عند سماع الإعلان، عرف رايز من سيصعد على المسرح؛ لقد كان واحدًا من السحرة الخمسة الكبار. واحد من المجموعة التي طاردته حتى نهاية التريان. لم يسمحوا له بالراحة ولو للحظة واحدة.
لم يكن قادرًا على أخذ يوم من الراحة أو النوم بسلام لأنه كان يعلم أن هؤلاء الأشخاص كانوا دائمًا على ظهره، ويلاحقونه دائمًا. حتى عندما فقد كل شيء، استمروا في مطاردته.
كم مرة أقسم، أقسم أنه سينتقم من كل من السحرة الكبار، للسماح لهم بتجربة جزء من الخوف والكراهية التي عانى منها في ذلك اليوم؟
قال رايز لنفسه بقبضة متوترة: "الآن ليس الوقت المناسب". "إذا رآني الآن، فقد يعلم جيدًا أن هناك شيئًا ما. قد يكون قادرًا على معرفة أن جسدي ليس جسدًا حقيقيًا. لقد تمكنت من الإفلات حتى الآن، ولكن إذا كان هو". ..."
كان رايز يميل إلى إلقاء نظرة واحدة فقط، لمعرفة مدى تغير الساحر الكبير. لم يمض وقت طويل منذ أن التقى الاثنان؛ لم يكن في باجنا لفترة طويلة من الوقت، لذلك لا يمكن أن يكون هناك فرق كبير.
ربما رؤيته ستشعل غضبه مرة أخرى، فهو غير قادر على كبح جماح نفسه، لقد كانت خطوة محفوفة بالمخاطر.
قال رايز: "أنا آسف". "لكن يجب ان اذهب الان."
وبهذا غادر رايز قاعة الأحداث. لقد تسلل بين الحشد وهو يتحرك جنبًا إلى جنب، وإذا سأل أي شخص إلى أين هو ذاهب، فسيقول ببساطة أنه كان في الخارج لقضاء استراحة في المرحاض.
أثناء تجواله في المكان، كان رايز يستعد للتوجه إلى القسم الذي يحتاج للذهاب إليه، ولكن قبل أن يفعل ذلك، اتخذ خطوة إلى الحمام الفعلي. ألقى نظرة سريعة لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص بالداخل لكنه لم يجد أحداً قبل أن يتوجه إلى المرآة وينظر إلى مظهره.
رفع يده ليخدش جانب خده، لكنه لم يشعر بأي شيء تقريبًا بينما كان السحر داخل جسده ينشط.
"أنا لا أبدو كما كنت من قبل، أنا لست كما كنت من قبل،" قال رايز في نفسه. "هذا جسد جديد، حياة جديدة، ومع ذلك ما زلت مهووسًا بالماضي. بشأن ما حدث في ذلك الوقت؟ ربما كان يجب علي أن أغتنم هذه الفرصة لأعيش حياتي على أكمل وجه بدلاً من أن أكون مهووسًا بالانتقام. "
بالتفكير في هذا، بدأ رايز في الوصول إلى المرآة. عندما فعل ذلك، ولمس إصبعه الزجاج، للحظة، تمكن من رؤية وجهه القديم في الانعكاس، ودخلت الومضات إلى رأسه.
ومن مسافة بعيدة سمع صوت إيبارين. "شكرًا لكم جميعًا لانضمامكم إلي اليوم؛ ويسعدني أن أكون حاليًا مديرًا للأكاديمية المركزية! وهذا أمر خاص بالنسبة لي لأنه عندما أصبحت مديرًا، تم تقديمي أيضًا إلى المجموعة، وأصبحت واحدًا من السحرة الكبار. "
كانت كلتا قبضتي رايز متماسكتين بشدة عندما سمع كل كلمة تخرج من فم إيبارين.
كان لديه ضغينة شخصية ضد كل واحد من السحرة الكبار. لقد دمروا جميعاً حياته بطريقة أو بأخرى، لكن إيبارين، في كثير من النواحي، عندما نظر إلى الأمر مرة أخرى، كان إلى حد ما بداية كل شيء.
كان كل شيء يومض في ذهن رايز. "أتذكر، أتذكر كل شيء، لا أستطيع أن أنسى، لا أستطيع أن أتركهم جميعًا يتحررون، ويكافئهم العالم البديل. لا أحد يعاقبهم على ما فعلوه، لا أحد قادر على القيام بذلك. أنا الوحيد القادر على ذلك، لذا يجب علي ذلك."
غادر رايز الحمام متجهًا إلى قبوه حاملاً ذكريات الماضي العميقة.
منذ أن كان طفلاً، كان لدى رايز شغف عميق بالسحر. كان هناك سبب عميق لكل ذلك، سر غامض لم يخبر به أحداً، لكن السحر هو الذي كان قادراً على تحريره من كل شيء.
