بدأ غونتر في الاستعدادات لعودة الاثنين. كانت هناك بعض الأوراق والمذكرة التي يجب إرسالها إلى كبار المسؤولين، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على الموافقة، خاصة بالنظر إلى منصب غونتر.
في الأساس، كانوا بحاجة فقط إلى ختم حتى ينجح كل شيء، ولم يكن أحد يفحص المستندات حقًا، أو هكذا كان يعتقد. وكان خبر عودة اللا اسم قد وصل إلى من سبق ذكرهم. تم تجميع المعلومات وإرسال مذكرة إلى مدرس العصبة الزرقاء لانتظار وصولهم.
قال غونتر مبتسماً: "حسناً، يبدو أنني فعلت كل ما بوسعي". كان الثلاثة قد غادروا القاعدة الرئيسية بالفعل وكانوا يسيرون عبر الفناء الكبير.
وأوضح غونتر: "لدي بعض الأخبار السيئة لك". "بسبب ما حدث، دخل كل منكما إلى الأكاديمية كما لو كنتما قد استعدتا صفرًا من أحجار الطاقة، لذلك سيتم قبولكما في مجموعة العصبة الزرقاء المظلمة."
أشار غونتر عندما رأوا البوابة الكبيرة، وهي عبارة عن ممر ضخم تعلوه لوحة وشريط باللون الأزرق الداكن على اللوح.
"لو أتيت مبكرًا بعض الشيء، لكنت قادرًا على دخول المكتبة أيضًا، ولكن في الوقت الحالي، تم إغلاقها، وسيتعين عليك الدخول في الشهر المقبل. وهذا يعني أنك ستكون قليلاً خلف الطلاب الآخرين."
وبينما كان ينهي محادثته، استطاع أن يرى أن المعلم لي، رئيس معلمي عصبة الرأس الزرقاء، كان في طريقه بالفعل إلى حيث كانوا.
وبهذا، لوح لهما وعاد إلى القاعدة الرئيسية للأكاديمية. "أتمنى لكما حظًا سعيدًا، وسأراقبكما."
انتظر الاثنان بينما شاهدا لي يسير نحوهما. "آه، من العار أننا لا نستطيع دخول المكتبة"، قال دام بأسف. "كنت سأساعدك في اختيار أفضل كتاب من شأنه أن يسمح لك بالتغلب على أي شخص يقف في طريقك."
أجاب رايز: "بالتأكيد". إذا كان هناك مثل هذا الكتاب، فمن المؤكد أن الآخرين قد اختاروه بالفعل، ولكن ربما كان هناك بعض الحقيقة في كلمات دام لأنه كان خبيرًا عمليًا مقارنة ببقية الطلاب.
"مرحبًا، لا تحزن كثيرًا؛ لا يزال بإمكاني أن أعلمك بعض الأساليب المحايدة بنفسي،" قال دام. "أنت لا تحتاج إلى مكتبة عندما يكون لديك مكتبة بجانبك."
وصل المعلم لي إلى الطالبين. لقد تم إخباره قليلاً بما كان عليه فعله مسبقًا من قبل مدير فنسنت، حول كيفية انضمام طالبين جديدين إليهما.
قال المعلم لي: "ستكونان تحت رعايتي". "لقد سمعت أنكم مررتم بالكثير للوصول إلى هنا، لكن الصعوبات لن تنتهي عند هذا الحد. إذا كنت بحاجة إلى كتف لتستند عليه، طالما أراك تبذل قصارى جهدك، فسأكون ذلك الكتف الذي تتكئ عليه. . أرجوك اتبعني."
أعطى كل من دام ورايز قوسًا صغيرًا بينما كانا يتبعان المعلم عبر الفناء الرئيسي. وسرعان ما دخلوا من تحت القوس الكبير فوقهم إلى الفناء الأصغر حيث كان جميع الطلاب يستريحون ويستعدون لتناول حبوب تشي الخاصة بهم.
يبدو أن هناك القليل من الضجة قبل وصولهم، ولكن بمجرد دخولهم، تحول كل الاهتمام إليهم.
"هذا... هذا هو الطفل ذو الشعر الأبيض، إنه بلا اسم، إنه لا يزال على قيد الحياة!"
"لقد مرت بضعة أيام؛ اعتقدت أنه سيكون ميتا الآن؟"
واصل رايز ودام الدخول، وكان المزيد من الطلاب يتمتمون عنه.
"من هو الشخص الطويل الذي بجانبه أيضًا؟ لم يكن في التقييم، لكنه حصل على عصبة الرأس زرقاء. هل هذا يعني أنه في مجموعتنا؟"
"مهلا، انتظر، هل هذا يعني أن التلاميذ الرئيسيين لم يفعلوا شيئا؟ إنهم حقا لم يقتلوه."
لم يستطع دام إلا أن يضحك. على الرغم من أن الطلاب كانوا يتهامسون، إلا أنهم كانوا يتحدثون بصوت عالٍ لدرجة أن اثنين منهم كانا يسمعان كل كلمة تخرج من أفواههم.
أثناء سيرهما، تجمد سيميون وسافا في مكانهما عندما نظروا إلى رايز.
"مرحبًا... كنت أعرف ذلك، كنت أعرف أنك على قيد الحياة. لم أكن أعتقد تمامًا أنك ميت، أو أن الأرانب أكلت جسدك!" - قال سيميون.
