ابن الكونت الأصغر ساحر ظلام
الفصل 284 - إنها تثلج..(4)
بوو.
بصوت بوقٍ قصير، انشقّ الفضاء.
ومع انطواء الفضاء وانغلاقه من الأعلى كجدار، عقد فيرونيا حاجبيه.
الظلام الذي نسجه بعناية كخيوط كان يُقطع مع تشوّه الفضاء.
"لا داعي لأن تفكر في أي شيء،" قال لوسيون.
أخرج لوسيون سيفه ورفعه فوق رأسه قبل أن يتمكن ظلام فيرونيا من الالتواء ردًا.
ومع اقتراب لوسيون من فيرونيا، فهم ما كان يُحضّره.
كعنكبوت ينتظر فريسته لتدخل شبكته، متظاهرًا بالضعف ومقيدًا بالضوء، كان فيرونيا قد أعدّ الظلام تحت الأرض.
"الآن، كل ما عليك فعله هو أن تموت،" أعلن لوسيون.
دون تردد، غرس لوسيون سيفه في الأرض.
ثود!
الظلام البنفسجي المتدفق عبر السيف بدأ يهزّ الأرض.
وسّع فيرونيا عينيه، فقطع بجرأة الضوء الذي كان يقيّد يديه وقدميه بظلامه الخاص، وانتقل فورًا أمام لوسيون.
وبينما كان يمد يده ليقبض على عنق لوسيون، تجمّد عند رؤية هيوم يظهر.
"ابتعد. إذا لمستني، ستتأذى!" صرخ فيرونيا، مخفيًا يديه ومتراجعًا خطوة.
على عكسه، الذي التهم قلب ملك الظلام ليحصل على القوة، فإن رافين كانت ستتحول إلى وحش عند فسادها، غير قادرة على العودة إلى طبيعتها.
"لا. من يجب أن يختفي هو أنت."
هالة باردة أحاطت بهيوم.
شظايا جليدية حادة طفت حوله في لحظة.
"أنا… أنا! لم يكن ذلك الوعاء هو من خلقك، بل أنا!" رفع فيرونيا صوته، مواجهًا نظرة هيوم الباردة.
"وماذا في ذلك؟" ردّ هيوم، مادًا يده ومطلقًا شظايا الجليد.
"…!"
تفاجأ كل من لوسيون وراتا من كلمات هيوم الباردة على غير العادة.
— هـ-هيوم؟ هل أنت غاضب؟ هذا أكثر شيء مخيف رأيتك عليه.
"لست غاضبًا منكِ، راتا."
التفت هيوم بسرعة إلى راتا بابتسامة.
— صحيح؟ إيهيهي. راتا تحب هيوم!
"…أنت."
بينما التفّ الظلام حول الجليد، اشتعلت عينا فيرونيا غضبًا وهو يحدّق في لوسيون.
ثود.
سحب لوسيون سيفه، وقد شعر بأن كل ظلام فيرونيا المخفي تحت الأرض قد قُطع.
"أنت من تخلّى عن هيوم. تشعر بالذنب؟ لذلك تهاجمني في كل فرصة."
"أيها الوغد…"
سووش!
عند صوت هبّة ريحٍ عنيفة، أدار فيرونيا رأسه ورفع يده المغلّفة بالظلام.
رسم سيف هينت الأبيض أثرًا خافتًا من الضوء في الهواء وقطع ظلام فيرونيا.
"نعم، يبدو أنه يعاني من عقدة ذنب شديدة."
ارتسمت ابتسامة ساخرة على زاوية فم هاينت.
سسسسش.
صرخ فيرونيا وترنّح إلى الخلف.
كان الأمر مختلفًا.
هذا الضوء لم يكن عاديًا.
وهو يلهث، شعر فيرونيا بأن ظلامه ومعصمه يذوبان، مدركًا متأخرًا أن معصمه قد قُطع تمامًا.
اندلعت نيران زرقاء متوهجة من طرف القطع، وتوجّه النصل الحاد نحو عين فيرونيا الوحيدة المتبقية.
