لم يواجه رايز أي مشكلة في الوصول إلى قسم الأكاديمية الذي كان يحتاج للوصول إليه. لقد تذكر كل شيء. لم تتغير المسارات في الأكاديمية، وكذلك الغرف.
تم صيانة كل شيء جيدًا تمامًا كما كان من قبل. على عكس الوقت الذي قضاه منذ أن ذهب إلى التريان بشكل حقيقي، كان الوقت الذي قضاه منذ أن كان في الأكاديمية أطول بكثير من ذلك.
"لا أستطيع أن أصدق أنه أصبح مديرًا في النهاية، وكان هذا هو طريقه إلى السحرة الكبار،" فكر رايز.
"عندما كنت طفلاً، لم يكن نظام السحرة الكبار موجودًا حتى. لم يتفق العالم على النظام الواحد للقوى العليا. كان الأمر نفسه بالنسبة لإيدور. لم تكن عناصره قد أصبحت مشهورة عالميًا بعد، ولكن حتى ذلك الحين استمر في وضع علامة على جميع العناصر التي سحرها. هناك واحد من احتمالين.
’’أن الساحر الذي كان يزور الأحياء الفقيرة في ذلك الوقت كان إيدور نفسه، أو ساحرًا أعطاه أحد أغراضه‘‘.
التفكير في كل ذلك لا يزال يعيده إلى ذكرياته عندما كان طفلاً. في كل مرة يزور فيها الساحر ذو القناع، كان ذلك يسبب رعشة في جسده بالكامل، ويشعر بمرض عميق في معدته بغض النظر عما فعله، فإنه يشعر أنه من المستحيل إزالته.
---
نظر الساحر ذو القناع الحديدي إلى الوالدين والأطفال في أيديهم. للحظة، وضعت عيناه على رايز، وهو يحدق به من الأعلى والأسفل.
"أعدك أنه جيد كالمعتاد، لقد كان يلعب في الخارج قليلاً، ويحافظ على لياقته البدنية!" قال والده.
ثم استدار الساحر لينظر بعيدًا، وبينما فعل ذلك، ذهب إلى منزل آخر. كان الأمر بعيدًا جدًا بحيث لم يتمكن رايز من سماعه، ولكن كانت هناك بعض الإيماءات هنا وهناك، ثم قام الساحر بتسليم شيء ما من حقيبته إلى الوالدين.
أضاءت عيونهم بالبهجة، وبعد فترة وجيزة، دخل الساحر ذو القناع الحديدي إلى المنزل مع الطفل.
وبدا بقية الآباء الذين كانوا بالخارج مع أطفالهم مستاءين وسرعان ما عادوا إلى الداخل. عندما فعل رايز ووالده ذلك، اختفت الابتسامة على وجهه على الفور وكان كتف رايز يؤلمه.
يمكن أن يشعر بأطراف أصابع والده وهي تحفر في كتفه.
"أبي... هذا مؤلم... إنه مؤلم!" قال رايز.
"أنت تعرف ماذا يؤلم!" رماه أبوه في الحائط. "لن أتمكن من الحصول على أي طعام للأسبوع المقبل! أنت المفضل لديه، لكنك تعلم لماذا لم يختارك، لأنك لست جيدًا، وعديم الفائدة!"
دهس والده وبدأ بضرب رايز مرارًا وتكرارًا، ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.
---
في أحد الأيام التي قضاها بالخارج، كان رايز يبحث كالمعتاد في المناطق في أماكن معينة. من الأعلى كانت هناك بقع تصريف، أو مجرد بقع بشكل عام حيث ستسقط الأشياء. كان هذا هو المكان الذي سيجد فيه معظم الكتب التي وجدها.
اليوم، أثناء البحث في كل شيء، عثر على كتاب سحري. لم تكن المرة الأولى. لقد عثر على كتاب سحري يشرح تعويذات الرياح من قبل.
ومع ذلك، كان عديم الفائدة. بغض النظر عما فعله، ومدى محاولته تعلم التعويذات، لم يستطع فعل أي شيء. لقد حفظ الدوائر السحرية والأنماط وذكر الكلمات التي تتوافق معها.
في تلك المرحلة وفي ذلك الوقت، اعتقد رايز أن هذا صحيح، وأن أولئك الذين يعيشون تحت الأرض لم يكن من المفترض أن يتعلموا السحر. ولهذا السبب عندما أمسك بالكتاب، لم يكن متحمسًا جدًا في البداية.
عند قراءة بعض محتوياته، لاحظ أن هذه كانت أساسيات كتاب السحر، وكان رايز، لأول مرة، يتعلم شيئًا يعرف باسم نواة السحر.
