الفصل 28: ليس لديهم أدنى فكرة
كان فيكتور ورئيس جامعة جوثام يفكران في كيفية التعامل مع بروس، لكن باتمان كان يفكر أيضًا في كيفية التعامل معهما.
بعد أيام من التأمل الذاتي، تمكن باتمان من حل العديد من الأمور. على سبيل المثال، طرح شيلر عليه كل الأسئلة، ووجد إجابات لكل منها.
الآن، اعترف بأنه ليس مثل رجال الشرطة. لم يكن تجسيدًا للعدالة المطلقة. في الواقع، لم يكن مختلفًا عن هؤلاء المجرمين، حيث لم يلتزم أي منهم بالقانون. كان باتمان قد قرر بحزم أن يدافع عن طريقته الخاصة في العدالة، متجاهلًا النظام القضائي التقليدي.
لذا، فإن أساليبه في التحقيق في اختفاء كريستين لم تعد محرجة أو متهورة.
بمجرد أن اكتسب باتمان الوضوح، أصبح ذكاؤه وتنفيذه لا مثيل لهما.
بدأ الأمر باستهداف رئيس جامعة جوثام. وبالمقارنة بفيكتور، وهو ضابط شرطة مخضرم أمضى سنوات في الميدان، فإن الرئيس، على الرغم من حذره، يفتقر إلى التدريب الرسمي في مجال الشرطة. من الناحية الجسدية، كان مجرد رجل عادي وأسهل في التعامل.
في إحدى الليالي، تسلل باتمان خلسة إلى منزل الرئيس. ورغم أنه لم يجد الموقع الدقيق الذي احتجزت فيه كريستين، إلا أنه اكتشف بعض سجلات المكالمات غير الواضحة على الهاتف الأرضي للرئيس.
وتكهن بأن الرئيس نفسه لم يكن وراء اختطاف كريستين. ومن المرجح أن يكون لديه شركاء أو مرؤوسون. وكان الاتصال بهم عبر الهاتف الأرضي هو الخيار الأكثر أمانًا، حيث لم يكن بإمكان أي شخص الوصول إلى سجلات المكالمات لمثل هذا الهاتف القديم الطراز، مما يجعل تتبع الأرقام التي تم الاتصال بها أمرًا مستحيلًا تقريبًا.
كان بروس قد استأنف هويته الطلابية وقام بزيارة مكتب الرئيس. وكان لديه سبب مشروع: فقد قدم مهامه، لكن شيلر قام بتخفيض درجاته بشكل غير عادل. وكان بروس ينوي تقديم شكوى إلى الرئيس.
أثناء محادثته مع الرئيس، استخدم باتمان معدات متخصصة لالتقاط عينات صوت الرئيس. ثم استخدم جهاز تعديل الصوت للاتصال بالرقم غير المعروف.
كانت كلمات باتمان ماهرة. لم يطرح أي أسئلة مباشرة، بل سأل بشكل غامض: "كيف حال الشخص الآن؟"
لم يبدو الشخص على الطرف الآخر حذرًا. أجاب دون تردد: "سيدي، وفقًا لطلبك، لم نؤذها. ومع ذلك، فهي فتاة جميلة جدًا؛ يجد رجالي صعوبة في التحكم في أنفسهم..."
حذره باتمان قائلاً: "إذا حدث لها أي شيء، فسوف تندم على ذلك".
"بالطبع، بالطبع. سنبقيهم تحت السيطرة."
بمجرد أن تحدث الشخص الموجود على الطرف الآخر، أدرك باتمان أنهم مجرد مجموعة من أعضاء العصابة. كان باتمان على دراية جيدة بعصابات جوثام؛ وكان جميعهم يتمتعون بأسلوب مماثل.
بعد تتبع موقعهم، تمكن باتمان، رغم افتقاره إلى المعدات المثالية، من الوصول إلى أقمار عائلة واين العديدة في السماء. كان تتبع إشارة الهاتف المحمول مهمة سهلة.
عند تحديد مكان مخبئهم، اكتشف باتمان أن كريستين لم تكن في خطر مباشر. لم يكن قصد الرئيس إيذائها لتهديد واين بل جعلها مخبرة. بطبيعة الحال، لم يتمكنوا من إيذائها، وإلا فكيف يمكنها الاستمرار في مواعدة بروس؟
أنقذ باتمان كريستين، التي لم يلحق بها أذى جسديًا، لكنها تعرضت لصدمة عاطفية شديدة. بعد نقلها إلى المستشفى، أعربت كريستين عن استعدادها للشهادة ضد الرئيس لاختطافها.
