الفصل 684: مرتبط بالشيطان
---
قال إيثار، الذي كان يصغي باهتمام: "يادئًا ولطيفًا، وأستغسيد أنه لم يرافقكما إلى هنا لمحاولة لقائي"، بينما تحولت عيناه نحو باب الغرفة وكأنه يتوقع ظهور شخص آخر في أي لحظة.
لم يكن إيثار يرى نفسه مشهورًا أو شخصية بارزة أو ما شابه ذلك، بل كان مجرد ملاحظة هادئة؛ فربما رغب البعض في مصادقة أي فرد من وارغريف. وكون الشخص ضمن فريق يضم صديقين لشخص من هذه السلالة وكانا في طريقهما لزيارته، فإن تلك اللحظة ستُعد فرصة طبيعية للانضمام إليهم والزيارة بالارتباط، مما يجعل مثل هذا النتيجة شبه حتمية في ظروف معينة.
'علاوة على ذلك، ففي الأرض، يرتبط اسم لوسيفر مورنينغستار بالشيطان'، تأمل إيثار في سره وهو يهز رأسه بخفة؛ فرغم إيمانه بالحاكم في حياته السابقة، لم يكن متدينًا بالمعنى الحرفي. ولم يكن ليتخيل فجأة أن شخصًا عشوائيًا مرتبط بالشياطين لمجرد اسمه، فهذا سيكون أمرًا غير عقلاني ولا داعي له.
شرح ويليام بهدوء ونبرة ثابتة: "إنه بالفعل شخص هادئ، لكنه يفضل العزلة ولا يتحدث كثيرًا"، مقدمًا وصفًا موجزًا ودقيقًا.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
قال فينش وعيناه تلمعان باهتمام بالغ: "حسنًا، كفى حديثًا عن لوسيفر، أخبرنا عن مهمتك الخاصة؛ فأنا متأكد أنك خضت شيئًا أكثر متعة وخطرًا وإثارة للدماء"، وقد بدا واضحًا تلهفه لسماع تفاصيل مثيرة.
صمت إيثار للحظة وكأنه يتأمل فيما إذا كان ينبغي عليه الخوض في تفاصيل المهمة بعمق؛ فبحسب حساباته، بدت المهمة التي تورط فيها ديبرو مخصصة لطلاب السنة الثالثة، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا. وبدا فينش وويليام قليلي الخبرة لمواجهة مستوى صعب كهذا حاليًا، مما جعل الكشف عن كل التفاصيل الكاملة أمرًا غير مناسب إلى حد ما.
نصح إيثار: "حسنًا... لا يوجد شيء مثير للاهتمام حقًا، لكن يجب أن أحذركما لأخذ دروس التخفي والتسلل والاغتيال بجدية أكبر؛ لأنه ابتداءً من السنة الثانية، تتوقف قاعة العمليات اللوجستية والمهام عن توفير البوصلات، وسيصبح عليكم تتبع أهدافكم وجهاتكم يدويًا". لقد قدم لهم توجيهات مفيدة حقًا، إذ نادرًا ما ركز الطلاب على هذه الدروس واكتفوا بمجرد النجاح فيها، وكأنهم لا يحتاجون للمعرفة التي توفرها.
أومأ ويليام وفينش برأسيهما بصمت، وكان من الواضح أنهما يتوقعان معلومات إضافية عن المهمة بدلاً من النصائح حول البوصلات، فضولهما لم يُشبع بعد.
تنهد إيثار عند رؤية اهتمامهما وبدأ بالكلام، مصوغًا القصة كما وُصفت المهمة في الأصل؛ وهي عملية اختطاف بسيطة حدد فيها مكان الجاني والمختطف معًا. تعمّد حذف الرعب الذي شهده، والنطاق الواسع للمنظمة، وشدة معركته مع ديبرو؛ حسنًا، ذكر معركته معه لكن بأسلوب مخيب للآمال، وشرحه بطريقة تجعل من المؤكد أن أياً منهما لو تولّى تلك المهمة لمات حتمًا.
صرح ويليام: "تبًا، لابد أنك عانيت بشدة؛ فالمهمة تبدو أصعب من أي شيء خضته من قبل"، ولم يكلف نفسه عناء سؤال إيثار عما إذا كان بخير، فهو متأكد من ذلك مسبقًا.
