الفصل 683: العاديون
---
حينما كان عالم الأحلام يوشك أن يستولي أخيرًا على وعي إيثار، دوى طرقٌ آخر في أرجاء الغرفة، حادًا وجارحًا لسكون الليل الذي بدأ يستتب. انتفضت عينا إيثار فجأة، وشعر بالصلة التي تسيدطه بعالم النوم تنقطع في تلك اللحظة، بينما لمعت عيناه ببريق نية قتل عابر.
'مَن عساه يكون الآن؟ سيندراليس؟ نائب المدير؟ راين أم داريسا؟' تساءل في سره، وعقله يعمل بسرعة لتقييم كل احتمال، مستعدًا لإعادة الطارق من حيث أتى دون أن يمنحه لحظة واحدة من الاهتمام غير الضروري.
نهض عن فراشه وسار نحو الباب، ففتحه دون تردد، وإذا به يجد شخصين مألوفين يقفان أمامه؛ أحدهما طويل القامة وممشوق البنية، بشعر أزرق وعينين سوداوين تحملان بريقًا حادًا، والآخر طويل بعض الشيء وممتلئ الجسم، يستريح طائر على كتفه بكل أريحية كأنه ينتمي إليه منذ الأزل، وكلاهما يرتسم على وجهيه ابتسامة عريضة ملؤها الألفة والود.
فينش ويل وويليام كانيستين.
"أنتما الاثنان"، قال إيثار، إذ لم يخطر بباله ذكرهما قبل قليل، وحمل صوته أثرًا خفيفًا من المفاجأة لحضورهما غير المتوقع.
وعند سماع كلمات إيثار، رد فينش: "مَن غيرنا تتوقع؟ هل كنت تترقب قدوم إحدى الفتيات؟" وقد امتزج صوته بالسخرية واتسعت ابتسامته أكثر، مستمتعًا بتعليقه هذا.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
"لقد مرّ وقت طويل يا إيثار"، صرّح ويليام متجاهلًا كلام فينش تمامًا، بنبرة ثابتة ورزينة.
تنهد إيثار ببساطة وهز رأسه، ثم تنحى جانبًا لدعوتهما للدخول؛ فلم يكن بمقدوره صدهما، وهما في النهاية أصدقاؤه، ومن القلائل الذين يطيق صحبتهم دون تحفظ أو تكلف، ويمكنهم الاسترخاء معه بعيدًا عن أي مراسم رسمية.
وبينما جلس الثلاثة في غرفة معيشة إيثار، قال فينش: "وكأنه مرّ دهر منذ آخر مرة جئت فيها إلى هنا"، وقد حمل صوته نفحة خفيفة من الحنين، فمنذ غادر إيثار الفريق لم تُسنح له الفرصة للعودة إلى هذا المكان.
"ليس في غرفتي ما يدعو للاهتمام، فلماذا تتطلع للمجيء إليها أصلاً؟" تساءل إيثار، موجهاً نظره إلى فينش بفضول معتدل.
هز فينش كتفيه ببساطة وقال: "لا تجعل الأمر يبدو وكأنه إعجاب عاطفي، أنا مجرد مُلاحظ لا أكثر"، وكان رده بريئًا تمامًا.
عند سماع ذلك، هز إيثار رأسه، فلم يشأ أن يجادل فينش في هذه الساعة المبكرة من الصباح.
"لقد طال الوقت منذ اجتمعنا نحن الثلاثة"، قال ويليام وهو يلتقط زجاجة الشراب التي خلفها ثالريك، وسكب لنفسه كأسًا بانسيابية تامة.
"حسناً، لقد استهلكتنا المهام جميعاً وما شابه ذلك، بل إني حضرت بعض الدروس قبل أكثر من شهر، لكنني لم أرَ أيًّا منكما"، أجاب إيثار بتنهد، مستحضراً ذكريات الماضي القريب.
عند سماع كلمات فينش، هز إيثار رأسه بابتسامة خفيفة، وانتقلت عيناه الأرجوانيتان للحظة وجيزة نحو الطائر المستقر على كتف فينش، قبل أن يصرف نظره عنه.
