
نهض إيثار على قدميه، ثيابه ممزقة، ملطخة بالدماء، شعره متسخ، وجهه مغطى بالسخام الأسود والطين، لا يبدو شيئاً من النبيل الذي كان عليه، مظهره النقي في السابق تحول الآن إلى محارب منهك بالكاد يمسك نفسه.
تحولت عيناه الأرجوانيتان نحو ديبرو، وعقله يعمل على إجابات مختلفة لكيفية تجاوز ديبرو لمهارة الوهم، لكنه رد مع ذلك، وصوته يتردد بنبرة ضجر إذ سئم من سماع ديبرو يكرر هذا الهراء له كراديو مكسور في حلقة مفرغة، وصبره قد تآكل منذ زمن طويل.
"إذا لم يكن الجواب واضحاً لك، فأنت ببساطة أغبى مما كنت أظن"، قال، "أنا ببساطة لا أميل للرجال؛ أدخل هذا في جمجمتك المريضة"، أضاف بنبرة منزعجة، وكلماته حادة غير مصفاة.
في حياته السابقة كإيثان على الأرض، كان يعرف طبعاً عن المثليين، لكنه لم يكن معادياً لهم، ولا يهمه من ينام مع من؛ كان ببساطة لا يبالي لأن ذلك لا يعنيه.
لكن أن يكون رجل عجوز يتحدث باستمرار عن الحب ويعترف بالحب له، كان مزعجاً، يدفعه إلى حافة الهاوية مع كل ثانية تمر.
"إذاً أنت مستعد لقتالي حتى الموت، بدلاً من أن تكون معي، هاه؟" سأل ديبرو بينما بدأ يضحك هستيرياً، كرجل أصابه الجنون والهذيان، وضحكه يتردد بشكل غير طبيعي في ساحة المعركة، خالياً من العقل.
لم يستطع إيثار فهم ما كان يحدث؛ كيف تحولت مهمة كانت تتعلق بإنقاذ عدد قليل من القرويين إلى هذا السيناريو المريض، هذه المواجهة المنحرفة التي تتحدى كل التوقعات.
لكن مهما يكن، هذه اللحظة كانت فرصة، ولم يخطط لإهدارها؛ مستغلاً فرصة ضحك ديبرو كرجل أصيب بالجنون بسبب رفضه من قبل معشوقته، دخل إيثار ببساطة في شكل النجم، وعزيمته تتصلب بينما استعد لدفع نفسه إلى ما وراء حدوده مجدداً.