ومع مرور الأيام، أصبح الطلاب يجدون صعوبة أكبر في التعامل مع آلام الجوع والعطش. ومع حدوث هذا، كثرت الخلافات بينهم حول أبسط الأمور.
لا يعني ذلك أن الأمر استغرق الكثير لتفجيرهم في المقام الأول. ومع ذلك، بطريقة ما، كان غضبهم الموجه نحو رايز هو ما نجح في الحفاظ على تماسكهم. لكنهم بدأوا يلاحظون شيئًا آخر كان يفركهم بطريقة خاطئة.
جلس اثنان من الطلاب على الأرض وظهورهم على الحائط في منطقة التدريب. لم يكونوا يتدربون، ولكن بدلاً من ذلك، كانوا يحاولون الحد الأدنى من الحركات مع شعور أجسادهم بالضعف. وفي الوقت نفسه، كان بإمكانهم رؤية شخص آخر يقف هناك، ليس أكثر من مجرد الوقوف هناك، لكنه كان لا يزال يتدرب في الواقع بين الآخرين.
لقد كان سيميون وليام. كان سيميون يستخدم بعض تقنيات القتال بالأيدي عندما قام بإزالة سيف خشبي كان يحمله ليام معه. وعلى الرغم من تجريد العديد من الإمدادات الغذائية من الطلاب، إلا أن معدات التدريب الخاصة بهم لا تزال معهم.
ولهذا السبب قفز الكثيرون إلى استنتاج مفاده أن التصميم الغريب لهذا المكان كان مخصصًا لهم للتدريب.
نظرًا لأن ساحة التدريب كانت المكان الوحيد المزود بالإضاءة والكبير بما يكفي، فقد كان المكان الوحيد الذي يمكن أن يتدرب فيه ليام وسيميون.
"فنون شعوذة!" صرخ ليام وهو يلقي سيفه إلى حد ما في الهواء، ثم ضرب ذراعي سيميون من الهجوم، ولف جسده، وأمسك بالسيف ليضربه من الخلف.
لقد دفعت سيميون إلى الأمام قليلًا، لكن يبدو أن الضربة لم تفعل له شيئًا.
"تبا، لماذا تستمر في ضربي في مؤخرة رأسي؟" صاح سيميون وهو يستدير، وهو يفرك مكانًا مؤلمًا بدأ ينمو.
"مرحبًا، إنه أسلوب وأسلوب قتال جديد أحاول تجربته، حسنًا؟ لا أستطيع التحكم في المكان الذي أضربك فيه. إنه المكان الوحيد الذي يمكنني ضربه فيه. بالإضافة إلى ذلك، ألا يجب أن تحاول القيام بشيء آخر بدلاً من أن تكون جيدًا في التعرض للضرب طوال الوقت؟" جادل ليام، وبدأ يمسك بطنه قليلاً بينما كان يشعر ببداية الآلام.
كان غريبا جدا. في البداية كان الشعور بالجوع قويا، لكن مع مرور الوقت يعتاد عليه. ومع ذلك، من حين لآخر، لمدة دقيقة أو نحو ذلك، كان الناس يعانون من ألم حاد لا يطاق بالنسبة للبعض.
ومع ذلك، كان هذا المنظر بالذات هو الذي كان غير سار بالنسبة للآخرين الذين كانوا يشاهدونه.
"لا أعتقد أنني رأيت هذا الرجل يتألم من قبل."
"نعم، أنت على حق. أنت تتحدث عن رجل سيميون، أليس كذلك؟ حتى الطريقة التي يتحرك بها، ظلت هي نفسها منذ أن وصل إلى هنا. لماذا لا يؤثر ذلك عليه؟"
"مرحبًا، لكنه قريب جدًا من رايز، أليس كذلك؟ ورايز بخير أيضًا. أنت لا تفكر فيما أفكر فيه، أليس كذلك؟ أعني، أنظر إلى مجموعتهم بأكملها؛ كلهم يتعاملون مع هذا الشيء بشكل أسهل. "من الآخرين. لا بد أن هذا يعني أن لديهم بعض الطعام!"
كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه العديد منهم، وعلى الرغم من أنه كان لدى رايز بعض الأشياء التي يمكن للمرء أن يأكلها، إلا أنه لم يشارك هذا مع الآخرين أو يعطهم أي شيء.
كانت سافا قادرة على الزراعة بشكل جيد، متجاهلة الجوع في أغلب الأحيان. شعر سيميون أن ما يمر به الآن لا يقارن بما فعله في الماضي. ثم كان هناك ليام.
لقد كان يكافح مثل الطلاب الآخرين، ولكن عندما رأى مدى نجاح سيميون في التعامل مع كل شيء، لم يرغب في إظهار ذلك. لقد كان يرتدي وجهًا شجاعًا لأن الشيء الوحيد الذي لم يكن يريد حدوثه هو أن يكون نقطة الضعف في المجموعة.
