الفصل 128: حدث الخفاش الكبير (10)
"حسنًا، الآن دعونا نكرر أهداف مهمتنا،" جلس بيتر القرفصاء على سطح أحد المباني، وكان بيكاتشو يجلس على كتفه، وكانت أذناه تنفخان في الريح من سطح المبنى.
"بعد الاستطلاع الأولي، تأكدنا من أن موقع قادة الخفافيش يجب أن يكون تحت الأرض في هذه الكتلة."
"لقد حل النهار الآن، لابد أنهم يختبئون في غرفة ما ولا يجرؤون على الخروج. نحتاج إلى التنسيق مع صائد مصاصي الدماء المسمى داي ووكر ومن الأفضل أن ندمر مركز قيادتهم بضربة واحدة."
كان نظر بيتر ثابتًا على الشارع أسفل المبنى، حيث كان هناك بار يبدو أنه مغلق أثناء النهار ولكنه يحمل أهمية كبيرة.
هذه نقطة اتصال لمجموعة من مصاصي الدماء رفيعي المستوى والتي تم اختيارها كمقر لقادة مصاصي الدماء بعد بدء الغزو.
"لاحقًا، سيُحدث داي ووكر بعض الاضطرابات عند المدخل الرئيسي لجذب انتباههم. سأهجم عليهم لتنفيذ ضربة قطع الرأس، وستجد اللحظة المناسبة لإطلاق حركتك النهائية..."
"لا تقلق." ربت بيكاتشو على صدره وقال، "الطاقة المخزنة في جسدي كافية بالنسبة لي لإطلاق هجوم بقوة 100000 فولت مرة واحدة، لكن الفرصة لا تتاح إلا مرة واحدة. يجب عليك استخدام وضعك لإجبارهم على التجمع معًا، وذلك لتعظيم تأثير القتل."
أطلق بيتر شبكة عنكبوت على جدار المبنى المقابل للشارع، بينما كان يتأرجح إلى الأسفل ويقول: "انظر إلي".
وفي هذه اللحظة انفجرت سيارة عند مدخل البار فجأة، وتسببت حطام السيارة في تحطيم نوافذ البار. وكان الاضطراب كبيرا، وفي غضون دقيقتين، اندفع عدة أشخاص خارج البار.
ومع ذلك، فإنهم لا يجرؤون على إظهار أنفسهم في الشارع، بل يختبئون تحت ظل جدران مبنى البار، ويختبئون بالقرب من شاحنة في الشارع، يراقب بليد الوضع ويتمتم لنفسه، "هذه الفئران لا تزال خجولة للغاية، خائفة من القليل من ضوء الشمس".
بعد أن تحدث، خرج مباشرة وهو يحمل مدفع رشاش في يده ويرش المنطقة بالرصاص. أُخذ العديد من مصاصي الدماء على حين غرة وأصبحوا مذعورين بسبب الهجوم المفاجئ. تراجعوا بسرعة إلى الحانة. ومع ذلك، سرعان ما ردوا على الهجوم واختفى أحدهم وظهر في الظل خلف بليد.
بليد على دراية بتكتيكاتهم، فهو أيضًا نصف مصاص دماء. يلوح بالسكين الأخرى في يده ويوجه ضربة إلى ذراع مصاص الدماء.
يبدو أن هذا مصاص الدماء ليس من سكان نيويورك الأصليين وليس لديه أي فكرة عن أسلوب بليد في القتال. صرخ من الألم عندما ضربه بليد وتحول إلى خفاش محاولاً الطيران بعيدًا.
ولكن هذا يصب في مصلحة بليد. فلوح بسكينه وألقى بمدفعه الرشاش، واخرج بسرعة مسدسًا غريبًا من خصره. وينطلق مخروط ثلجي أزرق من فوهة المسدس ويصيب جناح الخفاش مباشرة، فتجمد الخفاش بالكامل على الفور وتحول إلى كتلة كبيرة من الجليد.
عند رؤية هذا الوضع، هرع مصاصو الدماء الآخرون لتقديم الدعم، دون أن يدركوا على الإطلاق أن شخصيتين تتسللان إلى الباب الخلفي للبار.