تفاجأ لوسيون في اللحظة التي رأى فيها الرجل الغريب الذي ظهر فجأة.
"أخي؟"
لماذا كان كارسون هنا؟
بووم.
قبل أن يتمكن لوسيون من قول أي شيء، أُغلقت جميع المخارج بإحكام.
أصبح سحر فصل الفضاء أكثر دقة بكثير مقارنةً عندما تعاملوا مع هوترام، زعيم يد الفراغ.
تم طيّ جزء من الفضاء وتجميعه كلوح ضخم من الورق الملوّن على شكل مكعب، مع تضاريس صخرية معلّقة رأسًا على عقب من السقف.
كلانغ!
مع صوت نصلٍ يصدّ هجومًا، تفادى كارسون بسرعة الظلام الحاد المتجه نحوه.
"كارسون، لماذا أنت هنا؟ هل سمح لك البطريرك بالمجيء؟"
بينما استعان هينت بقوة السيف المقدس وانفجر بالضوء، لم يلقِ كارسون حتى نظرة على الظلام الذي يذوب، بل تحرّك أولًا ليمنع سيف هينت.
"…"
تردد لوسيون، وتحدث راسل.
"ذاك بخير."
"هل قلت للتو… إنه بخير؟"
ضيّق كارسون إحدى عينيه وسأله.
"نعم. إذًا، لماذا أنت هنا؟"
راسل، ممسكًا بكتلة الظلام البنفسجي التي أعطاها له لوسيون، التفت إلى فيرونيا.
"جئت لأقتل ذلك الوغد. لدي ثأر شخصي."
نظر كارسون إلى لوسيون للحظة، لكن تركيزه ظل على فيرونيا.
"لماذا… أتيت؟"
"لدي ثأر شخصي أيضًا."
ابتسم راسل وهو يحدّق في فيرونيا الذي كان يمسك بمعصمه المقطوع متألمًا.
"…"
لم يقل كارسون شيئًا آخر.
لم يكن يريد أن يزعزع عزيمة لوسيون دون داعٍ.
[لا تتردد الآن، اللورد لوسيون.]
أجبر بيثيل نظر لوسيون على الابتعاد عن كارسون والعودة إلى فيرونيا.
"نعم. لن أتردد."
شدّ لوسيون قبضته على السيف.
"كيف…."
ارتجف فيرونيا وهو يحدّق في هينت، ومعصمه يتجدد ببطء شديد.
"إنه يعمل جيدًا، أليس كذلك؟"
"أليس كذلك؟" ردّ لوسيون على تعليق هينت، بينما كان الظلام البنفسجي يتلألأ على نصله.
حتى مع ضغط الفضاء، كان لا يزال هناك متسع كافٍ للجميع بما فيهم فيرونيا للتحرك بحرية.
— راتا يمكنها الآن…
"لا. انتظري. تعرفين صندوق المفاجآت، صحيح؟"
قاطع لوسيون راتا.
— نعم! لعبة راتا المفضلة هي الكرة، لكن صندوق المفاجآت ممتع أيضًا!
"عندما أعطي الإشارة، ستصبحين صندوق المفاجآت."
— أووووه! راتا تصبح صندوق المفاجآت؟
"هذا صحيح."
— يااي! راتا تريد أن تكون صندوق المفاجآت اليوم!
"جيد."
— لننطلق!
مع صرخة راتا الحماسية، تقدّم لوسيون نحو فيرونيا.
بهدوء، ومع تصاعد ظلام فيرونيا الكثيف، رفع لوسيون سيفه وثبّت وقفته على قدم واحدة، ثم أنزله بضربة.
لكن فيرونيا اختفى، وقطع السيف الهواء.
ومع دوران خصره، اقترب ظلام فيرونيا من بطنه المكشوف، لكن لوسيون لم يذعر؛ بل خلق موجة سوداء بيده الحرة.
فلاش!
مثل نابض ملتف، اندفع هينت للأمام وقطع الظلام الكثيف الذي كان على وشك اختراق بطن لوسيون.
"آه…!"
صرخ فيرونيا.
انهار جسده قليلًا واهتزّت حدقتاه.
