الفصل 792: النظرة العالمية
---
غرق صندوق مشاهدة وارغريف الفاخر في صمت وهم يحدقون في البث المباشر لإيثار. لم يستطع أي منهم الكلام في هذه اللحظة. نعم، كان بإمكان كل من هنا محو الوحوش التي واجهها إيثار بسهولة، لكن رؤية إيثار وهو يحطم سحالي بشرية من فئة علامة وكأنها لا شيء كانت صادمة.
ففي النهاية، كم منهم كان يستطيع منافسة وحش من فئة علامة بعد عامين فقط من الصحوة؟ ولم يكن ذلك الجزء المذهل؛ بل أنه فعلها دون طاقة أسترا أو عنصر البرق الخاص به.
ففي النهاية، يجب أن يعرف المرء أنه من الرتبة الخامسة فصاعداً في أي نظام قوى داخل كرايمورا، كانت كائنات بهذا المستوى وجوداً مختلفاً، ولم يستطع سوى عباقرة الرتب الأدنى مجاراتها. ومع ذلك، كان إيثار الآن يفعل ذلك بالضبط بسهولة مرعبة.
علقت ووثينيا وهي تحدق في إيثار: "يبدو أنه كان ينبغي لي أن أراهن على الأصغر."
لم يهتم أحد بأساليبه الوحشية؛ ما كان يهتمون به كان شيئاً مختلفاً تماماً. إذا كان يستطيع إطلاق هذه الوحشية دون طاقة أسترا وبرق، فما هو قادر عليه عندما يكون في كامل قوته؟
وحوش رتبة قبر؟ إيموفيراي الرتبة السادسة؟ أو ربما حتى كائنات من الرتبة السابعة... لكن مع عبور ذلك الفكر لأذهانهم، بددوه فوراً.
أي وجود من الرتبة السابعة عبر جميع أنظمة القوى يعمل على مقياس مختلف تماماً. لم يجرؤوا على الاعتقاد بأن إيثار يمكنه مجاراة مثل هذه القوة في عامين فقط. كان كونه يمتلك بالفعل القوة الكامنة لمجاراة وحش أو إيموفيراي من الرتبة السادسة في الوقت الحالي كافياً لتركهم مذهولين.
لكن على عكسهم، ارتدى مالريك وأزيرون وبارون ويل وبارون كانيستين وبارون ريفيل ابتسامات عريضة على وجوههم. عندما كانوا يحدقون في إيثار، كل ما رأوه كان المال والمزيد من المال.
كانوا على وشك شل وإصابة منظمة المراهنة هذه بالصدمة للعقود العشرين القادمة.
---
على بعد ملايين الكيلومترات من إمبراطورية ثالڤورن، داخل إمبراطورية زاريثورن، كان يمكن رؤية رجل في منتصف العمر يبدو في الأربعينيات من عمره جالساً داخل منزله وهو يحدق في الشاشة العلوية أمامه.
اسمه جون. كان قائد القافلة الذي ساعد إيثار في الوصول إلى قرية بلاكستون عندما أخذ إيثار أول مهمة من المستوى الأعلى في أكاديمية النجم. بالطبع، كان جون يعرف إيثار. لقد رأى الفتى قبل بضعة أشهر، وكان يمتلك وجهاً وسيماً ليس من السهل نسيانه سواء للرجال أو النساء.
مشهد إيثار وهو يطير في الهواء تركه في صدمة في ذلك الوقت، ولهذا السبب، كان قادراً على تخمين أن إيثار كان قوياً جداً.
عندما بدأ البث المباشر، مرر عبر كل شاشة عرض علوية بحثاً عن إيثار، وهو أمر كان سهلاً لأن كل شاشة كانت تحمل اسم الطالب في الأعلى. عندما وقعت عيناه على اسم وارغريف متبوعاً باسم إيثار، كاد جون أن يموت بنوبة قلبية في الحال.
لم يستطع تصديق أنه كان قد تحدث إلى وارغريف في ذلك الوقت. ثم بدأ كل شيء يصبح منطقياً بالنسبة له. ففي النهاية، كان اسم إيثار وارغريف سيئ السمعة في جميع أنحاء إمبراطورية زاريثورن لكونه الوارغريف غير الموهوب.
منذ ذلك الحين، ركز انتباهه على كل من ثالريك وارغريف، الذي راهن ببعض القطع الذهبية على فوزه في المسابقة، وإيثار. رؤية السهولة التي أبعد بها إيثار الوحوش المصنفة كفئة علامة تركته مذهولاً.
(كان البث المباشر لإمبراطورية ثالڤورن يسمي دائماً كل رتبة وحش وإيموفيراي وكائن. ففي النهاية، كيف كان من المفترض أن تعرف الغالبية العظمى من الناس رتبهم دون أن يكونوا حاضرين فعلياً؟)
حدق جون في المئة قطعة ذهبية التي كانت متبقية لديه. كان لديه مدخرات قدرها خمسمئة قطعة ذهبية، راهن بأربعمئة منها على ثالريك واحتفظ بالباقي. ففي النهاية، لم يستطع وضع كل ما لديه على الرهانات.
