الفصل 15: فخ جذاب
"هل تقول أنه بعد أيام من المراقبة هناك، كان أكبر قلقك هو... أنه قد يسرق الكهرباء؟"
كان نيك فيوري واقفا في مكتب شيلد، حاملا تقريرا ويستجوب كولسون.
كان كولسون يدرك تمام الإدراك أن هذا التقرير يبدو وكأنه شيء تم إعداده على عجل بعد ليلة من الشرب، ثم تم الانتهاء منه على عجل في الصباح الباكر. وكانت الاستنتاجات المكتوبة فيه بعيدة كل البعد عن الهراء.
أخذ نيك فيوري نفسًا عميقًا وهو يحمل التقرير. فتح فمه، لكنه توقف للحظة، وكان من الواضح أنه كان عاجزًا عن الكلام تقريبًا.
قال، "في الواقع، لم أؤيد مطلقًا معايير تقييم عملاء شيلد، كولسون. أعتقد أنك قد تكون أقوى حجة ضد هذه المعايير، أليس كذلك؟"
"حسنًا..." فرك كولسون يديه بشكل محرج وأجاب، "لقد لاحظنا بعض الأشياء. اكتشفنا أنه قد تكون هناك أنفاق تحت الأرض أسفل عيادته..."
"كان ينبغي لي حقًا أن أطلب من الممرضة جيني أن تفحصك للتأكد من أنك تقود السيارة وأنت تحت تأثير الكحول، يا كولسون"، هكذا قال نيك فيوري. وتابع: "يقول تقريرك: "لقد لاحظت أن الهدف يظهر بشكل متكرر على بعد مائة متر من العيادة"، واستنتاجك هو... ربما تكون هناك أنفاق تحت الأرض أسفل العيادة؟"
"في الحقيقة، أشك في أنه قد يمتلك قدرات النقل الآني"، قال كولسون وهو يقطب حاجبيه. "لكن بناءً على الحالات التي واجهناها، فإن النقل الآني يتضمن دائمًا لحظة وصول. لقد قمنا بتركيب مئات الكاميرات المصغرة في المنطقة المجاورة، لكن لم تلتقط أي منها أي شيء غير عادي".
قال نيك فيوري: "ثم أضف بضع مئات أخرى. إنه مهم جدًا بالنسبة لنا حاليًا، وهو نوع الخصم الذي يصعب التعامل معه. لا تقلل من شأنه..."
في هذه الأثناء، في شقة أستاذ جامعة جوثام، استيقظ شيلر للتو ووجد نفسه يحتضن مخلوقًا فرويًا بين ذراعيه. نظر إلى الأسفل ورأى بيكاتشو!
"أوه، ماذا يحدث؟ كم الساعة الآن؟" لم يستطع بيكاتشو، الذي كان بالكاد مستيقظًا، أن يفتح عينيه. فرك شيلر عينيه، متسائلاً كيف انتهى الأمر بهذا الفأر معه.
نظر بيكاتشو حوله وهو لا يزال نصف نائم، ثم استيقظ تمامًا وصرخ: "أين هذا؟! لماذا أحضرتني إلى هنا؟ هل أنت حقًا تاجر بشر؟!"
أجاب شيلر وهو يعد السرير بلا مبالاة: "لماذا لا تشرح أولاً سبب وجودك على سريري؟"
"هل أنت جاد؟" رفع بيكاتشو صوته. " كنت في الطابق الثالث، ولم تشغل سوى المدفأة في غرفتك! لو لم أفتح القفل، لكنت قد تجمدت حتى الموت الآن!"
"هل هذا صحيح؟" لم يبد شيلر أي ندم، بل قال: "تجميد الفأر حتى يجف ليس فكرة جيدة".
"لماذا انت هنا؟ أين هذا المكان؟"
"كما ترى، أستطيع السفر عبر الأبعاد، لذا فقد استيقظت هنا"، أوضح شيلر. "هذا المكان خطير للغاية، كما تعلم. إذا تجولت حوله، فسوف تتعرض للاختناق في أقل من ثلاث دقائق".
"بشش"، أصدر بيكاتشو صوتًا رافضًا. "هل تستطيع السفر عبر الأبعاد؟ حسنًا، يمكنني أن أجعل الماء يتناثر."
لم يكن شيلر يكذب، وكان بيكاتشو يعلم ذلك. ومع ذلك، نظرًا لكونه فأرًا أصفر اللون يبدو بوضوح وكأنه مخلوق معدَّل وراثيًا، كان من الصعب على أي شخص عادي أن يثق به. في نظر أبطال الأرض، نادرًا ما يتم الوثوق بالكائنات غير البشرية. على الرغم من أن بيكاتشو يتحدث مثل الإنسان ولديه لهجة كندية غريبة، إلا أنه لم يكن أكثر جدارة بالثقة من الببغاء. إذا تحدث إلى باتمان، فمن المؤكد أن باتمان سيفعل ذلك أولاً. لم يقتل باتمان الناس، لكنه بالتأكيد لن يوفر الفئران.