رغم أنه كان أضعف بكثير من الضوء الذي ينبعث من العديد من الكهنة، إلا أنه شعر مختلف تمامًا.
تبعه ألم شديد.
"فضولي؟"
دون تردد، ضرب لوسيون بطن فيرونيا بالموجة السوداء.
"…غاه!"
الظلام المنتشر هدّد بابتلاع فيرونيا، كاشفًا أنيابه وناشبًا بقوة.
ارتجف ظلام فيرونيا.
وعند رؤية كارسون وهيوم يندفعان في آنٍ واحد تقريبًا، تراجع لوسيون وأخرج الأثر المقدس الذي أخذه من نيفاست.
حان وقت تعزيز السيف المقدس.
ومع انتشار الضوء المنبعث من شظية السيف المقدس بسرعة، استغل راسل الفرصة، منتظرًا أن يُحاط الظلام المحيط بالوهج المقدس. ثم فصل جزءًا من الظلام ولوّح به.
تفاجأ لوسيون ونظر إلى راسل.
"لا تقلق بشأن ذلك. قلت لك، أليس كذلك؟ هناك طريقة أخرى للقتال ضد الضوء."
بدا راسل هادئًا تمامًا.
في هذه الأثناء، وجّهت شظية السيف المقدس التي أخرجها لوسيون نحو هينت.
"م-ماذا؟"
تفاجأ هينت.
كان الأثر يندمج في سيفه.
اتسعت عيناه دهشة وهو يحدّق في سلاحه للحظة.
كراك!
ومع انطفاء الظلام البنفسجي، التصقت شظايا الجليد التي صنعها هيوم بسرعة بفيرونيا المتألم.
"…!"
رفع فيرونيا رأسه بسرعة ونظر إلى هيوم.
حدّق به كما لو أنه تعرّض للخيانة للتو.
لكن نظرة هيوم بقيت ثابتة.
نما الجليد الملتصق بفيرونيا بشكل هائل بلمسة هيوم.
وعندما أدرك أنه محاصر داخل الجليد، أمسك هيوم بسيفه العظيم واندفع للأمام.
بانغ!
كان الصوت الوحيد هو اصطدام السيف بالأرض الصلبة.
ارتفعت سحابة من الغبار بينما أدار هيوم رأسه نحو فيرونيا، في حين لوّح كارسون بسيفه كأنه هراوة، تاركًا خطًا داكنًا عميقًا على جسد فيرونيا.
سووش.
كانت ضربة خفيفة لكنها عميقة.
تدفّق دم أسود من جرح في بطن فيرونيا.
"آه…!"
ارتجف فيرونيا.
انتهز راسل الفرصة.
كراش!
ضرب ظلام راسل المغلف بالبنفسجي كتف فيرونيا مثل رقّاقة جليد.
ويرر.
رغم خفوته، فإن الظلام الذي كان يدعم فيرونيا جعله يرتجف وهو يحاول إخماد النار.
"أولًا، الدم."
وجّه لوسيون ظلامه بسرعة نحو دم فيرونيا.
"ثم…"
بعد التأكد من أن الدم يذوب، كشف ظلامه من داخل ظل فيرونيا.
— ها أنا قادمة!
مع صوت راتا المتحمس، اخترق الظلام البنفسجي ساقي فيرونيا بشراسة.
لم يتم كبح أي عدوان.
"أيها الظلام، قيّد ساقيه."
ظهرت نجوم بنفسجية على ساقي فيرونيا، مما جعله ينهار من الألم المفاجئ.
قبل أن يلمس رأس فيرونيا الأرض، أخذ هينت نفسًا واستهدف قلبه.
لكن الظلام الكثيف بالكاد تفادى الضربة، وانغرس السيف في بطنه الأسود.
"مت!"
مع صرخة هينت، انتشر ضوء نقي.
"آااااه…!"
بينما صرخ فيرونيا من الألم الشديد، لفّ هينت السيف المقدس وصبّ نوره فيه.
ازدادت صرخات فيرونيا.
"الأثر… الأثر المقدس! الأثر الحقيقي…!"