حدق في احتمالات فوز إيثار في المسابقة. كانت تنخفض بسرعة. بعد أن حطم إيثار خمسة سحالي بشرية من فئة علامة بكفاءة وحشية وهو مقيد، تحركت منظمة المراهنة فوراً، مخفضة احتمالات فوز إيثار من 15.99 إلى 7.09.
بعد بعض الصراع الداخلي، وضع جون تسعين قطعة ذهبية على فوز إيثار، مختاراً المخاطرة. إذا خسر كل شيء، فسيستغرق منه سنوات لادخار هذا المبلغ مجدداً.
وبما أن إيثار كان يستطيع الاحتفاظ بالمركز الأول في التصنيفات، اختار الإيمان به.
أما بالنسبة للقطع الذهبية العشر المتبقية، فخطط لاستخدامها على الرهانات المباشرة، وفي هذه اللحظة، كان إيثار على وشك مواجهة ما صنف كسحلية بشرية من رتبة قبر. لم يجرؤ جون حتى على إلقاء نظرة على مثل هذا الوحش. لكن الشاشة العلوية أظهرت احتمالات فوز إيثار كعشرة احتمالات، مما أخبر الجميع أن إيثار لم يكن لديه أي أمل تقريباً في الفوز لأن الاحتمالات كانت عالية جداً، وهو أمر مفهوم.
لكن قلة قليلة من الناس أحبوا المخاطرة، أو بالأحرى، كانوا جشعين جداً. من لا يريد أن يجني عشرة أضعاف ماله؟ وكانت منظمة المراهنة تعتمد على هذا. ففي النهاية، كانت هذه إحدى طرق كسب المال؛ من خلال إعطاء احتمالات ضخمة لمواقف ميؤوس منها والأمل في أن يقع الجشعون في الفخ ويخسرون كل شيء.
وضع جون فوراً القطع الذهبية العشر المتبقية على معركة إيثار المباشرة.
وهكذا، جلس على حافة مقعده. كانت مدخرات حياته، وثلاثة عقود من العمل الشاق، على المحك الآن.
---
مرة أخرى في إمبراطورية ثالڤورن، داخل المدرج، كان توماسينيو وأليكس أطلس مكلفين بمراجعة كل معركة كبيرة وإيلاء الاهتمام دائماً للأكثر إثارة وأهمية.
وفي هذه اللحظة، كان إيثار هو ذلك المهم. أضاء وجهه شاشة عرض ضخمة بينما علق توماسينيو وأليكس أطلس بحماسة.
زأر توماسينيو في ميكروفونه: "هل رأيتم ذلك بحق الجحيم؟" ثم صرخ بأعلى صوته: "هو، إيثار وارغريف، المعروف بالشمس الباهتة، الذي كان يُعتقد ذات يوم أنه عار، يقف الآن في المركز الأول بين المتأهلين!"
زأر أولئك الذين كانوا يشاهدون بث إيثار المباشر بأعلى أصواتهم.
"إيثار!!!! إيثار!!!! إيثار!!!"
"الشمس العاشر!!! الشمس العاشر!!!"
ابتسمت أليكس أطلس وهي تتحدث، وغلبة على نفسها فوصفت الوارغريف بقمامة: "القمامة التي تحولت إلى عبقري على وشك مواجهة سحلية بشرية من رتبة قبر." ثم صرخت في ميكروفونها وهي تشير إلى الشاشة: "هل سينجو؟ هل سيسقط من النعمة؟ هل سيهرب؟ هل سيرتعد خوفاً؟"
"لن يفعل!!!"
"سينهار!!!"
"وارغريف!!!"
"الشمس العاشر!!!"
"المستضعف!!!"
من الواضح أن الرأي العام كان منقسماً بينما كان الجميع يصرخون بأعلى أصواتهم. لكن ذلك لم يمنعهم من وضع رهاناتهم. كانت احتمالات فوز وحش رتبة القبر 1.7.
لكن هذه المرة، راهن عدد لا بأس به من الناس على إيثار لسببين. لقد كان يمتلك الآن نقاطاً كافية لفتح طاقة الأسترا، ومعها، كانت فرصه في الفوز قد ارتفعت بشكل كبير. ثانياً، عشرة احتمالات لم تكن مختلفة عن منظمة المراهنة التي تتوسل إليهم لسرقتها.
تكلم توماسينيو وهو يحدق في الشاشة: "لا يهم ما تعتقدونه!" ثم تابع: "سنرى جميعاً بأعيننا!"
وهكذا، حول أكثر من مئة مليار شخص عبر عالم كرايمورا أنظارهم نحو إيثار، وتخلى الكثيرون عمن كانوا يشاهدونهم من قبل. ففي النهاية، لم يكن وحش رتبة قبر مختلفاً عن زعيم مستوى 100 في مسابقة كهذه.
بلغ الجو في المدرج ذروته بينما حبس عدد لا يحصى من المتفرجين أنفاسهم في ترقب. شاهد البعض بحماس، والبعض الآخر بقلق، وكثيرون أرادوا ببساطة أن يروا ما إذا كان الشمس العاشر المزعوم يستطيع الاستمرار في تحدي التوقعات. بغض النظر عن آرائهم، بقيت كل العيون مثبتة على نفس الشاشة، منتظرة المعركة التي كانت على وشك أن تنكشف.