الفصل 83: قاتل متسلسل
داخل الغابة المدمرة، وقف إيثان بهدوء، وأنفاسه ثابتة. كان شعره يرقص لريح نهايته الخاصة. كانت عيناه على الشمس المشرقة في الأفق بينما وقف هناك، وكأنه لا يزال يهضم كل ما مر به خلال الساعات الست والثلاثين دقيقة الماضية.
لم يتخيل أبداً أن حياته ستصبح فجأة شيئاً كهذا، الذهاب إلى النوم والاستيقاظ في عالم آخر دون سبب على الإطلاق.
ثم التدريب لمدة ستة أشهر من أجل ما يسمى بالصحوة الحقيقية، التي لم يكن يعرف عنها شيئاً، فقط ليُلقى في غابة في تمام الساعة 00:00 ويُطلب منه البقاء على قيد الحياة دون أي دعم على الإطلاق.
لقد خاض الصحوة الحقيقية في ملابس نومه فقط، التي كانت الآن ممزقة إلى أشلاء. لا درع من أي نوع، مجرد قماش رقيق حتى أضعف نار في الوجود يمكنها إحراقه بسهولة.
تنهد إيثان، وعيناه تنظران إلى الأسفل مع فيرلاس، التي كانت الآن في يده، تطن برضا مطلق، وكأنها ترحب بالجنون بأذرع مفتوحة.
"لم أعرف أبداً أنك بهذا الجنون يا فيرلاس" تحدث إيثان بصوت عالٍ، وطن المبارز مجدداً. ابتسم إيثان ببساطة وهز رأسه رداً.
ورغم أنه قال ذلك، كان إيثان يشعر بجسده بأكمله يبتهج من المعركة، وكأن كل خلية دم، وعظم، ولحم، ووريد قد اختبرتها بنفسه. لم يستطع إنكار ذلك، في البداية، أراد فقط البقاء على قيد الحياة، وإذا لم يستطع، فسيعود إلى غرفته ويمر بها من خلال تلك الطريقة.
لكن عندما غير طرقه واشتبك مع القتلة دون الهروب، استمتع بكل لحظة منها.
تذكر إيثان ابتسامته وهو يقاتل، وكأنه مجنون يعيش من أجل الفوضى. تذكر أخذ أرواحهم، شعور يديه تمزق اللحم وكأنه لا شيء. الإحساس بالحياة تتلاشى بسبب نصله، كان لا يزال طازجاً في ذاكرته، كان يتذكر الإحساس بأكمله بوضوح.
هو، مجرد فتى عادي قبل ستة أشهر، يقتل الآن كسيكوباتي، مستخدماً يديه العاريتين لتمزيق صدر وحتى انتزاع قلب وسحقه بمجرد قبض قبضته. الوحشية التي كانت ستجعله يرتعش ذات يوم أصبحت الآن ذكرى عادية.
كان عدد القتلى لهذه الليلة وحدها قرابة المئة. حتى معظم القتلة المتسلسلين في حياته السابقة لم يصلوا إلى هذا النطاق من الأعداد إلا بعد ما يقسيد أو أكثر من عقد من القتل المتسلسل. لكنه وصل إليه في ليلة واحدة.
ومع ذلك، لم يشعر بأي شيء، لا جسدياً ولا نفسياً. ورغم أنه شعر بشيء ما في وقت سابق خلال قضية ريان، إلا أنه منذ ذلك الحين، تكيف وتأقلم. كان يعلم أن الأمر كان مجرد مسألة وقت حتى تسقط الأرواح بنصله. ففي النهاية، لم تكن كرايمورا عالماً يظهر اللطف للرحمة.
ورغم أن كل هذه الأفكار كانت تدور في ذهنه، إلا أنها بقيت مجرد أفكار. لم يكن يمر بأي أزمة وجودية. لن يتردد في التحرك للقتل إذا خرج قاتل آخر مجدداً.
