الفصل 809: حفرة الهاوية
---
بعد تفكير للحظة، التفت إيثار ومشى مبتعدًا عن الحفرة الشبيهة بالهاوية.
توقف عند حجر عشوائي على الأرض. التقطه وسحب فيرلاس من غمده ليقطع الصخر، تاركًا آخر علامة موقع عليه. ثم بسط ذراعه فورًا وقذف بالحجر في الهواء، مغلفًا إياه بطاقة الأسترا للحماية. ففي النهاية، لو تحطم الحجر لدى وصوله، لتبددت علامة الموقع واختفت. مما عنى أنه لو وقع في خطر، لكان خياراه الوحيدان للهروب هما عقار وارغريف أو أكاديمية النجم، الأمر الذي كان سيؤدي إلى استبعاده تلقائيًا.
بعد أن أنجز ذلك، عاد إيثار نحو الحفرة وألقى عليها نظرة أخيرة، فرسمت ابتسامة على محياه.
ما جدوى القوة دون خوض المخاطر ولو بقليل من المغامرة؟ بالطبع، كان إيثار يدرك أنه كان يمنح نفسه مبررًا سخيفًا للقفز إلى معركة تهدد حياته.
وبدون أي تردد، قفز إيثار في الحفرة الشبيهة بالهاوية، لكنه لم يترك نفسه يهوي بحرية. ففي النهاية، من يدري كم كان عمق هذه الحفرة؟ لربما كان يقفز إلى حتفه رغم بنيته المذهلة.
انحدر بهدوء نحو الأسفل، والظلام يبتلعه كله. حاول انتماء إيثار للضوء أن يتوهج وهو يحاول استشعار فوتونات الضوء في الهواء والتلاعب بها، لكنه ما إن فعل ذلك حتى رفع حاجبيه إذ لم يستطع استشعار أي فوتون ضوء، مما أدهشه، إذ كانت هذه أول مرة يجسيد فيها مثل هذا الأمر.
قرر إيثار أن يكف عن التفكير في ذلك. ركز حواسه نحو الأسفل، حتى أن وظيفة الرؤية في الإدراك الشامل كانت عديمة الجدوى هنا. وفي غضون دقيقة، أحس إيثار وكأنه بلغ الأرض، أو على الأقل هذا ما أخبرته به حواسه. وعندئذ، هبط بهدوء قدر المستطاع، لكن ما أن لمست قدماه الأرض، حتى تردد ذلك الإعلان ذاته الذي سمعه سابقًا في المنطقة الإيجابية للترياق.
[دخل لاعب مجهول إلى منطقة سلبية مخصصة.]
لم يفاجأ إيثار بهذا الإعلان، إذ كان قد خمن ذلك مسبقًا، لذا انتظر ببساطة ليسمع وظيفته السخيفة.
[تحذير!!! تحذير!!! يُنصح اللاعب المجهول بمغادرة المكان فورًا، فهذه منطقة سلبية خاصة، وإلا فعليه أن يتوقع الموت.]
[تحذير!!! تحذير!!! يُنصح اللاعب المجهول بمغادرة المكان فورًا، فهذه منطقة سلبية خاصة، وإلا فعليه أن يتوقع الموت.]
[تحذير!!! تحذير!!! يُنصح اللاعب المجهول بمغادرة المكان فورًا، فهذه منطقة سلبية خاصة، وإلا فعليه أن يتوقع الموت.]
واصل الإعلان إرسال تحذيراته، مكررًا نصحه بالمغادرة الفورية. لكن إيثار لم يستطع فهم لماذا وضعوا مثل هذا الشيء في المقام الأول ثم طلبوا من الطلاب المغادرة. علاوة على ذلك، لم يتذكر أن المعلقين توماسينيو وأليكس أطلس قد تحدثا عن أي نوع من المناطق الخاصة.
لكن في الوقت نفسه، لم يتحدث هذان الاثنان عن كل شيء، إذ كان على الطلاب اكتشاف التفاصيل الصغرى بأنفسهم أثناء بقائهم على قيد الحياة.
لم يتحرك إيثار. وقف صامتًا منتظرًا الإعلان ليكشف عن وظائف المنطقة السلبية، ومع كونها من النوع الخاص، كان على يقين أن الوظيفة ستكون وحشية.
ومرت دقيقة والإعلان يكرر نفسه باستمرار، ثم اختفى فجأة. لكن ما أن حدث ذلك، حتى أحس إيثار بنوع من الحاجز يظهر فوقه فورًا. التفت برأسه إلى الأعلى. ورغم أنه لم يعد يرى السماء، ولا حتى الشمس بسبب الظلام الذي التهم فوتونات الضوء، إلا أن إيثار أحس أن مدخل الحفرة الشبيهة بالهاوية كان يُغلق الآن.
