الفصل 16: جوردون المحير
في عالم الرسوم المتحركة وألعاب البوكيمون، لا يُعتبر بيكاتشو بوكيمونًا قويًا على الإطلاق. تنبع شعبيته في المقام الأول من مظهره الجذاب.
سواء في الأنمي أو الألعاب، لا شك أن بيكاتشو هو رمز للجمال، لكن قدراته القتالية عادية إلى حد ما. وخاصة في عالم الألعاب، يمكن اعتباره باهتًا إلى حد ما عند مقارنته بالبوكيمون الأسطوري القوي والمبهر. تكمن فضيلة بيكاتشو الرئيسية في جماله فقط.
ومع ذلك، فإن البيكاتشو الذي واجهه شيلر كان بعيدًا كل البعد عن العادي. فقد كان يتمتع بذكاء يعادل ذكاء البشر، بل وفي بعض الجوانب، كان يتفوق على معظم البشر. ومع قدراته الكهربائية وبعض الحيل الأخرى التي يمتلكها، كان بعيدًا كل البعد عن البيكاتشو النموذجي.
لقد ظل هذا الفأر محصنًا ضد قدرات شيلر النفسية، وكان غاز الخوف مجرد إزعاج بسيط له. ونظرًا لحجم غاز الخوف الذي استخدمه شيلر لنصب مصائده تلك الليلة، فقد كان ليدفع معظم المخلوقات الصغيرة مثل بيكاتشو إلى الجنون، لكنه لم يجعل بيكاتشو يعطس إلا بضع مرات.
علاوة على ذلك، كان بإمكانه التسلل إلى غرفة شيلر أثناء نومه، وفتح قفل بابه، والقفز على سريره. وبالنظر إلى حجم بيكاتشو الضئيل، لم يكن بإمكانه حتى الوصول إلى مقبض الباب بدون كرسي، ناهيك عن فتح القفل. كيف تمكن هذا المخلوق، ذو الأرجل الأقصر من الإنسان، والذراعين الصغيرتين، من تحريك كرسي في منتصف الليل، والقفز عليه لفتح القفل، وفتح الباب، والوصول إلى شيلر دون أن يلاحظه أحد، كان لغزًا للجميع.
لكن هذا البيكاتشو كان أكثر دهاءً مما تخيله شيلر على الإطلاق. وما جعل الأمر أكثر إرباكًا هو حقيقة أنه عندما سمع شيلر صوته الذي يشبه صوت ديدبول، لم يستطع أن يأخذه على محمل الجد كما لو كان يواجه باتمان.
وعلى الرغم من عدم قدرته على رؤية وجه بيكاتشو، إلا أنه شعر دائمًا وكأن هناك شخصًا يرتدي بدلة ضيقة باللونين الأسود والأحمر يتمتم بجانبه. لقد أصابه السيناريو بأكمله بالقشعريرة...
لكن شيلر لم يكن لديه الكثير من الوقت للقلق بشأن بيكاتشو؛ فقد أرسل له جوردون رسالة نصية يخبره فيها أن لديهم أدلة ملموسة ضد جرائم جوناثان وأنهم على وشك القبض عليه.
لم يكن القبض على جوناثان من اهتمامات شيلر، بل كان قلقه الأكبر هو عدم وجود مصدر لغاز الخوف في المستقبل. لذا، كان عليه أن يتصرف بسرعة لمصادرة المخزون المتبقي من جوناثان.
كان جوناثان، فزاعة المستقبل، يعاني من سوء الحظ. فبعد أن علم أنه على وشك أن يتم القبض عليه، سلم كل ما لديه إلى شيلر. لم يكن لدى فزاعة المستقبل مفهوم المراقبة المضادة وكان في حيرة حقيقية بشأن من قد يسرق غاز الخوف الخاص به.
بفضل قدرته الجديدة على النقل الآني، أصبحت سرقة غاز الخوف مهمة أسهل كثيرًا بالنسبة لشيلر. كل ما عليه فعله هو أن يغمض عينيه ويدخل إلى الكنيسة الصغيرة في منطقة موريسون، والتي كانت تبعد أكثر من مائة متر، ويحصل على الغاز ويختفي دون أن يترك أثرًا.
كان باتمان، بالطبع، مشاركًا في العملية أيضًا، حيث كانت مهاراته الاستثنائية في التسلل مطلوبة. عاد إلى المختبر واكتشف أن جوناثان قد طور مسدسًا غازيًا مخيفًا. اقترح أن يسمح له جوردون بإلقاء القبض على جوناثان لأن مسدس الغاز لديه القدرة على دفع جميع ضباط الشرطة المشاركين وسكان منطقة موريسون إلى الجنون.
