الفصل 9: القبول
مضت أربعة أيام منذ انتقال إيثان الروحي إلى هذا العالم الجديد. في تلك الفترة الوجيزة، تصالح مع واقعه. لقد احتضن هذا العالم... لا، عالمه.
تقبل هذه العائلة على أنها ملكه. تقبل آشير، لأنه أصبح الآن آشير. احتضن كل ذلك. لكن، في صميمه، ظل كما هو. ربما تغير العالم من حوله، لكنه لم يعد تشكيل جوهره الحقيقي.
على مدى الأيام القليلة الماضية، حبس آشير نفسه إلى حد كبير في غرفته، مقيداً تفاعلاته مع العالم الخارجي، ولم يخرج إلا عند الضرورة القصوى. وخلال تلك الفترة، تقسيد إلى لايرا إلى حد ما.
ومع ذلك، ورغم زيادة الألفة بينهما، ظلت الديناميكية بينهما كما هي، خط واضح مرسوم بين سيد وخادم، لا أكثر ولا أقل.
في غضون تلك الأيام الأربعة، بدأت الهمسات تنتشر بالفعل، شائعات بأن آشير قد خرج أخيراً بعد عام كامل من العزلة الذاتية. عام قضاه محبوساً، رافضاً مواجهة الواقع. عاماً قضاه هاسيداً من العالم.
والآن، انتشر الحديث ليس فقط عن عودته، بل عن وجوده الجديد في المكتبة، والتحول الخفي لكن الذي لا يُنكر في سلوكه.
وبالطبع، الشمس التاسع، ثالريك، لم يدع الفرصة تفوته. انتهز اللحظة وبدأ ينشر شائعات خبيثة: بأن آشير كان يتحرش بالخادمات، وأن زياراته للمكتبة كانت مجرد حيلة للاطلاع على تقنيات فنون قتالية كان ينوي بيعها استعداداً لنفيه المحتوم.
لم تسلم لايرا من الشائعات المتطاولة. انتقل اسمها من فم إلى فم، متشابكاً مع مصير آشير. إن كان العقاب بانتظاره، فلن تنجو منه هي أيضاً. مرتبطة به بالواجب والقسم، كان مقدراً لها أن تتبعه، عبر العار، عبر النفي، حتى لحظة صحوته. لتعيش بجانبه. لتسقط معه.
هذا كان طريقها. امرأة ذات قوة هائلة، تحولت إلى ظل من مكانة بثقل ولائها.
لكن آشير ولايرا ظلا غير مبالين. غير متأثرين بالشائعات، مضيا في صمت. من الفجر حتى الغسق، وقفت لايرا حارسة خارج باب إيثان، بأمر من آشير. احتياط لم يولده جنون العظمة، بل واقعية.
فهم آشير جيداً: في معظم العوالم، كانت القوة تملي الحقيقة. في مكان يحكمه البقاء للأصلح، كان من يملك القبضة الأكبر هو المحق دائماً.
من الكتب التي قرأها في المكتبة، عرف أن آل وارغريف ملتزمون بقوانين صارمة: كانوا ممنوعين من القتل أو حتى الضرب، بغض النظر عن عمق الكراهية أو الضغائن الشخصية.
كانت النزاعات تُحل فقط عبر المبارزات الرسمية أو تقليد عائلي عريق يُعرف بـ "الموت بالمبارزة"، حيث يتقاتل الخصوم حتى يبقى واحد فقط واقفاً.
لكن الحظر الصارم لآل وارغريف على العنف الجسدي خارج المبارزات الرسمية لم يضمن السلامة. لم يعني ذلك أن لا أحد سيحاول ضربه، أو اغتياله، سراً.
ففي النهاية، هناك أول مرة لكل شيء في هذه الحياة، تماماً كولادة طفل غير مسبوقة من غير البطريرك.
أدرك آشير أنه حتى لو أبلغ عن محاولة اغتيال، فمن دون دليل ملموس يحدد الجاني، لن تُقام أي عدالة، مهما كان واثقاً من ذنبهم.
سمها جنون عظمة إن شئت، لكن كان من الحكمة أن تكون لايرا واقفة حارسة خارج بابه، يوماً بعد يوم.