لم يحتج إلى تفكير طويل ليدرك ما يعنيه ذلك. لم يعد مسموحًا له بالمغادرة.
عاد الإعلان فورًا بعد إغلاق المدخل.
[وظيفة المنطقة السلبية الخاصة هي كالتالي؛ هزيمة الكائن المعروف باسم زالثار. المكافأة؛ حياتك.]
وقف إيثار صامتًا عند سماعه هذا. كانت هذه أول مرة يسمع فيها عن منطقة سلبية لها مكافأة. هز رأسه مع ضحكة خفيفة.
رفع إيثار يده فورًا محاولًا استخدام انتمائه للضوء ليضيء الظلام، لكن ما أن نبضت طاقة الأسترا لديه، حتى لم يستجب انتماء الضوء، وكأنه لم يمتلكه من الأساس.
وكأنه استشعر محاولة إيثار، تبع ذلك إعلان آخر.
[القدرات القائمة على الضوء من أي نوع تصبح عاطلة عن العمل داخل الضحلة.]
عند سماع إيثار لهذا، لم يستطع عقده الفيزيائي إلا أن يختلج فضولًا. وفي اللحظة التالية، استحضر انتماء البرق، فرآه يتشظى في يده دون أي عائق. أومأ إيثار بارتياح. اختبر عناصره الأخرى أيضًا، لكن يبدو أن انتماء الضوء فقط هو المتأثر.
'يبدو أن الضحلة ترفض الضوء ولكن ليس الأشياء التي تنتجه،' فكر إيثار في نفسه.
ففي النهاية، لو كان تقييد الضوء مطلقًا، لكان البرق أيضًا معدوم الجدوى في هذه المرحلة.
ورغم أن الظلام ابتلعه وأن الضوء أصبح عديم الفائدة، إلا أن إيثار ملأ عينيه ببساطة بطاقة النجم، وتحت قوة النجم، تلاشى الظلام وكأنه لم يكن موجودًا أبدًا.
لكن ما إن تلاشى الظلام، حتى لم ير إيثار سوى مئات العيون تحدق به وكأنها تريد تمزيقه. اتسعت عيناه في صدمة محضة إذ وقف أمامه أكثر من مئة إيموفيراي من الرتبة الخامسة، إلى جانب عشرات من إيموفيراي الرتبة السادسة، وكلهم كانوا في كمين ينتظرونه ليخطو خطوة واحدة إلى الأمام.
لم يستطع إيثار إلا أن يتساءل لماذا لم يهاجموا بعد. طوال الوقت الذي وقف فيه صامتًا، لم يقوموا بأي حركة. لكن ما أن خطرت له تلك الفكرة، حتى ركزت عيناه على حاجز رفيع للغاية على شكل جدار، بدا شبه شفاف، يفصله عن الإيموفيراي أمامه.
عرفه إيثار فورًا. كان ذات الحاجز الذي أغلق مدخل الحفرة الهاوية.
لم يكن قد استشعرهم سابقًا لأنهم كانوا جميعًا يكتمون حقدهم ويتسيدصون دون أن يصدر أي صوت. هذه الحقيقة وحدها أظهرت مستوى الذكاء الذي يمتلكونه.
لم يحتج إيثار إلى التخمين ليدرك أنه ما أن يخطو عبر هذا الحاجز العمودي، فإن الجحيم بأسره سينطلق.
الآن فهم لماذا سميت المنطقة السلبية خاصة.
الآن فهم لماذا كانت مكافأة النجاة هي حياته.
الآن فهم أن هذا الكائن المعروف باسم زالثار هو بلا شك إيموفيراي من الرتبة السابعة.
انفرجت ابتسامة صغيرة على وجه إيثار. تحولت الابتسامة الصغيرة إلى ابتسامة خبيثة، ثم إلى ابتسامة عريضة إذ بدأ يبتسم كرجل مجنون. نبضت نيته القتالية، وبدا أن دم وارغريف يسخن بينما يستيقظ جانبه المهووس بالمعارك من حيث كان محبوسًا.
غلت طاقة الأسترا لديه، وبدون أي تردد أو خوف، خطى إلى الجنون بعينين تلمعان مرحًا وابتسامة مجنونة على وجهه.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
وفي جميع أنحاء العالم، بدا أن كل وارغريف شعر بدمائهم تهتز، وعيونهم تتجه نحو المذبحة التي كانت على وشك الانفجار.
ملاحظة المؤلف: هدايا فائقة من فضلكم! يبدو أن كل مؤلف يحصل على واحدة في هذه الساعات القليلة الماضية (رمز وجه باكٍ).
وأيضًا، شكرًا على القراءة.