كان هناك سبب لغياب المعلم لي مؤخرًا. كانت هناك بعض المشاكل في العشيرة. كانت هناك أجهزة اتصال يمكن استخدامها في الأكاديمية، وكان لي يستخدم حاليًا أحدها.
تم وضع جهاز مربع يشبه إلى حد ما صندوقًا صغيرًا أمامه. عند الخروج من الأعلى، كان هناك جسم بيضاوي الشكل متصل. سيؤدي الضغط على زر واحد إلى تشغيل ضوضاء، والضغط على الزر الآخر سيؤدي إلى التسجيل.
وهذا هو ما سيتم استخدامه للتحدث مع بعضنا البعض، لذلك كانت هناك فجوات بين الردود في بعض الأحيان. ولكن إذا كان الاثنان على الجهاز في نفس الوقت، فيمكنهما الضغط باستمرار على الأزرار والانتظار لسماع رسائل بعضهما البعض والاستماع إليها.
ضغط لي على الزر الموجود على جانبه الأيسر، وتم تشغيل الرسالة.
وقال الصوت: "أتمنى أن أتمكن من إرسال رسالة إليك تحتوي على أخبار جيدة، لكنني أخشى أن الوضع صعب للغاية بالنسبة لعشيرتنا في الوقت الحالي". "لم يتم تسجيل أي طلاب جدد. وفي الوقت نفسه، انخفض العمل إلى ما يقرب من لا شيء. لقد استحوذت عشيرة اللدغة القاتلة على كل العمل تقريبًا."
مجرد الاستماع إلى صوت الشيخ الحالي، كان يؤلم المعلم لي كثيرًا. كان الوضع في عشيرة الرأس المدبب في حالة صعبة قبل مغادرة لي. لقد فعل ذلك على أمل أن يتمكن إلى حد ما من عرض مواهب عشيرته وإقناع بعض الطلاب بالتحرك.
أما سبب الوضع الحالي للعشيرة، فكله يرجع إلى عشيرة اللدغة القاتلة. عشيرة أخرى من فصيل الظلام، ولكن ليست أي عشيرة، كانت واحدة من العشائر الخمس الرئيسية التي تشكل فصيل الظلام.
تنبع معظم القضايا من هاتين العشيرتين اللتين تعملان في نفس المدينة. في المدن الكبرى، كان من الشائع جدًا أن يكون هناك أكثر من عشيرة واحدة. سيكون لديهم مناطقهم الخاصة التي يغطونها. نظرًا لطبيعة محاربي باغنا التنافسية للغاية، غالبًا ما يفعلون شيئًا ما للعشيرة الأخرى لمنعهم من النمو، وبالتالي الحفاظ على التوازن.
ومع ذلك، في مرحلة ما خلال تاريخ العشيرة، سقطت عشيرة الرأس المدبب بينما صعدت عشيرة اللدغة القاتلة، لتصبح واحدة من العشائر الخمس الكبرى. وهذا يعني أن عشيرة الرأس المدبب لم تعد لديها فرصة. سنة بعد سنة، كان الوضع يزداد سوءا، وكانوا على حافة الانهيار.
"أخشى أنه إذا لم نرى أي نتائج هذا العام، فقد لا تكون عشيرتنا موجودة."
وانتهت الرسالة عند هذا الحد، دون قول أي شيء آخر حول الوضع.
"هذه الرسائل تصبح أقصر فأقصر في كل مرة،" كان رأس لي غارقًا في صدره. لقد شعر أن الرسائل كانت مشابهة للوقت الذي كانت فيه، والذي أصبح أيضًا أقصر.
قام من مقعده وضغط على الزر الموجود على الجانب الأيمن.
"سأبذل قصارى جهدي"، أجاب المعلم لي وابتعد.
إذا أراد أن يفعل شيئا، كان عليه أن يفعل شيئا الآن. من خلال المرور عبر الكم الهائل من الممرات في المبنى الرئيسي، كان المعلم لي متجهًا إلى مكان معين. توقف في نهاية المطاف خارج الباب المبشور المطلي باللون الأسود. كان داخل حبة الخشب ورقة بيضاء تسمح للمرء برؤية الظلال أثناء تحركها.
"قلت لك أن تأتي لرؤيتي إذا كانت لديك مشاكل. لم أتوقع أن أراك بهذه السرعة،" قال الصوت من الجانب الآخر. "يكمنك الدخول."
انزلق الباب، ودخل لي وانحنى. ثم جلس على ركبتيه وهو ينظر إلى الأمام مباشرة إلى رجل محاط بعدة أضواء شموع. وكانت الشموع توضع على أعواد سوداء كبيرة على شكل دائرة، وفي وسطها الشمعة المعروفة بنائب المدير.
"هل ظهور البلا اسم سبب لك أي مشكلة؟" سأل أمير.
"لا يا سيدي. يبدو أن عصب الرأس الزرقاء في حالة جيدة. ولسوء الحظ، جئت إلى هنا لمسألة شخصية،" توقف لي لبضع ثوان، في انتظار سماع الرد. ولكن بما أنه لم يأت أحد، واصل.
"عشيرتي بحاجة إلى المساعدة. لقد تولت عشيرة اللدغة القاتلة كل العمل في مدينتنا. لقد استخدموا القوة في بعض الحالات مع شريك لنا منذ فترة طويلة. الشيء الوحيد الذي كان يبقينا مستمرين هو التمويل الذي تلقيناه من أولياء أمور طلابنا، وحتى الآن، توقف ذلك".