لأطول فترة في التريان، كان العالم منقسمًا إلى حد ما. كان هناك من يعيش فوق الأرض، ومن يعيش تحتها، في مدن تحت الأرض يعيش فيها الفقراء.
أولئك الذين يعيشون على القصاصات التي سيتم إسقاطها من الأعلى. كان من المستحيل تقريبًا أن يخرج المرء من الوضع الذي كان يعيش فيه تحت الأرض. لأنه لم تكن هناك طريقة لهم لتعلم القوى من الأعلى، قوى السحر.
كان هؤلاء الذين يعملون تحت الأرض غير متعلمين، ومعظمهم لا يستطيع الكتابة أو القراءة، لذا حتى لو وضعوا أيديهم على شيء مثل كتاب سحري يشرح الأساسيات، فلن يعرفوا حتى من أين يبدأون.
بالنسبة لرايز، كان لديه عقل فضولي ومتقدم، ولم يكن هناك الكثير ليفعله في المقام الأول، لذلك أصر. ومع الكتب التي سيتم التخلص منها، قام بجمع الكتب الأبسط، وهي الكتب الأساسية للأطفال.
بدأ من هناك يعلم نفسه لغة التريان والكتابات وكيفية القراءة. مجرد معرفة هذا قد وضعه ببساطة فوق الآخرين. ومع ذلك، فإن أولئك الذين يعيشون تحت الأرض لم يروا الأمر بهذه الطريقة.
لأن معرفة كيفية القراءة والكتابة، كيف كان يعني ذلك المساعدة؟ لقد احتاجوا إلى أن يكونوا جيدين في استخدام الأدوات حتى يتمكنوا من إصلاح العناصر التي يستخدمونها يوميًا. تعلم كيفية بناء وصياغة الأشياء بأيديهم.
إذا لم يكن لديهم أشخاص مثل هذا، فإن عالمهم الموجود أسفل المدينة سوف ينهار من تلقاء نفسه أيضًا.
لذلك لم يعتبر رايز مميزًا من قبل الآخرين لمعرفته بذلك؛ إذا كان هناك أي شيء، فقد كان يعتبر غريبًا بعض الشيء لاهتمامه بهذا. ما الفائدة من تعلم القراءة والكتابة؟
لن يكون أبدًا جيدًا مثل أولئك المذكورين أعلاه على أي حال، لذلك حتى لو هرب، فإن حياته لا تزال مليئة بالفشل في المقام الأول.
كان رايز يتجول في الشوارع المليئة بالقمامة والأشخاص الذين يرتدون ملابس متناثرة ومبللة، وهو يحمل كتبه. وسرعان ما تمكن من رؤية منزله في الأمام.
وكانت المنازل عبارة عن مباني مربعة مصنوعة من الطوب، صغيرة الحجم، مبنية فوق بعضها البعض. على الأكثر، كان هناك أربعة من هذه المنازل المكونة من طابق واحد مبنية فوق بعضها البعض، وتم وضعها بالقرب من بعضها البعض.
بالنسبة لرايز، كانوا يعيشون في المنزل السفلي؛ وعندما دخل إلى الداخل، نظر بسرعة إلى الزاوية التي وضع فيها معظم كتبه وأضاف كتابًا آخر إلى المجموعة. وسرعان ما غطاه بقطعة قماش قذرة عندما سمع خطى مسرعة.
"يا فتى، لماذا تأخرت! أنت لم تمسح حتى الأوساخ عن وجهك!" صاح رجل ذو ملابس رثة: كان حديثه متلعثمًا قليلاً، وكان الجزء العلوي منه نصفه.
هرع بسرعة إلى الصبي وأمسك بيد رايز.
"ليس لدينا وقت لتنظيفك، سيكونون هنا في أي لحظة، هيا!"
كان هذا والد رايز، وهو رجل لم يرغب حتى في تذكر اسمه. أما والدته فلم يكن لديه حتى صورة ليتذكرها؛ إما أنها ماتت، أو هربت، من كان يعلم. حكاية لم يكلف والده نفسه عناء إخباره بها.
وسرعان ما تم سحب رايز من منزله، وأمسك والده على كتفيه. لم يكن هو الوحيد الذي خرج، لكن بقية الآباء كانوا خارج منازلهم، وكان أطفالهم محتجزين بالمثل.
أطفالهم يرتدون أفضل ملابسهم، وينظفون ويغسلون، مقارنة بآبائهم.
فلما دخل بلدتهم إذا برجل واحد متحلى بثياب من فوق. يرتدي جلبابًا سميكًا وقناعًا حديديًا يغطي وجهه. كانت عيون رايز مثبتة على قلادة صغيرة لاحظها بجانبه؛ كانت عليها علامة، علامة I. علامة ايدور، أحد السحرة الكبار.