الفصل 692: المنطقة الأولى
---
كانت يد إيثار صورة ضبابية من الهجمات المتواصلة، ورغم كان يصمد أمامها جميعاً، إلا أن إيثار كان يدرك أن الفتى بدأ يتعب بسبب ثقل ووطأة كل ضربة. وكان يرى أيضاً أن براعة ويليامز تتصاعد في الوقت الفعلي؛ فبعد نقطة معينة، توقف عن الانزلاق للخلف تماماً وثبت في مكانه باستقرار متزايد.
لم يكن الأمر وكأن ويليامز قد أتقن تقنية الصد فجأة، فقد كان إيثار يعلم أنه إذا لم يواصل هذا التدريب تحديداً بعد هذه اللحظة ليصل به إلى مرحلة الطبيعة الثانية، فسيعود ببساطة إلى المسيدع الأول. لكن إيثار لم يشر إلى ذلك، وترك هذا الجزء بالكامل لويليامز وحده، فلم يكن له علاقة به.
وعليه، تغير أسلوب هجوم إيثار فوراً؛ فبما أن ويليامز قد تكيف مع أسلوب الصد، فقد حان وقت تعليم طريقة أخرى للدفاع، وهي أسلوب الحرف والانحراف. تحولت ضربته القاطعة إلى طعنة سريعة ومفاجئة، تحمل نية حادة تناقض الإيقاع السابق.
ترنح ويليامز، الذي كان قد انغمس في إيقاع التبادل بينهما، فوراً عند هذا التغير المفاجئ في الوتيرة والإيقاع. بدا وكأنه كان مستغرقاً جداً في التقدم الذي يحققه لدرجة أنه نسي أن هذا ليس درساً في الصد فحسب، بل هو درس يتطلب التكيف والوعي في كل لحظة.
كان رد فعله بطيئاً ومتردداً، وقبل أن يتمكن من الاستجابة بشكل صحيح، مزق طرف سيف مبارز إيثار أضلاعه، وانفتح جلده وسال الدم. لكن ويليامز لم يتفاعل مع الإصابة، فقد كانت قدرته على تحمل الألم كافية لاستيعاب هذا القدر.
علاوة على ذلك، كان يعلم أن إيثار لم يستهدف أعضاءه الحيوية، وأنه منحه مجرد إصابة خفيفة يمكن أن تلتئم خلال أيام دون الحاجة لزيارة قسم العلاج.
جاء هجوم آخر، وهذه المرة استهدف كتفه، لكنه تمكن من الرد هذه المرة بسرعة أكبر، ورغم ذلك لم تكن كافية. انفتحت إصابة أخرى في كتفه عندما التقى نصل إيثار بلحمه بدقة متناهية.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
تراجع ويليامز بسرعة خاطفة ليخلق مسافة بينه وبين إيثار لإعادة ضبط نفسه، لكن إيثار لم يمنحه تلك الفرصة، وقلص المسافة تقريباً في لمح البصر. اندفع سيف المبارز نحو أضلاع ويليامز مرة أخرى بدقة جراحية.
تحرك ويليامز للصد بحركة مفاجئة وغير متوازنة قليلاً، وما إن التقى طرف سيف المبارز بجانب السيف الطويل حتى انبعثت سيمفونية معدنية في المس التي تمتد لكيلومتر واحد. تردد الصدى خافتاً مع تجاوب اصطدامهما.
شعر ويليامز بتنميل متزايد في يده، وصرخت أصابعه طلباً للراحة، وتوسلت كتفه لتُترك وشأنها، لكنه وقف ثابتاً وعزمه لا يلين. ففي النهاية، لم تكن هذه أول تجسيدة تدريب قاسية له، ولم يكن ممن يتراجعون تحت الضغط.
"رغم أن هذا تدريب على السيف، إلا أنه لا يعني وجوب الصد دائماً؛ فعندما يخرجك خصمك من الإيقاع ويجعلك متأخراً، لا تحاول الصد، بل ببساطة عدّل وضعك للتفادي أو استخدم أي مناورة مراوغة كما فعلت أنا حين كنت تهاجمني"، نصح إيثار بنبرة هادئة ورزينة.
لم يتحدث ويليامز، لكنه سمع كلمات إيثار بوضوح تام، ونقشها بعمق في ذهنه بينما ركز على البقاء والتكيف.
وما إن انتهى إيثار من كلامه حتى هاجم مجدداً بدقة وكثافة أكبر هذه المرة، وكأنه يريد دفع ويليامز إلى الحافة، واستخراج كل قطرة جهد يمكن لموهبته إنتاجها دون ترك أي شيء دون استغلال.
'اشعر بالريح، اركب الريح، تحرك مع الريح'، ترددت كلمات إيثار في ذهن ويليامز بتكرار ووضوح متزايد.
