الفصل 773: لقاء تحت ضوء القمر
---
تحدث إيثار وراين لبضع دقائق قبل أن يغادر إيثار، وعادت راين إلى الرجل الأسمر البشرة الذي كانت تتحدث معه.
فكر إيثار في نفسه: 'ويليام يغازل فتاتين، وفينش مع أخته، وحتى راين تتحدث مع رجل. ربما ينبغي لي أن أغازل قليلاً.' ففي النهاية، لم يكن هناك ضرر في المغازلة.
لكن بينما كان يفكر في الأمر، هز رأسه مفضلاً نسيان الأمر. فبينما قد يكون الجميع متحمسين للخلود إلى النوم مع رجال ونساء مختلفين من إمبراطوريات أجنبية، لم يكن إيثار يتحرك هكذا. فهو ليس من النوع الذي ينام مع الجميع، ولا يرى جاذبية في السعي وراء علاقات لا معنى لها والتي من المحتمل أن تنتهي بمجرد عودة الجميع إلى إمبراطورياتهم.
فكر إيثار في نفسه وهو يمشي: 'يبدو أنني سأظل عذراء لفترة طويلة في هذه الحياة.'
ثم فكر وهو يتجول بلا وجهة محددة: 'يبدو أن الحب لن يأتي إليّ قريباً.'
كانت الحفلة قد استمرت لبعض الوقت. بدا أن الناس قد نسوا بالفعل ما حدث، إذ كانوا يرقصون على أنغام موسيقى بطيئة الإيقاع. كان الضحك والمحادثات يتردد صداهما في القاعة، وعاد الجو إلى الاحتفال وكأن المواجهة السابقة لم تحدث قط.
فكر إيثار في نفسه: 'ربما ينبغي لي العودة إلى الفندق. إن كان هناك أي مستجدات، فأنا متأكد أن الأولاد سيخبرونني، أو حتى فاتلس بين.'
وهكذا، قرر المغادرة. استدار وتوجه نحو أقسيد باب، إذ كان للقاعة ممرات عديدة. إن احتاج الأولاد أو راين أي شيء، فلكل منهم هاتفه ويمكنهم مراسلته. لقد علمهم كيف يفعلون ذلك من قبل.
وهكذا، خطا إيثار إلى الخارج. ورغم أن الحفلة كانت مستمرة لساعات، إلا أن القمر ما زال معلقاً عالياً في السماء. في هذه اللحظة، كانت الساعة الثانية صباحاً، لكن الحفلة بدت لا تظهر أي علامات على الانتهاء قريباً. بل على العكس، بدا العديد من الضيوف أكثر نشاطاً من قبل.
توجه إيثار نحو البوابة. وما إن خطا إلى الخارج، حتى رآها مجدداً.
أريانا هالايت.
وقفت تحت ضوء القمر وكأنها تجسيد الكمال نفسه. بدا وهج القمر الفضي يكمل حضورها، مما جعلها تبدو غير حقيقية تقريباً.
لم يتكلم إيثار. فقط حدق فيها للحظة قبل أن يصرف نظره، لأنه ليس من الأدب التحديق.
تحدثت أريانا بصوتها الخافت الناعم: "القمر جميل، أليس كذلك؟"
صمت إيثار للحظة قبل أن يرد بنبرة هادئة ومرحبة: "إنه كذلك، لكني أظن أن النجوم أكثر سحراً."
صمتت أريانا بعد ذلك، وعيناها ما زالتا مثبتتان على القمر وكأنها تركت شيئاً هناك، وكأنه يحمل سحراً لا تفهمه سوى هي، وكأنها تتوق إلى مد يدها ولمسه.
رأى إيثار صمتها فتحدث مجدداً: "ظننت أنك محاطة بالناس. كيف تمكنت من الهروب؟" سأل.
ففي النهاية، كان الناس المشهورون والجميلون مثلها محاطين دائماً بالحشود كالخراف الضالة.
قطعت أريانا اتصالها البصري مع القمر، واتجهت عيناها الكهرمانيتان الذهبيتان الجميلتان نحو إيثار وهي ترد: "بإخبارهم ألا يتبعوني."
فاجأتها كلماتها. لم يتوقع أن يكون الأمر بهذه البساطة، فقط هز رأسه مستمتعاً بتعقيده الزائد في التفكير.
تحدثت أريانا وهي تمد يدها للمصافحة: "أريانا هالايت."
قال إيثار وهو يقبل مصافحتها: "إيثار وارغريف."
عند سماع الاسم، رفعت أريانا حاجباً، فبالطبع كانت تعرف اسم وارغريف. كان والداها على اتصال فعلي بعائلة وارغريف، رغم أنها شخصياً لم تزر إمبراطورية زاريثورن قط، ولم تقابل حتى الوارغريف الذين تحدث عنها والدها ووالدتها كثيراً.
