رواية ساطور الخطيئة

الفصل 811: حفرة الهاوية

---

ما أن خطا إيثار عبر الحاجز العمودي الرقيق، حتى انقضت عليه الإيموفيراي التي كانت تحدق به وكأنها لم تطعم الدهر. لكن قبل أن تتمكن حتى من قطع المسافة، لم تر سوى ومضة فضية جارية كخيط سائل، وعلى الفور تناثر الدم في الهواء إذ قُطعت رؤوس عشرة من إيموفيراي الرتبة الخامسة بضربة واحدة، بينما جاءهم إيثار بدلاً من أن يأتوا هم إليه.

ظهرت هيئة إيثار في وسطهم إذ كان قد قطع المسافة قبل أن يتمكنوا حتى من الرفرفة بعيونهم. التفتت عيونهم وحواسهم نحوه ودارت رؤوسهم، لكن الأوان كان قد فات، إذ كان إيثار قد شرع بالفعل في الحركة. انحنى في وضعية قتالية مع انحناء ركبتيه إلى الأمام، وفيرلاس موضوع بالقسيد من خاصرته، ثم استدار وأدى شقلبة دائرية كاملة بزاوية 360 درجة.

لم يكن هناك تعزيز عنصري. ولا طاقة أسترا. ولا طاقة نجم. ولا شيء على الإطلاق.

فالحشود كانت مجرد حشود. لم يكونوا مستحقين لتقنية سيفه الحقيقية.

وبينما أكمل إيثار التقنية، صرخ الهواء والتوى ليصبح حلقة امتدت لأمتار قبل أن تنفجر للخارج فورًا بتصاعد كارثي من الجنون والدمار. وبهذه الهجمة الواحدة، محي أكثر من عشرين إيموفيراي قبل أن يتمكنوا حتى من استحضار قدراتهم وطاقة الأسترا.

انهارت حلقات الريح على جدران الكهف الداخلي، وتناثرت الحجارة في انفجارات بينما ارتسمت علامات سيوف متعددة على الأرض والأعمدة حول الجميع. ارتفع الغبار، معيقًا كل ما كان في مرمى البصر، لكنه لم يبد مؤثرًا على أي كائن حي في تلك اللحظة.

اختفى إيثار من حيث كان. وما أن فعل، حتى ارتطم ذيل بالمكان الذي شغله قبل جزء من ثانية، وانشقت الأرض من قوة الهجمة. لكن إيثار كان قد انتقل بالفعل. لمع سيفه بومضة فضية، وانشق ذلك الإيموفيراي الذي هاجم إلى نصفين، وتلاشى جسده إلى غبار.

التفت إيثار برأسه إلى الجانب إذ استشعر هجمة شعاع تتسابق نحوه بقوة كافية لتسوي أي شيء وكل شيء. لم يتردد إيثار. أرجح فيرلاس إلى الأعلى فشق هجمة الشعاع تمامًا إلى نصفين. وما أن فعل، حتى ازدادت هجمة الشعاع سطوعًا وانفجر كلا النصفين للخارج بقوة مدمرة وخراب شامل.

اهتز الكهف بأكمله إذ محي كل شيء في محيط كيلومترين من الخريطة. احترقت الجدران وتحولت إلى حمم، وتميعت الأرض، وانهارت الأعمدة، وأصبح الهواء خانقًا إذ غطى الغبار والأبخرة والدخان كل شيء في ضباب كثيف.

انطلقت هيئة إيثار في الهواء، متحركة من سحابة غبار باتجاه الطابق العلوي من الكهف. وخلفه، تبعه الإيموفيراي بمرح وحماسة في أعينهم.

وصل أول إيموفيراي، ومخالبه مغطاة بما بدا أنه لهيب، وهو يضرب نحو عنق إيثار. لكن قبل أن تستقر الهجمة، انفصل كل من المخلب والعنق عن جسده، إذ كان إيثار قد قتله قبل أن يصل حتى، وما كان يهاجمه لم يكن سوى أثر بصري.

اتسعت ابتسامة إيثار وهو يرى الإيموفيراي يصلون. وما أن ظهروا في الطابق العلوي من الكهف، حتى استحضر إيثار طاقة الأسترا وأمر المكان نفسه. وفي اللحظة التالية، شعر كل إيموفيراي، سواء من الرتبة الخامسة أو السادسة، بأن أجسادهم تُجذب إلى الأمام بقوة مجهولة.

لكن قبل أن يتمكن أي منهم حتى من محاولة المقاومة أو فهم ما يحدث، لمع فيرلاس في يد إيثار بينما انهالت عشرات من ضربات الرياح الهلالية على أجسادهم. اخترقت الهجمات أجسادهم بسهولة مثيرة للاشمئزاز. لم يهم مدى قوة حراشفهم أو جلودهم؛ فبالنسبة للسيف، لم يكونوا مختلفين عن الزبد.

غطى الدم الطابق العلوي من الكهف فورًا بينما ارتطم أكثر من خمسين جسدًا بالأرض، محيين بهجمة واحدة.

كان إيثار على وشك التحرك مجددًا عندما توقفت قدمه فجأة. التفت بعينيه إلى الأسفل إذ رأى أن ظله قد ثبت في مكانه بطريقة ما، محاصرًا إياه حيث يقف. فتح أحد الإيموفيراي فاه وأطلق هجمة تنفس من لهيب أزرق قادرة على إذابة كل شيء داخل الكهف.