في مواجهة المخلوقات غير البشرية، لم يثق بهم سوى عدد قليل جدًا من أبطال الأرض. على الرغم من أن بيكاتشو يتحدث مثل البشر وحتى أنه يتمتع بلهجة كندية غريبة، إلا أنه بدا بوضوح وكأنه قارض أصفر معدل وراثيًا. وبالتالي، كان اكتساب ثقة أي شخص عادي أمرًا صعبًا، لذلك لم يكن شيلر قلقًا.
بينما كان شيلر يرتب سريره، كان بيكاتشو يقفز في أرجاء الغرفة، وهو يشم ويتجعد أنفه الصغير بازدراء. "يبدو أنك تمتلك بعض المهارات؛ هذا بالتأكيد ليس نفس العالم كما كان من قبل."
في الصباح، ذهب شيلر إلى دروسه ومعه بيكاتشو مختبئًا في حقيبته. لم يكن يريد أن يأخذ بيكاتشو إلى الفصل، لكنه كان متأكدًا من أنه إذا لم يفعل، فإن بيكاتشو سيجد طريقة للخروج من الموقف بمفرده وسيغضب.
ظل بيكاتشو يخرج رأسه من الحقيبة، واضطر شيلر إلى دفعه إلى الداخل عدة مرات. في فترة ما بعد الظهر، وضع شيلر الحقيبة على الطاولة في غرفة الاستشارة وضغط على رأس بيكاتشو، قائلاً، "اسمع، حتى لو لم أمانع أن يرى الآخرون مخلوقًا أصفر غريبًا في حقيبتي، يجب أن تفهم ما كنت أخبرك به عن الأبطال الخارقين. كل واحد منهم يعتبر "التدخل" شعار حياته. لن يتجاهل أحد البحث عن هذا الفأر الأصفر، وخاصة..."
كان شيلر في منتصف عقوبته عندما انفتح باب غرفة الاستشارة فجأة، وقال بروس، "أستاذ، أنا ..."
وبمجرد دخوله رأى أستاذه يضغط على رأس مخلوق غريب باللون الأصفر.
لقد ارتجف بيكاتشو وقفز بين ذراعي شيلر. قام شيلر بمسح حلقه، ثم ألقى نظرة على بيكاتشو، ثم على بروس، وقال وهو يحمل بيكاتشو، "ماذا لو أخبرتك أنه نوع جديد من الخلد الأبيض؟"
"لا أظن أنك تخطط لتأليف قصة أخرى، أليس كذلك؟" عقد بروس ذراعيه.
زأر بيكاتشو في وجهه، لكن شيللر غطى فمه وقال، "ما الأمر يا سيد واين؟"
اقترب بروس وقال، "في الحقيقة، أنا آسف... الأمر هكذا، أود أن أدعوك إلى قصر واين كضيف..."
هل تريد الذهاب إلى ملكية واين كضيف؟
ما هذا النوع من الدعوة للتسليم الطوعي؟
بدا بروس غير مرتاح بشكل واضح. كان شيلر يعرف هويته الحقيقية، لذا كان بروس يكافح بشأن ما إذا كان ينبغي أن يكون بروس أم باتمان. في هذه المرحلة، لم يكن باتمان منعزلاً كما سيصبح في المستقبل؛ حتى أنه سعى بنشاط إلى التعاون مع جوردون. لذا، كان بروس في حالة صراع شديد.
استطاع شيلر أن يستشعر ذلك من خلال قدراته التخاطرية. فنقر على الطاولة وقال: "أستطيع أن أجزم يا بروس أنك في مأزق الآن. أرجوك اجلس".
"في الواقع، لقد نجحت في السابق، بروس. بروس ليس باتمان؛ إنه مجرد رجل لعوب لا يأخذ أي شيء على محمل الجد. هواياته المفضلة هي الحفلات وشرب الخمر، محاطًا بالنساء الجميلات. أما باتمان، من ناحية أخرى..."
جلس بروس، ووضع إصبعه على صدغه، وقال: "لا أفهم الغرض من كل هذا. لا أعتقد أنني أستطيع خداع أي شخص".
لم يكن بروس ساذجًا؛ ففي مدينة جوثام بأكملها، كان هو الوحيد الذي يمتلك الثروة الكافية لشراء معدات باتمان. ولم يكن يعتقد أن المجرمين أغبياء، ولن يعلموا أنه بروس واين.
علاوة على ذلك، من خلال بنيته الجسدية فقط، يمكن للمرء أن يستنتج الكثير. كان بروس يمرح في الليل، ولم يكن يلف نفسه بإحكام في أوقات معينة.
لن يكون من الصعب معرفة بعض التفاصيل الجسدية.