على الرغم من أن جوردون لم يثق تمامًا في الرجل الذي يرتدي البدلة الضيقة، إلا أنه كان لديه أسبابه الخاصة. كان قسم شرطة جوثام مليئًا بالمواهب، ولكن باستثناءه، كان معظمهم غير نشطين. لم يصلوا إلى مكان الحادث إلا بعد أن تكشفت كل الأمور، ولم يستطع الاعتماد عليهم.
كانت قدرات هذا الفريق القتالية موضع شك في أفضل الأحوال، حيث كان بإمكان مدفع غازي واحد أن يشل حركة معظم أفراد مركز الشرطة. ولم يكن بوسعه أن يتوقع أي مساعدة من رؤسائه أيضًا؛ فقد أدرك جوردون منذ فترة طويلة أن المفوض الحالي كان متواطئًا مع عناصر إجرامية معينة، ولم يكن يريد أي مشاكل إضافية. لم يكن موت بضع عشرات من المدنيين مهمًا؛ ولن يتعارض ذلك مع مساعيه لكسب المال.
شعر جوردون بالعجز والضعف، وكان باتمان هو الشخص الوحيد الذي يمكنه الاعتماد عليه.
في حين أن باتمان الحالي كان عديم الخبرة، لم يكن فزاعة الرعب تشكل تهديدًا كبيرًا أيضًا. كان كلاهما مبتدئين إلى حد ما، لكن في النهاية، انتصر باتمان.
لقد قام بإخضاع جوناثان بإبرة مهدئة بينما كان الأخير يجري تجارب في المختبر. وقد التقطت كاميرا بدلة الخفاش أدلة واضحة على أنشطة جوناثان الإجرامية.
وعلى الرغم من الأدلة الساحقة، فقد تم إبعاد جوردون، وهو شخصية ثانوية في المخطط الأكبر للأمور، عن القضية. وتولى رئيسه المباشر مسؤولية التحقيق، فبادر على الفور إلى بدء الإجراءات القانونية. وكان هذا إنجازاً سياسياً لائقاً على أقل تقدير.
أستاذ جامعي يتبين أنه العقل المدبر وراء عشرات جرائم القتل؟ في أي منطقة أخرى، كان هذا ليكون عنوانًا مثيرًا لأيام، ولكن في جوثام، لم يكن الأمر أكثر من قضية جديرة بالملاحظة احتلت عمودًا واحدًا على الصفحة الأولى.
عندما رأى شيلر أن الصحف لم تتضمن أي ذكر لجوردون أو باتمان وكانت مليئة بالثناء على رئيسه، عرف أن شخصًا آخر يستحق ذلك قد خذل في هذه المدينة المظلمة.
جوردون، الشرطي الصالح، لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه.
وإلى دهشة شيلر، سارع جوردون إلى البحث عنه.
في غرفة الاستشارة بجامعة جوثام، سكب شيلر كوبًا من القهوة لجوردون. بدا المحقق الشاب نسبيًا منهكًا، لكن رشفة من القهوة الساخنة بدت وكأنها جددت نشاطه.
قال: "أعلم أن زيارتي قد تبدو متغطرسة، أستاذ. ولكن فيما يتعلق بقضية جوناثان..."
وبدا جوردون مترددًا في الحديث، فقال شيلر: "اسمح لي أن أخمن، ربما سارت إجراءات القضية بسلاسة، ولكن عندما يتعلق الأمر بالمحاكمة، فقد حدث سوء تفاهم، أليس كذلك؟"
شد جوردون قبضتيه على سطح المكتب، وتغير وجهه وهو يرد، "هذا القاتل اللعين حاصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء. يجب أن تعرف ماذا يعني ذلك في جوثام. البعض لا يريد الحكم عليه بالإعدام؛ إنهم يريدون تبرئته على أساس المرض العقلي ثم جعله يعمل لصالحهم".
جلس شيلر أمامه وقال: "في الواقع، إنه حاصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء بمستوى عبقري. إذا كان بإمكانه خلق مادة مهلوسة جديدة، فإن الأشخاص الذين يعملون معه قد يكسبون ثروة".
هز جوردون رأسه قائلاً: "الأمر أكثر من ذلك. الدواء الذي يريدون من جوناثان تطويره قد يكون أكثر خطورة".
"إذا اخترعوا المخدرات، فقد يجنون بعض الأموال من المدمنين. ولكن إذا ابتكروا فيروسًا يمكنه السيطرة على الجميع في جوثام، فإن الثروة التي قد يجمعونها تفوق الخيال"، كما قال جوردون.
"هل سرب أحد معلومات عن غاز الخوف؟" سأل شيلر. كانت تأثيراته مذهلة، وهذا هو السبب الذي جعل بعض الناس يدركون قوة جوناثان.