وعند اقتراب هجوم إيثار، تحرك جانبياً محاولاً التفادي، لكن رغم ذلك كان لا يزال أبطأ قليلاً إذ لم يتناغم مع الإيقاع في الوقت المناسب. انشق جلده وسقط خط من الدم، لكن أياً من إيثار أو ويليامز لم يوقف تبادل الضربات.
'بالكاد توجد رياح يمكن الشعور بها في هذه المساحة المغلقة'، فكر ويليامز في سره وهو يتفادى مجدداً، وانفتح جلده مرة أخرى ليتلقى إصابة أخرى، وبدأ جسده يتراكم بالجروح والخدوش السطحية تدريجياً.
وعليه، تحول كلاهما إلى صور ضبابية، فكان ويليامز يتحرك دائماً للتفادي، لكن الهجمات كانت تصيبه دائماً، وإن كان بالكاد، فتخدشه بدلاً من اختراقه بعمق، مما أظهر تحسناً طفيفاً.
'هناك ريح في كل مكان'، فكر في سره، وبعد بضع دقائق وجد إيقاعه أخيراً، وتحول جسده جانبياً ليتفادى إحدى هجمات إيثار بشكل مثالي. وهذه المرة لم يصب بأي جرح على الإطلاق، مما شكل اختراقاً دقيقاً ولكنه مهم.
ومع عثوره على الإيقاع، بدأ يتحرك بانسيابية أكبر، وتزداد سرعته كلما تحرك في اتجاه الريح وتدفق معها، ولم يستطع منع ابتسامة من الارتسام على وجهه. ورغم أنها لم تكن مثالية، إلا أنها كانت موجودة وتعكس تقدمه.
لا يزال يمتلك القدرة على التحمل للمواصلة، فعلى عكس ذراعيه اللتين كانتا تتوسلان الراحة، لا يزال جذعه السفلي يمتلك القوة للحركة والاستمرار. وهذا سمح له بالحفاظ على توازنه ورشاقته رغم الإرهاق.
'استغرق عشر دقائق لقراءة والشعور بالريح، ليس سيئاً'،ثار في سره وهو يتقدم لهجوم آخر، وكانت تعابير وجهه هادئة لكنها يقظة.
بالطبع، لم يطور إيثار هذا الأسلوب بنفسه، بل أخذه عن المدربة جين خلال حصتهما الأولى، ومع موهبة إيثار العبقرية، رآه مرة واحدة وأتقنه في أول محاولة، وذلك في غضون ثوانٍ بعد فهمه.
عادةً، كان ينبغي أن يستغرق الأمر وقتاً وتجسيدة لفهم مفهوم التحرك مع الريح وإتقانه، مما يتيح للمرء التحرك بقوة أقل وبراعة أكثر واستهلاك قدرة تحمل أدنى. لكن ويليامز بدا وكأنه دخل في حالة خاصة، أشبه بمنطقة تركيز قصوى في هذه اللحظة، حيث توهجت موهبته بأشد سطوع، مما مكنه من استيعاب ما كان سيستغرق عادةً وقتاً أطول بكثير.
لذا، ورغم استمرارهما في التدريب لفترة، لم يكن لدى إيثار نية للتوقف. ورغم أنه قد يبدو وكأن ويليامز يستطيع ابتلاع واستيعاب كل المعرفة التي يمتلكها، إلا أن إيثار كان يعلم أن ذلك مستحيل، ولذلك لم يكن لديه مانع من تعليم ويليامز حتى يعجز عن التعلم المزيد... حتى يصل إلى سقف ما يمكنه استيعابه ضمن هذه المبارزة.
ورغم فهم إيثار الشخصي بأن الإفراط في أي شيء ضار، وأنه قد يضطر للتوقف عند نقطة معينة لعدم إثقال كاهل ويليامز بأشياء كثيرة للتعلم دفعة واحدة، إلا أنه آمن بأن الأفضل دائماً هو تعلم الأشياء خطوة بخطوة، والسماح لكل درس بالاستقرار بشكل صحيح.
'أتساءل إن كنت سأدخل يوماً في تلك المنطقة'، فكر إيثار في سره، واجتازت عقله فضول عابر رغم موهبته الطاغية.
وكما حدث مع تقنية الصد، دخل إيثار وويليامز في إيقاع مشترك، وهو إيقاع سمح به إيثار بالطبع، لكي يكتسب ويليامز المزيد من الخبرة وشعوراً أعمق بالريح مع استمرار التبادل.
'يجب أن أرفع الوتيرة قريباً، فلا يمكن لحالة المنطقة الخاصة به أن تستمر إلى الأبد'، فكر إيثار في سره وهو يراقب توقيت ويليامز للدقيقتين التاليتين، مستعداً لتصعيد كثافة التدريب.