سألت بهدوء: "هل أنت على معرفة باسم أزيرون وارغريف؟"
رفع إيثار حاجباً ورد بنبرة مرتبكة: "أنا كذلك. إنه والدي."
قالت أريانا: "أفهم." ثم تابع: "لا داعي لكل هذا الارتباك أو الحذر. لقد سمعت ببساطة والدي يتحدث عن والدك، إذ إنهما أفضل الأصدقاء." وعادت عيناها إلى القمر.
ازداد ارتباك إيثار عند سماع كلمة "أفضل الأصدقاء"، لكن قبل أن يتمكن من سؤال أي شيء، توقفت سيارة. فتح الباب بخشونة وهو يرتفع للأعلى.
لقد وصلت وسيلة نقل أريانا.
مشت نحو السيارة، ودخلتها بحركة واحدة سلسة. أغلق الباب، وأسقطت الزجاج وهي تتحدث: "سررت بلقائك يا إيثار وارغريف."
رد إيثار: "السعادة لي."
علت ابتسامة شفتي أريانا الجميلتين، وهكذا انطلقت دون كلمة أخرى.
فكر إيثار في نفسه وهو يهز رأسه: 'يبدو أنها كانت تنتظر سيارتها.' لم يتوقع رؤيتها هنا.
في غضون دقيقة، وصلت سيارة إيثار. تحرك السائق إلى المقعد الأمامي مجدداً بينما تولى إيثار القيادة. وبينما جلس، تحول فكره إلى أريانا التي كانت تقود السيارة رغم أنها من إمبراطورية فيلكارين. هز إيثار رأسه مفضلاً نسيان الأمر. ففي النهاية، ربما لم تكن هذه زيارتها الأولى لإمبراطورية ثالڤورن، تماماً مثل كيمبرلي.
فكر إيثار في نفسه: 'بالحديث عن كيمبرلي، أين اختفت؟' فلم يرها طوال الليل بعد المواجهة مع عائلة زاريك.
تنهد إيثار وانطلق بسيارته متجهاً نحو فندقه، هو وأريانا يسافران في اتجاهين مختلفين تحت سماء مقمرة.
عند وصوله إلى الفندق، أعطى إكرامية للسائق مجدداً، ثم أخذ المصعد إلى طابقه. عند دخوله غرفته، أمسك إيثار ببعض الملابس واستحم. غسل الماء الدافئ بعضاً من التعب الذي تراكم لديه طوال المساء.
بعد تغيير ملابسه، اتصل بمطبخ الفندق وطلب وجبته.
فكر إيثار في نفسه وهو يمدد على السرير بتنهد متعب: 'كانت الحفلة مرهقة.'
على عكس أزيرون أو مالريك، لم يكن يكره حضور الحفلات أو المناسبات النبيلة، طالما أنه يعرف بعض الناس هناك. ورغم أنها قد تكون مملة أحياناً، إلا أنها كانت لا تزال فرصاً للقاء أشخاص جدد وتجسيدة أشياء خارج روتينه المعتاد.
فكر إيثار في نفسه: 'هل يجب أن أسأل والدي أو مالريك عن والد أريانا؟' فهو ببساطة لا يرى أزيرون كرجل لديه أفضل صديق.
بدت الصورة غريبة في ذهنه. وبينما كان إيثار غارقاً في أفكاره، رن جرس الباب، لقد وصل العشاء.
جلس إيثار وتناول طعامه وهو يقرر مشاهدة فيلم رعب. لو كان هذا على الأرض، لما تجرأ على مشاهدة أي نوع من أفلام الرعب بمفرده. لكن الآن، وقد تغيرت عقليته وأصبح لديه عدد قتلى أكثر من هتلر وأسامة بن لادن، أراد إيثار أن يرى كيف سيكون رد فعله تجاه أفلام الرعب.
لكن كان على إيثار أن يعطي الفضل حيث يستحق، ففيلم رعب الأرض لا يقارن إطلاقاً بأفلام رعب كرايمورا. لو شاهد الناس على الأرض أفلام رعب كرايمورا، لربما ماتوا بنوبات قلبية في الحال. وهو أمر مفهوم، لأن شعب كرايمورا ببساطة مختلف في بنيته، جسدياً وعقلياً، بسبب الأشياء التي يشهدونها كل يوم من حياتهم. بالنسبة لهم، الخوف لم يكن مجرد ترفيه؛ بل كان شيئاً موجوداً كجزء من الواقع نفسه.
شاهد إيثار فيلماً، ثم آخر، ثم آخر، أحدهم أخافه حقاً، لكن في أغلبها كانت مثيرة للاهتمام.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
وهكذا، غرق إيثار في الليل، يأكل ويشاهد فيلماً رعباً تلو الآخر وكأنه يشاهد نوعاً من البرامج الكوميدية، مسترخياً تماماً بينما كانت الساعات تمضي ببطء.