الفصل 693: المنطقة الثانية
---
تحول جسدا ويليامز وإيثار إلى خطوط من الحركة الضبابية، فلم يكتفيا بالتحرك بسرعة على الأرض فحسب، بل ظهرا على سقف حجرة التدريب وعلى الجدران العمودية. كانا يعلقان أنفسهما لبضع ثوانٍ قبل أن تستعيدهما الجاذبية مرة أخرى.
ورغم عدم قدرتهما على استخدام طاقة الأسترا، إلا أن هذا لم يمنعها من الوقوف على الأسطح العمودية لبضع ثوانٍ دونها، فقد كان إعدادهما البدني وتحكمهما أكثر من كافٍ لتحدي هذه القيود لفترة وجيزة.
كان أحدهما صورة ضبابية من اللون الأرجواني مع خط فضي يندفع منه، والآخر صورة ضبابية من السواد مع خطوط فضية تتسابق نحوه من كل اتجاه. كانت حركاتهما تتصادم في تبادل مستمر ولا ينتهي من سرعة الهجوم والمراوغة.
حتى أثناء تفادي ويليامز للضربات، وحتى في حالة المنطقة التي كان فيها، كان عقله لا يزال يعج بالأفكار، لكنه كان متناقضاً في صفائه التام. في هذه اللحظة، انجرف تركيزه إلى بداية مبارزتهما، عندما كان إيثار يتفادى الضربات بأقل جهد ممكن ودون أي حركة مهدرة، وكان كل إجراء دقيقاً ومقصوداً.
أراد تقليد ذلك، أراد تكراره، وأراد فهمه... حسناً، لقد فهم القليل منه، لكن ليس بالكامل، وليس إلى المستوى الذي يمكنه من تطبيقه بانسيابية.
'لم يتحرك أكثر مما هو ضروري'، فكر ويليامز وهو يتذكر كيف كانت هجماته تخطئ الهدف دائماً بأقصر سنتيمترات ممكنة، ولا تصل إليه أبداً.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
'كان ينتظر دائماً حتى اللحظة الأخيرة لإلغاء أي تعديلات مفاجئة قد أقوم بها أثناء الحركة'، حلل داخلياً، وكانت أفكاره تتوافق مع ما لاحظه.
'كان يقرأ كل هجوم بمجرد قدومه'، لاحظ في سره وهو يتفادى ضربة أخرى واردة، بالكاد نجا جسده من الأذى.
تذكر ذلك الهدوء الذي يكمن خلف حركة إيثار، والدقة في خطواته، والسكينة في عينيه وهو يقرأ الهجمات وكأنه رآها قبل حدوثها، وكأن المستقبل يتكشف أمامه.
'قراءة العضلات؟' تساءل ويليامز وهو يتفادى هجوماً آخر، وتركز عقله على هذا الجانب كما ذكر إيثار ذات مرة بإيجاز ضمن نصائح عديدة قدمها خلال تبادلهم السابق.
في هذه اللحظة، كان بالكاد يتفادى هجمات إيثار لأنه كان يتحرك بدافع الغريزة البحتة، وكانت الريح أيضاً تساعد حركته إذ استسلم لها، سامحاً إياها بتوجيه حركته بشكل طبيعي.
'يبدو أنني لا أستطيع فعل ذلك بعد'، اعترف ويليامز داخلياً، متقبلاً هذا القيد دون تردد.
كانت معرفته بالعضلات معدومة في الأساس، وبالكد يستطيع متابعة حركات إيثار حالياً، فمن أين سيجد الوقت لقراءة عضلاته فوق كل ذلك، خاصة تحت ضغط مستمر كهذا؟
وليس هذا فحسب، بل لم يستطع تكرار توقيت إيثار المثالي، ولا سهولة حركته، ولا قراءته للهجمات، ولا سكينته؛ لم يستطع تكرار أي من ذلك، بل بالكاد استطاع استيعاب التقنية أو أياً كان ذلك الشيء في مجمله.
'يبدو أنني بحاجة إلى المزيد من الخبرة للوصول إلى مثل هذا المستوى من الإتقان'، خلص في نفسه، واستقر عقله على الحقيقة التي لا يمكن إنكارها وهي أن إتقان ما فعله إيثار كان مستحيلاً في هذه اللحظة.
لم ينزعج ويليامز من هذا الاستحالة، فتوقع إتقان إحدى مهارات إيثار فوراً كان مجرد حماقة، وكان أعقل من أن يسلي نفسه بمثل هذه التوقعات غير الواقعية.
'يمكنني على الأقل قراءة الريح الآن، ولو قليلاً'، خلص إلى ذلك، فقد اكتسب شيئاً على الأقل وسط الاستحالة الحالية التي تواجهه، وهي خطوة صغيرة لكنها ذات معنى.