كان الرجل العنكبوت يخطط في الأصل لتحطيم النافذة، ولكن بناءً على نصيحة المحقق العظيم بيكاتشو، قرر فتح القفل بدلاً من ذلك. دخلا الطابق الأرضي من البار في صمت تقريبًا.
لكن هذا الطابق لم يكن سوى تمويه، وكانت وجهتهم الحقيقية هي الطابق السفلي. انحنى بيتر لينظر أسفل الدرج وقال، "لقد أحصيت للتو، كان هناك خمسة مصاصي دماء مسؤولين عن الدوريات هنا في الماضي، لكن أربعة منهم غادروا بالفعل. يجب أن يحرس أحدهم المدخل في الطابق الثاني. نحتاج إلى معرفة كيفية التعامل معه".
"استخدم مسدس التجميد." قفز بيكاتشو من على كتف بيتر إلى الأرض وأخذ مسدس التجميد المعلق في خصر بيتر. وقال، "أنا صغير بما يكفي للتسلل من جانبه في مكانه العمياء. سأجمده برصاصة عندما أصل إلى هناك. قبل أن تسقط كتلة الجليد على الأرض، يجب أن تمسك به ولا تصدر أي صوت."
أعطاه الرجل العنكبوت إشارة إبهامه، وبيكاتشو، الذي كان يحمل مسدس التجميد الذي كان كبيرًا بعض الشيء بالنسبة له، سار ببطء على طول زاوية الدرج.
كما كان مخططًا، كان مصاص الدماء الذي يحرس الباب قد انتهى للتو من قتال في الليل وكان الآن معلقًا رأسًا على عقب على عارضة السقف في شكل خفاش، مستريحًا.
سار بيكاتشو نحوه مباشرة، ولم يلاحظه حتى. شعر بالملل قليلاً، فرفع بيكاتشو يده وأطلق النار. ونتيجة لذلك، لم يكن بيتر بحاجة إلى اتخاذ أي إجراء، وجمّد مسدس التجميد المضرب على عارضة السقف دون إصدار أي صوت.
نزل بيتر بهدوء، وجلس القرفصاء خارج الباب ونظر من خلال النافذة إلى الغرفة. رأى شخصين بالداخل وكان على وشك الدخول عندما سمع شجارًا عنيفًا قادمًا من الغرفة.
"هل مازلت تؤمن بهذه الحقائق البشرية السخيفة؟ لماذا لا تفهم أنها مختلقة بالكامل لتقسيمنا؟"
"أنت عنيد! ألا تعلم ما الذي ينشرونه فيما بينهم الآن؟ يقولون إن هناك شيئًا في دمائنا يمكن أن يمنح البشر الحياة الأبدية. هل تعلم مدى خطورة هذا؟" جاء صوت امرأة من الغرفة.
"فماذا إذن؟ هل هؤلاء البشر الضعفاء ما زالوا يريدون اصطياد سلالة الدم العظيمة؟ ما هي القدرة التي يمتلكونها للقيام بذلك؟ يجب أن تكون هذه النمل الهشة طعامًا لأشكال الحياة العليا!"
"ديكون، غطرستك صادمة. تلك المخلوقات الضعيفة التي ذكرتها وقواتك النخبة قاتلت على الجسر لمدة يوم وليلة!"
"لماذا لا تعترف بذلك؟ لم يعد الأمر كذلك منذ آلاف السنين. هل ما زلت تعتقد أن البشر عبارة عن قرود تتقاتل فيما بينها بالعصي والحجارة؟"
"لم يتغيروا على الإطلاق!" كانت نبرة ديكون مليئة بالازدراء. "لقد استبدلوا العصي والحجارة بالبنادق والمدافع. هذا العرق لديه رذائل متأصلة. إنهم لا يعرفون سوى القتال فيما بينهم وليس لديهم فهم للوحدة. أسلحتهم لا تُلقى إلا على رؤوس شعبهم!"