نظر إليه جوردون، وتردد للحظة، وقال: "لا أقصد الإساءة، لكني أحتاج إلى التأكد: هل واجهت مؤخرًا أي أفراد مشبوهين؟"
"أؤكد لك أنني لم أخبر أحداً بهذا الأمر. فهو لا يخدم غرضي. وبصفتي أستاذاً جامعياً، فإن وجود زميل لي قاتل أمر مخزٍ بالفعل. وإذا كانت هناك أي صلات أخرى، فإن هذا من شأنه أن يؤثر بشكل كبير على مسيرتي المهنية"، رد شيلر.
"حسنًا إذًا..." شبك جوردون أصابعه وقال، "في تلك الليلة، سمعتك تنادي ذلك الشخص المقنع بروس. إنه بروس واين، أليس كذلك؟"
"في هذا الموضوع، لا أستطيع أن أخبرك بأي شيء. يجب عليك أن تطلب التأكيد منه بنفسك بدلاً من المجيء إليّ."
"أتفهم مخاوفك"، هكذا قال شيلر. "باعتباره قطب الأعمال الأكبر في جوثام، قد لا يكون بروس واين غير مرتبط تمامًا بهذه الصفقات المشبوهة. وإذا اكتشف أنك تحقق في هذا الأمر، فلن يكون مصيرك سعيدًا. هل هذا ما تفكر فيه؟"
قال جوردون، "ذكر جوناثان في اعترافه أن شخصًا ما كان يسرق معظم غاز الخوف الخاص به. هذا الشخص المقنع هو المشتبه به الرئيسي لدي؛ إنه مشبوه للغاية".
شعر شيلر بالحنين إلى الماضي. كان المحتوى الذي لم نجده في القصص المصورة مثيرًا للاهتمام. لم يكن جوردون وباتمان، هذا الثنائي من الشركاء منذ فترة طويلة، يثقان ببعضهما البعض منذ البداية. كان جوردون متشككًا للغاية في تصرفات باتمان غير العادية.
لم يكن الأمر مفاجئًا؛ إذ لن يقبل أي شخص عادي بسهولة أن يتجول شخص يرتدي زيًا أسودًا بأذنين مدببتين في جوثام في جنح الليل. لم يكن هذا السلوك يوحي بأنه بطل.
قال شيللر، "هل فكرت يومًا أنه قد يكون لديه نفس القدر من الشك تجاهك؟"
تنهد جوردون وقال، "في الواقع، كان لديه سبب أكبر للشك بي. إذا كان هو بروس واين حقًا، فأنا أعلم أن أبناء عائلة واين لم يستسلموا أبدًا للتحقيق في وفاة والديهم. كانت وفاة الزوجين واين مثيرة للشكوك للغاية؛ لقد راجعت ملفات القضية، وكانت هناك الكثير من التناقضات. إذا كان واين الصغير هو باتمان، فمن المؤكد أنه لن يثق في أي شرطي، بما في ذلك أنا".
قال جوردون ببعض الندم: "شرطة جوثام... أعلم أنهم مثل الزينة في هذه المدينة، ولا يمكن توقع الكثير منهم". بدا محبطًا، وتنهد، وأخذ رشفة من قهوته، ثم صمت.
قال شيلر: "باعتبارك صخرة في مستنقع، فأنت بالفعل مرن للغاية. لا يمكنك أن تتوقع من أي شخص أن ينتشلك منه. من الأفضل أن تستمر في التدحرج والنمو حتى تهيمن على المستنقع بأكمله؛ عندها لن يكون الأمر مختلفًا عن الطريق الإسفلتي الأملس".
"هل هذا ما تعتقد؟ هل تعتقد أنه يجب عليّ الاستمرار على هذا الطريق؟" بدا جوردون في حيرة.
لم يكن من المستغرب أن يشعر بهذا القدر من اليأس. فالمجازفة بكل هذا القدر واستثمار جهود لا حصر لها في حل قضية، ثم سرقة الفضل، كان أمراً مختلفاً تماماً. ولكن الآن، ومن أجل مصالح شخصية، أصبحوا على استعداد للسماح لقاتل جماعي بالفرار. وكان ذلك بمثابة ضربة قوية لجوردون، الذي سعى في البداية إلى تحقيق العدالة.
ابتسم شيلر وقال، "المحقق جوردون، يبدو أنك بحاجة إلى بعض العلاج النفسي. لحسن الحظ، أنا طبيب نفسي، ولن أتقاضى منك أي رسوم".
ابتسم جوردون بخجل وقال: "لقد رأيت سيرتك الذاتية في الملفات، أستاذ شيلر. إن وجود طبيب نفسي مشهور مثلك يقدم لي العلاج النفسي يمكن اعتباره مكافأة نهاية العام، بغض النظر عن الظروف. شكرًا لك".
رد شيلر قائلاً: "لا داعي لشكري. إنه لشرف لي أن أساعد شرطيًا جيدًا في جوثام".
أصبحت ابتسامة جوردون أكثر توترا وهو يتنهد قائلا، "شرطي جيد؟ ربما ..."