"إذاً، أخبراني عن مهامكما، فأنا أرغب في سماع التفاصيل كلها"، قال إيثار وهو يتكئ قليلاً إلى الخلف، مبدياً اهتماماً حقيقياً ومصغياً بانتباه بالغ.
بدأ ويليام بالكلام: "حسناً، لقد تولينا نحو ثلاث مهام منذ رحيلك، وكانت كل منها مرهقة وخطيرة وغارقة بالدماء، وأكثر حدة مما توقعناه بكثير". ومن ثم أخذ ويليام وفينش يسردان تفاصيل مهامهما دون توقف، وتتداخل أصواتهما أحيانًا وهما يصفان تجاسيدهما بوضوح حي.
لم يقاطعهما إيثار، بل اكتفى بالاستماع، وطرح بعض الأسئلة بين الحين والآخر، ضاحكًا ومبتسمًا، ومازحًا إياهما حول بعض الأخطاء التي ارتكباها في مواقف لم يكن هو ليُخطئ فيها لو كان مكانهما. وكان دفاع فينش وويليام بسيطًا: "ليس الجميع الشمس العاشر أو من سلالة وارغريف".
"يبدو أنكم تبليان بلاءً حسناً بدوني، فقد ظننت أنكما ستفقدان بعض الأطراف في غيابي"، مازحهما بخفة، وبدا واثقًا من قدراتهما.
تنهد ويليام وقال: "تنهد... لن أكذب، إننا نفتقدك حقاً؛ فكفاءتك وذكائك، والأهم من ذلك، براعتك القتالية المذهلة، هي أمور مرحب بها دائماً".
"أجل، في نهاية المطاف، لا أحد يستطيع استبدالك، أو بالأحرى لا أحد يستطيع استبدال فرد من وارغريف"، لمس فينش ذقنه بتأمل وتابع: "أتساءل إن كان الشمس التاسع مذهلاً مثلك أيضاً".
ابتسم إيثار ببساطة وقال: "إذن، ازدادا قوة واصلا إلى مستواي حتى نتمكن من استئناف تنفيذ المهام معاً"، واقترح ذلك بعفوية.
ضحك ويليام قليلاً وقال: "عادةً ما أشعر بشيء من العزيمة عند سماع كلماتك، ولكن في مرحلة ما، علينا تقبّل حقيقة أننا لسنا من وارغريف ولا وحوشاً مثلك، وهذا أمر طبيعي؛ فنحن العاديون وأنت الشاذ عن القاعدة هنا"، وكان صوته هادئاً وكأنه يواسي نفسه.
كاد إيثار أن ينفجر ضاحكاً لكنه تماسك، واكتفى بهز رأسه قائلاً: "على الأقل فإن بديلي يؤدي عمله بشكل جيد، ماذا كان اسمه؟" وبدى وكأنه يغوص في أفكاره، لكن قبل أن يمضي في التفكير، زوده عقله بالإجابة فوراً: "لوسيفر مورنينغستار، أليس كذلك؟" سأل.
"بصراحة، الرجل يبلي بلاءً حسناً جداً، ورغم كونه من عامة الشعب -ولست أميز ضد أحد- إلا أنني مضطر للقول إن قدراته مذهلة؛ فتحكمه بطاقة الأسترا وإتقانه للأسلحة، وكل شيء فيه حقاً من الطراز الرفيع، فلا عجب أنه وصل إلى العشرة الأوائل"، تحدث فينش، وما زالت براعة لوسيفر مورنينغستار القتالية تثير دهشته كلما تذكرها.
"إنك دائماً منبهر بذلك الفتى، قد أبدأ بالشك في ميولك يا صديقي"، مازح ويليام وهو يلتفت نحو فينش بمرح واضح.
رد فينش دون تردد: "حتى الخطوط المستقيمة ليست أكثر استقامة مني؛ أنا فقط مندهش كيف ارتقى شخص من العامة إلى تلك المرتبة دون أن يكون نبيلاً، ودون معلم يرشده أو موارد تدعمه، لا شيء على الإطلاق. هذا يجعلني أتساءل عن مدى موهبته الحقيقية، وإلى أي حد كان سيصبح أقوى لو حظي بكل ذلك منذ البداية"، صرح بما يجول في خاطره دون إخفاء، بنبرة تأملية صادقة وفضول جامح.