ملأت الإثارة عينيه، وكان هناك أمل في حياته للحظة. لعدة أيام، قرأ رايز الكتاب وفعل ما قيل له. كان هناك الكثير من المواقع والزوايا السرية المخفية بعيدًا عن الآخرين البعيدين.
إذا اكتشف أي شخص ما كان يفعله، فسوف يضحكون عليه أكثر، لكنه لم يدع ذلك يزعجه حتى يوم ما فعل ذلك أخيرًا؛ لقد قام أخيرًا بإنشاء نواته السحرية.
"أنا فعلت هذا!" قال رايز وعيناه متوهجتان. "أستطيع أن أشعر بها وهي تجري من خلالي؛ أستطيع أن أشعر بها من خلال الهواء، والنواة التي صنعتها، إنها نواة الرياح! أتساءل لماذا حصلت على هذا؛ هل كان ذلك لأنني كنت أحاول تعلم سحر الرياح من قبل؟ انتظر، الآن بعد أن أصبح لدي نواة سحرية، ألا يجب أن أكون قادرًا على إلقاء بعض التعاويذ؟"
نظر رايز حوله، كأي شيء يمكن أن يراه، ثم نظر إلى بعض أكوام القمامة حيث كانت هناك أكياس بلاستيكية في الأعلى.
"دفعة الريح!" ألقى رايز، متخيلًا الدائرة السحرية في رأسه، وهكذا، حرك نسيم الرياح الأكياس، ودفعها إلى أسفل كومة القمامة. كان هذا أول طعم للسحر لـ رايز.
استمر رايز في ممارسة التعويذات، وتجربتها جميعًا، لكنه أدرك شيئًا ما. لم يكن قادرًا على إنتاج أي شيء أعلى من تعويذة نجمة واحدة، ومن الكتب التي قرأها، بدا أنه شيء مستحيل، على الأقل أثناء وجوده هناك.
عند عودته إلى المنزل ذات يوم، بدا والده في حالة مزاجية سيئة. كان الأمر معتادًا، لكنه أسوأ قليلاً.
"أيها الشقي، أنا أشعر بألم شديد، وكل هذا بسببك! وإذا لم تتمكن من جني أي أموال، فمن الأفضل أن ترحل!" صاح والده وهو يغوص.
وشرع في ضرب رايز تمامًا كما فعل من قبل مرارًا وتكرارًا. كان بصر رايز غير واضح، وكان جسده يتألم، وبينما كان ينظر إلى والده فوقه بقبضتيه للحظة، تصور الساحر ذو القناع الحديدي.
"لا أعرف ما هو الأسوأ... لكن ما أعرفه هو أنني لا أريد هذا. أنا لا أمارس الجنس بهذه الطريقة! لا أريد أيًا من هذا؛ أريد فقط أن... أريد فقط أن أكون بمفردي!' فكر رايز.
واستمر الضرب واحدا تلو الآخر مرارا وتكرارا حتى.
"ابتعد عني!" صاح رايز. "أوقفه! لا.... لا.... لا... تلمسني!" صرخ رايز، وأرجح يده.
"الضربة الصامتة!" قال رايز؛ كانت يده مغطاة بسحر الرياح الحاد، وعندما مرت على رقبة والده، قطعتها. بدأ الدم يسيل فوقه، ويسقط عليه.
بسرعة، ابتعد رايز عن الطريق، ورأى جثة والده تسقط ببطء على الأرض.
وقف رايز هناك للحظة، ليس لديه أدنى فكرة عما يجب فعله حتى قرر أن هناك شيئًا واحدًا يمكنه فعله، وهو الركض. لقد ركض وركض، هرب من الأحياء الفقيرة، هرب من أي شخص يعرفه، من كل شخص يتذكره من كل ذلك الماضي.
وذلك عندما قرر أنه سيترك العالم السفلي. كان لديه شيء الآن؛ كان لديه شيء كان لدى أولئك المذكورين أعلاه أيضًا، كان لديه السحر.
---
"هذه الذكريات،" قال رايز وهو يمسك برأسه بينما كان يقترب من قبوه، ووصل أخيرًا إلى فصله الدراسي القديم. "هذه ليست ممتعة... لكني أتذكر، في ذلك الوقت، اعتقدت أنها كانت فرصتي لبدء حياة جديدة، وللحظة، فكرت في نفس الشيء في ذلك الوقت، لكن يا إيبراين، لقد أفسدت فرصتي، الشخص الذي كنت أعتبره صديقي "