"لقد أمضيت سنوات في بناء علاقات مع العديد من الساسة البشر. هؤلاء الناس ليس لديهم أي هدف، ولا حتى الولاء لعرقهم. طالما أنهم يقفون إلى جانبنا، يمكننا أن نغير الوضع الإنساني. بمجرد أن نطيل الأمر حتى الليلة، سنحتل منطقة بروكلين بأكملها".
"هذه هي المنطقة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في نيويورك بأكملها، وهذا يعني أنني ومرؤوسي سنحظى بموارد لا حصر لها. وسوف تبلغ قوتنا ذروتها."
"توقف عن الحلم." قال الصوت الأنثوي ببرود. "ألم تدرك ذلك بعد؟ البشر عازمون على الاتحاد كواحد. هل تعرف السبب؟"
"يقولون إننا نمتلك عوامل في أجسامنا يمكنها أن تطيل أعمارنا. والبشر، باعتبارهم كائنات قصيرة العمر، سيفعلون أي شيء ليعيشوا حياة أطول. وأنت لا تدرك حتى مدى خطورة المشكلة!"
بدا أن الصوت الأنثوي قد فقد صبره. قالت، "أنا هنا لأحذرك نيابة عن الفصيل الأكبر سناً للمرة الأخيرة. إذا كان سلوكك المجنون يجلب الدمار لعرقنا بأكمله، فستصبح أيضًا عدونا".
"يا مجموعة من الجبناء الضعفاء وغير الطموحين!" قال ديكون بغضب. "كان بإمكاننا الاستيلاء على هذا العالم! وجعل كل البشر عبيدًا لنا. لماذا تختبئون في الزاوية وترتجفون؟"
"إننا نريد السيطرة على المجتمع البشري، ولكن من أجل المتعة. فهم وحدهم قادرون على خلق مجتمع مزدهر كهذا، وكل ما نحتاجه هو التلاعب به من وراء الكواليس".
"وأنت أيها الشخص الغبي الذي لا يفكر إلا في الحرب! أنت تفسد خطتنا! هل تعلم أن النبوءة الغبية التي توصلت إليها قد تداخلت بشكل خطير مع خطة الشيخ التالية؟"
"لقد خططنا في الأصل للاتحاد في الانتخابات القادمة والتأثير على النتائج. ولهذا الغرض، قمنا بتجنيد العديد من الأشخاص، بما في ذلك أساتذة من العديد من الجامعات على الساحل الشرقي، فضلاً عن العديد من العاملين في المجال الطبي بقيادة طبيب مستشفى بريسبتيريان والموظفين الماليين من وول ستريت!"
"هذه القوة، حتى لو لم تتمكن من إرغامنا على تحديد من هو الرئيس، على الأقل يمكننا السيطرة على الهيئة التشريعية للولاية!"
"ستكون معقلنا هناك. لقد نشر الشيخ سيباستيان بالفعل العديد من القوات في مطبخ الجحيم في منطقة بروكلين. سنسيطر على المجتمع البشري من الأعلى والأسفل. لقد كشفت خطتك الغبية عن العديد من الأشخاص مسبقًا! الآن، بغض النظر عما إذا كنت ستفوز أم لا، فإن مجلس الشيوخ لن يسمح لك بالرحيل!"
"يا لها من خطة تسلل! هذه مجرد ذريعة لجشعك." أصبح صوت ديكون غاضبًا أكثر فأكثر: "منذ مئات السنين، كان عرقنا مجيدًا للغاية!"
"يمكننا نهب البشر في الشوارع بلا مبالاة، وتناول الطعام أينما أردنا!"
"ولكن منذ أن تفاوضتم مع البشر، كان علينا أن نختبئ. حتى هؤلاء الجبناء من بينكم قبلوا الدماء المبردة الفاسدة. الآن لا أريد أن أتحملها بعد الآن!"
"المعركة النهائية الليلة، وسأفوز! أنت لا تفهم حتى مدى قوة لورد الخفاش!"