استلقى آشير تحت لحاف قرمزي، وصدره يرتفع وينخفض بإيقاع هادئ ومنتظم وهو غارق في نوم عميق. تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، ودفئه معتدل بالستائر المسدلة، ملقياً ظلالاً ناعمة عبر الغرفة.
بعد دقائق، رفرفت عيناه البنفسجيتان بالانفتاح، متأقلمتين مع ضوء الصباح الهادئ. جلس ببطء، وتوقف للحظة بينما كانت أفكاره تتشبث ببقايا حلم يتلاشى، جينيفر. ظهرت مجدداً، حية ومحبة، في المناظر الهشة لعقله.
لم يستطع ببساطة محوها من قلبه، رغم تقبله لهذا العالم، لهذا الواقع الجديد. كانت جينيفر حبه الأول، كل شيء أول له. ورغم أنه كان كاملاً كرجل، إلا أنها هي التي جعلته يشعر بالاكتمال الحقيقي. لم يستطع التخلي عنها ببساطة لمجرد انتقاله الروحي.
لكن في أعماقه، كان يعلم أنه، عاجلاً أم آجلاً، سيتعين عليه التخلي، سواء كان مستعداً أم لا.
في بعض الأحيان، كان يتمنى أن تكون جينيفر قد انتقلت روحياً معه إلى هذا العالم. ومع ذلك، كان يوبخ نفسه بنفس القدر على مثل هذه الأفكار الأنانية. على عكسه، هو اليتيم، المنعزل حتى بين أطفال دار الأيتام، كانت لجينيفر عائلة.
عائلة حقيقية. آباء، أشقاء، أبناء عمومة، أجداد. لم يستطع أبداً أن يتمنى عليها عبء الانتقال الروحي، عارفاً كيف سيدمر الروابط التي تجمعهم. ففي النهاية، أي عائلة لا تفتخر بوجود طبيب بين صفوفها؟
قطع مثل هذه الرابطة لن يكون سوى أنانية.
بتنهيدة ثقيلة، نهض من سريره واقترب من الستارة. أزاحها جانباً، تاركاً أشعة الشمس الذهبية تنسكب على وجهه الخالي من العيوب، مرحباً باليوم الجديد.
"بعض الأشياء لا تتغير أبداً"، تمتم آشير، متذكراً كيف كان في حياته السابقة كإيثان، أن فتح الستار كان دائماً أول فعل عند الاستيقاظ. وهنا، في هذا العالم الجديد، ظلت تلك العادة كما هي.
انتقل نظره إلى الساعة على الحائط، دون أن يلاحظ الوقت قبل أن يستدير ويتجه نحو الحمام. وبينما كان يستعد لحمامه، كان عقله يسبق الأحداث إلى حدث اليوم الوشيك: الصحوة.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
كان يوم الصحوة قد حل أخيراً، ومعه عيد ميلاد آشير السابع عشر. ومع ذلك، لم يأت أحد ليهنئه بعيد ميلاده، ليس أنه كان يتوقع ذلك، فهو بالكاد يعرف أحداً هنا.
لم يشعر بأي توتر بشأن الصحوة نفسها. كمحول روحي، كان واثقاً من أنها ستحدث. ما كان يقلقه هو فكرة مقابلة أعضاء عائلته الآخرين.
خلال صحوة أحد آل وارغريف، كان جميع أفراد العائلة، البطريرك، الحكماء الأكبر، الحكماء، الشمس، والأقمار، ملزمين بالحضور. كانت مناسبة مهيبة، إيذاناً بإضافة عضو جديد إلى صفوفهم.
بالنسبة لصحوة آشير الأولى، كان الحضور إلزامياً، وتجمعت العائلة بأكملها. بحلول الثانية، حضر عدد أقل، لأن حضورهم لم يعد إلزامياً. والآن، عشية صحوته الثالثة، كان آشير على يقين تقريباً من أن القليل جداً، إن وجد، سيحضر. لكن، رغم الفرصة الضئيلة، تسارع قلبه بمجرد التفكير في لقاء الحكماء، أو حتى البطريرك.
"لن يحدث أي خطأ. سأحول عالم طور الجحيم هذا إلى طوري السهل، كما في حياتي الماضية"، تحدث إيثان إلى نفسه، متابعاً حمامه بخطى ثابتة وهادئة.