الفصل 616: الخامسة عشرة مجدداً
حدق إيثار في لايرا المنحنية للحظة، ثم تنهد مع هزة خفيفة من رأسه. التفت وواصل المشي بنفس الهدوء، وأفكاره تجول، وملامحه بقيت هادئة لا تُقرأ.
'على الأقل، بهذا، ستصل إلى رتبة غبار نجم مائج بشكل أسرع نتيجة الضغط الذي تأتي به المعارك المستمرة والمتنوعة'، فكر إيثار في نفسه وهو يمشي، وعقله يتحرك بخطوات متقدمة.
ورغم أنه لم يعط لايرا أي درجة مهمة، إلا أنه كان من المفترض عادةً أن تفهم أنها مطالبة بأخذ مهام من مستواها من أجل التحسن، لكن إذا اختارت أن تتصرف بذكاء وكسل، فيمكنها ببساطة أن تأخذ أي مهام ضعيفة عشوائية، فقط لتنفيذ أوامر إيثار كل شهر دون نمو حقيقي.
إذا فعلت ذلك، فلن يتنهد إيثار سوى بخيبة أمل ويقبل أن ربما لم يكن يعرف لايرا كما كان يعتقد.
لكن بالطبع، لم يخطط إيثار لمجرد إرسالها إلى البرية دون أي حماية. في عالم خطير مثل كرايمورا، قد تموت لايرا من مهمتها الأولى وحدها؛ فالحياة ببساطة غير متوقعة ولا ترحم. لم يكن إيثار ساذجاً بما يكفي ليؤمن بأنه بطل متجسد، وبالتالي فإن قوانين أو مصير العالم سيحميه هو وأحبائه... لم يكن واهماً.
خطط للذهاب إلى ييفريك لاحقاً وإخباره بإرسال أي شخص من رتبة وهج نجم خال على الأقل لمرافقة لايرا وحمايتها أثناء المهمة. سيكون صاحب رتبة نجم تاج أفضل، لكن إيثار لم يجرؤ على إصدار أوامر لصاحب رتبة نجم تاج، حتى لو كانوا يخدمون عائلة وارغريف. علاوة على ذلك، لم يقابل أي صاحب رتبة نجم تاج آخر داخل نظام الفرسان سوى ييفريك.
كما خطط لجعل هذا الفارس الحامي يتبع لايرا سراً، وأن يتدخل فقط عندما تكون حياتها في خطر ويحوم الموت المحقق. من يدري، لو سمح للفارس باتباع لايرا علناً، فقد تبدأ في استدعاء الموت دون قيد؟
لدى آل وارغريف آلاف الفرسان؛ كان إيثار متأكداً أن أيّاً منهم سوف يتبع لايرا عن طيب خاطر وسرور فقط ليحصل على بعض الهواء النقي، مع بعض القتال والحركة. ففي النهاية، لقد ظلوا عالقين هنا منذ زمن طويل، لا يفعلون شيئاً سوى التدريب ما لم يُستدعوا لمرافقة الدوق في مهمة، وهو لا يأخذ كل فارس معه من الأساس.
وبينما كان إيثار غارقاً في أفكاره، كانت لايرا أيضاً غارقة في أفكارها. ورغم أنها كانت في موقف محايد من المعارك، إلا أنها لم تستطع إلا أن تتطلع إلى هذه المهمة. ففي النهاية، لم تخض أي معارك حقيقية منذ فترة طويلة، واكتفت بالمبارزة مع زميلاتها الخادمات والخدم لكي يبقوا على الأقل بعض الحدة.
كما أنها لم تستخدم قدرتها المستيقظة منذ فترة؛ كانت تتطلع لاستخدامها مجدداً. في هذه اللحظة، شعرت لايرا وكأنها طفلة خاضت للتو حفل صحوتها وحصلت على قدرتها، متلهفة بشوق لفرصة محاربة الوحوش والوحوش بها... فجأة، شعرت وكأنها في الخامسة عشرة مجدداً.
ظهرت ابتسامة مسلية على وجهها الجميل وهي تتطلع إلى ذلك. في اللحظة التالية، انتشلها صوت إيثار من أفكارها.
"إن كانت هناك أي أوراق تحتاجينها، مثل تصريح تحتاجين لإظهاره لأي شخص، كالفرسان أو من يكون، فقط أخبريني وسأوقعه قبل أن أعود إلى أكاديمية النجم"، قال إيثار وهو يمشي، ونبرته ثابتة.
ورغم أنه لم يعرف بالضبط ما قد تحتاجه لايرا، إلا أنه استطاع أن يفترض بشكل معقول أنها قد تحتاج شيئاً ما. إذا عاد خطأً إلى أكاديمية النجم دون التوقيع على أي رق كان قد تحتاجه لايرا، فقد تصبح أوامره لا تختلف عن الغبار.