لقد رأى شيلر بشكل خاص بروس وهو يتسلل ليلاً أكثر من مرة، ولم تكن رفيقاته الإناث مثلهن قط. حتى بين فريق التشجيع الشهير نايتينجيل، كان نصفهن على علاقة ببروس.
في الواقع، تكهن شيلر بأن العديد من الأشرار شديدي الذكاء في القصص المصورة لا ينبغي أن يكونوا أغبياء تمامًا. لم يكن هذا المنطق صعبًا، لكنهم ما زالوا يتظاهرون بالجهل، كما لو أنهم لم يتمكنوا من معرفة من هو باتمان حقًا.
"نعم، إنه ليس سرًا حقًا. ولكن طالما جعلته يبدو سرًا، فسوف يكون سلاحك عندما يكون ذلك ضروريًا."
"عندما تُظهر أنك تقدّر سرًا معينًا، سيعتقد الآخرون أنه مهم بالنسبة لك. تحاول إخفاءه بشدة، ولكن إذا كشفته في لحظة حاسمة، فقد يثبت ذلك صدقك، حتى لو لم يكن مهمًا حقًا."
كان شيلر يتحدث عن تعاملات بروس المستقبلية مع رابطة العدالة. لكسب ثقتهم، سيخلع باتمان قناعه - يكشف عن سر يعرفه الجميع بالفعل، وهو أن باتمان هو بروس واين. لكن الجميع سيظلون يثقون في باتمان أكثر لأنه كان يتصرف دائمًا وكأنه يهتم بهذا السر وكان على استعداد للكشف عنه لزملائه في الفريق. على الرغم من أنه يمكن تخمين هذا السر بسهولة مع القليل من التفكير، إلا أنه لم يكن مهمًا؛ كان الأمر يتعلق بالموقف!
أومأ بروس برأسه موافقًا، "على سبيل المثال، إذا أراد بعض المجرمين استخدام هذا ضدي، فيمكنني أن أنصب لهم فخًا بهدوء..."
"حسنًا، سيد واين،" نظر شيللر إلى ساعته وقال، "لقد حان وقت استشارتي. أما بالنسبة لدعوتك، فسوف أفكر فيها بعناية بعد تلقي الدعوة الرسمية."
لم يفهم بروس تمامًا سبب حاجة شيلر إلى التفكير في الأمر بعناية. ففي الولايات المتحدة، كانت الدعوة الشفهية تشير إلى أن الزيارة كانت خاصة، لا شيء رسمي ــ ربما مجرد تناول وجبة معًا على انفراد.
ولكن عندما ذكر شيلر خطاب الدعوة، اعتقد بروس أن شيلر ربما شعر أن هذا النوع من الدعوة ليس رسميًا بما فيه الكفاية، مما يجعله يبدو أقل أهمية. لذا، بعد مغادرة غرفة الاستشارة، أصدر تعليماته لخادمه ألفريد بإعداد خطاب دعوة وحدث.
ما لم يكن بروس يعرفه هو أن تلقي شيلر دعوة من باتمان إلى منزله كان بمثابة القول له: "هل ترغب في السير طواعية في فخ؟" كان يحتاج إلى الكثير من التحضير النفسي.
على الرغم من أن شيلر كان يعلم أن بروس كان بعيدًا عن كونه باتمان الذي سيصبحه لاحقًا، ولم تكن هويته مميزة تمامًا بعد، إذا كان باتمان من القصص المصورة، فإن بروس سيأتي فقط بزجاجة من النبيذ ويقدم بعض النساء الجميلات في الحفلة، بدلاً من التصرف بجدية وحرج.
لكن الانطباع النمطي الذي تركه شيلر عن باتمان كان عميقًا للغاية. حتى أنه شك في أن باتمان قد خطط لهذا الموقف للحصول على الحمض النووي الخاص به، وهو أمر كان باتمان قادرًا عليه بالتأكيد.
أيضًا، على الرغم من أن بروس لم يقل ذلك، إلا أن بيكاتشو، الفأر الأصفر، قد لفت انتباهه بالتأكيد.
أمسك شيلر بذيل بيكاتشو ورفعه، قائلاً: "هل رأيت الشخص الذي وصل للتو؟ إنه الشخص المهم في جوثام. إذا كنت تريد أن تعيش حياة طيبة، فمن الأفضل عدم إهانته".
كافح بيكاتشو في الهواء، ولوح بيديه الصغيرتين بيأس. "أنزلني! الرجل الذي جاء للتو مرعب حقًا!"
سحب شيلر بيكاتشو من ذيله وسأله، "كيف عرفت؟"
"حدس المحقق!" صاح بيكاتشو، "يجب أن تفكر بجدية في مغادرة هذا المكان. إنه يجعلني أشعر بالقشعريرة، ألا يمكننا العودة إلى ذلك المكان من الأمس؟ يمكنني حتى أن أتحمل تناولك لمربى الفراولة!"
فحص شيلر بيكاتشو بعناية وشعر أنه لم يكن يقول الحقيقة.