الفصل 82: رتبة المجانين
داخل القاعة حيث اجتمع كل آل وارغريف، ظهرت الهالة التي كانت غائبة فجأة. غمرت القاعة بأكملها بالحضور بينما انفجرت نية المعركة والجنون إلى الخارج في فوضى مسيطر عليها. انفجرت من كل واحد منهم في هذه اللحظة، مما جعل دماءهم تغلي.
ما كانوا يرونه يتحدى الواقع، شاهدوا شمس العاشرة تنام لأكثر من ساعة كاملة خلال الصحوة الحقيقية. أيّ منهم سبق له أن فعل هذا؟ لم يجرؤوا على ذلك. لا، لم يجرؤوا لأنهم لم يكن لديهم الوقت؛ كانوا يركضون من أجل حياتهم.
رأوا الطريقة التي قاتل بها. كان بإمكانهم رؤية خبرته القتالية تزداد مع كل حركة، كل خطوة. احترقت أعينهم في شاشة العرض أمامهم. لم تجرؤ نظراتهم على الانفصال عن الشاشة؛ لم يجرؤوا حتى على الرمش أو تفويت لحظة.
شاهدوا بوضوح مطلق، والفخر يفيض في دمائهم ويضخ عبر عروقهم في هذه اللحظة بالذات. لكن لم يتكلم أحد. شاهدوا فقط.
شاهدوا شمس العاشرة يشق عبر القتلة كآلة قص عبر شفرات العشب. كان بإمكانهم أن يقولوا إنه تعلم تقنيات الخنجر في الحال، ثم مضى لاستخدام السوط وكأنه مجرد سلاح آخر في ترسانته.
ثم رأوه يغلق عينيه. لم يعرفوا لماذا، لكنهم افترضوا أنها كانت إحدى قدرات القتلة. ومع ذلك، تحركت شمس العاشرة دون تردد، دون توقف، دون تأخير، وكأن البصر لم يهم أبداً.
شاهدوه يقفز إلى قدرات مختلفة وكأنها لا شيء. كان بإمكانهم رؤية الطريقة التي تحرك بها وكأنه أحد القتلة، صامتاً تماماً. طارت الرؤوس بينما كان يتحرك. رسم الدم السماء كلوحة. سقطت الجثث كالذباب مع كل حركة.
رأوه يتفادى هجمات كان يجب أن تكون مستحيلة، وكأنه يمتلك قدرة على رؤية جزء من الثانية في المستقبل. لكن بما أنهم كانوا جميعاً مهووسين بالمعارك، كان بإمكانهم أن يقولوا إن شمس العاشرة كان يقرأ القتلة ويتنبأ بحركاتهم وهجماتهم من خلال حركة عضلاتهم.
لكن شخصاً خبرته القتالية خلال الأشهر الستة الماضية جاءت من بيئة مسيطر عليها لا ينبغي أن يكون قادراً على هذا. حتى لو كان ذلك بسبب الموهبة، لا ينبغي أن يكون في هذا المستوى، ليس بعد.
في أعينهم، كان كل شيء جميلاً. كان ملحمياً. كان إلهياً. كان رشيقاً. لم يستطيعوا إلا المشاهدة في صمت، لا يجرؤون على الكلام وكسر اللحظة.
ثم جاء، القاتل... الفارس. سمعوا مونولوجه... الذي تحول قريباً إلى حوار. لم يكلفوا أنفسهم عناء سؤال الشمس الأول عن البيت النبيل الذي كان يتحدث عنه القاتل. لم يكلفوا أنفسهم عناء كلمات ضعيف لأي سبب.
لكن لم يستطيعوا إلا أن يتساءلوا ما إذا كان سلسلة انتصارات شمس العاشرة قد انتهت أخيراً. ربما حان الوقت لتغيير تكتيكاته، من الهجوم إلى الدفاع ربما.
كان للفارس قرنان من الخبرة القتالية. هذا وحده كان فاحشاً. بالإضافة إلى مستوى زراعة كان فوق مستوى شمس العاشرة، بدا أن شمس العاشرة ليس لديه أي أمل على الإطلاق.
لكن أفكارهم أثبتت خطأها، فقد فعلت شمس العاشرة العكس. واجه الرجل وجهاً لوجه دون أن يتراجع خطوة واحدة.
ثم جاء.
معركة المبارزين.
هناك رأوها، موهبة لم يسبق لها مثيل، حركة لم يسبق لها مثيل. رأوا تقنيات وحركات المبارز التي لم تظهرها شمس العاشرة منذ بداية الصحوة الحقيقية.