من ناحية أخرى، واجه فيكتور صعوبات أيضًا. ففي مواجهة فيكتور، المحترف القديم، كان جوردون، المدافع الصريح عن العدالة، هو الأصعب في التعامل معه. ففي نهاية المطاف، لم يكن فيكتور قادرًا على الصراخ في مركز الشرطة بأن نهج جوردون في تحقيق العدالة كان خاطئًا. بل كان عليه أن يحافظ على مظهر الصلاح.
كان جوردون يعرف نوع الشخص الذي كان عليه فيكتور، لكن كان عليه أن يلعب معه، ويؤخر وقته حتى لا تتاح له الفرصة لمساعدة جوناثان في تدمير الأدلة أو العبث بالملفات.
كان جوردون يدقق في كل ما يتعلق بجوناثان، وكانت القضية التي حلها بنفسه هي القضية التي لم يستطع فيكتور أن يضمن أنه حتى بعد تدميره للأدلة في مركز الشرطة، لم يحتفظ جوردون بنسخة احتياطية. هذا المبتدئ، على الرغم من كونه متهورًا وصعب المراس، كان لديه بالفعل بعض المهارات.
أما ماروني فقد كان أكثر سوء حظاً. فمن أجل زيادة تكاليف ماروني الغارقة، قام شيلر بتخريب المصنع الكيميائي بشكل متكرر. ولم يفعل شيئاً كبيراً؛ ففي اليوم كان يقوم بإزالة بعض الأجزاء من الآلات، وفي الغد كان يسد أنابيب الصرف. وكانت هذه المشكلات البسيطة تعتبر عرضية، ولكنها تسببت في تأخيرات كبيرة.
كان من الممكن شراء بعض أجزاء الآلة من الشركات المصنعة الأصلية فقط، وكان على ماروني أن يبذل جهدًا كبيرًا للحصول عليها. لم تكن بعض الأجزاء متوفرة حتى لدى الشركات المصنعة، وكان عليه أن يدفع ثمنًا باهظًا للحصول عليها من الآخرين.
كل هذه القضايا أدت إلى إنفاق ماروني ما يقرب من مليون دولار دون أي نتائج مهمة.
اعتقد ماروني أن كل هذه المشاكل نشأت لأن جوناثان استغرق وقتًا طويلاً حتى تم إطلاق سراحه. كان يعتقد أن العمال غير محترفين، وأن جوناثان وحده هو القادر على التعامل مع الأمر. لذا، ضغط على فيكتور.
مع شعور فيكتور بالخطر، كان عليه أن يقترب من الرئيس مرة أخرى. ومع ذلك، أدرك الرئيس أن كريستين، التي اختطفها، قد اختفت. لم تبدأ خطتهم بعد، وكانت قد فشلت بالفعل.
لسوء الحظ، كان فيكتور يائسًا لتنفيذ الخطة. ومع تعرض رئيس مركز الشرطة والرئيس لضغوط هائلة بسبب اختفاء لاعبهم الرئيسي، لم يكن أمامهما خيار سوى المخاطرة الكبيرة واختطاف بروس بشكل مباشر.
في اليوم الذي قبل فيه شيلر دعوة بروس لتناول العشاء في قصر واين، أنهى بروس درسه وذهب مباشرة للبحث عن شيلر. ركبا معًا سيارة، وخططا للعودة إلى قصر واين مباشرةً.
كانت جامعة جوثام لا تزال على مسافة كبيرة من قصر وين، على الرغم من أنها ليست بعيدة عن المنطقة الشرقية على المحور القطري، إلا أنها ستستغرق ما لا يقل عن نصف ساعة بالسيارة.
إذا كانت هناك ميزة واحدة لمدينة جوثام، فهي أنها لم تكن مزدحمة مثل نيويورك. كانت الطرق في هذا المكان مستقيمة وواسعة، مما يسمح بالتسارع دون قلق.
ولإثبات صدقه، لم يطلب بروس من سائق أن يقله، بل كان يقود السيارة بنفسه. وربما بتلميح خفي إلى التباهي، لم يكن يقود سيارة أمنية ضخمة، بل كان يقود سيارة لامبورجيني جميلة باللون الأزرق الزاهي، تنضح بجو من البذخ.
وبينما كان بروس يضغط على عداد السرعة ليبلغ 140 ميلاً في الساعة، ظهرت فجأة مجموعة من الأفراد الملثمين من إحدى الزوايا، وكانت فوهات بنادقهم موجهة نحو السيارة. وكان رد فعل بروس الفوري هو تغيير اتجاه عجلة القيادة.
لم يكن خائفًا، لكن الأستاذ الجالس في مقعد الراكب لم يخضع لأي تدريب. فصاح: "أستاذ، انزل!"
قال شيلر بهدوء: "أنا متأكد تمامًا من أن السيارة التي طلبها كبير الخدم لك مجهزة بزجاج وإطارات مضادة للرصاص".