"أعتقد أنك مجنون. عقلك أصبح مشوشًا بسبب هذه العقيدة الأسطورية. هل تعتقد حقًا أن هناك لورد خفاش سيساعدك؟"
"هاه." سخر ديك وقال، "إذا لم يكن لدي فهم قوي للأشياء، فكيف يمكنني أن أجرؤ على الذهاب ضد العديد من أفراد العشيرة وشن هذه الحرب؟"
لقد تسبب صوته الحازم في تردد مصاصة الدماء الأنثى. قالت، "أنصحك بعدم الاستمتاع بأي أوهام. الأرض ليست مكانًا يمكن لأي شخص أن يتصرف فيه بتهور. أنت بعيدة كل البعد عن أن تكون طويل عمر مثل هؤلاء الشيوخ. لقد حذروني من توخي الحذر من جميع المعتقدات الأجنبية ..."
"سيتم نقش كلماتهم الجبانة على شواهد قبورهم"، قال ديك أخيرًا.
"هل أنت متأكد حقًا من أن قوة لورد الخفاش ستأتي؟"
"ليس هذا فحسب، بل إن لورد الخفاش سيرسل أقوى حراسه ليأتوا إلى هنا شخصيًا ويساعدوني، في اللحظة التي يكون فيها ضوء القمر أقوى ما يمكن الليلة. وهؤلاء البشر الحمقاء لا يدركون أن وصول حراس لورد الخفاش لا يتطلب أي مراسم. إن دفاعهم الصارم لا طائل منه!"
"سوف نتقاسم هذا العالم معه!"
كان بيتر يستمع من خارج الباب، وكان يتصبب عرقًا بغزارة. أمسك ببيكاتشو وركض إلى الطابق العلوي، ثم غادر الحانة بسرعة. تعامل بليد بسرعة مع مصاصي الدماء الذين هاجموه. عندما رأى بيتر يركض خارجًا، قال، "ما الذي يحدث؟ هل اعتنيت بهم بهذه السرعة؟"
نظر بيتر في عيني بليد وقال، "ماذا تعرف عن لورد الخفاش؟"
"ما الأمر؟" سأل بليد، ملاحظًا أن تعبيره لم يكن جيدًا.
"لقد سمعت للتو محادثة بين زعماء مصاصي الدماء تحت الأرض. ذكر أحدهم، الشخص الذي يقود هذه الحرب، أن قوة لورد الخفاش ستأتي في اللحظة التي يكون فيها ضوء القمر أقوى الليلة."
كانت نبرة بيتر حاسمة للغاية. عبس بليد وقال، "هذا مستحيل. ربما تكون هذه النبوءة وما يسمى بلورد الخفاش من تأليفهم".
قال بليد بحزم وهو ينظر إلى نظرة بيتر المتشككة: "يجب أن تعلم أنني أيضًا نصف مصاص دماء، لكن ما يميزني عنهم هو أن والدتي تحولت إلى مصاصة دماء. ومع ذلك، أثناء نشأتي، كنت أيضًا متورطًا في الأعمال الداخلية لهذا العرق. لم يتم تداول أسطورة لورد الخفاش إلا في القرون الأخيرة".
"لقد بدأ كل شيء بمفاوضات جرت منذ مئات السنين في كونلون،" تابع بيتر، وهو يتعلم التاريخ غير المعروف لهذا العرق من بليد.
قبل بضع مئات من السنين، خاض مصاصو الدماء حربًا مع البشر، لكنها كانت مختلفة عن هذه المرة. لقد كان صراعًا مع بشر خارقين للطبيعة، وكانت ساحة المعركة في القارة الشرقية. كما شهدت أوروبا بعض الحروب، لكن الأمريكتين بأكملها ظلت غير متأثرة، لذلك لا يعرف الناس هنا الكثير عن تلك الحرب.
لا داعي لشرح تفاصيل العملية، لكن كل فصائل مصاصي الدماء المتطرفين تقريبًا قُتِلوا على يد بشر خارقين في ذلك الوقت. وفي النهاية، كان الكونت دراكولا، الذي كان لا يزال على قيد الحياة، هو الذي تقدم وتفاوض مع البشر. وجرت المفاوضات في كونلون.
منذ ذلك الحين، اتبع مصاصو الدماء سياسة العزلة. وفي آسيا وأوروبا، توجد وكالات استطلاع متخصصة تضمن عدم تسبب مصاصي الدماء الذين يعيشون في المجتمع البشري في إحداث الكثير من الضرر للمجتمع بأكمله.