وبينما كانت الهجمة على وشك الوصول، اختفى إيثار من حيث كان، وحل محله إيموفيراي من الرتبة الخامسة التهمته الهجمة فورًا وحولته إلى رماد. ظهر إيثار بجانب الإيموفيراي صاحب قدرة التنفس وضرب من الأسفل إلى الأعلى.

انفصل اللحم بسهولة وانفصل الرأس الضخم عن جسده. لكن قبل أن يصل الرأس إلى الأرض، ركله إيثار وكأنه مجرد حصاة. انطلق بقوة وارتطم بإيموفيراي أضعف، محولًا إياهم إلى عجينة لحم بينما انفجر الجدار خلفهم من قوة الصدمة.

وبينما كان إيثار على وشك التحرك مجددًا، رن نظامه إذ استُخدمت قدرة وهمية على عقله فورًا. اقترب الإيموفيراي صاحب القدرة الوهمية، وخنجره يتجه نحو قلب إيثار.

لكن قبل أن يتمكن حتى من قطع المسافة، ظهر إيثار أمامه في ومضة، وأمسكه من رأسه، وظهر أمام جدار، وارتطم برأس الإيموفيراي به بقوة وحشية هزت الطابق العلوي بأكمله. انفتح رأس الإيموفيراي فورًا، وتلاشى جثته إلى غبار.

أطلق باقي الإيموفيراي هجمات متنوعة، لكن ما أن اقتربوا من إيثار، حتى تجمدوا جميعًا في المكان وكأن شيئًا ما كان يصدهم. التفت إيثار نحوهم، ثم، بلمحة من معصمه الأيسر، ارتدت الهجمات إلى الوراء وكأن الزمن نفسه قد انعكس. وقبل أن يتمكن الإيموفيراي من الرد، انهارت هجماتهم على أجسادهم.

دوت انفجارات هائلة متنوعة على التوالي، وزلازل تمزق كل شيء في طريقها بينما بدأ الطابق العلوي يهتز وأصبح الانهيار وشيكًا. ففي النهاية، كل شيء في محيط كيلومترات قد سُوي إلى العدم تحت الهجمات المشتركة لإيموفيراي الرتبة السادسة.

لكن بينما كان الطابق العلوي على وشك الانهيار، استحضر إيثار انتماءه المكاني مجددًا بينما نبضت طاقة الأسترا في موجات، وتوقف الطابق العلوي بأكمله عن الاهتزاز فورًا إذ استخدم إيثار المكان نفسه لإيقاف الانهيار قسرًا. لكن عقله لم يكن على الكهف المتهاوي. كلا، بل كان على الإيموفيراي أمامه، الذين كانوا يحدقون إليه بنية القتل.

كانت أعدادهم قد تراجعت بالفعل إذ محى إيثار كل واحد منهم تقريبًا، ولم يتبق سوى خمسة من إيموفيراي الرتبة السادسة. لم يخطُ أي من الجانبين خطوة، وكأنهم وصلوا إلى طريق مسدود.

لكنهم لم يكونوا كذلك، على الأقل ليس بالنسبة لإيثار. إذا لم يأتوا إليه، فسيأت هو إليهم. وعندئذ، خطا خطوة. وما أن فعل، حتى انزلق الإيموفيراي إلى الخلف، لكن ذلك كان عديم الجدوى. كيف كانوا يأملون أن يكونوا أسرع من إيثار؟

انطلق سيف إيثار في طعنة نحو أول إيموفيراي. رد الإيموفيراي فورًا بأن أنشأ حاجز طاقة أسترا ليصد، لأنه لم يستطع المراوغة في الوقت المناسب. لكن ذلك كان عبثًا. مزق فيرلاس ثقبًا واسعًا في حاجز الأسترا وكأنه مصنوع من الورق، وظهر ثقب واسع آخر فورًا في صدر الإيموفيراي.

لم يلتفت إيثار حتى إلى الجثة. التفت عيناه نحو الإيموفيراي الآخرين، وحواسه تبطئ سرعتهم في إدراكه. في ومضة، قطع المسافة. وما أن وصل، حتى تركت قدمه الأرض في ركلة عالية كالصاروخ. صلب الإيموفيراي ذراعيه فوق صدره بينما غطت لمعان معدني جسده. ارتطمت ركلة إيثار بقوة انفجار مدفعي، مخترقة أي قدرة استخدمها الإيموفيراي، إذ حولت قدمه ذراعيه إلى هريسة قبل أن تتجه إلى صدره بسهولة مثيرة للاشمئزاز.

قذفت القوة الإيموفيراي إلى الخلف وارتطم بالأرض خلفه، وتحول جسده إلى غبار.

اقترب إيموفيرايان من الجانبين بينما اقترب الأخير من الخلف. لكن ما أن اقتربوا، حتى ارتطمت بجسادهم جاذبية أقوى من أي شيء عرفوه قط. ارتطمت ركبهم بالأرض بقوة مثيرة للاشمئزاز، وأجسادهم مغطاة بطاقة الأسترا، وقوتهم تتوتر بينما حاولوا يائسين النهوض على أقدامهم.

لم يلتفت إيثار حتى إليهم. خطا خطوة إلى الأمام ببساطة، ومع تلك الخطوة، التوى المكان حول رؤوس الإيموفيراي، وانفجرت أدمغتهم للخارج من الداخل فورًا بطحن مثير للاشمئزاز. تحولت أجسادهم إلى غبار بينما غادروا عالم كرايمورا وعبروا إلى المجهول.