وبمجرد مرور دقيقتين، غيّر إيثار إيقاع هجومه وسرعته وحركته فوراً، وظل هجومه عبارة عن طعنات لكنه حمل الآن شعوراً مختلفاً، شيئاً أكثر حدة وأكثر دقة.
لكن هذه المرة، كان ويليامز مستعداً؛ فقد خرج عن الإيقاع مرة واحدة، ولن يفعل ذلك ثانية. تحركت يداه، اللتان ارتاحتا خلال الدقيقتين الماضيتين، أخيراً، وانطلق سيفه الطويل في صورة ضبابية من السواد ليواجه هجوم إيثار وجهاً لوجه.
لكنه لم يواجهه فحسب، بل حرفه جانباً بدقة متناهية، ولم يتوقف إيثار، بل هاجم مجدداً من الجانب، لكن ويليامز واجهه مرة أخرى. كانت يده وجسده يتفاعلان في الوقت المناسب مع كل هجوم يطلقه إيثار في تلك اللحظة، مما أظهر تحسناً واضحاً.
'جيد، لم يخرج عن الإيقاع مرة أخرى'، فكر إيثار في سره، ملاحظاً التغيير بموافقة هادئة.
غيّر نمط هجومه فوراً مرة أخرى، وهذه المرة أصبحت هجماته فوضوية، تحولت إلى جنون، غير منتظمة وغريبة ولا يمكن التنبؤ بها. كان قد تحدث إلى ويليامز عن قابلية التنبؤ، والآن كان إيثار يطلق هجمات تجسد النقيض التام لهذا المبدأ.
انهارت رزانة ويليامز على الفور وكأنه لم يستطع فهم ما يراه في تلك اللحظة، وتشوش عقله الصافي تماماً وكأن حالة المنطقة نفسها لم تستوعب ما يتكشف أمامه.
'توقف عن كونه قابلاً للتنبؤ، وبالتالي جعل ردود أفعالي القائمة على الغريزة البحتة ورد الفعل عديمة الجدوى'، فكر ويليامز في سره وهو يراقب فقط كيف تمزق هجمات إيثار جسده بتواتر متزايد.
خدش في ذراعه، جرح في خده، شق عبر صدره، قطع في فخذه، تمزيق في كتفه، وحفرة في ساقه؛ كانت كل إصابة سطحية لكنها تتراكم بسرعة.
بدا ويليامز وكأنه طفل مرتبك في تلك اللحظة؛ فقد تمكن من حرف هجمات إيثار بعد عودته إلى الإيقاع، لكن هذا الإيقاع بدا الآن عديم الفائدة تماماً. تحرك سيفه لليسار فجاء الهجوم من اليمين، وحاول حرف هجوم من الأعلى فجاء من الأسفل.
حتى عندما حاول عكس ما تخبره حواسه فقط ليفهم ما يحدث، فشل أيضاً؛ بالنسبة لعقله وذهنه، لم تختلف حركة سيف مبارز إيثار عن طفل رضيع يتمتم بكلام غير مفهوم لا يفهمه سواه، فكانت فوضوية ومستعصية على الفهم تماماً.
رأى إيثار أن ويليامز لم يستطع التكيف مع تحوله المفاجئ في الحركة، فهز رأسه ببساطة؛ كانت هجماته الفوضوية أكثر من أن تستطيع حالة المنطقة لدى ويليامز استيعابها في مرحلتها الحالية.
فمجرد دخول ويليامز في حالة المنطقة لا يعني أنه فهم فجأة كل ما أطلقه إيثار؛ فبعض الحركات والتقنيات لا يمكن فهمها حتى في أجزاء صغيرة إلا عند الوصول إلى مرحلة معينة في فن السيف، وهو أمر يتطلب خبرة وصقلاً أكبر بكثير.
أوقف إيثار هجماته الفوضوية فوراً لأنه لم يرغب في إسيداك ويليامز أكثر من اللازم، فقد تلقى الفتى بالفعل عشرات الإصابات. كان الهدف هو إظهار معنى عدم القابلية للتنبؤ له، وقد فعل ذلك بالضبط، وتُرك الأمر الآن لويليامز ليجد مساره الخاص للوصول إلى مثل هذا المستوى.
وعليه، انتقل إيثار إلى تقنية سيف أخرى لم يكن ويليامز يعرف عنها شيئاً، شيء حاوله مرة من قبل لكنه فشل فيه فشلاً ذريعاً: الخدع، وهو أسلوب خادع يطمس النية ويضلل الإدراك.
سواء تكيف ويليامز مع ذلك أو انهار مجدداً، فالأمر متروك بالكامل له ولحالته في المنطقة في هذه اللحظة، بينما تتكشف المرحلة التالية من المبارزة بهدوء وكثافة.