ولكن هناك أفراد طموحون في كل مكان، وفي كل عصر. ومصاصو الدماء حديثو الولادة غير راضين تمامًا عن هذه المعاهدة المهينة، والشخصية الممثلة بينهم هي ديكون.
ببساطة، لم يتم هزيمتهم من قبل، لذا فهم يعتقدون أنهم مميزون.
قال بليد لبيتر، "لقد نشأ الإيمان بلورد الخفاش مع النمو التدريجي لهذا الفصيل المتطرف الجديد من مصاصي الدماء. هذا الإيمان مختلق في الأساس من أجل مُثُلهم العدوانية الخاصة. قبل هذا، لم يكن هناك شيء من هذا القبيل على الإطلاق".
"إذا كان هناك لورد حقيقي، فلا يمكن أن يكون قد ظهر منذ بضع مئات من السنين فقط بهذه القوة العظيمة. علاوة على ذلك، سمعت من بعض صيادي مصاصي الدماء المخضرمين أن هناك قوة غامضة تحرس الأرض، ولا يمكن لأي مخلوق أن يدعي أنه لورد هنا."
وأخيرًا، استنتج بليد، "أعتقد أنهم ربما خدعوا من قبل نوع من الكائن غير العادي ذو القوة القوية، والذي ربما أطلق على نفسه اسم لورد وأظهر لهم بعض المعجزات. وافقوا بغباء على استدعائه. هذا شيء خطير للغاية. إنهم يحفرون قبورهم بأيديهم".
"المشكلة الآن هي ما إذا كان هذا اللورد سيأتي حقًا؟" كان تعبير بيتر جادًا. قال، "ستشن هذه الخفافيش المجنونة بالتأكيد هجومًا عامًا في الليل. إذا كان هناك كائن قوي آخر قادم في هذا الوقت، فلن يتمكن البشر بالتأكيد من مقاومته، وستكون الخسائر فادحة جدًا."
"إن البشرية عازمة على مقاومة هذه الوحوش بأي ثمن، ولكن ما يتعين علينا فعله هو تقليل هذه الخسائر قدر الإمكان". كانت نبرة بيتر حازمة. وتابع: "أعتقد أننا بحاجة إلى مواصلة التحقيق".
"أخطط للإطاحة بديكون. وطالما أننا سنقضي على ديكون، فلن يكون هناك من يقود طقوس الاستدعاء تلك، ولن يتمكن ذلك الرجل الذي يدعي أنه لورد من القدوم." قال بليد.
لقد انغمس سبايدر مان مرة أخرى في هذا التفكير التكتيكي الواضح للغاية. أوقف بليد وقال، "لا، هناك أكثر من مجرد ديكون في الفصيل المتطرف. حتى لو لم نتمكن من قتل مصاص الدماء هذا تمامًا، حتى لو قتلناه، فإن مرؤوسيه سيفعلون نفس الشيء. كما قلت، هناك الكثير منهم. قبل وصولهم في الليل، لا يمكننا قتلهم جميعًا".
"من ما سمعته في حديثهم، قد تمثل هذه المرأة الفصيل المعتدل. سمعتهم يقولون إن هناك خطة للسيطرة على البشر سراً. ماذا يحدث؟"
"هذا أمر طبيعي"، قال بليد بسخرية. "لم يكن مصاصو الدماء قط مخلوقات تخضع للبشر. قد يختارون الاختباء مؤقتًا، لكن هذا فقط لأنهم تعرضوا للأذى منذ بضع مئات من السنين وتحولوا إلى طريقة مختلفة للغزو".
هل الصراع بين المتطرفين والمعتدلين عميق؟
"بالطبع، كما سمعت للتو. يخطط المعتدلون لتجميع السلطة والسيطرة تدريجياً على المجتمع البشري من الظل، لكن المتطرفين يستمرون في إحداث المشاكل، مما يؤدي إلى فشل خططهم مرة تلو الأخرى. إن يقظة البشر تتزايد، مما يبطئ عملية تحقيق أهدافهم إلى أجل غير مسمى".