لم يكن يعلم أنه كان في الواقع ماهرًا جدًا؛ حتى أولئك الذين يشاهدون عرضه الآن اندهشوا من مدى سرعة استيعابه للتقنية الجديدة ومدى مرونة تحركاته.
لم يكن الأمر كما لو كان سيميون بطيئا؛ كان الأمر مجرد أن ليام كان لديه موهبة. يكفي أن نقول أنه لولا رايز، لكان أفضل طلاب العصبة الزرقاء وكان من الطبيعي أن تتم ترقيته إلى اصفر.
"أعتقد أنك على حق. يجب أن يحصلوا على الطعام من مكان ما. أعتقد أننا نحتاج فقط إلى معرفة أين وكيف."
استمر الوقت بالمرور، وكالعادة، قضى معظم الطلاب الوقت وهم ينظرون إلى بعضهم البعض في المنطقة المفتوحة. كان ذلك حتى عطلهم شيء ما مرة أخرى. بدأ صوت جسم كبير وثقيل يتم سحبه على الأرض يتردد من الممشى.
استدار الطلاب لينظروا إلى ما كان عليه الأمر، حتى تمكنوا من رؤية مشهد مألوف: طالب آخر يتم جره بواسطة مجموعة من ثلاثة طلاب نحو وسط الغرفة. تمامًا كما كان من قبل، كان صدر الطالب مجوفًا، وكان الدم يتدفق من فمه، وكان ميتًا.
لم يكن طالبًا في السنة الثانية هذه المرة، ولم يكن أحد التلاميذ، لكن هذا جعل الأمر برمته أكثر رعبًا بالنسبة لهم.
"لقد حدث ذلك مرة أخرى."
"مات طالب آخر، ولم يرى أحد شيئا؟"
"قد تعتقد أنه سيكون هناك على الأقل بعض الضوضاء."
"مرحبًا، هل تعتقد أن هذا هو ما أعتقده، الآن، رايز ليس هنا."
"نعم، أنت على حق. رايز دائمًا بعيدًا عنا، ويذهب الطلاب إلى غرفة العزل من وقت لآخر. لا تخبرني، لا بد أن يكون هو، يجب أن يكون كذلك، أليس كذلك!"
كانت الكلمات تُحرف وتُقلب بسرعة كبيرة، وشعر سيميون والآخرون أنه لا يوجد شيء تقريبًا يمكنهم فعله لتغيير الوضع الحالي.
عند رؤية هذا، بدلاً من جعلهم جميعًا يتحدثون خلف ظهره، ركض سيميون للأمام للحصول على رايز، وبعد لحظات قليلة، عاد مع رايز بجانبه أيضًا.
لقد تحولت كل الضجة والحديث إلى صمت عندما رأوا رايز.
نظر رايز إلى الجثة على الأرض مرة أخرى، ولم يتعرف حتى على الطالب جيدًا. لم يهتم بالعديد من مرتدي عصبة الرأس الحمراء، ولم يتمكن من تذكر هذا على وجه الخصوص أيضًا.
"هل لن تقول أي شيء؟" نادى طالب.
"ماذا تريدني ان اقول؟" أجاب رايز. "لماذا لا تضعه في غرفة العزلة مع أحد الآخرين؟ أنا لا أعرف هذا الشخص، لذا لا تقل أنك ستجعلني أفعل ذلك."
كان رايز منزعجًا تقريبًا من الأمر برمته، وكان على استعداد للالتفاف، وكان ذلك حتى تقدم أحد الطلاب.
"هل تحاول التصرف بغباء!" نادى الطالب. "نعلم جميعًا أنه أنت. نعلم أنك لا تحبنا! أنت تعلم أننا لا نحبك أيضًا! أنت الوحيد الذي ينطلق من تلقاء نفسه ويمكنه فعل شيء كهذا!"
في تلك اللحظة، بدلاً من التوقف في مساره والعودة، استدار رايز لينظر إلى الشخص الذي كان يصرخ في وجهه. ثم بدأ في المضي قدمًا، واتخاذ خطوات. تسارعت خطواته نحو الطالب، لكنه قرر الثبات على موقفه.
وأيده الآخرون. شعر الآخرون بنفس الطريقة. ولم يكن على الجانب الخطأ.
وذلك عندما سمع بالقرب من لا شيء. كان صامتًا تمامًا عندما تم سحب السيف، وضربه مباشرة، وقطع صدره بشكل إشارة. ملأ الدم الهواء، وقبل أن يعرف ذلك، رأى رايز يمسك برأسه ويرميه، ويضربه بالأرض.
كان السيف مُغمدًا للخلف، ووقف رايز هناك ينظر إلى الآخرين.
"هل هناك أي شخص آخر يريد أن يتهمني بارتكاب عمليات القتل هذه؟ لأنه إذا كان الأمر كذلك، فمن الأفضل أن أواصل الأمر".
قبل أن يتمكن أي شخص آخر من قول أو فعل أي شيء، رأوا رايز يسحب جسد الطالب معه، عبر الردهة في الظلام، حتى أنه ترك سيميون وليام يتساءلان عما كان رايز يخطط لفعله بالجسد.