لاحظ ليام أن سيميون قد وضع حفنة من حبوب تشي خلف ظهره.
"هل يخجل من أن يُظهر لهذا الشخص الآخر الذي لا اسم له ما فعله؟ لا بد أنه يفكر بهم كثيرًا، لكنه مجرد قائد لمجموعة لا اسم لها."
ركضت سافا والدموع في عينيها، لكن عندما ابتعدت مسافة متر توقفت وبدأت تعانق الهواء، وكأنها تمسك برايز. كان من الواضح أنها كانت تقلد العناق لكنها لم تلمسه على الإطلاق. كان هذا لأنها كانت تتكيف مع رايز، الذي كانت تعلم أنه لا يحب أن يتم لمسه.
"هل هذه حبيبتك؟ لماذا هي غريبة جدا؟" سأل دام.
في تلك اللحظة، أدرك رايز أنه لم يأت بعذر لما هي عليه. عرف دام بالفعل أنه من عالم آخر، ولكن إذا اكتشف أن أخته لم تكن كذلك، فسيحتاج إلى أن يشرح أكثر قليلاً، كيف أنه موجود حاليًا في جسد لم يكن حتى جسده.
"صديقتي؟ بالطبع لا،" قال سيميون وهو يتبعه من الخلف. "هذه أخته!"
على الفور تقريبًا، التفتت دام لتنظر إلى رايز بعيون واسعة، في محاولة لمعرفة الموقف. هز رايز رأسه قليلًا، على أمل أن تنتقل كلماته "ليس الآن" بطريقة ما إلى ذهن دام.
"ومن أنت بحق الجحيم؟ لماذا أنت مع رايز؟" سأل سيميون.
لسبب ما، أزعج سيميون رؤية كيف كان دام يتحدث بشكل غير رسمي مع رايز ويقف بالقرب منه بجانبه.
"أنا؟ أنا... أنا... أنا بينك،" أجاب دام، متمسك على مضض بالقصة التي رواها من قبل.
"الوردي... فجأة أشعر بتحسن."
"ماذا من المفترض أن يعني ذلك حتى؟" صرخ دام مرة أخرى.
في مقاطعة شجارهم الصغير، كان هناك تصفيق عالٍ في الهواء اهتز وأدى إلى حكة في شحمة الأذن للجميع. تحول الجميع تقريبًا لرؤية المعلم لي.
قال المعلم لي: "حسنًا، استمعوا جميعًا. هناك شيء مهم أريد أن أخبركم به جميعًا، وهو شيء عليكم أن تقرروه فيما بينكم". "أولا، لا يوجد حراس على أرض الحرم الجامعي في الليل، وأحيانا حتى أثناء النهار."
"كما ذكرنا من قبل، مهمتك الأولى هي فقط تعلم كتب المهارات التي اخترتها من المكتبة. ومع ذلك، هناك شيء آخر، شيء مختلف يجب على العصبة الزرقاء التعامل معه مقارنة بالمجموعات الأخرى."
نظر المعلم لي إلى وجوههم جميعًا، متخيلًا ما سيحدث بعد ذلك.
"بالمقارنة مع مجموعة عصبة الرأس الصفراء ومجموعة عصبة الرأس الحمراء، تضم مجموعة عصبة الرأس الزرقاء عددًا أكبر بكثير من الأعضاء. وفي تقييم نهاية الشهر، يستطيع الطلاب تحدي الألوان الأخرى مقابل تبادل عصابات الرأس."
"ومع ذلك، نظرًا للعدد الكبير منكم، لن يتمكن الجميع من إرسال التحدي. ولهذا السبب، عليكم أن تقرروا بينكم أي عشرين منكم سيشارك في التقييم."
"مع هذه الأخبار، سأترككم وشأنكم، وتذكروا أنني لن أشاهد، لكن قتل بعضكم البعض ممنوع في الأكاديمية".
بهذه الكلمات، غادر المعلم لي المكان وترك الطلاب لأجهزتهم الخاصة. بمجرد أن رأوه على مسافة بعيدة، تحول الجميع تقريبًا، ونظروا إلى بعضهم البعض.
كانوا يتساءلون عما إذا كان الشخص الذي بجانبهم سيتحرك أم لا.
"عشرون فقط يمكنهم المرور؛ هل يطلبون منا أساسًا تحديد من هو الأقوى بيننا جميعًا؟"
"لذلك يريدون منا أن نقاتل بعضنا البعض، كما هو الحال الآن، أو ننتظر، أو ماذا. لا أفهم تمامًا".
لا أحد يعرف تماما ما يجب القيام به. كما أنهم لم يعرفوا ما هي أفضل استراتيجية، هل ينبغي عليهم الانتظار حتى يتعلموا المزيد من المهارات، أو الحصول على السبق. كان هناك أيضًا تكتيك الخوف. إذا كان أحدهم على استعداد لخوض قتال الآن، ألن يظهر ذلك مدى قوتهم أيضًا.
وكان هذا ينطبق بشكل خاص على أحد الطلاب. إذا قاتل ضد شخص ما اليوم، فربما يمكنه تجنب المعارك الأخرى والاستمرار في النمو كما يخافه الآخرون.
"أنت!!" صاح طالب العصبة الزرقاء. "أيها الرجل الجديد، أيها الضعيف، سأظهر للجميع أنني الأفضل!"
كان الطالب يركض بالفعل وقفز في الهواء.
أشارت دام إلى نفسه. "أنا؟"