كان ببساطة يستعرض الفرق بين حياتيه، فرق كبير لدرجة أنه حتى المسافة بين السماء والأرض لا يمكن مقارنتها.
'هل كانت جينيفر ستحبني لو كنت قاتلاً متسلسلاً في عالمي السابق؟ أم كانت ستسلمني للشرطة؟' فكر إيثان بضحكة خفيفة.
ثم هز رأسه وقرر نسيان مثل هذه الأفكار تماماً، ورفضها باعتبارها مشتتات لا طائل منها.
تحول عقله إلى دماغه، الطريقة التي عمل بها خلال الساعات الست الماضية. كانت طريقة لم يعتقد إيثان أنها ممكنة أبداً. تخطيطه الدقيق وتنفيذه، وقدرته على التفكير مسبقاً والتنبؤ بعمليات تفكير خصومه، كل ذلك بدا كطبيعة ثانية في حرارة القتال.
منذ أيام دار الأيتام، كان إيثان يعرف أنه ذكي للغاية. لم يكن بحاجة حتى إلى محاولة القراءة أو الدراسة. كان يأتي بسهولة؛ لم يكن عليه بذل أي جهد عندما يتعلق الأمر بالأكاديميا، وهذا ما ساعده في الحفاظ على معدل تراكمي 5.0 في أيام جامعته، وذلك دون حتى المحاولة.
لقد شاهد إيثان الكثير من الأنمي عن شخصيات ذكية موهوبة بالتخطيط والتآمر. لقد حاول فعل هذا بين الحين والآخر لأنه كان يعتقد أن لديه نفس المستوى من الذكاء، لكنه فشل بشكل بائس. كان عقله يفرغ، وكأنه لا يستطيع التخطيط أو التآمر لأي شيء ذي قيمة.
لكن هنا، في كرايمورا، كان عقله يعمل كحاسوب فائق. فكر، خطط، نفذ، وكل ذلك نجح دون أي عائق. حتى هيلاري، الذي خطط مسبقاً وأوقعه في فخ، فشل في استراتيجيته، كل ذلك بسبب عقل إيثار وقدرته على التكيف.
'هل تم تعزيز دماغي أيضاً عندما أعيد تشكيل جسدي أثناء الاندماج مع البنية المطلقة؟' تساءل إيثان بفضول.
لكنه لم يشعر بأي ذكاء إضافي. لقد أصبح لديه ببساطة موهبة طبيعية للتخطيط والتآمر الآن. ومع ذلك، لم تكن لدى إيثان أي أفكار ليصبح متآمراً، لم تكن طريقته. إذا كان يستطيع القضاء على خصمه بمبارزه، فلماذا يضيع الوقت في التفكير؟
كان يخطط وينفذ فقط في أمور مثل الصحوة الحقيقية التي أجبرته على موقف ملزم. خارج ذلك: لا عقول، مجرد أيادٍ مباشرة.
مسحت عيناه ساحة المعركة بينما كان يستوعب كل شيء. لقد دمر هو وهيلاري أشياء كثيرة، أشجار، عشب، صخور. كل شيء تحول إلى خراب. كانت الخنادق التي مزقتها هجمات المبارز، الممتدة لأكثر من مائة متر، يمكن رؤيتها في كل مكان تقريباً. كانت الأرض تحت قدميه ساخنة، منصهرة، تكاد تتحول إلى حمم من شدة القتال.
كيلومترات ابتلعتها غزوتهما للموت. لكن خارج دمارهما، وقفت بقية الغابة باقية على حالها، حيث وصلها الدخان وموجات الصدمة فقط، شهود صامتون على المذبحة.
وبينما كان إيثان يستوعب محيطه، جاء النظام أخيراً.
[دينغ]
[أيها المضيف، الساعة 6:30 صباحاً]
وبينما أبلغ النظام، مذكره بالمنبه الذي ضبطه سابقاً، اختفى شكل إيثان قبل أن يتمكن حتى من نطق كلمة.