لم تظهر شمس العاشرة مهاراته الحقيقية في المبارز حتى الآن بسبب الحفاظ على القدرة على التحمل. لقد سمح للمبارز بالتصرف بمفرده والتعامل مع بعض الأعداء. لكن من اللحظات القليلة التي رأوه فيها يستخدم المبارز بالكامل، عرفوا، إنه موهوب للغاية.
لكن ما رأوه الآن كان مختلفاً. كان ساحقاً. وقف أمام جبل وشق طريقه عبر كل هجوم، عبر كل تبادل. شاهدوه يتعلم تقنية هجومية في الطيران، في الحال بمحاولة واحدة، ثم يتقنها في التالية.
شاهدوا خبرته القتالية تبلغ ذروتها في الوقت الفعلي بينما كان يلتهم كل ما كان الفارس يقدمه. ورغم أن قرنين من الخبرة القتالية لا يمكن ابتلاعهما في دقائق، إلا أن ذلك لم يهم شمس العاشرة.
ثم جاءت عناصرهما. القرمزي والبنفسجي. اللاذع والمتشقق. النار والرعد.
تغيرت ألوان العالم في شاشة العرض بينما بلغت المعركة ذروتها القصوى. شاهدوا الغابة التي اختاروها تتسطح عبر كيلومترات. لم يجرؤ أحد على التنفس في هذه اللحظة بينما كان مستخدما المبارزين هذين يقاتلان حتى في الهواء، يسقطان من السماء دون توقف للحظة.
كانوا يعرفون جميعاً في أعماقهم، لم يكن لأي منهم مثل هذه الصحوة الحقيقية. كثيرون منهم فروا وقاتلوا بينما كانوا يركضون ويختبئون لبضع دقائق. ففي النهاية، كانت الصحوة الحقيقية تهدف إلى البقاء، وليس شق طريقك كما كانوا يرون الآن.
لكن حتى ذلك الحين، فقدوا أطرافاً، وعيوناً، وآذاناً. مزقت أفواههم. بعضهم أصيب بجروح تمزق أعناقهم. باختصار، عادوا جميعاً نصف موتى بكل معنى الكلمة.
لكن هنا وقف الصبي الذي ظنوا أنه فاشل ذات يوم. الصبي الذي ظنوا أنه وصمة عار. الصبي الذي ظنوا أنه عديم الفائدة.
الوريث الفاشل.
الشمس الباهتة.
ثم ترددت كلمة عبر القاعة تماماً كما ترددت عبر الغابة. تجمّد.
شاهدوا شمس العاشرة تواجه الموت الحقيقي وجهاً لوجه. كان مالريك قد استعد بالفعل للتحرك. ففي النهاية، لم يعرفوا القيود على قدرات شمس العاشرة في الانتقال. لكن في اللحظة الأخيرة، اختفى.
انتشرت ابتسامة على وجوههم كالمجانين. ثم مجدداً، اختفت الابتسامة بنفس السرعة، ففي اللحظة التي اختفت فيها شمس العاشرة، اختفى الفارس أيضاً. قطعت كلماته القاعة والغابة مجدداً، تجمّد.
هذه المرة، لم يشكوا. شاهدوا بترقب. كانت شمس العاشرة قد أنجزت الكثير من المعجزات لدرجة أنهم شعروا الآن بالدونية من حيث الموهبة. وكأنها تلبي توقعاتهم مجدداً، اختفت شمس العاشرة، لقد فكر مسبقاً مجدداً.
ثم شاهدوا شمس العاشرة والفارس ينهيان الأمر بحركة واحدة لا يمكن وصفها إلا بكلمة واحدة: إلهي.
من خلال الضباب، من خلال الغبار، من خلال الأبخرة... رأوا دمهم واقفاً منتصباً دون إصابة واحدة. ظهره مستقيم. سلاحه في يده. الشمس تصب أشعتها عليه وكأنها تنحني للعرض الذي قدمه في وقت سابق.
برؤية كل هذا، انفجرت نية معركتهم وهالتهم في جنون مسيطر تماماً. اهتزت القاعة. تسللت التشققات عبر جدرانها. تحطمت النوافذ بينما اتسعت الابتسامات ويمكن رؤية بياض العيون المختلفة في جميع أنحاء القاعة.
حتى أزيرون وارغريف، البطريرك، لم يُستثنى. اشتعلت هالته في هذه اللحظة بينما صرخ الهواء في تحدٍ.
ثالريك، الشمس التاسع، لم يكن مختلفاً. ورغم أنه كان يكره شمس العاشرة، إلا أن الحقيقة التي أمام عينيه لا يمكن إنكارها. لقد استمتع بكل جزء من الساعات الست الماضية.
وهكذا، رحب هؤلاء المجانين بمجنون آخر في رتبتهم المجنونة.