وأضاف: "إذا كنت تريد معرفة من يقف وراء هذا الهجوم، فيمكنك التظاهر بأن السيارة فقدت السيطرة، أو أن تفقد الوعي، وربما تحصل على بعض الأدلة لاحقًا".
كان بروس قادرًا على معرفة أن هؤلاء الأفراد كانوا على الأرجح يلاحقونه لاختطافه، وإلا لما كانوا يطلقون كل رصاصاتهم على الجزء السفلي من السيارة.
تردد بروس؛ فلو كان بمفرده، لكان قد نفذ العملية بالتأكيد، لكنه اعتبر شيلر شخصًا عاديًا. ولو اختطف، فلن يتردد الخاطفون، لكن الأمر قد يكون مختلفًا بالنسبة لشيلر.
قال شيلر، "أعتقد أنك لست بحاجة إلى القلق بشأني. لن أمزح بشأن حياتي الخاصة."
في النهاية، أوقف بروس السيارة. ثم أدار عجلة القيادة بقوة، مما تسبب في دوران السيارة عدة مرات على الطريق قبل أن تصطدم مؤخرتها بعمود إنارة، وكأن الفرامل قد فشلت. ثم ألقى برأسه على عجلة القيادة، وتظاهر شيلر أيضًا بالإغماء.
ولم يلجأ الخاطفون، الذين أظهروا قدراً ضئيلاً من ضبط النفس، إلى العنف فور رؤيتهم أن هناك أشخاصاً آخرين غير بروس في السيارة. بل شرعوا بدلاً من ذلك في اختطاف بروس وشيلر، وتأمينهما بأغطية الرأس والأصفاد.
بعد فترة من الوقت، وصلت السيارة إلى ما بدا أنه منطقة عشوائية. تم إدخال بروس وشيلر إلى غرفة.
تم إزالة أغطية الرأس عن رؤوسهم، وتظاهر كل من شيلر وبروس بإظهار تعبيرات الصدمة. ومع ذلك، أصيب شيلر بالصدمة حقًا عندما دخل مدير المدرسة.
لم يكن يتوقع أن يجرؤ العقل المدبر على الدخول بجرأة، دون قناع، حتى وهو يرتدي بدلة العمل الخاصة به. كان شيلر عاجزًا عن الكلام حقًا.
حتى لو لم تكن تعلم أن بروس هو باتمان، فقد نجحت في إخفاء تسعة وتسعين خطوة من أخطائك. كل ما تبقى هو عدم الارتعاش هكذا؟
إذا قام أحد بحمل بروس الآن وهزه، فقد يكتشف كاميرات صغيرة مخفية في جميع أنحاء جسده، مما يثبت أنه قد خفف حذره!
بالطبع، وكما هو الحال في الأفلام، بدأ مدير المدرسة البدين هذا بالتفاخر بخطته الشريرة.
لقد ادعى أنه أعد بديلاً لبروس منذ فترة طويلة. فبعد اختطاف بروس، يمكنه أن يحل محله على الفور. كما كان ينوي أيضًا تحقيق اختطاف كريستين من خلال اختطاف بروس، لكنه لم يتوقع أن يكون بروس ضعيفًا إلى هذا الحد وأن عددًا قليلاً من المسلحين سيكفي.
بعد حديثه الطويل، اعترف بكل جرائمه.
باختصار، بعد ارتكاب كل الأخطاء التي يمكن أن يرتكبها الأشرار في الأفلام، فقد شيلر صبره معه. وقال مباشرة: "بروس، انطلق".
قفز بروس على الفور، ولم تشكل الأصفاد أي عائق. كان المدير يقف على مقربة شديدة منه، وفي غضون ثوانٍ، تمكن بروس من تثبيته على الأرض، وقيده بالأصفاد التي وضعها هو بنفسه.
اندفع المسلحون المنتظرون بالخارج إلى الداخل، لكن بروس تمكن من إخضاعهم واحدًا تلو الآخر. وعندما وصل جوردون، حاول المدير الاعتماد على فيكتور للتغلب عليه، لكن جوردون قال: "آسف، لكن المفوض تم القبض عليه الليلة الماضية أثناء محاولته تدمير الأدلة في غرفة الأرشيف سرًا. ورغم أنه عبث بكاميرات المراقبة، استخدم هارفي ذريعة الترتيب لتثبيت كاميرا أخرى هناك. الأدلة لا تقبل الجدل، يا صديقي".
قال بروس، "يبدو أنهم نفدوا من الخيارات. والآن لدينا شخص آخر للتعامل معه".
أخرج شيلر ملفًا من حقيبته وقال: "كما خططنا سابقًا، تمكنت من الحصول على خرائط مفصلة وسجلات الموظفين في ذلك المصنع الكيميائي. أعتقد أن الوقت قد حان لكي ينطلق أحد المحاربين ذوي العباءات إلى العمل".