وهو يراقب الدم الأسود يقطر، ابتعد فيرونيا عن الواقع.
لا يمكن أن يكون ذلك أثرًا حقيقيًا.
لا بد أنه رأى بحر الموت للتو.
[اللورد لوسيون.]
شعرت بيثيل بحالة فيرونيا الذهنية، التي تعززت بنور السيف المقدس، وهي تبدأ بالانهيار.
"هذا صحيح، الآن هو الوقت."
ثبت لوسيون أنفاسه.
الآن هو الوقت لاستخدام قوة اللعنة ضد فيرونيا.
بل، كان عليه أن يفعل ذلك الآن.
ومع تباطؤ تجدد فيرونيا، بمجرد تحرير الفضاء، سينفجر كل الضوء.
بدأت الرياح تشتد حول لوسيون.
ركّز، وأغلق عينيه، وجمع ظلامه عند أطراف أصابعه.
كثيف.
أكثر كثافة.
في تلك اللحظة، ظهرت ابتسامة خبيثة على شفتي فيرونيا.
رأى هيوم أمامه.
التوى ظلامه عند أطراف أصابعه.
للحظة قصيرة، تدلّى كتف هيوم.
أصبحت عيناه فارغتين وهو يمشي ببطء نحو لوسيون، بصمت، دون صوت.
أمالت راتا رأسها وهي تراقب هيوم.
— لوسيون، لوسيون.
هيوم يتصرف بغرابة.
— من وجهة نظر راتا، أمم، هيوم يتصرف بغرابة…
سووش!
قبل أن تنهي راتا كلماتها، تأرجح سيف عظيم جليدي كثيف نحو لوسيون.
فتحت بيثيل عيني لوسيون وصدّت السيف العظيم بيأس.
— هووب…!
تجمّدت راتا في مكانها.
حتى مع وجود ظلام راسل بين السيف العظيم وسيف لوسيون، ارتجفت يدا لوسيون أمام قوة هيوم الساحقة.
"هامل…!"
ومع اقتراب كارسون، هزّ لوسيون رأسه.
كان الأمر بخير.
كانت آشا تحمي هيوم.
الضوء الذي يدور حول العلامة المزروعة في جبين هيوم دلّ على ظلام آشا.
وكأنه منجذب إلى الضوء، صدّ لوسيون سيف هيوم العظيم وضغطه بظلامه.
لكن هيوم اخترق الظلام بقوة غاشمة ونهض.
كدمية بلا إرادة أو هدف، رفع السيف العظيم نحو لوسيون فقط.
أصدر لوسيون أمرًا بهدوء.
"توقف."
ثود!
كما لو أنه خضع لقوة هائلة، تردد هيوم ثم توقف عن الحركة.
تمامًا كما فعلت شايلا معه، نقر لوسيون برفق على العلامة في جبين هيوم ونقرها بإصبعه.
باك!
"لا يمكنك النوم في منتصف القتال. استيقظ."
"…هاه!"
شهق هيوم كما لو أنه خرج من أعماق الماء.
وسرعان ما نظر إلى يديه بدهشة وأسقط السيف العظيم.
بدا وكأنه كان على وشك مهاجمة لوسيون.
وقد غمره الشعور، انفجر هيوم بالبكاء محاولًا كتم صوته.
"س-سيدي الشاب…"
"لا بأس. آشا حمتك. الآن التقط السيف العظيم وواجه ذلك الوغد."
وضع لوسيون يده على كتف هيوم وسمح لبعض ظلامه بالتدفق إليه.
ارتجف هيوم ونظر إلى لوسيون.
"…غاه، ذلك، آه…!"
صرخ فيرونيا بذعر وهو يحدّق في لوسيون.
آشا… آشا.
كراك.
المنطقة التي غُرس فيها السيف المقدس بدأت تجف بسرعة من الضوء المنبعث من هينت والسيف المقدس.
ضحّت آشا بنفسها لإنقاذه، وقد أنقذت هيوم أيضًا.
لكن أليس من المضحك أن يُستَخدم من قبل وغد كهذا؟
"ذلك الوغد."