وبالطبع، لدى آل وارغريف قنوات مهام خاصة بهم؛ لا تحتاج لايرا إلى التوجه إلى نقابة المغامرين والتسجيل وكل ذلك. ورغم أن إيثار لم يكن على دراية بمبنى مهام آل وارغريف أو قاعته، إلا أنه كان متأكداً من وجوده في مكان ما داخل عقارهم الشاسع.
"نعم، سيدي الشاب، سأجهزها بأسرع وقت ممكن"، ردت لايرا بسرعة، وصوتها حازم.
"شيء أخير"، تكلم إيثار مجدداً، وخطواته تتوقف أمام ساحة التدريب الأولى حيث أمضى شهوراً في التدريب. كما عاد إلى هنا بعد مهمته الأولى في أكاديمية النجم. هز رأسه قليلاً وهو يواصل الحديث: "في وقت لاحق من اليوم، سنزور عدداً من القرى، القرى التي نشرت المهمة التي أخذتها. سأحتاج منك تحضير أشياء تعتقدين أن القرى المختلفة قد تحتاجها. ملابس، طعام، محاصيل، أسلحة ودروع أساسية، أحذية، بذور، قمح، أدوية، ماء، وأشياء من هذا القبيل."
لوح بيده، وظهرت ألف قطعة بلاتينية في الهواء، معلقة بتحكمه في طاقة الأسترا، "أعتقد أن هناك حوالي عشر قرى في المجموع. حتى لو كان ما تشترينه يبدو كثيراً، اشتريه؛ فالإكثار من الطعام لا يضر أبداً. أيضاً، قومي بتفكيك بعض القطع البلاتينية إلى ذهب لتوزيعه بينهم"، أعطى أمراً آخر، ونبرته لم تترك مجالاً لسوء الفهم.
كان إيثار سيثريهم بوفرة من الموارد. وسيوزع كل شيء بالتساوي على جميع القرى لضمان ألا تذهب قرية إلى حرب مع أخرى على الموارد. كما أنه لن يمنحهم قطعة أثرية قوية أو أي شيء من هذا القبيل؛ بل سيعطيهم فقط ما يمكن العثور عليه طبيعياً في قرية، ولكن بوفرة أكبر بكثير.
إعطاؤهم قطعاً أثرية أو أي شيء قريب من ذلك هو ببساطة إعدادهم ليكونوا ذبائح تذبح كالخراف.
"أيضاً، هل لدينا أي شخص داخل عائلة وارغريف أو أي فرد داخل أراضينا لديه القدرة على زيادة خصوبة الأرض أو شيء من هذا القبيل؟ إن وجدتِ أيّاً منهم، استأجريهم"، قال إيثار كخاتمة، وأفكاره تفكر بالفعل في الفوائد طويلة المدى.
من المعروف أن القرويين يمتلكون مزارعهم الخاصة؛ وزيادة خصوبة أراضيهم سيجعلهم أكثر استقراراً ورضا.
ومضت عينا لايرا وعقلها يجري عبر أوامر إيثار، معالجاً إياها ذهنياً ومرتباً كل ما تحتاجه بدقة وكفاءة، "كما تأمر، سيدي الشاب"، قالت.
"إن كان المال الذي أعطيتكِ إياه غير كافٍ، استخدمي ما لديكِ، وسأعيد لكِ المبلغ عندما ننتهي"، أضاف إيثار وهو يمشي، "هل هناك أي شيء آخر؟" سأل، ملقياً نظرة خفيفة في اتجاهها.
غاصت لايرا في أفكارها للحظات، ثم ردت: "ليس في الوقت الحالي، سيدي الشاب"، وصوتها خافت ومحترم.
"إذاً تجهزي بأسرع ما يمكن، سنغادر بعد خمس ساعات"، رد إيثار. كان ما زال الصباح، فلا داعي للتأخير. "أيضاً، أبلغي المطبخ أن يجهزوا لي شيئاً من الطعام، فأنا جائع جداً. سأتناوله عند عودتي. لا تنتظري عودتي لتخدميني، اجعلي شخصاً آخر يفعل ذلك. أولوياتك في الوقت الحالي هي العناصر التي ذكرتها للقرى والقرويين"، أضاف إيثار، ونبرته لم تترك مجالاً للمفاوضة.
"نعم، سيدي الشاب"، ردت لايرا على الفور.
"إذاً سأعود"، قال إيثار. التفت إلى لايرا، وأومأ لها، واختفى، منتقلاً مكانياً إلى غرفته حيث كان مالريك ينتظر. فيرلاس، ورؤيته أن إيثار قد تركها خلفه، أئز ببساطة تجاه لايرا وكأنه يودعها، واختفى أيضاً منتقلاً مكانياً إلى موقع إيثار.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]