أجاب أمير: "يزعم". "أنت تعلم أن قول مثل هذه الأشياء دون أي دليل يمكن أن يسبب لك قدرًا كبيرًا من المتاعب."
بالطبع، كان لي يعلم ذلك، لكنها كانت معرفة شائعة جدًا. كان هناك تجار يدينون بديون كبيرة تم دفعها بالدم إلى عشيرة الرأس المدبب، ومع ذلك فقد فسخوا العقود فجأة مع اعتذار قائلين إنه لا يوجد شيء يمكنهم فعله. لقد كان الأمر واضحًا تمامًا، ولكن من يمكنه الوقوف في وجه عشيرة رئيسية أخرى غير عشيرة رئيسية أخرى.
"سأساعدك في وضعك، لكن ذلك يأتي بشرط". رفع أمير إصبعًا واحدًا وأطفأ إحدى الشموع على الجانب. "طلابكم، أصحاب العصب الزرقاء. في التقييمات القادمة، سيظهرون تحسنًا كبيرًا. كما ترون، بالنسبة لهذا الحدث، أخطط لدعوة بعض الضيوف. لن أفصح عن التفاصيل، ولكن هذه ستكون فرصتك أنقذ عشيرتك."
كان لي يحاول التفكير في الاحتمالات، ولكن إذا كان هؤلاء الضيوف هم آباء الأطفال أو شيء من هذا القبيل، فطالما استطاع تحقيق ذلك، كانت هناك فرصة أن يتمكن من تجميع كل شيء معًا.
---
في نفس الليلة، كانت الساعة الثالثة صباحًا. كانت جميع الأضواء مطفأة في الأكاديمية بأكملها، ولم يتبق سوى ضوء القمر الذي يضيء المنطقة.
"انتظرت هذه المرة، انتظرت حتى لا يجرؤ أحد على الاستيقاظ، كل هذا حتى أتمكن من الوصول إليك"، فكر مادا.
كانت خطواته صامتة وهو يسير عبر الجزء الخارجي من المبنى. أول ما كان عليه فعله هو تحديد الغرفة التي كان رايز موجودًا فيها. ولم يتمكن من فتح كل باب فحسب.
"أنت تستمر في جعلي مزحة، ويمكنني أن أقول، إذا لم أتخلص منك، فسوف تستمر في مطاردتي!" أعلم أنني أستطيع بالفعل التغلب عليك في قتال.
عندما راودته هذه الفكرة، تذكر المشهد في قاعة الطعام مرة أخرى. كيف تجنب رايز الركلة. عندما مرت قدمه على وجهه، كان بإمكانه رؤية عيون رايز يتبعها بعناية.
"بما أنني أعلم أنني أستطيع التغلب عليك... فأنا أعلم أنني أستطيع ذلك." كرر مادا لنفسه. "سوف أقتلك فقط."
قفز مادا للأعلى، وأمسكت بالحافة الصغيرة لنافذة صندوق البريد التي سيمتلكها كل طالب. بذراع واحدة، كان يسحب نفسه ويلقي نظرة خاطفة داخل الغرفة. سيكون من الصعب رؤية ما بداخل شخص عادي، لكن محاربي باجنا لم يكونوا أشخاصًا عاديين.
في كل مرحلة، كانت حواسهم مرتفعة بشكل لا يصدق، وكان مادا بكل فخر محاربًا في المرحلة الثانية. بعينيه، كان يستطيع أن يميز الوجوه وينتقل بسرعة إلى الوجه التالي.
قفز من مكانه، وتفقد غرفة تلو الأخرى حتى وصل في النهاية إلى غرفة كانت النافذة فيها بحجم صندوق البريد مسدودة. باستخدام يده الأخرى، قام بجمع تشى بعناية وتقطيعه عبر القماش حتى يتمكن من الرؤية.
"إنه هو!" هذا هو بالتأكيد، ولكن لماذا تم إغلاق نافذته بهذه الطريقة؟ فكر مادا.
متجاهلاً ذلك، أحصى مدى عدد الغرف التي مر بها لأنه الآن بحاجة إلى القيام بالجزء الصعب. دخل مادا بسرعة إلى القاعدة، وداس بحذر على ألواح الأرضية ووجد أخيرًا الغرفة المناسبة.
ورفع القناع ليغطي وجهه تحسبا للقبض عليه. لقد كان متنكراً بالكامل بملابس سوداء فقط بدون أي شعار من نوع ما.
قام بتحريك الباب بلطف شديد، وأغلق الباب خلفه وتمكن من رؤية رايز هناك.
"هاهاها أخيرًا،" فكر مادا في نفسه. وصل إلى الخلف، وأخرج خنجرًا وبدأ يقترب أكثر فأكثر.
لكن الآن، عن قرب، لاحظ شيئًا ما. كانت شفتا رايز ترتجفان، وكان جسده مغطى بالعرق. وكانت ملاءات سريره أغمق قليلاً.
'هل هو مريض؟' هز مادا رأسه. لا أستطيع أن أهتم بذلك. لا بد لي من التخلص منه. لا بد لي من التخلص منه الآن!
بالركض السريع، كان مادا يستهدف الرقبة مباشرة. كان لا يزال على بعد متر واحد عندما شعر بشيء يمسك معصمه بقوة. لقد كانت قبضة محكمة.
"ما... ما الذي منعني؟"
بالنظر إلى المعصم، استطاع مادا رؤية الأصابع الطويلة النحيلة المغطاة بالكامل بالدم. كانت القطرات تتساقط على الأرضية الخشبية.
"إنه... ملكي..." همس صوت بلطف، وأرسل قشعريرة في أذنه وقشعريرة في جسده كله.