حرّك لوسيون أصابعه بنمط "8" جانبي.
أصدر أمر طاعة مطلقة، أمرًا لا يُقاوَم ينزل من ملك.
"ساقاك لن تغادرا الأرض أبدًا."
ومع الطاعة المطلقة التي قيّدت حركته للأبد، صرّ فيرونيا على أسنانه وصرخ: "لا، أرفض!"
اندلع ظلام مشؤوم في عيني فيرونيا.
بانغ!
انفجر ظلام كثيف من جسده، مما أرسل هينت ليرتطم بالجدار وينزلق بلا حول.
وقبل أن يتمكن لوسيون من الرد، ظهر شكل مظلم شبيه بالثعبان أمامه، وفمه مفتوح على اتساعه.
[لا!]
لوّحت بيثيل بالسيف، لكن الثعبان مرّ من خلاله مباشرة.
هسس!
غرس أنيابه في ذراع لوسيون، مما جعله يرتجف ويسقط إلى الخلف.
"لوسيون!"
اندفع راسل للأمام.
انعكست اللعنة.
"اللعنة عليك…!"
كان هذا سحرًا أسود لا يمكن إيقافه، يتجلى بين من ألقى اللعنة ومن أُلقيت عليه.
"تبا!"
سواء كان كارسون أو هينت، فقد أصاب أحدهما جرحًا عاد الآن إلى لوسيون.
"أحد جروحي أصبح لك الآن."
ابتسم فيرونيا بسخرية وهو ينظر إلى الدم الذي لطخ بطن لوسيون.
كان هو ملك الظلام، وذلك الوغد لم يكن سوى وعاء.
"السيد هينت!"
نادى هيوم بقلق على هينت.
كان رائحة الدم كثيفة في الهواء.
"تبًا، لوسيون!"
متأوهًا، نهض هينت مترنحًا، وجهه شاحب، واندفع نحو لوسيون.
شعاع الشمس.
الآن هو الوقت لاستخدامه.
كان الوحيد هنا القادر على استخدام الضوء.
أما كارسون، الذي كان يحدّق في لوسيون بذهول، فقد تسارع تنفسه. تصاعد حقده كعاصفة عنيفة.
"أنت… أنت…!"
ومع وميض ضوء أزرق حاد في عيني كارسون، اهتزت الأرض تحت خطواته.
ارتجف فيرونيا عندما التقت عيناه بعيني كارسون.
خطر.
حاول التحرك، لكن إحدى ساقيه بقيت مثبتة بقوة في الأرض.
"…ماذا الآن؟ على الأقل نجح أحدهم."
دفعت كلمات لوسيون الساخرة كارسون للاندفاع كوحش جريح.
اندفع ظلام فيرونيا، لكن كارسون، الذي شحذت حواسه بعد فقدان بصره بسبب لعنة سابقة، تفاداه بسهولة.
قطع سيفه الظلام بسلاسة ثم شق ذراع فيرونيا نظيفًا.
بسقوط مكتوم، ارتطم الطرف المقطوع بالأرض.
غيّر كارسون وضعيته، مثبتًا قدميه بقوة على الأرض.
والآن، كصياد يقترب من فريسته، اندفع.
"تبًا!"
صرخ فيرونيا، مستدعيًا ظلامه الفاسد.
لكن بمجرد أن اقترب كارسون، تراجع.
لم يكن هناك مكان ليخطو إليه.
ومع تكشيرة على وجهه، لوح ظلام بنفسجي أمامه مباشرة.
حوّل نظره إلى لوسيون.
كانت بقع الدم على ملابس لوسيون حمراء زاهية، وصدره يؤلمه بشدة.
"…على ماذا تتردد؟"
بصوت غير مبالٍ، تحدث لوسيون، فشدّ كارسون قبضته على سيفه.
"سأمهد الطريق، لذا فقط ابقَ ساكنًا للحظة!"
صرخ راسل وهو ينظر إلى لوسيون.
انفرد الظلام ظلام راسل المشبع بالبنفسجي تراكب فوق ظلام لوسيون.
ذاب الفساد، وبدأ طريق يتشكّل.