أضاف فينش وهو يهز رأسه ويتكئ إلى مقعده بزفرة خافتة: "مستوى الصعوبة جنوني".
تنهد ويليام وقال: "عند سماعي عن مهمتك، أشعر بنوع من الامتنان لعدم مرافقتي لك؛ فربما كنت لأموت مئات المرات"، معترفًا في قرارة نفسه بأنه لا يزال بعيدًا عن مستوى القوة ذاك.
ابتسم إيثار قليلاً واقترح: "ماذا لو رافقتكما في مهمة هذه المرة؟"، وهو يعلم مسبقًا أنهما سيقبلان اقتراحه دون تردد كبير.
سأل فينش: "هاه، لماذا؟"، ورغم سروره بفكرة عودة إيثار إلى المجموعة ولو مؤقتًا، إلا أنه أراد فهم السبب وراء ذلك.
أجاب إيثار بصدق إذ لا حاجة للخداع: "حسنًا، كانت مهمتي مرهقة للغاية، لذا قررت الاسترخاء قليلاً معكما، وبما أنكما ذاهبان في مهام، فقد أنضم إليكما أيضًا".
جعلت كلماته ويليام وفينش يجلسان في صمت تام للحظة، واستمر الصمت لفترة وجيزة قبل أن يتحدث ويليام أخيرًا.
قال ويليام بنبرة متأثرة: "لا أعرف حقًا إن كان ينبغي عليّ الشعور بالسعادة لانضمامك إلينا، أم الانزعاج من كونك تستخدم مهامًا بمستوانا كشكل من أشكال تخفيف التوتر وإجازة استرخاء"؛ فكل لحظة يقضيها مع إيثار تذكره بأنه رغم امتلاكه قدرة النسخ، لن يتمكن أبدًا من مجاراة الوحش الجالس أمامه.
نصح فينش وهو يهز رأسه: "من الأفضل ألا تفرط في التفكير"، ثم ارتسمت ابتسامة على وجهه وتابع: "ولكن على أي حال، من الجيد عودتك".
صرح ويليام ونبرة صوته تحمل توقعًا معتدلًا: "إذن أصبحنا أربعة الآن، أليس كذلك؟"
قال إيثار: "لا داعي للقلق، لن آخذ أي حصة من النقاط؛ فأنا من يفرض نفسه في مكان لا حاجة لي فيه"، فرغم حاجته للنقاط، لم يكن ليخدع أصدقاءه ويأخذ من حصتهم.
اقترح فينش بحماس واضح: "يجب أن نتولى أصعب المهام هذه المرة بما أن الأقوى بيننا".
جلس إيثار بصمت ينظر إلى فينش وويليام وهما يبدآن بالفعل في التخطيط للمهام التي سينفذانها، وكانت طاقتهما حيوية ومنطلقة.
قال إيثار بهدوء: "أتعلمون، عندما جئتما، ظما حضرتما أيضًا بسبب الشائعات المنتشرة".
توقف فينش وويليام عن الحديث للحظة، قبل أن يقول ويليام أخيرًا: "نحن متأكدان من صحة الشائعة أساسًا، علاوة على ذلك، أنت لا تزال هنا، مما يعني أن الأمور تسير على ما يرام مع آل وارغريف، وأن كل شيء بخير في أراضينا وعائلاتنا أيضًا، إذ لم تذكر أي شيء عنها قط".
رد إيثار: "حسنًا... هذا صحيح"، وهو يفهم المغزى من كلماتهما؛ فلم يكترث فينش ولا ويليام بالتفاصيل العميقة المتعلقة بحرب الإمبراطورية، فهما ليسا من العائلة الإمبراطورية أو أي عائلة دوقية، بل مجرد أبناء بارونات ولا شيء أكثر.
وبذلك، واصل مجموعة الأصدقاء، الذين لم يلتقوا منذ أكثر من شهر، نقاشهم، وترددت ضحكاتهم في الأجواء وهم يمازحون بعضهم البعض ويتحدثون عما جرى في حياتهم الفردية. ورغم أنهم جميعًا يقيمون داخل أكاديمية النجم، إلا أن روح الرفاقة بينهم كانت طبيعية ومترابطة دون انقطاع.